Tôi gật đầu: "Được, vậy chúng ta ăn sáng trước đi."

Vừa bước xuống lầu đã thấy anh trai đứng đó.

Anh ấy quẳng mấy cái bánh bao lên bàn, giọng cáu kỉnh: "Người ta bảo trẻ con có đồ ăn riêng, hôm nay anh m/ua bánh bao vị trẻ con, hai đứa ăn cái này."

Phong Tiêu có khuôn mặt lúc nào cũng như đang chán đời, nhưng thực ra tôi thấy anh ấy rất kiên nhẫn. Những bài toán tôi không làm được, anh ấy giảng đi giảng lại không mệt mỏi. Món ăn Tuyết Oanh không thích, anh ấy cặm cụi đổi thực đơn. Ngày nào cũng đều đặn tiêm hormone tăng trưởng cho cô ấy.

Có lẽ thiên tài nào cũng có nỗi phiền n/ão riêng, còn bọn ng/u ngốc chúng tôi tồn tại là để gây rắc rối cho họ. Giúp thiên tài tìm thấy ý nghĩa cuộc đời.

Dần dà, ba chúng tôi đã tìm được nhịp điệu chung. Hiểu được tính cách của nhau. Mỗi khi Phong Tiêu nhíu mày, tôi và Tuyết Oanh biết ngay mình sắp gây chuyện. Mà khi hai đứa gây chuyện rồi, anh ấy còn chẳng kịp nhíu mày vì phải lo giải quyết hậu quả.

Tôi thường nghi ngờ trong đầu anh ấy cũng có hệ thống nào đó, cần giải quyết vấn đề để tích điểm. Hệ thống của tôi thốt lên: [Hệ thống này cũng tốt quá nhỉ, cho tui xin một bộ được không?]

Tôi lười đáp lại, chỉ lườm nó một cái thật dài.

13.

Tôi và Tuyết Oanh vào cấp ba êm xuôi. Chúng tôi bước theo dấu chân anh Phong Tiêu. Tên anh ấy chiếm trọn bảng vàng của trường, từ nhất môn đến nhất toàn diện. Huyền thoại về anh lan khắp nơi.

Điều này khiến hai chị em chúng tôi khốn đốn. Giáo viên nào nghe danh "em gái Phong Tiêu" đều bỏ qua một bước khi giảng bài. Mỗi khi chúng tôi tỏ vẻ không hiểu, họ đều nói: "Cách giải này do anh các em nghĩ ra, chúng tôi thấy đơn giản hơn nên thay vào sách giáo khoa luôn."

"Anh các em giỏi thế, hai đứa chắc cũng xuất sắc lắm."

"Gen di truyền là thứ kế thừa nguyên vẹn, lúc nào cũng cho chúng tôi chiêm ngưỡng năng lực của hai em nhé."

Trong hoàn cảnh khó khăn ấy, chúng tôi thà để giáo viên nghĩ mình đột biến gen còn hơn tiết lộ không cùng huyết thống. Ba năm cấp ba trôi qua dưới cái bóng quá lớn của anh trai.

Năm đó, tổng ba môn Văn Toán Ngoại ngữ của tôi đạt 300 điểm. Còn Tuyết Oanh thì khoác lên đôi giày tăng chiều cao mà cô ấy hằng mơ ước, giả vờ mình cao 1m7. Người anh tổng 400 điểm, chân trần 1m9 luôn nhìn hai đứa bằng ánh mắt kh/inh bỉ.

Nhưng điều đó không ngăn chúng tôi đỗ vào trường đại học gần chỗ anh. Anh vẫn lầm lì ít nói, âm thầm sắp xếp ngành học và định hướng tương lai cho cả hai. Rồi nhanh như chớp thuê nhà ngoài khuôn viên trường, còn chu đáo thuê cả người dọn dẹp theo giờ.

Ngày đầu nhập học, tôi và Tuyết Oanh đến chỗ anh ăn cơm. Đúng lúc anh đang liên hoan với bạn cùng lớp.

Lần đầu tiên tôi thấy anh trai nổi gi/ận.

Và tôi hiểu ra trước mặt chúng tôi, anh hầu như chưa từng thực sự cáu gắt.

14.

Nguyên nhân rất đơn giản.

Một người bạn của anh bỡn cợt: "Ba anh em nhà cậu chẳng giống nhau tí nào."

Tôi và Tuyết Oanh chỉ cười không đáp. Anh trai đã hơi biến sắc, vì không thích người khác bàn về ngoại hình chúng tôi.

Một nam sinh khác buông lời: "Nghe nói là con nuôi mà?"

Hắn là bạn cùng trường cấp hai của anh tôi, cười giải thích: "Nghe bạn cũ kể lại, hình như lúc thay cậu làm thủ tục nhìn thấy giấy tờ."

Hai chị em vẫn im lặng, nhưng mặt anh trai đã đen kịt. Cho đến khi kẻ khơi mào nói: "Thần Tiêu phúc phận đấy, tuổi này rồi còn có cả vợ nuôi, lại có tới hai cô."

Anh tôi đứng phắt dậy, hất văng cả bàn tiệc.

15.

Mọi người xung quanh hốt hoảng. Ngay cả hệ thống của tôi và Tuyết Oanh cũng kêu lên: [Trời đất ơi, cái gì thế này?]

Một bạn vội ra can ngăn: "Thần Tiêu bình tĩnh, hắn say rồi nói bậy thôi. Tớ thay hắn xin lỗi hai em gái nhé, thất lễ rồi."

Anh tôi gằn giọng: "Từ nãy đến giờ cậu chẳng nói gì, xin lỗi thay làm gì? Ai vô duyên thì người đó tự xin lỗi!"

Kẻ vừa nói câu khiếm nhã mặt mày tái mét, không ngờ bị làm cho bẽ mặt giữa đám đông: "Mày đi/ên à? Ai chẳng biết đùa cho vui, mỗi mày đem ra làm thật!"

"Mày không thấy mình kỳ lạ lắm sao? Như thể mắc bệ/nh không hiểu lời người khác vậy. Người ta đùa thì không hiểu, người ta khiêm tốn cũng không hiểu, người ta khen ngợi hình như cũng không hiểu."

"Mày không định đi khám bác sĩ tâm lý à?"

Hai chữ "bác sĩ tâm lý" chạm đúng dây th/ần ki/nh nào đó của anh trai. Hệ thống tôi lại biến thành gà kêu: [Nhụy Nhụy, kéo anh ấy lại đi, nếu không được thì giả vờ ngã, nhớ làm đ/au thật đấy]

Tôi thấy hơi ngớ ngẩn nhưng vẫn làm theo. Ai ngờ trông anh g/ầy vậy mà lực lại mạnh khủng khiếp. Tôi với tay không kéo được, ngược lại còn ngã lăn quay ra đất.

Mọi người sửng sốt trước tình huống bất ngờ, anh trai càng thêm khó hiểu. Giọng anh run run chất vấn: "Anh đang bình thường mà em tự dưng đến đổ vỏ cho anh làm gì thế?"

Có lẽ anh thực sự tức gi/ận, nói câu nào cũng thở gấp. Chàng trai can ngăn nãy lại lên tiếng: "Em gái có đ/au không? Để Thần Tiêu đưa em đi bệ/nh viện nhé, đám này bọn tớ dọn."

Tôi định gật đầu đồng ý, nào ngờ kẻ không biết sợ lại buông lời khiêu khích: "Hay là đi viện t/âm th/ần đi, hai anh em chữa trị luôn thể cho tiện."