Tiểu Huệ chăm chú nhìn tôi, "Chị không chỉ phải hầu hạ cả nhà họ mà còn chẳng được trả công đồng nào."

Cô ấy nhìn thẳng vào mắt tôi, "Là chị, chị sẽ chọn cái nào? Chọn ở ngoài có người nuôi, chỉ cần thỉnh thoảng quan tâm tình cảm, không phải hầu hạ cả nhà, lại còn có tiền tiêu xài? Hay chọn làm một người giúp việc không công đến kiệt sức?"

Lời Tiểu Huệ như gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt.

Những điều tôi từng không hiểu bỗng chốc đã có câu trả lời.

Không ai đến nhà gây chuyện, không phải vì không có người đó, mà vì cô ta biết tính toán hơn tôi.

Tôi đờ đẫn nhìn Tiểu Huệ, một lúc lâu sau mới khó nhọc cất lời.

"Vậy em nói xem... chị phải làm sao đây?"

5

Tiểu Huệ bực bội nói: "Làm sao hả? Chị bảo làm sao! Tranh thủ lúc phát hiện còn chưa muộn, lục điện thoại, kiểm tra tin nhắn, xem lại sao kê ngân hàng, kiểm tra tất cả những gì chị nghĩ ra được! Nhưng chắc chín phần mười chẳng thu được gì đâu."

Cô ấy vỗ mạnh vào tay tôi: "Nhưng không sao, kiểm tra tài sản chung của hai người đi! Đây là điều quan trọng nhất lúc này!"

"Chị nhớ chưa!"

Tôi gật đầu, trong lòng rối như tơ vò.

Tiểu Huệ là cô bạn thân tôi tin tưởng nhất.

Năm đó, chúng tôi cùng phỏng vấn vào một doanh nghiệp nhà nước, đều nhận được offer.

Nhưng ngay trước ngày nhận việc, tôi phát hiện mình có th/ai.

Lúc ấy, Lục Xuyên ôm tôi vào lòng, từng câu "Anh nuôi em", "Anh không muốn em vất vả" khiến tôi mê muội.

Tôi nghĩ, dù sao cũng có anh ấy, dù sao chúng tôi cũng là chuyện cả đời.

Thế là tôi từ bỏ công việc đó, an tâm ở nhà dưỡng th/ai, nuôi con.

Gần ba năm rồi.

Tôi nhìn Tiểu Huệ trước mặt, bộ vest chỉn chu, lớp trang điểm tinh tế, cử chỉ toát lên vẻ điềm nhiên và tự tin.

Thời gian dường như chẳng hề để lại dấu vết trên gương mặt cô ấy, ngược lại còn khiến cô ấy sống đúng như hình mẫu tôi từng mong ước.

Còn cô ấy nhìn tôi, trong ánh mắt vừa có xót thương, vừa có gi/ận không thành thép, nhưng nhiều hơn cả là sự sốt ruột muốn kéo tôi ra khỏi vũng lầy.

"Đừng đờ người ra thế." Cô ấy hạ giọng, "Bắt đầu từ hôm nay đi. Nhớ nhé, chị không phải vì bản thân mình, mà là vì Đậu Đậu."

Tôi lại gật đầu, lần này mạnh mẽ hơn trước.

6

Về đến nhà, dỗ Đậu Đậu ngủ xong, cuối cùng tôi cũng có thời gian làm việc Tiểu Huệ dặn.

Tôi lục ra chiếc hộp sắt dưới đáy tủ quần áo, bên trong đựng đủ loại giấy tờ.

Giấy chứng nhận nhà đất nằm ngay trên cùng, bìa đỏ rực, năm đó nhận được nó, tôi đã vui mừng ôm Lục Xuyên xoay mấy vòng.

Mở giấy tờ ra, nhìn thấy tên tôi và anh ấy xếp cạnh nhau, trong lòng tôi tạm yên.

Căn nhà này m/ua vào năm thứ ba sau khi kết hôn, tôi lấy ra toàn bộ số tiền tích góp trước hôn nhân, cộng với tiền chung vợ chồng dành dụm, gom lại đủ đặt cọc, tiền trả hàng tháng được trừ từ thẻ lương của Lục Xuyên.

Dù sao đi nữa, đây cũng là tài sản chung của vợ chồng.

Đang định cất giấy tờ đi, một tờ giấy rơi ra.

Tôi cúi nhặt lên, là một tờ giấy v/ay n/ợ.

Nét chữ tôi nhận ra, là của bố chồng.

