Tống Trừng An đột nhiên nhét vào tay ta một nén bạc lớn: "Triệu Đằng muốn so tài cưỡi ngựa b/ắn cung với người khác, mượn Bạch Dạ của ngươi dùng mấy hôm, đây là tiền đặt cọc. Nếu hắn thắng, sẽ trả thêm một trăm lượng."

Ta lại ngồi xuống: "Ồ, thế thì không sao. Nhưng Triệu Đằng đâu thiếu tiền, cớ gì lại nhằm vào Bạch Dạ của ta? Trong phủ chỉ có mỗi con ngựa ấy, mấy ngày nay ta cưỡi gì!"

Tống Trừng An liếc nhìn bóng lưng của Đàm nương đang rời đi, khẽ nói: "Triệu Đằng nói, Bạch Dạ đã được hai đời tướng quân cưỡi, được khai quang, thông linh tính."

Đây là lý do gì quái q/uỷ... Ta bất lực đến cùng cực, đúng lúc tiểu nhị bưng điểm tâm lên, ta vội vàng chộp lấy một cái, vừa định cho vào miệng thì chợt nghe phòng bên vang lên tiếng ồn ào, tựa hồ đang ném đồ.

"Ôi, xin tướng quân thứ tội." Tiểu nhị vội vàng xin lỗi, "Phòng bên là Thế tử Tấn Vương, dẫn theo bằng hữu tới, bất đồng quan điểm liền... Hay là tiểu nhị dời ngài sang phòng khác?"

"Không sao." Ta phất tay, "Ta ăn chút cơm rồi đi."

Đi dạo cả buổi sáng, đói muốn ch*t. Thế là ta ăn như trả th/ù, chợt bắt gặp ánh mắt của Tống Trừng An, vội gắp cho hắn một đũa thức ăn.

Hắn ăn uống nhã nhặn, từng chút từng chút như khuê nữ danh gia, nhìn rất đẹp mắt, ăn vài miếng lại đặt đũa cười với ta.

Lòng ta rối bời vì nụ cười ấy. Cảm giác ánh mắt hắn như phủ lớp nước đường, dính dính ngọt ngào dán lên mặt ta, khiến ta cũng nhoẻn miệng cười theo.

Hai chúng ta như kẻ ngốc cười với nhau hồi lâu, bên phòng vang lên tiếng đ/ập bàn đ/á/nh rầm, suýt chút nữa khiến ta nghẹn thở.

Ta uống ngụm trà xoa dịu cổ họng, vểnh tai lên nghe ngóng. Giọng Thế tử Tấn Vương rất đặc trưng, the thé mà khàn khàn, như vừa nuốt phải cám, gi/ận dữ quát: "Đều phạm sai lầm, kết quả chỉ ph/ạt mỗi mình ta, thiên vị quá đáng!"

Người ngồi cùng không rõ là ai, khẽ khuyên giải: "Thế tử gia, bớt gi/ận đi. Dù sao đó cũng là Thái tử..."

"Thái tử thì sao!" Thế tử Tấn Vương càng tức gi/ận, "Hắn chẳng qua nhờ đầu th/ai vào nơi tốt! Thái tử nhà ai mà yếu đuối như hắn! Mẹ kiếp, hắn còn đ/á/nh không lại cả chị gái mình!"

Câu này đúng trúng điểm. Ta nghe say sưa. Thì ra, trước đó không lâu, phương Nam lụt lớn, Hoàng thượng phái Thái tử và Thế tử Tấn Vương đi c/ứu tế. Kết quả tới vùng thiên tai, Thái tử vì không hợp thủy thổ nôn mửa tả lịch, nằm trên giường thở dài n/ão nuột.

Thế tử Tấn Vương vốn được nuông chiều, biết gì về c/ứu tế, loay hoay mấy ngày không xong, bèn ở lại dịch trạm lười biếng.

Không ngờ chính sự lười biếng này lại giúp hắn thoát nạn. Một đêm nọ, bọn bạo dân xông vào kho quan, tình cờ gặp phải Khâm sai đại thần đến tuần tra. Vị đại thần chính trực này khuyên giải họ đừng phạm sai lầm lớn, nhưng bị ch/ém mười mấy nhát, ch*t ngay tại chỗ.

Binh lính canh kho lương cũng ch*t chóc thương vo/ng. May mắn chạy thoát về dịch trạm báo với Thế tử Tấn Vương và Thái tử, nhưng hai người say mèm, đợi đến sáng mới tỉnh rư/ợu điều binh trấn áp.

Nhưng bọn bạo dân đã tản đi hết, trước khi đi còn phóng hỏa đ/ốt x/á/c Khâm sai đại thần cùng binh lính.

