“Bên trong này thật sự quá nguy hiểm, trong ký ức của tôi chưa từng có ai vào đó, và nguy hiểm không chỉ ở địa hình mà còn vô số sinh vật đ/ộc hại.”

Chuông lắc ở cổ tay vẫn đang rung.

Chiếc điện thoại vệ tinh ông Tề đưa cho tôi bỗng nhiên có tín hiệu, hiển thị một tin nhắn.

“Cô Ngô, vợ tôi vừa mơ thấy con gái chúng tôi lần nữa, ngay lúc này, đúng giây tôi gửi tin nhắn.”

Tôi đưa tin nhắn cho Đổng Phương xem.

Ánh mắt anh lướt qua khối ngọc đen trong tay tôi.

“Cô Ngô, hay là cô thử x/á/c định vị trí ba người còn lại xem họ đang ở đâu?”

Tôi lắc đầu đầy tiếc nuối.

“Tôi tìm được Tề Hân Nhi là nhờ khối ngọc đen này từng qua tay tôi trao cho cô ấy, nó đã được cô ấy đeo sát người. Hơn nữa, tôi thật sự không giỏi việc tìm người.”

Dưới ánh mắt chăm chú của Đổng Phương, tôi đành phải nói ra nửa sau.

“Nếu tìm được Tề Hân Nhi, các anh có thể hỏi cô ấy chuyện gì đã xảy ra hôm đó, việc tìm người các anh muốn cũng sẽ dễ dàng hơn.”

Đổng Phương quay sang liếc nhìn Tần Tô.

Tần Tô gật đầu tán thành.

Nhưng làm sao vào được Thất Tốc Nhai giờ lại thành vấn đề.

Tôi không ngại gì việc hướng dẫn, tôi có thể tự vào.

“Thưa các vị chủ, tôi chưa từng đến Thất Tốc Nhai, không thể làm hướng dẫn viên cho các vị được.”

Đổng Phương nghe vậy khẽ cười.

“Sợ gì, thưa mọi người, chúng ta có trực thăng mà.”

5

Đổng Phương vẫn quá lạc quan.

Bên trong Thất Tốc Nhai cây cối um tùm rậm rạp, trực thăng không dám áp sát quá.

Chúng tôi đành phải tự mình đu xuống ở nơi chuông lắc rung mạnh nhất.

“Cô Ngô, hai chúng ta sẽ xuống từ đây.”

Dây leo núi buộc quanh eo tôi và Đổng Phương, anh xuống trước, tôi theo sát.

Ba người còn lại ở trên máy bay ứng c/ứu.

Bụi cây trong Thất Tốc Nhai cao hơn chúng tôi tưởng.

Dây không đủ dài, chúng tôi đành đáp xuống cây rồi từ đó leo xuống.

Càng gần đáy vực, chuông ở cổ tay tôi rung càng nhanh.

Tôi và Đổng Phương đứng dưới đáy ngước nhìn lên, tán lá dày đặc che khuất ánh sáng trời.

Đổng Phương bật đèn pin.

“Đi thôi.”

Theo sự chỉ dẫn của tiếng chuông, chúng tôi dần tiến đến gần mục tiêu.

Xung quanh ngoài những loài thực vật lạ, thỉnh thoảng có vài con vật nhỏ dám thò đầu ra nhìn chúng tôi.

Con d/ao găm tôi m/ua trước khi vào núi cũng đã dính m/áu.

Tôi và Đổng Phương càng lúc càng trở nên thảm hại.

Đột nhiên trong lòng tôi dâng lên một nỗi bất an mãnh liệt.

Đổng Phương cũng phát hiện ra, anh ra hiệu cho tôi dừng lại.

Rồi lùi nhẹ hai bước.

“Khịt khịt.”

Tiếng thở gấp của động vật.

Đổng Phương đột ngột quay đầu nắm lấy cổ tay tôi kéo chạy.

Trong chớp mắt, từ bụi cỏ lao ra một con lợn rừng xông thẳng về phía chúng tôi.

“Chạy đi! Ngô Tứ! Chạy!”

Tôi bám sát chạy theo Đổng Phương, nhưng rõ ràng chúng tôi đã đ/á/nh giá cao bản thân, chỉ trong ba nhịp thở, con lợn đã đuổi sát nút.

Tôi và Đổng Phương né người, liền trèo lên cây gần nhất.

May mắn là động tác của chúng tôi khá nhanh, trước khi móng vuốt con lợn vồ được, cả hai đã leo lên cây.

