Hắn đứng dậy, phủi bụi trên áo, chắp tay hướng ta thi lễ:

"Bản vương Dung Triệt, đa tạ tiểu thư chén trà này, ta đã ghi tạc."

Cửu hoàng tử Dung Triệt? Vị hiền vương chỉ biết ăn chơi đó sao?

Người trong truyền thuyết bất học vô thuật, chỉ biết vui thú sơn thủy?

Ta khẽ gi/ật mình, vội đáp lễ: "Thần nữ bái kiến hiền vương điện hạ."

Hắn khoát tay, không hề ra vẻ hoàng tử.

"Hôm nay trong viên tử này, kẻ muốn vin rồng đeo phụng, người chực đợi giá b/án cao. Duy có Tạ tiểu thư, tựa như đang xem kịch."

Hắn bước lại gần, hạ giọng:

"Vở kịch tuy hay, nhưng dễ rước lửa vào thân. Tạ tiểu thư, hãy tự trọng."

Nói xong hắn cười lớn bỏ đi, chỉ để lại bóng lưng phóng khoáng.

Ta đứng nguyên chỗ, nhìn phương xa hắn khuất bóng, trong lòng dậy sóng.

Vị Dung Triệt này, tựa hồ không đơn giản như lời đồn.

Câu nói cuối của hắn, càng giống lời cảnh tỉnh.

09

Khi trở lại yến tiệc, không khí đã đổi thay.

Tạ Uyển không biết từ lúc nào đã thay xiêm y, trở về bên cạnh Tấn vương.

Nàng ấy e lệ cúi đầu, còn Tấn vương đang lật qua lật lại chiếc túi thơm tinh xảo - vật Tạ Uyển tự tay thêu.

Hóa ra dù ngã nhào, mỹ nhân kế vẫn thành công.

Phụ thân bên cạnh cười không ngậm được miệng, tựa hồ đã thấy cảnh mình trở thành quốc trượng.

Nhị lão thái thái liếc ta, trong mắt thoáng nỗi lo.

"Hừ, Tấn vương sợ chẳng coi trọng Tạ Uyển. Phụ thân ngươi... hả..."

Nhị lão thái thái thở dài nặng nề:

"Xem ra trời đất sắp biến."

Ta nắm tay nhị lão thái thái, khẽ nói:

"Biến thiên không sợ, chỉ cần ta đóng ch/ặt song cửa, mặc ngoài kia gió táp mưa sa, cũng chẳng lọt vào phòng ta."

10

Nhưng ta không ngờ, phong vũ lại đến nhanh hơn tưởng tượng.

Trên đường hồi phủ sau yến hội, xe ngựa phụ thân chặn ngang đường.

Hắn vén rèm xe, vẻ mặt hớn hở nói với nhị lão thái thái:

"Thím thái, đại hỷ a! Vừa rồi công công bên Tấn vương điện hạ hé lộ, điện hạ rất hài lòng với nữ nhi nhà ta, có ý xin chỉ lấy làm trắc phi."

Nhị lão thái thái nhíu mày:

"Uyển nhi?"

Phụ thân lắc đầu, ánh mắt đổ dồn về ta, lấp lánh tham lam:

"Không, là Thanh Như."

Nhị lão thái thái khẽ gi/ật tay, chuỗi tràng hạt đột ngột dừng lại.

"Ngươi nói cái gì?"

Phụ thân xoa tay, mặt mày hưng phấn:

"Thím thái, đó là Tấn vương a! Hiện nay thánh thượng long thể bất an, trong triều ai chẳng biết Tấn vương là người hi vọng nhất... Nếu Thanh Như vào được Tấn vương phủ, dù là trắc phi, ngày sau cũng là quý phi mệnh! Tạ gia ta trùng phùng đỉnh cao, chỉ trong nay mai!"

"Hồ đồ!"

Gậy trúc nhị lão thái thái đ/ập mạnh xuống sàn xe.

"Trước ngươi một lòng muốn Tạ Uyển gả vào Tấn vương phủ, nay sao lại bắt Thanh Như chịu thiệt?"

Phụ thân co rúm cổ lại:

"Thanh Như làm trắc phi có gì là thiệt?"

Ta ngồi trong góc, nghe lời b/án con cầu vinh này, trong lòng chỉ thấy hoang liêu vô hạn.

"Phụ thân."

Giọng ta bình thản.