Việc này đến tai Hoàng thượng, tự nhiên nổi trận lôi đình. Hiện tại Khâm sai đại thần ch*t không toàn thây, lại không thể bắt bớ dân chúng tùy tiện, tình thế cứ thế giằng co.

Tấu chương đàn hặc Thái tử và Thế tử Tấn Vương chất đầy như tuyết. Một là con ruột Hoàng thượng, một là cháu ruột, ngài bảo vệ ai?

Đương nhiên là bảo vệ đứa con phế vật của mình!

"Thế nên Tấn Vương bị đ/á/nh hai mươi trượng, còn bị ph/ạt bổng lộc." Ta lắc lầu tấm tắc, thì thầm với Tống Trừng An: "Vậy mà hắn vẫn còn rất tinh thần đấy!"

Tống Trừng An kh/inh bỉ cười khẽ: "Cháu ruột nhà mình, làm qua loa cho xong, trượng ấy chắc chỉ đ/á/nh lấy lệ. Chỉ tội nghiệp cho vị Khâm sai kia... Ông ấy vốn là vị quan thanh liêm."

Ta bất đắc dĩ lắc đầu, đồ ăn trong miệng bỗng trở nên vô vị. Chuyện này kiếp trước ta không biết, bởi khi đó ta không ở triều đình.

(10)

Nhưng không ngờ, ta không ở triều đình, mà triều đình lại có truyền thuyết về ta.

"Cái đồ Vương Từ Nguyệt ấy là thứ gì! Một đàn bà, còn lộ mặt ra làm tướng quân nhảm nhí, buồn cười thay! Thái tử còn đắc ý đi khắp nơi khoe chuyện tư tình của hai người, đồ t/ởm! Quả là ô uế!"

Ta sửng sốt, tách từng câu thì hiểu, ghép lại sao ta chẳng hiểu gì cả?

Không phải, chuyện tư tình gì chứ? Ta và Thái tử có tư tình gì cơ chứ?!

Kiếp trước bị hắn liên lụy đến ch*t gọi là tư tình sao!

Rầm một tiếng, Tống Trừng An đ/ấm mạnh xuống bàn, đứng phắt dậy. Ta vội vàng kéo hắn ngồi xuống: "Ngươi gi/ận cái gì! Hắn chỉ sướng miệng thôi. Đó là cháu ruột của Hoàng đế, đ/á/nh không được."

Rồi ta thấy Tống Trừng An bỗng nở nụ cười, ánh mắt lạnh lẽo nói khẽ: "Tỷ tỷ, đệ sẽ không đ/á/nh hắn đâu, bẩn tay."

Ta ngượng ngùng rụt cổ lại, nghĩ thầm biểu cảm này của ngươi như muốn ăn tươi nuốt sống trẻ con, gh/ê r/ợn thật.

Bữa cơm này hai chúng ta ăn đầy bụng tức gi/ận, lầm bầm xuống lầu. Đàm nương đang bưng đĩa cá chua ngọt đi lên, thấy hai chúng ta muốn đi, kinh ngạc: "Tiểu thư làm sao thế? Đi luôn sao?!"

Ta thở dài, thì thầm vào tai nàng: "Ra đường không xem lịch, đụng phải Thái Tuế rồi. Khi nào rảnh nhớ đến phủ ta chơi... Cá này thơm quá, ta mang về được không?" Cuối cùng Tống Trừng An xách hộp đồ đựng cá chua ngọt về nhà. Hai chúng ta đều hiểu ngầm không nhắc tới những lời lẽ bậy bạ của Thế tử Tấn Vương. Ta cũng không sợ hắn hiểu lầm ta và Thái tử thật có tư tình, hắn luôn tin ta.

Sau đó lại bận rộn mấy ngày, trước là Trạng nguyên, Bảng nhãn, Thám hoa cùng nhau cưỡi ngựa du hành phố, vào cung bái kiến Hoàng thượng. Tống Trừng An uể oải đi, lờ đờ về, chẳng chút vui vẻ, ta hỏi sao thế, hắn chỉ bảo mệt.

Nhưng ta luôn cảm giác gã này có việc giấu ta.

Thoáng cái đã đến ngày yến tiệc Thụy Hòa, ta bảo Vân nương chải chuốt cho ta từ đầu đến chân, mặc lên bộ y phục mới may.

Ta xách rư/ợu đi dự tiệc, vừa ra đến cửa, Tống Trừng An đứng bên khung cửa nhìn ta với ánh mắt đầy mong đợi, ta giả vờ không thấy, nghiêng người định lẻn đi, hắn bỗng ngồi thụp xuống ngưỡng cửa, thở dài n/ão nuột: