Hoàng đế quả nhiên lâm bệ/nh. Cả buổi sáng phải đối mặt với mấy chục cái đầu lâu m/áu me be bét, không ốm mới là chuyện lạ.

Chẳng mấy chốc, Triệu Hồng cũng truyền tin tới. Tấn Vương căn bản chưa kịp giao chiến, chỉ vây thành hô hào bắt ta đầu hàng. Khi hắn biết được ta đ/á/nh úp hậu cung, kinh hãi đến độ ngã ngựa, được thuộc hạ khiêng chạy mất dép.

Chạy được nửa đường, lại nghe tin Thánh thượng đã thiện nhượng cho Trưởng công chúa, ba ngàn Cẩm Ứng Vệ lập tức tan tác hơn phân nửa. Tấn Vương cô thế vô viện, bị Triệu Hồng bắt sống, nh/ốt chung với Thái tử. Chú cháu hai người ôm nhau khóc như mưa.

Thế tử Tấn vương may mắn thoát nạn, chỉ bị tống vào ngục cho rận cắn, kinh hãi đến đái cả quần, bám ch/ặt cửa ngục gào thét rằng mình với phế Thái tử như nước với lửa, nay Trưởng công chúa kế vị, hắn nguyện làm mã tiền tốt phò tá tân quân.

Không những thế, hắn còn đi/ên cuồ/ng la lớn:

"Ta... ta với Trấn quốc tướng quân Vương Từ Nguyệt là bằng hữu thân thiết! Các ngươi hãy vì ta c/ầu x/in, c/ầu x/in đi mà!"

Việc này ta chẳng thèm để tâm, mấy ngày liền không chợp mắt, chỉ muốn về phủ bổ sung giấc ngủ. Về sau nghe kể Trưởng công chúa sai người đ/á/nh Thế tử Tấn vương một trận tơi bời, đến hai chiếc răng cửa cũng bay mất, không hiểu nàng sao lại gi/ận dữ đến thế.

Ta mê man ngủ được vài canh giờ trong phủ, Tống Trừng An lẻn vào, ta cũng mặc kệ.

Hắn nhón chân đắp chăn cho ta, ta vẫn làm ngơ.

Nhưng khi hắn chui vào chăn ta, ta biết mình không thể làm ngơ được nữa.

"Ngươi đang làm trò gì thế?" Ta cố mở trĩu nặng hai mí mắt, trừng mắt nhìn hắn, "Sách thánh hiền của ngươi đâu? Đọc hết vào bụng chó rồi sao?"

Hắn thản nhiên ôm eo ta, giữ ch/ặt mép chăn không cho ta gi/ật lại: "Đã là vợ chồng già cả rồi, còn ngại ngùng gì nữa."

Ta gi/ận dữ nhíu mày: "Ai là vợ chồng già với ngươi?"

Hắn nghiêm nghị giải thích: "Kiếp trước ta cùng nàng bái qua thiên địa, đương nhiên là phu thê."

Ta sửng sốt: "Bái khi nào?"

Hắn ngập ngừng hồi lâu mới lí nhí: "Trước qu/an t/ài của nàng mà bái..."

Ta c/âm nín, lúc này mới biết sau khi ta ch*t kiếp trước, mọi người đều khóc lóc trước linh cữu, duy chỉ có hắn im lặng bái ba lạy trời đất cùng qu/an t/ài, hóa ra là đang cùng ta bái đường thành thân.

Hắn lại rúc vào lòng ta, ta giang tay ôm lấy hắn. Hai chúng ta mơ màng thiếp đi, ta chợt nhớ ra điều gì, gắng mở mắt hỏi:

"Phòng ở Nguyệt Quế Lâu là do ngươi đặt, ngươi cố ý để ta nghe được lời lẽ của Thế tử Tấn vương... Không đúng, hắn dám nói lời đại nghịch như thế, là do ngươi phái người xúi giục!"

Mí mắt hắn gi/ật giật, ừ một tiếng.

Ta hít một hơi, lại hỏi: "Triệu Hồng thấy ta xông doanh trại, chẳng chút kinh ngạc, hẳn là ngươi đã báo trước?"

Hắn thu người xuống, đầu ch/ôn vào ng/ực ta: "Có sao? Quên mất rồi."

Ta nghiến răng: "Ngươi còn giấu ta chuyện gì nữa?"