"Nay Lục Xuyên m/ua nhà v/ay bố mẹ ba triệu tệ, lập giấy này làm bằng. Người v/ay: Lục Xuyên. Người chứng kiến: Lục Quốc Thành, Lưu Phương Lan."

Ngày tháng, đúng năm m/ua nhà.

Ba triệu tệ.

Cả người tôi đờ ra, đầu óc ù đi.

Năm đó m/ua nhà, tôi nhớ rất rõ.

Tiền đặt cọc là hai chúng tôi góp chung, tiền tích góp trước hôn nhân của tôi cộng với tiền dành dụm sau cưới, tổng cộng chỉ hơn hai triệu.

Lục Xuyên nói bố mẹ anh hỗ trợ một phần, tôi hỏi bao nhiêu, anh bảo vài chục vạn, sau này từ từ trả.

Tôi tin.

Nhưng tờ giấy này nói cho tôi biết, bố mẹ anh hỗ trợ tới ba triệu.

Nhưng tổng giá trị căn nhà chỉ năm triệu.

Nếu tiền đặt cọc thật sự có ba triệu từ bố mẹ anh, vậy hai triệu chúng tôi đóng đã đi đâu?

Những năm qua chúng tôi trả góp, tính là gì?

Tôi ngồi xổm dưới đất, nhìn chằm chằm tờ giấy v/ay n/ợ, từng chút một hiểu ra.

Trong số tiền đặt cọc, số tiền tôi và Lục Xuyên đóng đã bị ba triệu n/ợ của anh ta làm loãng đi.

Trên giấy chứng nhận nhà đất dù có tên hai người, nhưng một khi ly hôn, khoản n/ợ này sẽ được khấu trừ từ tài sản chung, phần còn lại mới là phần tôi thực sự được chia.

Mà sau khi trừ đi ba triệu, còn lại gì?

Tôi tính đi tính lại trong đầu từng khoản đóng góp, tích lũy, tuổi thanh xuân của mình qua các năm.

Cuối cùng phát hiện, có lẽ tôi chẳng còn lại gì.

Đậu Đậu trong phòng khẽ trở mình, tôi bừng tỉnh.

Tôi chộp lấy tờ giấy v/ay n/ợ, các đ/ốt ngón tay trắng bệch.

Thì ra, từ khi ấy anh đã tính toán rồi sao?

Lục Xuyên...

Anh đúng là giỏi lắm đấy.

7

Ba triệu tệ.

Tôi hít sâu một hơi, nhớ lại lời Tiểu Huệ: kiểm tra tài sản chung, kiểm tra công ty, kiểm tra mọi thứ có thể.

Tôi mở điện thoại, đăng nhập vào ứng dụng tra c/ứu doanh nghiệp lâu rồi không dùng.

Tôi biết tên công ty của Lục Xuyên, năm xưa đăng ký, chính tôi đã cùng anh đi làm giấy phép kinh doanh, người đại diện pháp luật là anh, người nắm quyền kiểm soát thực tế cũng là anh.

Nhưng khi tôi nhập tên công ty, nhìn thấy trang hiện ra, cả người như bị đóng đinh tại chỗ.

Mục thông tin cổ đông, nơi vốn ghi tên Lục Xuyên giờ đã đổi thành Lục Quốc Thành, tỷ lệ nắm giữ 60%.

Lục Quốc Thành, bố chồng tôi.

Ngày thay đổi: một năm trước.

Một năm trước.

Đó là lúc tôi vừa sinh xong.

Đậu Đậu chào đời, tôi nằm viện bảy ngày, vết rá/ch đ/au đến mức cả đêm không ngủ được, cho con bú đến nứt đầu ti, mỗi lần cho bú như tr/a t/ấn.

Lúc đó Lục Xuyên bảo công ty bận, mỗi ngày đến nửa tiếng là đi.

Mẹ chồng bảo tôi làm quá, bảo bà ngày xưa sinh xong hôm sau đã xuống giường làm việc.

Tôi ôm con khóc trong tháng ở cữ, họ bảo tôi nghĩ nhiều.

Thì ra lúc đó, họ đang bận chuyển tài sản.

Lúc tôi ôm đứa con mới sinh, nằm trên giường không nhúc nhích được, họ đang tính toán cách khiến tôi ra đi tay trắng.

Tôi từ từ đặt điện thoại xuống, kẹp lại tờ giấy v/ay n/ợ vào giấy chứng nhận nhà đất, để giấy tờ vào hộp sắt, đặt hộp sắt trở lại đáy tủ quần áo.