Thân rắn siết ch/ặt tôi đột nhiên đ/au điếng, lập tức buông lỏng.

Tôi rơi tự do trong vô thức, khoảnh khắc chạm đất được ai đó đón lấy nhẹ nhàng.

Hơi thở tôi gấp gáp, từng ngụm khí nhỏ đ/au nhói phổi, không biết do thiếu oxy lâu hay xươ/ng sườn g/ãy.

Bướm bạch tạng dùng tay trái xoa nhẹ má tôi vuốt tóc, đôi mắt lạnh băng nhìn chằm chằm con trăn khổng lồ, hai râu trên đầu không ngừng phát sáng.

Ánh mắt trăn khổng lồ cũng đầy sát khí, lưỡi liên tục phập phồng, dường như đang giao tiếp giữa các sinh vật thí nghiệm dị chủng.

Không lâu sau, con trăn nheo mắt, đôi cánh bướm giương cao sẵn sàng chiến đấu - đàm phán thất bại.

Tôi nằm bất động trên đất, ý thức vừa tỉnh lại chút ít nhưng cổ họng khô khốc, chân tay bủn rủn, đành nhìn bướm nắm ch/ặt tay tôi rồi buông ra, vỗ cánh bay vút tới.

Miệng trăn há rộng như cả căn phòng.

Khoang miệng đỏ lòm bên trong cùng chiếc lưỡi dài ngoẵng khiến tim tôi đ/ập thình thịch.

May thay bướm lao đi cực nhanh, qua lại mấy hiệp không những tránh được đò/n mà còn c/ắt bay vô số vảy rắn, để lại vô số vết thương trên thân địch.

Con trăn trợn mắt gi/ận dữ, gân m/áu gi/ận dữ nổi lên, ánh mắt đảo qua tìm mục tiêu mềm yếu không kháng cự - chính là tôi.

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau, tim tôi đ/ập thình thình.

Quả nhiên giây tiếp theo, đầu rắn khổng lồ lao thẳng về phía tôi.

Lúc này, ý nghĩ đầu tiên lóe lên thật kỳ quặc - góc chụp này đẹp đấy.

Ý nghĩ thứ hai - xong đời rồi.

Tôi cố lê người sang trái một bước nhỏ rồi nhắm tịt mắt làm hành động chống cự cuối cùng.

Có vật gì đ/ập mạnh vào người, ngay sau đó một thứ nhỏ xíu lạnh toát áp vào trán.

Cảm giác quen thuộc.

Giọng nói yếu ớt vang lên trong đầu: "Ổn rồi, em..."

"Chuyện gì thế này? Chuông báo động phòng này kêu rồi!"

"Mau lên mau lên, trời ơi máy lạnh phòng này chưa bật!"

"Nhanh, thêm một liều th/uốc mê cho thú! Cấp c/ứu ngay!"

Nhân viên bảo vệ cuối cùng cũng tới.

Tôi bật mở mắt, r/un r/ẩy thốt lên trong may mắn tột độ: "Có người tới rồi, chúng ta..."

Chưa dứt lời, tôi đã cắn phải lưỡi khi thấy đầu rắn khổng lồ sát bên.

Bướm kẹt giữa tôi và con trăn, mặt mày tái nhợt - dù vốn đã trắng bệch nhưng giờ càng thêm yếu ớt.

Nó lắc đầu nhẹ, khẽ hôn lên má tôi.

Tôi gi/ật mình, vô thức đẩy nhẹ nó ra.

"Nhiều người lắm... Con trăn đã bị mê chưa? Chúng ta ra ngoài thôi."

Tôi kéo nhẹ nó, bất động.

"... Em sao thế? Bị thương à?" Tôi đảo mắt nhìn khắp người nó, không thấy vết thương hở nào.

Nhiều nhân viên an ninh giục tôi rời đi, yêu cầu người không liên quan rời hiện trường ngay.

Tôi lại gi/ật giật cánh tay bướm.

Bướm im lặng, vị đại thúc kia bỗng thốt lên: "Đây cũng là sinh vật thí nghiệm...? Hiếm thật, có sinh vật thí nghiệm nào lại bảo vệ con người."

Đúng vậy!

