Nguyên là hắn tự nguyện. Mẫu thân và ta bị liên lụy cũng đáng đời.

Chẳng muốn truy cứu chuyện xưa, ta đứng lên cầm lấy cuốc ra đồng. Hắn lập tức đi theo, ra sức cuốc đất.

Trời tối m/ù, thửa ruộng lớn đã được dọn dẹp ngay ngắn.

"Về thôi, Châu Dương, ngày mai tiếp tục."

"Ừ." Hắn thu dọn nông cụ, cùng ta song hành trở về. Đường dài chẳng ai nói lời, mệt nhoài cả người.

Đến cửa nhà, ta đi về phòng mình thì hắn gọi lại.

"Thái Vân, nàng hiểu lầm ta rồi. Đêm qua... ta thật không vì nhớ Lưu Lệ Quân mà như thế. Thực ra mấy năm nay, với nàng ấy, ta dần thấy nàng không hợp làm dâu nhà ta, chỉ thích hợp làm thiếp nhà giàu, khỏi lao động, chỉ cần nững nịnh đàn ông."

Gương mặt hắn đắng ngắt: "Bao năm mọi người thấy ta đối tốt với Lưu Lệ Quân, nhưng lòng ta chẳng muốn, biết làm sao? Nhà họ Châu ta chưa giàu đến mức có thể đuổi nàng đi rồi cưới người khác, huống chi đã có hai con, chỉ có thể tự mình chịu đựng."

Nói đến đây, hắn tiến một bước, mặt đỏ bừng: "Thái Vân, thực ra ta mong muốn mối lương duyên, vẫn luôn là cảnh 'chàng khiêng nước thiếp tưới đồng' trong tuồng xưa. Trước nay ta vẫn ngưỡng mộ nhị đệ, không ngờ hôm nay cũng được nếm trải." Gương mặt hắn ửng đỏ đến tận tai, giọng mang theo vẻ thẹn thè: "Thái Vân, hôm nay, ta cảm thấy rất hạnh phúc."

Dứt lời, hắn vội vàng lau mắt, quay người chạy về phòng. Ta thấy rõ ràng, khóe mắt hắn đỏ hoe.

Lòng ta rối bời, lời bày tỏ của hắn quá đột ngột. Nhưng nghĩ lại, cũng hợp lý - kẻ suốt năm chìm trong uất ức, đột nhiên được đối xử bình đẳng, cùng nhau đồng hành, tất sinh lòng cảm động chân thành.

Ta phải làm sao đây?

Lúc này mẫu thân bước ra, đón lấy đồ trong tay ta: "Đi tắm rửa đi, chuẩn bị dùng cơm, xem nàng đen hơn rồi. Thái Vân, nàng vất vả quá."

Lòng ta ấm áp, đây mới là cảnh gia đình đúng nghĩa - người nghĩ đến ta, ta nhớ đến người. Chứ không như Lưu Lệ Quân, chỉ biết đòi hỏi, không biết hiến dâng.

10

Đêm khuya thanh vắng, ta vẫn thức trằn trọc, đầu óc đầy ý nghĩ đi/ên cuồ/ng của Lưu Lệ Quân. Nàng đã kết hôn, sao không nghĩ cùng phu quân gánh vác gia đình? Lòng dạ chỉ nghĩ đàn ông phải hết lòng vì mình, còn bản thân thì chẳng muốn hi sinh, chỉ dùng nữ tính để lười nhác.

Đời sao có loại đàn bà như thế? Hữu yêu vô sở đắc như vậy, chỉ có trẻ thơ không hiểu chuyện mới như thế, cho rằng người khác phải xoay quanh mình. Người trưởng thành ai chẳng hiểu, kết hôn vốn là hai người chung tay nương tựa, thông cảm đối đãi nhau, sao nàng không hiểu?

Ta càng nghĩ càng không thông, khoác áo ra sân sau.

