Ta được ân nhân c/ứu giúp dưới vực sâu.

Nhưng mỗi lần xuất hiện, hắn luôn khoác áo đen, đội nón lá, lời lẽ súc tích, chẳng bao giờ nói thừa. Khí chất lạnh lùng sát ph/ạt nơi thân, khác thường vô cùng.

Ta gọi hắn là ân nhân, nhưng hắn lại bảo: "Ta chẳng phải ân nhân của ngươi, chỉ phụng mệnh hành sự mà thôi."

Hắn không muốn nói, ta cũng chẳng hỏi thêm.

Hắn tên Huyền Chu.

Sau lưng hắn còn có chủ nhân khác.

Người kia nguyện c/ứu ta, ắt hẳn ta vẫn còn giá trị sử dụng.

"Trong mắt thế nhân, Khương Tắc đã ch*t. Mong rằng khi tái xuất, ngươi sẽ là thanh lợi nhận sắc bén nhất của chủ thượng. Đợi khi lưỡi đ/ao tôi luyện xong, ắt sẽ vạch mây thấy trời."

Ta bị hắn đưa vào một tổ chức bí ẩn để huấn luyện.

Nhưng nơi này không chỉ là luyện võ trường, mà còn là đấu sĩ trường.

Chỉ có vượt qua tầng tầng trí đấu và huyết chiến, thông qua khảo nghiệm, mới có thể rời khỏi nơi này, hiệu mệnh cho vị chủ thượng kia.

Trên võ đài, sinh tử bất luận.

Khí tức m/áu tanh tràn ngập bốn phía, những kẻ kia ánh mắt đầy cảnh giác và tà/n nh/ẫn.

Nơi đây, cách biệt với thế gian.

Chỉ có địch thủ, không có bằng hữu.

"Kẻ sống sót bước ra khỏi đây, ngày sau hưởng vinh hoa phú quý, áo gấm về làng."

Lời hắn như có m/a lực, khiến những kẻ dưới trướng háo hức khó nén, lộ rõ vẻ khao khát.

Áo bào hắn khoác được thêu chỉ vàng, cử chỉ phong lưu, khí chất quý tộc hiển lộ rõ ràng.

Những kẻ mong thoát khỏi nơi này, đều hy vọng trở thành hắn trong tương lai, đạt được không chỉ ánh sáng, mà còn vinh hoa phú quý.

"Nơi này, có thể vĩnh viễn không thấy ánh mặt trời, cũng có thể tái sinh trở lại."

Đó là câu nói cuối cùng hắn để lại.

Ta ở đây tiếp nhận huấn luyện, vốn tưởng sẽ học thuật mưu sinh.

Nhưng hắn lại nói: "Chủ thượng kỳ vọng nơi ngươi khác biệt với người thường. Ngươi không phải công cụ sát nhân, mà là con âm kỳ khuấy động phong vân."

Ta tiếp nhận huấn luyện khác biệt với những người khác.

Mà khảo nghiệm ta phải trải qua, cũng chẳng giống ai.

Ở đây, tàng thư các ghi chép danh sách các thế gia trong triều, trọng thần bè đảng.

Càng thấy rõ triều đình bè phái lập lờ, liên minh vì lợi ích.

Cách mỗi ba tháng, sẽ có người đưa vào một đạo khảo đề.

Nội dung khảo đề lại liên quan đến thời cuộc triều chính.

Mỗi lần nan đề, đều thử thách ta phải phá giải thế cục ra sao.

Ta ở đây đã ba năm.

Vì vị "ân nhân" trong bóng tối viết ra vô số phương án phá giải.

Tuy bị giam cầm nơi này, nhưng thấu tỏ thiên hạ.

Ta vừa là "âm kỳ" của vị chủ thượng kia, cũng là "mưu thần".

"Đây là đề cuối cùng, nếu đáp án của ngươi khiến chủ thượng hài lòng, chính là lúc rời khỏi nơi này."

Hắn biến mất nửa năm, lần đầu tiên xuất hiện trở lại.

Nhưng trong giọng điệu lại có chút nặng nề.

Trên giấy viết: "Ngọc ấn hiện đời ở Lạc Thủy, khắc bốn chữ 'Thiên hạ chỉ qua'. Hoàng thượng muốn cho thuộc quan Lạc Thủy Vương Cẩn Chi vào kinh dâng ấn. Nếu hắn nguyện ý, sẽ cho phục chức. Có nên chăng?" Năm xưa, Vương Cẩn Chi chỉ trích Hoàng thượng cầu hòa, sống qua ngày, không dám khai chiến với Bắc Mạc. Hắn thẳng thắn khuyên can, nhưng bị giáng chức, từ trọng thần triều đình trở thành thuộc quan nhỏ bé ở Lạc Thủy.

Nhưng chính bởi tính tình cương trực, mọi người trong triều lại kính sợ phong cốt văn nhân của hắn.

Nay, Hoàng thượng đột nhiên nhớ tới hắn.

