Tống Thanh Vũ an ủi nàng: "Lão gia biết rõ, ta tuyệt đối không để nàng làm thiếp thất."

Ngọc Huỳnh ngập ngừng muốn nói lại thôi, giọng nghẹn ngào: "Thiếp không thể... thiếp... thiếp..."

Nàng liếc nhìn Tống Thanh Vũ, lại nhìn sang ta, mắt ngân ngấn lệ, đột nhiên quay người chạy mất.

Ta lặng lẽ xem hết màn kịch hay, trong lòng tiếc nuối, đáng lẽ nên bốc nắm hạt dưa nhâm nhi mới đúng.

Đêm ấy lúc lên giường, Tống Thanh Vũ nhìn ta hồi lâu, chợt thốt lên:

"Tử Quân, nhạc mẫu cùng phu nhân Trung thư thừa thân thiết lắm."

Ta từ từ ngồi dậy: "Phu quân muốn nói gì?"

Tống Thanh Vũ bỗng mỉm cười: "Không có gì, chỉ là phu nhân à, phủ đệ nuôi nổi một Ngọc Huỳnh."

5

Ta nhất thời đờ người, không hiểu ý tứ hắn.

Tống Thanh Vũ hạ giọng: "Đã xem nàng như muội muội, ắt cũng nên đối đãi như huynh trưởng. Nàng không muốn xuất giá, ta sẽ nuôi nàng suốt đời."

"Ngươi muốn nuôi nàng cả đời?"

"Đúng vậy." Tống Thanh Vũ nói từng chữ trang nghiêm: "Nuôi nàng trọn kiếp."

Ta nhìn hắn hồi lâu, gi/ận dữ đ/á một cước:

"Cút ngay!"

Hôm sau, ta sai người thu xếp hành lý, định về ngoại gia tạm trú.

Trời âm u, mưa lâm râm rơi theo mái ngói, trong hành lang tối tăm, ta lại gặp Ngọc Huỳnh.

Thiếu nữ yểu điệu khẽ thi lễ, ta lạnh nhạt liếc nhìn, định bỏ đi thì nàng chợt nắm cổ tay ta, cười nói: "Chị dâu, kế hoạch của chị hình như thất bại rồi nhỉ."

Dừng bước, Ngọc Huỳnh cười khẩy: "Muội chỉ khóc một chút, Tống huynh liền hứa không gả muội cho người khác. Nhưng nữ nhi rồi phải xuất giá, muội ở lại phủ đệ không lấy người ngoài, vậy sẽ lấy ai?"

Đôi mắt nàng ngạo nghễ: "Chắc là chị dâu cũng không tự tin lắm nhỉ?"

Đóa hoa được nuông chiều cuối cùng đã hé lộ nanh vuốt.

"Đáng tiếc, ta không hứng thú với trò tranh giành đàn ông. Nếu ngươi tự tin hắn sẽ cưới ngươi, cứ việc thử xem."

Vừa dứt lời, ta mạnh mẽ đẩy tay Ngọc Huỳnh ra.

Mép hành lang dính nước mưa trơn trượt, nàng suýt ngã xuống ao.

May sao thị nữ bên cạnh kịp thời kéo lại.

Chỉ có điều ngọc bội trên người Ngọc Huỳnh rơi xuống ao.

Nàng hoảng hốt, không kịp tranh cãi, lập tức nhảy xuống tìm ki/ếm.

Ấy là giữa đông giá rét, mưa lạnh buốt xươ/ng, nước ao tê cóng.

Nhưng Ngọc Huỳnh như không cảm nhận được, lặn ngụp tìm ki/ếm bảo vật.

Cảnh tượng hỗn lo/ạn khắp nơi.

Ta vừa sai người vớt Ngọc Huỳnh lên, vừa chuẩn bị đồ sưởi ấm.

Tống Thanh Vũ chợt xuất hiện trong lúc này.

Ký ức ngày hôm ấy ta nhớ rất rõ.

Tống Thanh Vũ cởi áo quan phục lao tới, mang theo hơi lạnh xẹt qua người ta.

Hắn không nhận ra, chỉ lao mình xuống ao.

Ôm lấy Ngọc Huỳnh đang r/un r/ẩy dưới nước.

Trong màn mưa bụi mờ ảo, tựa như đôi uyên ương bạc mệnh.

Khi Tống Thanh Vũ đưa Ngọc Huỳnh lên bờ, nàng vẫn nắm ch/ặt ngọc bội, tay run run thều thào:

"Tìm thấy rồi... di vật duy nhất của mẫu thân... Tống huynh..."

Giọng nàng nghẹn ngào, nước mắt tủi thân lăn dài.

Nỗi buồn chân thật cùng sự nhẹ nhõm hiện rõ.

Tống Thanh Vũ ngẩng đầu, ánh mắt lạnh băng nhìn ta, lần đầu tiên đầy sát khí.

Hắn bồng Ngọc Huỳnh, từng bước tiến về phía ta.

Khí thế áp đảo khiến gia nhân xung quanh cúi đầu.

Mưa càng lúc càng nặng hạt, nhưng từng lời của hắn vẫn vang rõ:

"Hạ Tử Quân, nàng diễn đủ chưa?"

Ngọc Huỳnh hắt xì, hắn cúi xuống quấn ch/ặt hồ cừ, ngẩng lên với ánh mắt băng giá:

"Ngọc Huỳnh vốn nhút nhát, sợ nàng đa nghi nên luôn tránh mặt. Nàng vẫn không buông tha, để mặc nàng báo ân vô ích, để người đời chế giễu thân phận tỳ thiếp. Giờ đây, nàng còn không dung nổi di vật của mẫu thân nàng ấy sao?"

"Rốt cuộc phải đến mức nào nàng mới hài lòng? Hôm nay nếu ta không kịp tới, nàng định đoạt mạng nàng ấy chăng?"

"Bản tính nàng ích kỷ lạnh lùng, ta tưởng sau hôn nhân đã thay đổi, nào ngờ lại nhầm về nàng!"

6

Ta vẫn về ngoại gia tạm trú.

Mọi khi về thăm nhà, Tống Thanh Vũ đều quấn quýt bên cạnh, không thì liên tục sai người hỏi thăm.

Lần này hắn im hơi lặng tiếng.

Mẫu thân nhận ra điều bất ổn, cũng nghe đồn đại đôi phần.

Kinh thành đồn rằng vị Tống đại nhân Cẩm Y vệ bất chấp lễ nghi bắt mấy ngự y từ cung, phi ngựa về phủ chữa bệ/nh cho nghĩa muội.

Tống đại nhân thân chinh thâu đêm trông nom.

Nghĩa muội tỉnh dậy, Tống Thanh Vũ đưa nàng vào cung tạ ơn hoàng thượng.

Nghĩa muội yếu ớt, lúc xuống xe, Tống Thanh Vũ đích thân đỡ lấy, ân cần hết mực.

Mẫu thân hỏi ta: "Tử Quân, còn qua được nữa không?"

Ta nghe vậy bật cười.

Mẹ vốn hiểu rõ tính ta.

Vỗ vỗ tay bà: "Mẹ yên tâm."

Tống Thanh Vũ không tìm ta, ta cũng thảnh thơi.

Lúc nhàn rỗi nghe ca khúc, dự yến hội, tự tại hưởng thụ.

Có lần trong yến hội của Thái phó, ta gặp Ngọc Huỳnh đang nói chuyện nhiệt tình với mấy tiểu thư quan gia.

"Tống huynh đưa ta tới đấy, ta nói muốn mở mang kiến thức, huynh ấy liền cáo lỗi đưa ta đến."

"Ồ? Nghe nói Tống đại nhân chưa từng cáo lỗi bao giờ."

Ngọc Huỳnh e thẹn cười.

Nàng còn muốn khoe khoang, một tiểu thư thấy ta liền nghênh đón, những người khác cũng tươi cười chào hỏi.

Bên Ngọc Huỳnh bỗng trống vắng, khó xử.

"Trâm cài của Tử Quân tỷ thật đẹp, ở tiệm nào vậy?"

"Y phục tỷ cũng xinh lắm, mai mốt em cũng may bộ."

...

Ngọc Huỳnh non nớt ngỡ rằng nịnh bợ sẽ hòa nhập được.

Những tiểu thư quan gia sành sỏi kia, sao lại vì nàng mà hắt hủi ta?

Cô đ/ộc bẽ bàng, nàng bỏ đi.

Sau yến hội, ta về Tống phủ một chuyến.

Ngày thành hôn, Tống Thanh Vũ từng viết bản hòa ly thư, nói nếu sau này ta muốn tự do, muốn rời đi tùy lúc có thể đi.