Tựa cây cà tím bị sương đ/á/nh.

Hắn cúi gầm đầu, đóng kín cửa thư phòng.

Cơm cũng chẳng thèm ra dùng.

Nương thân lo lắng, bảo trưởng huynh đi thăm.

Đại ca trở về nói: [Nhị đệ nói... xuân vi thi trượt rồi.]

(Trượt thi? Sao có thể?)

(Nhị ca Cố Vân Mặc, trong sách xưa nay đều là thiếu niên thiên tài!)

(Kỳ xuân vi này, đáng lẽ hắn phải là Giải nguyên đứng đầu!)

Chiếc khăn tay trong tay nương thân rơi xuống đất.

Phụ thân cầm chén trà dở dang giữa không trung.

[Thi trượt?] Phụ thân nhíu mày, [Dĩ tài học của Mặc nhi, dẫu không đậu Giải nguyên, cũng chẳng lẽ không có tên trên bảng.]

(Đương nhiên không thể vô danh!)

(Bởi vì bài thi của hắn đã bị người hoán đổi!)

(Con trai bất tài của Thị lang bộ Lễ là Chu Bính, dùng vàng bạc m/ua chuộc lại lục lại!)

(Đem bài thi tinh tâm làm của nhị ca đổi thành bản thảo ng/u xuẩn của hắn!)

(Bài văn gấm hoa của nhị ca, thành bàn đạp kim bảng đề danh cho Chu Bính!)

(Tên tuổi nhị ca bị xóa sạch không thương tiếc!)

(Oan khuất! Còn oan hơn Đậu Nga!)

Ầm!

Chén trà quan diêu trong tay phụ thân đ/ập mạnh xuống bàn!

Nước trà b/ắn tứ tung.

Sắc mặt ngài tái xanh, gân trán gi/ật giật.

Nương thân ôm ch/ặt miệng, mắt đỏ ngầu.

[Lừa người quá đáng!] Phụ thân nghiến răng bật ra bốn chữ, mang theo cuồ/ng nộ ngút trời.

Đại ca Cố Vân Tranh cũng đứng phắt dậy, [Phụ thân! Nhị đệ hắn...]

[Tranh nhi!] Phụ thân đột ngột giơ tay ngăn lại, ánh mắt sắc như đ/ao, [Chuẩn bị ngựa! Đến phủ Chu!]

[Bây giờ?!] Đại ca kinh ngạc.

[Đúng! Ngay lập tức!] Phụ thân đứng dậy, toàn thân tỏa hàn khí, [Dẫn theo nhị nhi! Đến chất vấn vị Chu Thị lang kia, xem con trai hắn Chu Bính 'cao trúng' thế nào!]

[Tuân lệnh!] Đại ca m/áu nóng dâng trào, quay đầu xông ra ngoài gọi người.

Phụ thân nhìn nương thân, giọng điệu không cho cãi, [Phu nhân, trông coi nhà cửa.]

Ngài lại nhìn sâu vào ta trong lòng nương thân.

Ánh mắt ấy, phức tạp khó tả.

Có cảm kích, có hậu họa, càng có lôi đình chi nộ.

Phụ thân và đại ca, dắt theo nhị ca ngơ ngác mắt đỏ hoe, xông thẳng đến phủ Thị lang bộ Lễ giữa đêm.

Động tĩnh ầm ĩ.

Nghe nói phụ thân trực tiếp lật bàn nhà họ Chu.

Chỉ thẳng mặt Chu Thị lang mắ/ng ch/ửi.

Ch/ửi hắn dạy con vô phương, ch/ửi hắn tham ô tư lợi, ch/ửi hắn to gan lớn mật!

Bản thảo gốc bài thi bị hoán đổi của Cố Vân Mặc, vẫn còn lưu trữ trong bộ Lễ.

Phụ thân dùng th/ủ đo/ạn gì đó, ép quan chủ khảo điều tra đối chiếu ngay tại chỗ.

Bằng chứng sắt đ/á!

Chu Thị lang ngã quỵ tại chỗ.

Đứa con 'cao trúng' Chu Bính của hắn, sợ đến nỗi đái ra quần.

Việc này chấn động triều dã.

Hoàng đế nổi trận lôi đình.

Chu Thị lang phụ tử vào ngục, mấy vị quan chủ khảo cũng bị liên lụy.

Oan khuất của nhị ca Cố Vân Mặc được rửa sạch.

Dù lỡ mất khoa này, nhưng danh tiếng tài hoa của hắn lại vang dội kinh thành.

Thiên hạ đều biết nhị công tử Vĩnh Ninh hầu phủ là chân tài tử bị tiểu nhân h/ãm h/ại.

Nhị ca quét sạch u ám trượt thi, toàn thân tràn đầy khí thế.

Hắn xông vào phòng nương thân, bồng ta xoay mấy vòng!

[Muội muội! Muội muội tốt của nhị ca!] Hắn cười như kẻ ngốc, [Nhị ca được minh oan, đều nhờ muội đó!]

(Hả? Liên quan gì đến ta?)

(Ta chỉ lòng dám thở dài thôi...)

Ta bị hắn xoay cho chóng mặt, tay m/ập lẫy đ/ập lo/ạn xạ.

[Nhị đệ! Đừng làm rơi muội muội!] Đại ca vội giành ta về.

Hắn bồng ta, ánh mắt cũng long lanh.

Phụ thân đứng bên cạnh, trên khuôn mặt uy nghiêm thoáng nụ cười ôn hòa hiếm thấy.

Ngài bước tới, ngón tay thô ráp nhẹ chạm vào mũi nhỏ của ta.

[Phúc tinh của nhà ta.]

04

Nhờ 'cảnh báo trong lòng' của ta, hầu phủ tránh được mấy cái bẫy lớn.

Ngày tháng dường như càng thuận lợi.

Phụ thân trong triều càng được trọng dụng.

Đại gia gia nhập Vũ Lâm vệ, tiền đồ sáng lạng.

Nhị ca đóng cửa khổ luyện, chuẩn bị cho khoa thi sau.

Ngay cả Cố Vân Kiều, dưới sự khuyên can ngày đêm của Liễu tiểu thiếp, cũng an phận, bắt đầu xem mắt người khác.

Duy chỉ có ta, vẫn là con sâu gạo vui vẻ ngủ ăn rồi lại ăn ngủ.

Hôm ấy, phụ thân nghỉ triều.

Tâm tình cực tốt, bồng ta trong thư phòng xem tranh.

Nương thân bên cạnh thêu thùa.

Ánh nắng xuyên qua song cửa, ấm áp dễ chịu.

Một cảnh thái bình.

[Thánh thượng gần đây long thể bất an,] phụ thân tùy miệng nói với nương thân, [triều chính đa sự, may thay Thái tử giám quốc, còn tạm ổn định.]

(Thái tử?)

(Hừ... ổn cái nỗi gì!)

(Lão hoàng đế đâu có bệ/nh! Là bị trúng đ/ộc mãn tính!)

(Kẻ hạ đ/ộc chính là Thái tử! Hắn sốt ruột muốn lên ngôi rồi!)

(Cha còn khen hắn? Coi chừng hắn trị cha đầu tiên đấy!)

Tay phụ thân cầm cuộn tranh run bần bật!

Bức cổ họa ngàn vàng 'xoạch' một tiếng rơi xuống đất!

Sắc mặt ngài 'vèo' tái nhợt.

Quay đầu nhìn chằm chằm nương thân.

Cây kim thêu trong tay nương thân đ/âm thẳng vào đầu ngón tay.

Một giọt m/áu đỏ tươi lập tức loang ra trên lụa trắng.

Nàng không hề hay biết, chỉ h/oảng s/ợ, bịt ch/ặt miệng mình.

Mắt trợn tròn nhìn phụ thân.

Thư phòng tĩnh lặng như ch*t.

Chỉ có ta bi bô những âm tiết vô nghĩa.

(Còn nữa cha ơi, gần đây phụ thân có đang tra án thất thoát muối Giang Nam không?)

(Đừng tra nữa! Mau thu tay lại!)

(Vụ án này nước quá sâu! Đằng sau là Thái tử và Tam hoàng tử cùng vơ vét tiền bạc!)

(Cha tra tiếp là đ/âm vào tổ ong vò vẽ! Bọn họ sẽ diệt khẩu cha đầu tiên đấy!)

(Bằng chứng? Bằng chứng nằm trong lớp giấy lót cuốn 'Luận Ngữ' trong ngăn bí mật thư phòng!)

(Mau chuyển đi thôi cha! Đừng đờ người ra thế!)

Thân thể phụ thân lảo đảo.

Ngài chống bàn mới đứng vững.

Trên trán lập tức túa mồ hôi lạnh.

Ngài nhìn nương thân, nương thân cũng nhìn ngài.

Trong mắt cả hai cùng một nỗi kinh hãi sóng gió khó tin.

[... Thanh Y,] giọng phụ thân khàn đặc, [ngươi... dẫn Quái Bảo về phòng.]

[Diễn lang!] Giọng nương thân nghẹn ngào.

[Về đi!] Giọng điệu phụ thân kiên quyết, không cho cãi, [Khóa ch/ặt cửa! Bất kỳ ai đến cũng đừng mở!]

Nương thân không do dự nữa, ôm ch/ặt ta, gần như phóng ra khỏi thư phòng.

Cửa phòng đóng sầm sau lưng.

Cách biệt hết thảy bên ngoài.

Ta tựa lên vai nương thân, chỉ nghe thấy trong thư phòng tiếng bước chân dồn dập.

Tiếng lục lọi ầm ĩ.

Và... tiếng thở gấp nặng nề.

05

Đêm thư phòng phụ thân ấy qua đi, không khí hầu phủ trở nên vi diệu.

Bề ngoài vẫn bình lặng.