Sau khi định thân với thế tử Vũ Dương vương, mỗi đêm ta đều gặp phải một cơn á/c mộng giống hệt nhau.

Trong mộng, ta thấy một nữ tử áo đỏ, m/áu chảy từ thất khiếu, khóc lóc nói với ta: "Hãy chạy đi!"

Lo sợ hôn sự có dị thường, ta muốn thoái hôn, nhưng cha mẹ kiên quyết không đồng ý.

Sau khi giá nhập vương phủ, ta tình cờ nghe được lời đồn:

Thế tử có thói quen quái dị, thích đào m/ộ nữ tử, bí mật đặt trong phòng, vuốt ve th* th/ể mà ngủ.

Không lâu sau, thế tử mang về một nữ tử muốn nạp làm thiếp thất.

Nàng kia khép nép quỳ lạy, ta lại h/oảng s/ợ đến nỗi đ/á/nh rơi chén trà.

Dung mạo của nàng, rốt cuộc giống hệt nữ tử áo đỏ trong mộng của ta.

1

Ta tên Đào Vân Tử, là con gái út của gia tộc Đào làm nghề buôn muối ở Dương Châu.

Tiết Đông chí này, người đến chúc mừng chất đầy cửa nhà họ Đào, nói rằng gom hết nữ tử Dương Châu cũng không có phúc khí ngập trời như ta.

Bởi vì ta vừa định hôn với thế tử Vũ Dương vương.

Con gái nhà buôn muối, lại có thể gả vào vương phủ làm chính thất thế tử, đúng là một bước lên mây.

Nhưng ta lại không vui nổi một phần.

Môn bất đăng hộ bất đối.

Ở nhà họ Đào, ta là tiểu thư được nâng niu như trứng mỏng, nhưng đặt vào hoàng gia thì chỉ là hạt bụi đất bần tiện.

Môn hôn sự này, địa vị không tương xứng, nghĩ thế nào cũng thấy bất ổn.

Thế tử Vũ Dương vương, tài mạo song toàn, có thể chọn vô số quý nữ kinh thành, sao lại muốn cưới con gái nhà buôn như ta?

Nhưng phụ mẫu bị quyền thế mê hoặc, nhận lễ sính rồi vui vẻ nhận lời hôn sự.

Từ khi định thân, đêm nào ta cũng gặp á/c mộng.

Trong mơ màng, một nữ tử áo đỏ khóc lóc không ngớt, âm thanh khi trước như ngoài cửa sổ, khi sau lại như bên tai.

Toàn thân ta lạnh toát, hỏi: "Người là ai?"

Tiếng khóc vấn vương không dứt, hơi thở âm lãnh phả vào gáy ta, khóc than: "Chạy đi mau - chạy đi mau -"

Một tia chớp giáng xuống trước cửa sổ, chiếu sáng cả gian phòng trong chốc lát, ta gi/ật mình tỉnh giấc.

Từ đó, nữ tử áo đỏ đêm đêm vào mộng ta.

Ta càng nghĩ càng thấy hôn sự này chín phần mười có vấn đề.

Ta c/ầu x/in cha mẹ thoái hôn, nhưng hai người kiên quyết không chịu, nhìn ánh mắt lấp lánh của họ, có lẽ họ cũng biết nội tình, chỉ là không nói cho ta mà thôi.

"A Tử, cha mẹ từ nhỏ cưng chiều con, nào có lý nào hại con. Thế tử Vũ Dương vương tuấn tú khôi ngô, nếu con gặp mặt tất sẽ đem lòng. Hơn nữa, thế đạo này, nữ tử như dây tơ hồng dù thế nào cũng phải nương tựa nam tử mới sống nổi. Cây đại thụ Vũ Dương vương phủ quyết không làm con chịu thiệt. Lẽ nào con bỏ thế tử không lấy, lại muốn lấy phàm phu tục tử sao?"

Ta bất bình, nghiến răng nói: "Nữ tử thì sao? Ta từ nhỏ học quản gia tính sổ, mỗi năm nhà họ Đào trăm vạn thuế má đều do ta kiểm tra, mười đại chưởng quỹ cũng không bằng một ta. Lạc công chúa thống lĩnh mấy chục vạn quân, đ/á/nh Bắc Hoang mấy năm không dám nam hạ. Tạ Ninh lấy thân phận nữ nhi nhập triều đường, được tôn là Khuê Các tể tướng. Lại nói sao?"