Chỉ sợ thiên ý giáng chỉ là giả, Hoàng thượng mượn danh trời, muốn Vương Cẩn Chi cúi đầu mới là thật.

Trước đây không nghe lời can thẳng, giáng chức trung thần, đã khiến Hoàng thượng dần mất lòng bề tôi trung.

Hành động này nếu khiến Vương Cẩn Chi cúi đầu, vừa có thể giảm nhẹ ảnh hưởng x/ấu từ chuyện năm xưa, cũng mượn Vương Cẩn Chi một lần nữa biểu đạt ý cầu hòa, răn đe quần thần.

Nhưng đối với Vương Cẩn Chi mà nói, việc này tiến thoái lưỡng nan.

Ta đã có kết luận, chậm rãi hạ bút.

Huyền Chu nhìn thấy nội dung trên giấy, lộ vẻ không hiểu.

"Xem ra, ngươi không lạc quan về việc Vương Cẩn Chi trở lại kinh đô, phục chức."

"Đúng."

Bề ngoài tưởng là cơ hội ngàn vàng để Vương Cẩn Chi được trọng dụng, kỳ thực không phải.

Nếu hắn vin cớ tuổi già mắt mờ, ngày càng lú lẫn, không quan tâm thế sự, an phận ở Lạc Thủy, có thể coi là thượng sách.

Dâng sớ can gián, lại chạm vào long nhan, chỉ trực vào việc Hoàng thượng tránh chiến cầu hòa, sống tạm qua ngày, có thể giữ được phong cốt thanh danh, là trung sách.

Vì mong phục chức, từ bỏ thanh danh, nịnh hót lòng vua, là hạ sách.

Huyền Chu cất tờ giấy vào ng/ực, thoáng chốc biến mất không dấu vết, rõ ràng là về phục mệnh chủ tử.

3

Ta trở về kinh thành, đã là năm Kỳ Bình thứ mười một.

Kể từ khi ta rơi xuống vực, đã ba năm trôi qua.

Còn Bùi Yểm Sơn, hắn đã làm đến chức Chiêu Vũ đại tướng quân, được trọng thưởng phong tước, lại ban phủ đệ mới, tục huyền thê mới.

Hắn nói ta ch*t trong doanh trại địch, vì nước tận trung.

Chỉ nghe nói trận chiến á/c liệt năm xưa kết thúc bằng hòa đàm giữa hai nước.

Chủ tướng Bùi Yểm Sơn đ/au lòng mất ái thê, xin nghỉ triều nhiều ngày, xây dựng m/ộ y quan cho vo/ng thê.

Ta ngồi trong trà lâu nghe chuyện cũ này, khóe miệng nhếch lên chút mỉa mai.

Chỉ nghe khách bên cạnh bàn luận: "May mắn được trời thương, lại có người mới giúp Chiêu Vũ tướng quân vượt qua nỗi đ/au mất vợ. Người con gái ấy chính là sư muội của tướng quân, đã ở bên cạnh tướng quân nhiều năm, một lòng chờ đợi."

Tay ta cầm chén trà khẽ dừng lại.

Sư muội?

Nếu ta đoán không sai, hẳn là Tiết Dẫn Châu.

Bùi Yểm Sơn thuở thiếu niên từng bái sư ẩn sĩ Nam Sơn, học được võ nghệ cao cường.

Sư muội của hắn, cũng như vậy.

Từng cải trang nam tử vào quân doanh, trở thành phó tướng trong quân của hắn.

Ta từng nghe danh nàng, nhưng chưa từng gặp mặt.

Nhân tiểu nhị đến thêm trà, ta tùy tay đặt xuống một thỏi bạc vụn, hỏi: "Vị Chiêu Vũ tướng quân tục huyền được bao lâu rồi?"

Tiểu nhị cầm thỏi bạc lau lau, mắt ánh lên vẻ vui mừng đáp: "Đã thành hôn hơn hai năm."

Thấy ta hào phóng, hắn chủ động kể thêm nhiều chuyện.

"Tân phu nhân cách mười ngày lại đến trà lâu này ngồi chốc lát, thích ngồi ở nhà sang hướng nam tầng hai, bên cửa sổ thưởng trà, không thích bị quấy rầy. Tướng quân và tân phu nhân vô cùng ân ái, thường đến đón nàng."

"Cách mười ngày đều đến?"

"Đúng vậy, tính toán thời gian, hôm nay chính là ngày ấy."

Lời vừa dứt, ta liền thấy một nữ tử mặc trang phục võ thuật, thắt đai tử vân tiên nơi eo, bước nhanh vào, không giống dáng vẻ phụ nhân đã kết hôn.

"Tiểu nhị, như mọi khi."

Lời vừa cất, nàng đã nhanh chóng lên lầu.

Nhưng, trong khoảnh khắc bước qua cửa, ta đã nhìn rõ dung mạo nàng, không khỏi ngẩn người tại chỗ.

Những ký ức về trải nghiệm ở vương đình Bắc Mạc lần lượt hiện về, dừng lại ở một bức họa.