Nhưng họa vô đơn chí, vừa trèo lên một nhánh cây, một con rắn đen không quen thuộc đã ngẩng đầu nhìn chằm chằm tôi.

Tôi không dám lơ là, chỉ có thể tay trái bám cây, tay phải rút d/ao găm.

Con rắn đen bất ngờ lao tới, nhằm thẳng mặt tôi mà phóng, khi lưỡi d/ao đ/âm xuyên qua đỉnh đầu nó, thân hình tôi cũng mất thăng bằng.

Không còn cách nào khác, tôi rơi xuống từ trên cây.

Trong khoảnh khắc tôi rơi xuống, Đổng Phương đã nhảy xuống trước tôi một bước.

Tôi lăn người đứng dậy, con lợn rừng đã lảo đảo, lát sau ngã vật xuống đất.

Đổng Phương bước tới đỡ tôi dậy.

“Sao rồi? Không sao chứ?”

Tôi lắc đầu.

“Không sao, sao anh hạ được con lợn vậy?”

“Tôi mang theo th/uốc mê, đi thôi.”

Thoát khỏi con lợn, chúng tôi cũng tăng tốc độ.

Tại một nơi, tiếng chuông rung mạnh nhất, nhưng tôi lại không phát hiện dấu vết gì ở đây.

Đổng Phương thấy vậy bước sang phải, trong khoảnh khắc chân phải anh sắp đặt xuống, tôi gần như không kịp suy nghĩ hét lớn.

“Đừng động đậy!”

6

Đổng Phương lập tức đông cứng, anh lặng lẽ nhìn tôi.

Tôi ra hiệu cho anh rút chân về.

Khi tôi dùng gậy leo núi gõ vào chỗ Đổng Phương định đặt chân, gậy không chạm đất, nơi này quả nhiên trống rỗng.

Chúng tôi c/ắt đám cỏ dại che lấp khe nứt, ánh đèn pin rọi vào hang động tối om.

Bên trong hiện rõ một bộ xươ/ng trắng không còn nguyên vẹn, đã bị các loài động vật gặm nhấm sạch sẽ.

Tiếng chuông cũng ngừng vang.

Tôi theo phản xạ ngẩng đầu nhìn Đổng Phương, Đổng Phương cũng vừa lúc nhìn tôi.

Tôi thở ra một hơi nặng nề.

“Chúng ta đã tìm thấy th* th/ể Tề Hân Nhi.”

Còn linh h/ồn Tề Hân Nhi lúc này đang co cụm trong góc, bất động.

Khi tôi nhìn rõ linh h/ồn cô, lòng dâng lên nỗi kinh hãi.

Cả tôi và Đổng Phương đều thấy sửng sốt trong ánh mắt nhau.

Linh h/ồn Tề Hân Nhi dính đầy những con đỉa chi chít.

Dày đặc đến mức khiến người ta kh/iếp s/ợ.

“Đỉa lại hút trên linh h/ồn Tề Hân Nhi?”

Sắc mặt Đổng Phương cũng tối sầm.

Bên cạnh h/ài c/ốt Tề Hân Nhi có rất nhiều con đỉa đã khô quắt, trên vách hang còn có dấu vết m/áu từ ngón tay, không nhiều, chỉ một chút.

Lẽ nào khi rơi vào hang này, Tề Hân Nhi vẫn chưa ch*t?

“Xuống xem sao?”

“Xuống xem.”

Xuống dưới, tôi bước đến trước linh h/ồn Tề Hân Nhi, gọi.

“Tề Hân Nhi? Em có phải là Tề Hân Nhi không? Tề Hân Nhi?”

Không phản ứng.

“H/ồn phách đã bị tổn thương, nếu chúng ta đến muộn hơn chút nữa, có lẽ h/ồn Tề Hân Nhi đã bị lũ đỉa này ăn sạch.”

Nhìn đám đỉa bám ch/ặt trên linh h/ồn Tề Hân Nhi, tôi không biết phải làm sao.

“Anh Đổng có cách nào gỡ lũ đỉa này không?”

“Có thì có, nhưng sợ sẽ làm tổn thương Tề Hân Nhi, khiến cô ấy h/ồn phiêu phách tán ngay tại đây.”

Nhìn Tề Hân Nhi đờ đẫn bất động, trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt vợ chồng ông Tề.

Lẽ nào đây thật sự là số mệnh?