"Con ơi, con phải rõ thân phận mình!" Mẫu thân vội vàng lấy quạt che miệng ta, "Đợi con gả vào vương phủ, trở thành thế tử phi rồi, còn lo không có sổ sách để quản? Đến kinh thành, thái hậu và nữ quan Tạ thị con đều có thể gặp, chớ có nói bậy gây họa. Ngày mai mẫu thân sẽ mời bà mụ đến dạy lễ nghi quy củ hoàng gia, nhất định phải học cho tốt."

Họ đã mặc định ta là thế tử phi rồi, ta muốn tranh biện cũng không thể mở miệng.

Từ xưa hôn sự của nữ tử đều do cha mẹ định đoạt, mẹ mối sắp đặt.

Huống chi, huynh đệ ta đã bất mãn với việc ta nắm giữ sổ sách nhà họ Đào từ lâu, đem ta gả đi xa, đoạt quyền quản gia mới thỏa lòng họ.

Ta cảm thấy uất ức khó nói, từ nhỏ đã hiếu thắng, mọi việc đều gắng sức, không chịu thua kém ai, giờ phút này lại cảm thấy mình như món hàng bị đem ra trao đổi nhẹ nhàng.

Hôn kỳ định gấp gáp, ta phải thêu của hồi môn, học lễ nghi, nhớ bản đồ qu/an h/ệ thế gia quyền quý kinh thành, bận đến nỗi chân không chạm đất. Chẳng bao lâu, ta bị nhét vào xe ngựa, mang theo trăm vạn của hồi môn, vội vã gả đến kinh thành.

2

Thế tử Vũ Dương vương Tống Tử Dật, tự Quân Ng/u, năm nay hai mươi tuổi, dung mạo tuấn tú.

Đêm động phòng hoa chúc, chàng vén tấm khăn che mặt màu đỏ của ta.

Bốn góc khăn che đeo chuông vàng leng keng vang lên, ta ngẩng mắt nhìn đôi mắt thanh tú của chàng, nụ cười ôn nhu nơi khóe miệng, tấm lòng bất an không hiểu sao bỗng chốc lắng xuống.

Gương mặt căng thẳng tái mét của ta, đột nhiên ửng đỏ.

Có lẽ, đây chính là nhất kiến khuynh tâm trong sách vở chăng.

Chàng diện mạo đẹp đẽ, người lại ôn hòa, hiểu biết tình thú, gả cho nam nhân như thế này, không có lý do gì không hài lòng.

Hai ngọn nến đỏ trong đèn lồng phủ sa nơi cửa sổ, không ai buồn dập tắt, cứ thế âm thầm ch/áy suốt đêm.

Bươm bướm không ngừng đ/ập vào đèn lồng, "bộp", "bộp", từng tiếng, từng hồi, dường như vô tận.

Phương đông vừa rạng, nến đỏ cạn dần.

Không ngờ, hôn sự mà ta luôn miễn cưỡng không muốn, lại khiến ta cảm thấy thỏa mãn vui sướng ngoài ý muốn.

Vũ Dương vương đa bệ/nh, Vũ Dương vương phi tảo thệ, quyền quản gia vương phủ cũng trực tiếp giao cho ta.

Đây quả thật là nơi tốt nhất ta có thể gả vào.

Tống Tử Dật ôm ta, vuốt ve mái tóc ta, như vỏ sò ôm lấy viên ngọc trai, nói: "Được bồi bạn cùng giai nhân như nàng, đã thỏa chí nguyện cả đời ta."

Chàng mài mực cầm bút, trên tấm lụa trắng ba thước, vẽ hình dáng ta.

Ánh nến hồng khắc họa đường nét và sợi tóc chàng thành viền vàng mềm mại, như thể thắp sáng cuộc đời ta trong chốc lát.

Bạch thủ nhất sinh, hải khô thạch nát quá mờ ảo, nhưng với ta mà nói, không có thứ gì giống lời thề hơn bức họa lụa trắng này.

Ta nghĩ cha mẹ nói đúng, có được phu quân như thế, tướng mạo tốt, gia thế tốt, người lại ôn nhu, ta quả là cô gái có phúc khí.

Ta đắm chìm trong hạnh phúc do cuộc hôn nhân viên mãn này mang lại.

Cho đến hôm đó, cung trung bày yến thưởng hoa.

Ta không quen biết các nữ quyến hoàng thân, có lẽ vì tò mò về ta, những ánh mắt dò xét khiến ta khó chịu vô cùng, sợ sai lễ nghi nào đó bị chê cười, bèn mượn cớ thay y phục, trốn sau cây hải đường bên bờ Phù Quang trì nghỉ ngơi.

Chẳng bao lâu, ta nghe thấy tiếng thì thầm không xa: