Ngày đầu tiên ở bên Tứ Công Chúa, ta đã nghe thấy nàng ch/ửi m/ắng người khác.

"Tiện tỳ, dám tranh đàn ông với bản cung, ta nhất định khiến ngươi ch*t!"

Ta dùng thước quy củ gõ vào lòng bàn tay nàng.

"Công chúa, xin chú ý ngôn từ của mình."

Về sau, Tứ Công Chúa bắt đầu chăm chỉ đọc sách.

Bởi nàng tuyệt đối không để Diên Chi ca ca rơi vào tay á/c nữ.

Ta lắc đầu, đây cũng coi như vô tình đạt được mục đích.

Nhưng đạo lý vẫn phải giảng rõ ràng.

"Ngươi thông minh hay Tạ Diên Chi thông minh?"

"Đương nhiên là Diên Chi ca ca thông minh hơn!"

"Ồ, vậy người thông minh sẽ không nghe lời kẻ ngốc, nếu nghe theo chứng tỏ hắn cũng chẳng thông minh lắm. Ngươi không c/ứu được Tạ Diên Chi, ngươi chỉ có thể tự c/ứu mình khỏi tay ta trước, bằng không ngươi đừng hòng trở về kinh thành."

Nàng trợn mắt nhìn ta, cắm đầu học hành, chỉ mong sớm ngày trở về gặp Tạ Diên Chi.

Về sau, nàng vượt qua muôn vàn khó khăn vượt qua khảo nghiệm, cuối cùng trở về kinh gặp lại Tạ Diên Chi.

Tạ Diên Chi lại lùi hai bước, thái độ lạnh nhạt tự kiềm chế.

"Công chúa, xin tự trọng."

Khoảnh khắc ấy, đầu óc nàng chợt tỉnh táo.

Nàng hỏi ta:

"Cô Cô, vì sao ta đột nhiên cảm thấy Tạ Diên Chi cũng chẳng tốt đẹp gì, có phải ta quá đa tình?"

Trong lòng ta yên ổn, khẽ mỉm cười:

"Không, là điện hạ đã vượt qua chính mình năm xưa, còn hắn vẫn dậm chân tại chỗ."

01

Trong yến tiệc nghênh tiếp.

Tứ Công Chúa tự tay tặng Tạ Diên Chi một món quà.

Đó là đặc sản Trần Lương nàng chuẩn bị từ lâu, một con hổ da tinh xảo do chính tay nàng làm.

Giữa lớp lông trắng muốt là một đầu hổ bằng đất nung, ấn nhẹ sẽ phát ra tiếng kêu xèo xèo, có tác dụng trừ tà tránh sát.

Để có thể chính đáng tặng quà cho Tạ Diên Chi, nàng tặng cho mọi người trong tiệc.

Chỉ riêng món quà cho Tạ Diên Chi là nàng tự tay trao tặng.

Tạ Diên Chi lại lùi hai bước, cúi người hành lễ, khi ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lẽo ẩn chứa sự trách móc.

"Công chúa, xin tự trọng."

Tứ Công Chúa đứng sững tại chỗ, bàn tay cứng đờ giữa không trung.

"Một con hổ da dùng để trừ tà, ai cũng có, không phải chỉ riêng ngươi."

Nàng đẩy con hổ da vào ng/ực Tạ Diên Chi, hắn không đỡ, hổ da rơi xuống đất, lăn vài vòng rồi lăn về phía chân công chúa.

Hổ da sứt mất một góc.

Tứ Công Chúa đờ đẫn.

Ba năm ở bên nàng, ta biết, nàng rất x/ấu hổ, cũng rất đ/au lòng.

Con hổ da đó là thành quả hoàn hảo nhất nàng chọn lựa từ hàng trăm tác phẩm, là tấm lòng của nàng.

Giờ đây tấm lòng ấy nằm trơ trọi trên đất, như một trò cười.

Nàng nhặt hổ da lên, quay đầu bỏ đi.

Trên mặt Tạ Diên Chi thoáng hiện vẻ hối h/ận bối rối, nhưng cuối cùng hắn vẫn đứng nguyên tại chỗ, không làm gì cả.

Người tứ tán, trở về tịch mịch.

Tứ Công Chúa đỏ mắt hỏi ta: "Cô Cô, sao hắn lại đối xử với ta như vậy? Dù ta là người lạ, hắn cũng không nên thế! Huống chi ta quen biết hắn lâu như vậy, lẽ ra phải có chút tình nghĩa chứ?"

Ta gật đầu: "Phải, công chúa, Tạ Diên Chi quá đáng, lễ vật không phải chỉ tặng riêng hắn, hắn hoàn toàn có thể nhận lấy đường hoàng, lại cố ý làm điện hạ bẽ mặt trước đám đông. Công chúa, trước kia hắn cũng như vậy sao?"

Mặt Tứ Công Chúa càng thêm tái nhợt.

Tạ Diên Chi trước kia cũng từng đối xử với nàng như thế.

Hắn từng công khai chỉ trích giáo dưỡng của nàng, chê bai cử chỉ của nàng, còn thay nàng nhận lỗi, xin lỗi.

Tứ Công Chúa năm xưa coi đó là quan tâm yêu thương, nhưng ba năm xa cách, ba năm không bị ai chỉ trích, nỗi tủi nh/ục hôm nay càng thêm rõ rệt.

Nàng không biết trả lời thế nào, cúi đầu nói khẽ:

"Thực ra, hôm nay ta rất muốn kể cho hắn nghe ba năm ở Trần Lương ta sống thế nào, còn muốn kể cho hắn nghe cách làm hổ da."

Ba năm ở Trần Lương.

Ta dạy Tứ Công Chúa học kinh sử, sắp xếp cho nàng vận động và lao động.

Từ một công chúa quý tộc chưa từng đụng tay vào việc gì, nàng đã trở thành người biết suy nghĩ, còn học được cách cùng thợ thủ công làm hổ da.

Làm hổ da không dễ, phải dùng đất sét vàng địa phương, đào lên rồi mài nhuyễn, rây kỹ, sau đó nhào đất, ủ đất, điêu khắc, nung, vẽ men, nung lại, như thế mới làm được một đầu hổ.

Khi nung phải chú ý độ lửa, tránh để da hổ nứt vỡ.

Sau đó còn phải chọn da, c/ắt may, cuối cùng khiến nó phát ra âm thanh.

Làm cho Tạ Diên Chi một con hổ da hoàn mỹ là việc vô cùng quan trọng trong lòng nàng.

Ý nghĩ ấy giúp nàng vượt qua bao khó nhọc học hành.

Nhưng giờ đây, tất cả đã tan vỡ.

Trái tim nàng cũng như con hổ da kia, đều nứt một góc.

"Cô Cô, sao ta đột nhiên thấy Tạ Diên Chi cũng chẳng tốt như ta tưởng? Có phải ta quá đa tình?"

Ta nhìn cô gái nhỏ bối rối, mỉm cười hài lòng:

"Đó là vì điện hạ đã tiến bộ, vượt qua chính mình ngày trước, còn Tạ Diên Chi vẫn dậm chân tại chỗ."

02

Khi ta xuyên qua tới, Tứ Công Chúa Lý Triều Lạc đã mang tiếng x/ấu khắp nơi.

Nàng để lòng với con trai Thái Phó - tân khoa Trạng Nguyên Tạ Diên Chi, gh/en gh/ét con gái Quốc Công Sở Thanh Uyển. Chuyện ba người gây xôn xao khắp chốn.

Hoàng đế Hoàng hậu tức gi/ận, huynh đệ chán gh/ét, tỷ muội xa lánh.

Tương lai nàng rõ ràng không tốt đẹp.

Nhưng khi Thái hậu gặp ám sát, nàng lại xông ra che thân cho Thái hậu.

Nàng may mắn, Thái hậu vô sự, nàng cũng bình an.

Nhưng Thái hậu nhớ ơn, bảo ta khéo dạy dỗ nàng.

Thái hậu xoa đầu than thở...

"Tô Giản, ít nhất hãy để nó đừng ng/u ngốc thế, ai mà thấy nó cũng đ/au đầu."

Ta mỉm cười nhận lời, đưa ra một yêu cầu.

"Kinh thành nhân sự phức tạp, chỉ sợ công chúa không thể tĩnh tâm học tập, nô tỳ muốn đưa Tứ Công Chúa đến phong địa của Duệ Vương ở ít lâu, để công chúa có thể yên tâm học hành."

Mẹ Tứ Công Chúa mất sớm, huynh trưởng Duệ Vương vừa thành niên đã về phong địa.

Kinh thành là sân nhà của Tứ Công Chúa, nàng ngạo mạn hống hách, có quá nhiều người có thể nhờ cậy, chỉ khi xa rời sân nhà ấy, làm suy yếu khí thế của nàng, nàng mới chịu nghe lời ta dạy bảo.

Thái hậu đồng ý.

Ta đưa Tứ Công Chúa đến Trần Lương.