Tống Trừng An nhắm nghiền mắt nén nụ cười: "Ta đã yêu cầu Trưởng công chúa sau khi đăng cơ ban hôn cho hai ta, bằng không ta sẽ xúi nàng từ quan, về quê cày ruộng."

Ta kinh ngạc: "Nàng không đ/á/nh ngươi sao?"

Tống Trừng An ngáp dài, nói lầm bầm: "Ta chạy nhanh, nàng không đ/á/nh được, đành đ/á/nh Thế tử Tấn vương thôi."

Ta thở dài, xoa xoa đầu hắn: "Thôi được rồi, ngủ đi."

Hai chúng ta chạm trán nhau mà ngáy khò khò, không biết bao lâu sau, trong cơn mơ màng ta bỗng bật cười: "Truyện của ngươi viết xong chưa? Tướng quân dùng xích vàng trói tay thám hoa lang vào đầu giường... Rồi sao nữa?"

"Cái gì?" Tống Trừng An gi/ật mình tỉnh giấc, gấp gáp hỏi: "Nàng vừa nói gì?"

Ta cố ý không nói, cuộn chăn vùi hắn vào trong.

(Hồi hai mươi ba)

Năm sau, mùa xuân, Trưởng công chúa đăng cơ xưng đế, đổi quốc hiệu thành "Quân", niên hiệu "Vĩnh Hú". Tôn Thái hậu làm Thái hoàng thái hậu, giam Thái thượng hoàng cùng phế Thái tử ở cung Sùng Minh.

Chữ Quân, lấy từ tên mẹ đẻ của Trưởng công chúa - Tiêu Quân. Nàng rốt cuộc đã khiến thiên hạ nhớ lại tên thật của mẫu thân. Không phải Hoàng hậu họ Tiêu, càng không phải Huệ Tĩnh Hoàng hậu, mà là nàng tiểu thư dịu dàng nhưng kiên định từng muốn đòi công đạo cho nữ nhi thiên hạ - Tiêu Quân.

Ta được phong tước "Vĩnh Ninh Vương", phủ đệ xây cạnh hoàng cung. Trưởng công chúa - giờ phải gọi là Bệ hạ - bắt ta hứa hễ nàng gi/ật mình giữa đêm, ta phải lập tức nhập cung hộ giá.

Ta cho rằng như thế quá đáng. Sau khi tranh luận kịch liệt, cuối cùng giành được "ân điển" tiếp tục ở phủ Trấn quốc tướng quân.

Tống Trừng An được phá cách thăng làm Thượng thư Bộ Lễ. Hắn cầu hôn với Bệ hạ, nàng muốn trở mặt, hắn rút từ trong quan phục ra một dải lụa trắng, tuyên bố sẽ thắt cổ ngay giữa điện, khiến quần thần phải khuyên can, buộc Bệ hạ phải nghiến răng nhượng bộ.

Hôn lễ của hai chúng ta định vào tháng chín năm sau. Thánh chỉ vừa ban, cả phủ nhộn nhịp vui mừng. Rõ ràng còn cả đống thời gian, Vân nương đã bắt đầu chuẩn bị.

"Vải phải loại tốt nhất, ta tự tay chọn!" Vân nương cặm cụi vạch kế hoạch với Hà Dũng, "Còn phải tu sửa phủ đệ, không để khách khứa chê cười. Tiền? Đủ dùng. Đàm nương vừa gửi mười vạn lượng, bảo không đủ còn nữa. Ta lại xin nhà thêm ít, thiếu gia cũng có..."

"Thôi cũng được rồi..." Ta lén đi ngang qua, "Chẳng qua là thành thân thôi mà..."

"Nói gì thế!" Vân nương lập tức cao giọng, "Ôi dào, tiểu thư đừng lo nữa, đi chơi đi! Đợi thiếu gia về ta bàn với cậu ấy!"

Tống Trừng An đi cả ngày, chiều về xách theo đôi chim nhạn. Ta tròn mắt hỏi hắn săn được ở đâu. Hắn không chút ngại ngùng đáp:

"Của Triệu Đằng đấy, ta cư/ớp rồi, hắn đuổi không kịp."

Không phải, thi đua chạy với người què, có thiếu đức không?!

May thay Triệu Đằng hào phóng nói đó vốn là một trong lễ vật mừng, trả ơn ta. Bởi dù không thể thi võ nữa, nhưng nhờ ta tiến cử, hắn đã bái Lã Niên làm thầy, chuẩn bị bỏ võ theo văn.