Song thân ta đều đã khuất núi, chưa từng kết hôn, lại không có huynh đệ tỷ muội. Khi th* th/ể ta được đưa về kinh thành, bách tính đều thở than vì không có thân thích đưa tiễn.

Nhưng họ đã quên mất, ta còn có một vị "nghĩa phu".

Sau khi ch*t, h/ồn phách ta vẫn chưa tan, thấy Tống Trừng An - người từng bị ta đuổi khỏi phủ - bình tĩnh đón nhận th* th/ể ta, dựng linh đường, khiêng qu/an t/ài, đưa ta nhập thổ an nghỉ.

Suốt đời hắn không lấy vợ, làm thương nhân, mỗi khi qua một thành trì lại viết một cuốn sổ. Ghi chép lại sự dũng mãnh trung nghĩa của ta, rồi mời một đoàn thuyết thư tiên sinh truyền tụng.

Hắn còn giấu một cuốn sổ khác, không cho ai xem. Trong đó viết về mối tình thắm thiết không tồn tại giữa ta và hắn, khiến ta x/ấu hổ đến mức ước gì được sống lại.

Kết quả, ta thật sự trọng sinh về năm hai mươi tuổi, ngày đầu tiên đuổi hắn đi.

(1)

Ta tên Vương Từ Nguyệt, là Trấn quốc tướng quân trẻ nhất triều đại nhà Dận.

Tính cả ta, Trấn quốc tướng quân phủ đã xuất hiện mười một vị tướng quân.

Mà trong nhà thờ tộc tướng quân phủ bày bốn mươi bảy linh vị. Cha ch*t, con khoác giáp. Con ch*t, mẹ theo quân. Đợi khi ta tiếp nhận ấn tướng quân, họ Vương chỉ còn mỗi một mình ta.

Tống Trừng An là "nghĩa phu" của ta, dù ta chưa từng thừa nhận. Phụ thân hắn là một tiên sinh dạy học, cả đời thanh bần lương thiện, lại ch*t thảm dưới tay sơn tặc.

Ta cùng phụ thân mang quân tiễu trừ giặc, Tống Trừng An chặn ngựa phụ thân, nói nguyện làm trâu ngựa cho tướng quân phủ để báo đáp ân tình.

Năm ấy Tống Trừng An mới mười tuổi. Năm tám tuổi, hắn cùng phụ thân ch/ôn cất mẫu thân ch*t vì dị/ch bệ/nh. Đến năm nay, lại một mình thu thập thi hài không toàn vẹn của phụ thân.

Phụ thân cho hắn ngân lượng, hắn không nhận. Đuổi m/ắng đ/á hắn, hắn ôm chân phụ thân khóc nức nở. Cuối cùng phụ thân mềm lòng, đem hắn về phủ.

Tống Trừng An rất trầm tĩnh, trên mặt luôn nở nụ cười nhẹ. Hắn viết chữ đẹp, lại giỏi đan thanh. Chim trời ngoài cửa sổ vừa đậu, hắn đã vẽ sống động trên giấy, mang ra phố b/án.

Ngân lượng ki/ếm được, hắn giữ lại chút ít, phần lớn m/ua rư/ợu cho phụ thân, th/uốc bổ cho mẫu thân, đồ ăn vặt cho ta.

Phụ thân thích hắn vô cùng, từng muốn dạy hắn võ nghệ. Kết quả sau một tháng lăn lộn, Tống Trừng An ngay cả tấn mã bộ cũng không học nổi, phải khiêng đến y quán nắn xươ/ng ba lần.

Phụ thân rốt cuộc hiểu ra, không phải đứa trẻ nào cũng chịu đò/n giỏi như ta.

Ta chỉ lớn hơn Tống Trừng An một tuổi, nhưng từ nhỏ luyện võ, những nam tử quen biết đều là binh sĩ cùng ta lăn lộn trong bùn đất. Đột nhiên xuất hiện một khối đậu phụ trắng như Tống Trừng An, ta từ bối rối đến nâng niu, chỉ tốn nửa canh giờ.

Hắn thích thư thi, ta cầu đại nho đức cao vọng trọng dạy hắn. Hắn nghiện ngọt, ta bảo đầu bếp trong phủ ngày ngày làm bánh cho hắn. Những gì hắn muốn, ta đều tìm cách mang về. Hắn từng hỏi vì sao ta đối tốt với hắn thế, ta cười nói: "Tất có ngày ta lên chiến trường, nếu chẳng may tử trận, tướng quân phủ sẽ tan rã. Ta không muốn phủ đệ tan, ngươi thông minh thế, giữ được thì giữ, không được thì thôi".

Hắn lập tức đỏ mắt, lẩm bẩm: "Tỷ tỷ, bát tự của em quá nặng, khắc ch*t song thân".

Ta kéo hắn đến nhà thờ, chỉ đầy linh vị cười: "Xem kìa, rốt cuộc bát tự ai nặng hơn?"

Hắn liền khóc oà, nói mấy lời ngốc nghếch "Tỷ tỷ trường thọ bách tuế". Ta chỉ còn cách dỗ dành, móc trong tay áo hai viên mứt nhét vào miệng hắn, thành công ngăn hạt ngọc rơi.

Từ hôm đó, hắn như nghĩ thông, không còn dễ khóc, học theo đại nho thành người quân tử đoan chính, ta rất đỗi vui mừng.

Nhưng không ngờ, hắn nghĩ thông quá mức. Năm mười sáu tuổi, hắn cùng phụ thân ta nhất trí, quyết định nhập tịch nhà ta.

Khi bát tự của Tống Trừng An đưa đến trước mặt, ta nổi gi/ận x/é nát.

Nhưng năm sau phụ thân ta qu/a đ/ời, bệ/nh cũ tái phát, th/uốc thang vô hiệu. Trước khi mất, người gửi gắm ta cho Tống Trừng An, dặn hắn đối xử tốt với ta.

Chưa đầu nửa tháng sau khi phụ thân mất, mẫu thân cũng đi theo.

Tựa như ứng nghiệm lời nguyền "phu tử thê tùy" của tướng quân phủ, thân thể vốn yếu ớt của bà trước mặt ta nhanh chóng suy tàn, như chiếc lá khô không thể giữ lại, giữa thu sâu rụng thành bùn.

Bà không nhắm mắt được, gượng hơi tàn, cũng dặn Tống Trừng An đối tốt với ta.

Ta chỉ quỳ bên giường tê dại rơi lệ, nghĩ: Hắn yếu đuối thế, rốt cuộc ai chăm sóc ai?

Năm ta hai mươi tuổi, Tống Trừng An đỗ Thám hoa, ta để lại cho hắn số tiền lập phủ đệ mới, lên ngựa ra biên ải.

Lúc ấy ta cưỡi ngựa cao, nhìn Tống Trừng An chặn ngựa c/ầu x/in ta đừng đi, đ/au lòng quất một roj xuống đất bên hắn, trong đám bụi m/ù tức gi/ận quát:

"Cút khỏi tướng quân phủ!"

(2)

Nhớ lại chuyện này ta chỉ muốn t/át mình một cái.

Ta ở biên quan bảy năm, không dám về tướng quân phủ. Tống Trừng An cũng chưa từng gửi thư nhà, ta chỉ có thể nghe lỏm qua lời người khác biết hắn được hoàng thượng sủng ái, đang thăng quan tiến chức, lại có khuê nữ trong kinh thư từ qua lại, hẳn là hảo sự gần thành.

Ta tưởng hắn sống tốt thế, hẳn đã quên tướng quân phủ. Nào ngờ khi hóa thành m/a, mới biết hắn chưa từng buông bỏ.

Sau khi ta ch*t, hắn bỏ quan, lấy thân phận dưỡng tử tướng quân phủ gánh vác môn hộ. Hắn còn chu cấp vô số hàn môn đệ tử, xây nữ học, phụng dưỡng lão binh t/àn t/ật từ chiến trường về, an trí họ vào các cửa hiệu do hắn mở.

Tống Trừng An sống thêm nhiều năm, cuối cùng ch*t trên đường vận lương ra tiền tuyến. Không ai biết quân phản lo/ạn làm sao tìm được đường hắn chọn kỹ, lại nhận ra ông lão cải trang này giữa đám người, một mũi tên lạnh đoạt mạng hắn.

Khi hắn tắt thở, ta bỗng hối h/ận thấu tâm can. Ta sai lầm quá mức, giá biết hắn chấp niệm đến thế, ta đã không nên khiêu khích hắn.