Lưu Lệ Quân co ro trên giường, lẩm bẩm: "Ta chỉ muốn sống theo ý mình, sao ở đây không được?" Một chân nàng bị xích vào cột.

Thấy ta, mắt nàng bỗng sáng lên, thứ ánh sáng bệ/nh hoạn của kẻ đói khát gặp được đồng loại.

Khi ta giãi bày thắc mắc, nàng không cần suy nghĩ, sốt sắng giảng giải - nàng khát khao được nói quá rồi.

"Ngươi không hiểu ư? Đàn bà phải biết dùng ưu thế kh/ống ch/ế đàn ông. Chẳng lẽ ngươi không thấy? Đàn ông như Châu Dương, cả đời chỉ có một cơ hội cưới được vợ như ta. Ta thế nào hắn cũng phải chịu."

"Huống chi, ta đối với hắn cũng không tệ. Ta cùng hắn ngủ bao năm, sinh cho hắn đôi trai song sinh, hắn phải cảm tạ ta cả đời, cung phụng như thờ tổ tiên."

"Ngươi... nghĩ như vậy sao?"

Ta thấy đ/au hết cả răng: "Chẳng phải hắn cũng ngủ cùng ngươi? Con cái chẳng phải vì chính ngươi sao? Sao trong miệng ngươi lại thành công lao của ngươi với hắn?"

Lưu Lệ Quân nghẹn lời, bỗng cười to: "Hóa ra ngươi là đàn bà ng/u ngốc, dùng tâm tư bình đẳng xem nam nữ. Vậy ta dạy thêm cho ngươi. Giữa nam và nữ làm gì có bình đẳng? Chỉ là ngươi chiếm lợi của ta, hoặc ta chiếm lợi của ngươi thôi. Đàn bà ng/u bị đàn ông lợi dụng mà không biết, đàn bà khôn chỉ chiếm lợi đàn ông, khiến họ cam tâm tình nguyện."

"Theo ngươi nói, đàn ông bị lợi dụng vẫn cam tâm, chẳng phải họ ng/u sao?"

Nàng cười khẩy, ánh mắt ranh mãnh: "Dùng tình yêu chứ. Ngươi tưởng chỉ đàn bà mới mê muội vì tình? Đàn ông cũng vậy. Chỉ cần khéo léo khiến họ thương hại, họ sẽ tình nguyện làm trâu ngựa cho ngươi."

"Ta không tin." Ta thuật lại sự thất vọng của Châu Dương với nàng.

Nàng đờ đẫn, lâu không hoàn h/ồn.

Khi ta quay lưng định đi, nàng chợt lên tiếng: "Hóa ra hắn không ng/u... Nhưng ngươi biết tại sao hắn rõ như lòng bàn tay vẫn nhẫn nhịn ta không?"

Ta quay lại: "Vì sao?"

Nàng cười đỏng đảnh: "Vì hắn biết, đàn bà như ta hiếm có. Vật hiếm thì quý, hắn có tự biết, muốn chiếm hữu ta lâu dài thì phải trân quý ta."

Ta không chịu nổi lời hàm hồ, chỉ tay vào gian phòng chật hẹp: "Ngươi thực sự hiếm có sao? Nếu đúng như ngươi nói, sao ngươi lại bị xích ở đây?"

Nét cười trên mặt Lưu Lệ Quân đóng băng, đột nhiên đi/ên cuồ/ng gi/ật tóc, dáng đi/ên lo/ạn.

Ta h/oảng s/ợ bỏ chạy, không quên khóa ch/ặt cổng. Tuyệt đối không để người đi/ên hại người.

11

Những ngày sau, ta cùng Châu Dương ăn ý cùng nhau, ngày ngày ra đồng, chung tay giúp mẹ chồng thu xếp việc nhà.

Hai đứa trẻ đầu tiên khóc đòi mẹ, nhưng chỉ vài ngày đã ủ rũ, mất hết tinh thần.