May mắn thay Dương Sầu vẫn còn ở đây.

Ta liếc mắt nhìn, phía trước đâu còn bóng dáng Dương Sầu?

"Xin lỗi nàng, chỉ là đột nhiên ta không biết phải xưng hô thế nào..."

Lý Tri Du vốn điềm đạm, giờ khép mắt giây lát, không rõ nghĩ tới điều gì, vẻ ấm ức trong mắt đã tan biến theo nụ cười hòa ái.

Gió lướt qua Minh Nguyệt lang, ánh dương xuyên qua kẽ cành khô tường vi, in những mảng sáng tối trên gương mặt thanh tú của chàng.

Chàng thẳng lưng nghiêm trang, chính thức giới thiệu với ta:

"Ta họ Lý tên Diêm, tự Tri Du, theo họ mẫu thân."

"..." Ta ngẩn người, cảm thấy cảnh tượng này sao quen thuộc lạ, chẳng nghĩ nhiều, nghiêm mặt đáp: "Tiểu nữ tên Bạch Châu, Bạch là trắng ngần, Châu là minh châu."

Lý Tri Du khẽ động dung, sau đó nhẹ cười.

"Đi thôi."

22

Từ khi Lý Tri Du trở về.

Dương Sầu thường bên ta nói x/ấu Giang Tạ.

Bị sư huynh nàng nghe thấy, quở trách.

Nàng bèn hậm hực: "Ngươi thật kỳ lạ, ta không giúp đại ca nói lời, lẽ nào còn giúp kẻ khác?"

"Sau này thành thân, ngươi cũng giúp người ngoài chứ không giúp ta sao?"

Sư huynh nàng đâu nói lại được.

Nhíu mày, bỗng thấy lời Dương Sầu rất có lý.

Mặc nàng tiếp tục.

23

Giang Tạ rốt cục có tin tức.

Chỉ là tin chẳng lành.

Lý Tri Du nói, Tương Vương chiếm cứ Vĩnh Châu - Lang Châu khởi binh, bệ hạ hạ lệnh vây tiễu. Giang Tạ dưới trướng Tương Vương, hiến kế sách, thắng vài trận nhỏ, nay rất được trọng dụng.

Thành vương bại tặc.

Tương Vương ngang ngược như thế, nếu thất bại, bệ hạ tất khiến hắn ch*t thảm.

Hai tháng lại trôi qua, tường vi Minh Nguyệt lang đ/âm chồi.

Hôm nay lập xuân.

Ngay cả Dương phu nhân cũng đến khuyên ta.

Họ nói, Tương Vương phong Giang Tạ làm quân sư, còn tìm được biểu tiểu thư năm xưa chạy trốn trong lo/ạn sát tước quốc công, lưu lạc dân gian.

Mọi người đều bảo, Giang Tạ cùng biểu tiểu thư kết làm phu thê.

Giang Tạ, sẽ không bao giờ đến đón ta nữa.

24

Đêm trừ tịch, trung tiệp khu đà.

Hoàng Kỳ quận treo đèn kết hoa, trên hồ Uyển Tân đủ loại đèn hoa, thuyền hoa lầu gác, tiếng tỳ bà vang khắp.

Nhưng nội lo/ạn nước Ngụy đã thiên hạ đều hay, nên trong yên bình vẫn phảng phất nỗi lo âu mơ hồ.

"Bệ hạ đã hạ lệnh." Dương Sầu thả lên trời một chiếc đèn Khổng Minh, ngước nhìn: "Ta cùng sư huynh phải theo phụ thân đến Minh Châu sơn viện trợ Hữu tướng quân Công Tôn Tật."

Nàng chợt cảm khái, cười khẽ, giọng điệu kỳ quái: "Nói xem Giang Tạ tuổi chẳng lớn, sao có thể gây lo/ạn lớn thế?"

"Nay hắn được trọng dụng, bảy phần quân mã của Tương Vương đều do hắn chỉ huy."

"Ngươi nói hắn có ng/u không? Hắn xông pha trận mạc, Tương Vương lại ngồi hưởng lợi sau lưng."

"..." Ta không đáp. "Nàng cầu nguyện điều gì?" Dương Sầu nhìn đèn hoa ta thả trên hồ, bỗng hỏi, ánh mắt chăm chú: "Trận này, nàng mong bên nào thắng? Bọn ta hay Giang Tạ?"

"..." Ta không trả lời được.

Quốc công phủ oan khuất, Giang Tạ h/ận Ngụy đế là đương nhiên, theo Tương Vương tạo phản cũng hợp tình lý.

Nhưng ta được quận thủ phủ thu nhận, Dương phu nhân đối đãi như con gái, ta sao nói nổi lời mong Giang Tạ thắng.

Lý Tri Du đứng chắn trước mặt, giải vây cho ta: "Muội muội, Từ công tử đang tìm nàng khắp nơi, e là có việc gấp."

Từ công tử tên Từ Án Minh, chính là sư huynh của Dương Sầu.

"Sư huynh tìm ta?! Ta về ngay đây!"

Lý Tri Du ngồi xuống bên ta, ta không dám nhìn thẳng.

"Lời muội muội, nàng chớ để bụng." Chàng vẫn ôn nhu như gió xuân: "Mỗi người một góc nhìn, hoàn cảnh khác nhau, kẻ ngoài cuộc khó lòng thấu hiểu."

Ta chợt cay mắt, như bị gió đ/âm, đ/au đến rơi lệ.

Thân phận ta thấp hèn, đâu sánh được công tử tiểu thư quốc công phủ hay quận thủ phủ.

Trận này thắng bại thế nào, tương lai nước Ngụy về tay ai, chỉ cần quân chủ sáng suốt, đổi cái họ tên thì với bách tính có hề gì.

25

Thanh minh tiết, mưa dầm.

Giang Tạ đại bại, ch*t ở Minh Châu sơn.

Bất luận thế lực Tương Vương hay Ngụy đế, đều nói hắn đã ch*t.

Ngay dân chúng Hoàng Kỳ quận cũng từ thuyết thư nhân nơi trà lầu biết được tin này.

Không ai không vỗ tay khen hay, hô "đại khoái nhân tâm".

Hoàng hôn, Lý Tri Du dừng xe ngựa trước cổng quận thủ phủ.

Chàng nói sẽ đi tìm Giang Tạ về.

Dù chỉ là th* th/ể, cũng phải mang về.

"Nàng ngày đêm thần h/ồn nát thần tính." Lý Tri Du mỉm cười với ta: "Ta nghĩ, nếu Giang Tạ mãi không rõ tung tích, nàng cũng sẽ mãi không buông xuống."

26

Minh Châu sơn ở cực bắc nước Ngụy, lạnh hơn Hoàng Kỳ quận gấp bội.

Tháng tư đáng lẽ cỏ non hoa rộ, khe núi lại đóng băng dày, rừng dương phủ đầy sương muối.

Thỉnh thoảng băng vụn từ trời, từ cây rơi xuống, đều bị Lý Tri Du che chắn hết.

Minh Châu sơn cao ngất hiểm trở, thời tiết khắc nghiệt.

Ta cùng Lý Tri Du tìm năm ngày vẫn không thấy bóng Giang Tạ.

Kỳ lạ thay.

"Giang Tạ cùng Hữu tướng quân Công Tôn Tật giao chiến ở Minh Châu sơn, sao trên núi không một th* th/ể tướng sĩ?"

Ta không nhịn được hỏi.

Lý Tri Du khựng lại, quay sang nhìn ta, trầm mặc hồi lâu, mới trong gió tuyết ào ào nghe giọng chàng nhẹ tựa lông hồng:

"Kỳ thực..."

"Xoẹt!"

Một thanh đại đ/ao ch/ém tới, ánh dương như đ/á mài, từ lưỡi đ/ao loé lên, hào quang chói mắt.

Từ rừng dương nhảy ra bảy tám tên hắc y che mặt, chân đạp lên cành cây mảnh khảnh, gió tuyết cuồn cuộn, cành lá lay dữ dội, bọn họ vẫn đứng vững.

Kẻ cầm đầu nói giọng đắc ý: "Ha ha, không tìm được Giang Tạ. Bắt con trai Dương Xươ/ng về cũng đủ giao nộp chủ nhân."

Dương Xươ/ng chính là Dương quận thủ Hoàng Kỳ.

Cũng là phụ thân của Lý Tri Du.

Ta nhìn Lý Tri Du, chàng mặt lạnh như tiền, ngón cái khẽ đẩy chuôi ki/ếm, lập tức bạch quang loé lên.

"Sẽ không sao, chớ sợ."

Dù đối mặt hung thủ, chàng vẫn bình thản như thường.

Chỉ là bọn hắc y này khác kẻ sát thủ bình thường.

Mỗi tên đều mang binh khí khác nhau, đ/ao thương ki/ếm phủ hay tiên chùy.

Không như tử sĩ được huấn luyện, mà tựa võ lâm cao thủ.