Ta cẩn thận cắn nhẹ, vừa vặn trúng nhân hồng táo bên trong.

Vừa thơm vừa ngọt.

Vỏ ngoài giòn tan, hoàng niêm mễ bên trong lại mềm dẻo.

"Ngon lắm!"

Triệu Khứ Tật cười híp mắt ném nửa còn lại vào miệng mình, nhai ngon lành.

Ta cứ thế đi theo hắn, từ đầu phố nếm đến cuối phố.

Đến khi bụng no căng, môi răng đều vương mùi ngọt ngào.

Như thế này hình như không hợp lễ phép.

Nhưng... thật vui sướng.

8

Đối diện đi tới mấy đứa trẻ áo quần rá/ch rưới, thấy chúng ta liền vây quanh.

"Công tử, tiểu thư, ban cho bọn tiện nhi vài đồng xu đi, chúng con là dân lánh nạn từ phương xa tới, lo/ạn lạc khắp nơi, mất kế sinh nhai, mấy ngày chưa được ăn..."

Ta động lòng trắc ẩn, định mở túi lấy tiền.

Không ngờ bỗng có đứa trẻ nhanh nhẹn lao tới gi/ật lấy túi tiền.

Bọn trẻ như chim sẻ hoảng lo/ạn tứ tán, chui vào đám đông biến mất tăm.

Triệu Khứ Tật ch/ửi thề một tiếng, lập tức muốn đuổi theo.

Bị ta ngăn lại.

Hắn quay đầu, khóe miệng nhếch lên: "Không tin bổn vương đuổi kịp? Lũ tiểu thỏ tôn kia làm sao chạy nhanh hơn ta."

Ta lắc đầu, mắt cúi xuống.

"...Cứ coi như phụ hoàng ta n/ợ chúng."

Phụ hoàng không phải minh quân.

Dưới triều đại của ngài, chiến tranh liên miên, bách tính lưu lạc.

Thứ dân không được an cư lạc nghiệp, mới sinh ra nhiều kẻ lánh nạn, nhiều trẻ thơ lang thang nơi đất khách.

Ta lại ngẩng mắt lên: "Điện hạ, mong ngài... tất phải phò tá minh quân, đem lại thái bình thịnh thế cho thiên hạ."

Triệu Khứ Tật im lặng giây lát, thở dài: "Phụ thân nàng không phải minh quân, càng không phải người cha tốt."

Ta trầm mặc.

Hắn bỗng cười, lại thêm một câu: "Nhưng ta tương lai nhất định sẽ là phụ thân tốt."

Ta không nhịn được mỉm cười: "Vậy kiếp sau ta đầu th/ai vào nhà ngươi."

Ánh mắt hắn chớp động, muốn nói lại thôi.

Lúc chia tay, hắn nhét vào tay ta một túi tiền.

"Dưới mắt ta mà để mất tiền, chẳng phải t/át vào mặt ta sao? Nói ra thật mất mặt. Nàng mất bao nhiêu, cứ tính vào ta."

Ta không muốn nhận.

"Ta đâu thiếu tiền."

Hắn chép miệng.

"Nhìn nàng kìa, toàn thân chỗ nào giống khí phách công chúa? Thấy nàng khổ sở thế này, ta không nỡ lòng."

Ta ngẩng đầu, chăm chú nhìn hắn.

"Điện hạ, ta sống rất tốt, từ khi mẫu thân qu/a đ/ời, chưa từng có ngày tháng nào tốt hơn hiện tại."

"Ngày ngày có thịt ăn, có áo bông dày mặc. Trong phòng có than sưởi ấm, trước kia mỗi độ đông tới tay chân đều nứt nẻ, nay cũng không còn nữa."

"Trong phủ có nha hoàn hầu hạ, không phải tự giặt giũ quét dọn, nhàn rỗi được đọc sách, buồn chán thì ra ngoài dạo chơi, đây đã là cảnh đẹp trước kia không dám mơ tới."

Triệu Khứ Tật hít một hơi: "Tiểu yêu đầu, lão gia ta từ lúc nhớ việc chưa từng khóc, nàng cố ý làm ta mất mặt phải không?"

Ta không có.

9

Lâm Tùng Mặc trong cung giảng kinh sử lễ nghi cho hoàng tử.

Đối với Triệu Khứ Tật quản càng nghiêm khắc.

Học một ngày, Triệu Khứ Tật liền ủ rũ chạy đến phủ ta.

Trong tay ôm sách, ánh mắt đầy phẫn nộ.

"A D/ao, Lâm Tùng Mặc lại ph/ạt ta chép sách, tay ta sắp chai rồi."

Hắn nói rồi đưa tay lắc lắc trước mặt ta.