"Phụ thân thật sự cho rằng, Tấn vương thành tâm cầu thân?"

Phụ thân sững sờ: "Ý ngươi là gì?"

"Hôm nay thưởng hoa yến, thái độ Tấn vương với Uyển muội muội phụ thân cũng thấy rồi."

"Nay đột nhiên đổi ý, chỉ định ta làm trắc phi là cớ làm sao?"

Ta ngẩng mặt, ánh mắt thẳng nhìn phụ thân.

"Hắn nhắm không phải Uyển muội, cũng chẳng phải ta, mà là hầu phủ, là cựu bộ của ông nội cùng nhân mạch huynh trưởng. Hắn muốn đoạt đế, cần binh quyền, cần trợ lực."

Sắc mặt phụ thân biến đổi, rõ ràng bị ta nói trúng tim đen.

Hắn tức gi/ận quát:

"Vậy thì sao? Chỉ cần vào được Tấn vương phủ, kể chi là vì gì. Ngươi là con gái Tạ gia, lẽ nào không nên vì gia tộc ra sức?"

"Con có thể ra sức," ta bình thản nói, "nhưng tuyệt đối không làm thiếp."

"Ngươi!"

Phụ thân giơ tay định t/át, bị nhị lão thái thái quát dừng.

Ta buông rèm xe, không thèm nhìn sắc mặt oán h/ận của phụ thân.

11

Về đến phủ, ông nội ngồi chủ vị, nghe nhị lão thái thái thuật lại, sắc mặt âm trầm như sắp mưa giông.

"Đồ khốn! Ta chưa ch*t mà ngươi đã dám đem Thanh Như đổi tiền đồ? Ngươi sợ lão phu sống lâu quá chăng!"

Phụ thân quỳ rạp dưới đất, r/un r/ẩy biện bạch:

"Phụ thân, con cũng vì Tạ gia mà! Tấn vương là rồng trong người..."

"Rồng trong người?" Ông nội cười lạnh, "Ta xem là lang Trung Sơn. Chưa lên ngôi đã tính toán gia thế bề tôi. Loại người này nếu đăng cơ, Tạ gia ta chỉ là chó săn bị nấu đầu tiên!"

Gừng già càng cay.

Ông nội một mắt nhìn thấu bản chất tam hoàng tử.

"Môn thân sự này, ta tuyệt đối không đồng ý!" Ông nội quyết đoán, "Mai ta vào cung, liều bỏ lão liêm này cũng phải từ chối!"

Phụ thân sốt ruột: "Phụ thân! Ngài từ chối chẳng phải đ/á/nh mặt Tấn vương sao? Sau này hắn nhớ h/ận..."

"Nhớ h/ận thì sao? Tạ gia ta cốt cách sắt son, lẽ nào sợ hắn?"

Thấy tình thế bế tắc, ta hít sâu, bước ra.

"Ông nội, phụ thân, xin nghe Thanh Như trình bày."

Ta bước đến giữa sảnh, quỳ lạy đại lễ.

"Ông nội nói phải, Tạ gia phong cốt không thể mất. Nhưng môn thân sự này nếu cứng rắn từ chối, ắt đắc tội Tấn vương, chuốc họa vào thân."

Phụ thân mắt sáng lên:

"Thanh Như, ngươi đã nghĩ thông?"

Ta không để ý hắn, tiếp tục: "Nhưng nếu đổi người thì sao?"

"Đổi người?"

Nhị lão thái thái nhíu mày.

"Phụ thân đã muốn vin cành cao, Uyển muội tài hoa xuất chúng, lại tình đầu ý hợp với Tấn vương, sao không thành nhân chi mỹ?"

Ta ngẩng đầu, ánh mắt trong veo.

"Hôm nay tại ngự hoa viên, Uyển muội cùng Tấn vương điện hạ đàm hoa nở rộ, trao đổi tín vật, đây là chuyện mọi người đều thấy."

"Hơn nữa, phụ thân trước nay vẫn muốn Uyển muội gả vào Tấn vương phủ, tuy là trắc phi, nhưng phụ thân cũng nói, Tấn vương là nhân trung long phụng, tất sẽ không bạc đãi Uyển muội."

Phụ thân do dự:

"Nhưng... Tấn vương chỉ định ngươi..."

"Tấn vương muốn con gái Tạ gia, chỉ cần Tạ gia đủ thành ý, cớ gì không được?"