Nhờ nó mà tôi không phải tái sinh lần nữa.

Chưa kịp nở nụ cười, vị đại thúc lắc đầu ái ngại: "Nhưng cánh đã bị cắn đ/ứt, e rằng khó qua khỏi."

"..."

Đầu óc tôi trống rỗng: "Cái gì?"

16

Bướm được đưa đi cấp c/ứu.

Sinh vật thí nghiệm được nuôi riêng biệt, tỷ lệ đ/á/nh nhau rất thấp nên ng/uồn lực y tế chuyên trị cũng ít ỏi.

Không ngờ sinh vật tôi mới nở vài ngày đã trải qua hai trận chiến khốc liệt.

Vừa thoát kén đã vào phòng bệ/nh.

Lão K an ủi tôi: "Không sao, không trách em đâu, đừng tự đi xem chuột nữa."

Lúc này tôi quan tâm chuyện khác.

"Bướm mất cánh, có ch*t không?"

Lão K lắc đầu: "Đừng lo."

Tôi hơi yên tâm.

Từ phòng mổ tạm bợ trong phòng thí nghiệm bước ra người mặc áo blouse trắng, gật đầu với lão K.

"Tình hình tương đối ổn, nhưng nếu còn bước thí nghiệm chưa hoàn thành, nên làm nhanh."

Tôi ngơ ngác: "Nhanh thế nào? Sớm nhất cũng phải đợi mùa xuân..."

Người áo trắng lắc đầu: "Chúng tôi đã tiêm th/uốc xúc tác phân hóa cho nó."

"Th/uốc xúc tác phân hóa..."

Hàm ý là thúc đẩy tốc độ phát triển của bướm, nhanh chóng thu thập dữ liệu giai đoạn sinh sản.

Tôi biết mình trông thật ngốc nghếch, chỉ biết nhìn chằm chằng ống tiêm rỗng trong tay người áo trắng lẩm bẩm: "Nhưng nó vừa mất cánh..."

"Càng phải tranh thủ."

Lão K vỗ vai tôi: "Đừng sợ khó."

Tôi nuốt trọn lời ch/ửi sắp bật ra, tóm lấy lão K định bỏ đi: "Nhỡ đâu... nhỡ tiêm xong nó, nó không sống nổi..."

Lão K quen xem sinh vật thí nghiệm sinh tử, đợt này tới đợt khác đi, tưởng tôi lo không ghi được dữ liệu.

Ông xoa đầu tôi an ủi: "Thì nuôi con khác vậy."

17

Tôi cầm ống tiêm bước vào phòng mổ, đẩy con bướm còn bất tỉnh về phòng mình.

Sau khi ghi chép xong dữ liệu sinh sản, thí nghiệm về bướm sẽ kết thúc.

Tôi cũng sẽ công bố dữ liệu số 29789.

Vai trò của bướm chấm dứt tại đây.

...... Rồi sao nữa?

Quản lý sinh vật thí nghiệm khác, thực hiện thí nghiệm mới, ghi chép bộ dữ liệu mới.

Sống cuộc đời như mọi nhà nghiên c/ứu khác.

Đây mới là điều đúng đắn, nên làm.

Nhưng không phải thứ tôi muốn.

Tôi biết có gì đó sai sai rồi.

Con bướm đứng che chắn trước trăn khổng lồ kia, không phải vật thí nghiệm của tôi.

Mà là một sinh vật có nhân tính và tình cảm.

Ít nhất trong lòng tôi là vậy.

Khi nhận ra điều này, lòng càng thêm quặn đ/au.

Tại sao tôi không thay đổi được gì?

Tại sao tôi bất lực đến thế?

18

Lão K và Irushi cùng tới.

Tôi đưa ra yêu cầu cuối: "... Có thể che mặt được không?"

Lão K ngập ngừng. Ông tưởng tôi khóc vì cống hiến cho khoa học.

"Đây thuộc về riêng tư nhân viên, chỉ tải lên dữ liệu văn bản, ghi lại biến động hormone thôi." Ông an ủi.

Tôi: "..."

Bước vào phòng khóa cửa, con bướm lâu ngày không gặp nằm trên sàn mỉm cười với tôi.