Ta bất đắc dĩ: "Trên tay ngươi là vết chai cũ do binh khí, đâu phải do chép sách mà thành."

Hắn trơ trẽn biện bạch: "Nguyên bản đâu có dày thế này."

Triệu Khứ Tật còn lớn hơn ta một tuổi, mà làm nũng như trẻ con.

Tiên sinh ph/ạt hắn chép sách, vì khi viết chữ, nét chữ ng/uệch ngoạc như m/a vẽ, lại sai chữ liên tục.

Thân là thân vương, tuy không cần học rộng tài cao, nhưng thường ngày viết văn thư tấu chương, không thể mãi nhờ người khác thay bút.

Ta dọn giấy mực: "Điện hạ, ta cùng ngươi chép sách. Ngươi chép bao nhiêu, ta chép bấy nhiêu. Ngươi mà sai một chữ nữa, ta sẽ chép thêm một thiên."

Hắn vội vàng ngăn lại: "Thôi đi, nếu mệt đến nàng, mẫu thân ta lại m/ắng ta."

"Thôi được, ta tự chép, nàng ngồi bên cạnh làm bạn là được."

Ta khẽ cười: "Đừng để tiên sinh biết ngươi tới, nam nữ cô quả cùng phòng, không hợp lễ phép, ngài biết được lại ph/ạt ngươi đấy."

Triệu Khứ Tật phóng khoáng nhướng mày, cười nói: "Không sợ, hôm nay chính người ấy bảo ta tìm nàng, nói mượn nàng chỉ giáo."

Ta bỗng gi/ật mình.

"Tiên sinh sao lại để ngươi đêm hôm tới đây?"

Triệu Khứ Tật cũng gãi đầu: "Ta chỉ mải vui, chẳng nghĩ nhiều."

"Tiên sinh xưa nay không tùy tiện hành sự, để ngươi đêm tới, ắt có đạo lý, nhưng... rốt cuộc là đạo lý gì?"

"Hừ, lo làm gì, chỉ cần vui vẻ là được."

Giờ Tuất vừa qua, Triệu Khứ Tật đang viết chữ bỗng sắc mặt nghiêm nghị.

"Có động tĩnh!"

Lời chưa dứt, cửa phòng bị đạp mạnh mở ra.

Mấy bóng đen xông vào.

"Tiêu D/ao! Ngươi là dòng m/áu tiền triều, đích nữ tiên đế, quốc phá gia vo/ng không biết liều thân c/ứu nước, lại sống nh/ục nh/ã, làm nh/ục hoàng thất, nạp mạng đây!"

Kẻ cầm đầu gươm đ/ao lạnh lùng.

Trong chớp mắt, Triệu Khứ Tật kéo ta ra sau lưng, xông lên đón đ/á/nh.

10

Mười mấy hiệp sau, trên mặt đất đã văng m/áu.

Không biết là m/áu ai.

Ta đang lo lắng, ngoài tường viện bỗng lửa đuốc sáng rực.

Lâm Tùng Mặc khoác quan phục màu thanh, thần sắc lạnh như băng.

Một đội ngự lâm quân mặc giáp đội mũ, tay cầm cung nỏ xuất hiện nơi cửa.

"To gan hành thích Tĩnh Vương điện hạ! Cứ gi*t không tha, một mạng không để!"

Bọn họ huấn luyện có bài bản, như thủy triều tràn lên.

Bọn thích khách trong chốc lát bị tiêu diệt sạch, chỉ để lại sân viện đầy m/áu.

Triệu Khứ Tật xông lên chất vấn Lâm Tùng Mặc.

"Ngươi sớm biết có thích khách? Còn cố ý để A D/ao ở đây gặp nguy?!"

"Điện hạ, chẳng phải còn có ngài sao?"

"Ngươi..."

Lâm Tùng Mặc mặt không biến sắc: "Điện hạ, hành thích ngài và hành thích A D/ao, tội danh khác nhau một trời một vực."

Một câu khiến hắn tắc lưỡi.

Lâm Tùng Mặc thần sắc điềm nhiên: "Nhọt đ/ộc không nặn, ắt thành đại họa. Bọn di đảng tiền triều coi A D/ao như cái gai trong mắt, tựa rắn đ/ộc trong bóng tối, phòng không xuể."

"Chỉ có dụ chúng nhảy ra, rồi dùng thế sét đ/á/nh trừ khử, mới có thể tuyệt hậu hoạn."

Trong mấy lời ngắn ngủi này, ta chợt hiểu, ân sư đã giải quyết cho ta một mối họa lớn.

Ta hướng ân sư hành đại lễ: "Đa tạ tiên sinh."

Triệu Khứ Tật lại cà khịa tới, xắn tay áo cho ta xem vết đ/ao nhỏ trên cánh tay.