17

Ta cùng Tiết Mân trên mặt không có mâu thuẫn gì, hắn tự tay đưa thiếp mời đến, không tiện trực tiếp từ chối.

Bèn nói mấy câu xã giao rồi nhận lấy.

Hắn nhìn ta khẽ mỉm cười, quay người bước về phía chiếc xe ngựa giản dị của mình.

Đi vài bước lại ho hai tiếng.

Thẩm Nguyên Bạch vẫn ngoan cố đi theo sau lưng ta.

Ta không thèm để ý hắn, lên xe về phủ Thôi.

Ca Nam trong cửa đang ngóng trông, vừa thấy xe ta liền hớn hở chạy ra.

Ta xuống xe, hắn đưa tay đỡ.

Thẩm Nguyên Bạch cũng đồng thời giơ tay ra.

Ta đặt tay vào lòng bàn tay Ca Nam, xuống xe cùng hắn vào phủ.

Lần này Thẩm Nguyên Bạch không đòi vào theo.

Hôm nay về sớm, trời chưa tối hẳn, dùng cơm cùng phụ mẫu xong liền trở về phòng.

Ca Nam có một túi nhỏ, đựng đồ vật hắn mang từ Tây Vực tới.

Dùng quan thoại không lưu loát nói với ta: "Cái này, ta đeo, chủ nhân thích?"

Ta liếc nhìn đồ vật trong tay hắn, lại nhìn túi nhỏ, kinh ngạc khôn cùng.

Đều là những thứ chưa từng thấy qua.

Từ trong lấy ra một chiếc bình, mở nắp ra, hương thơm nồng nặc xộc vào mũi.

Ca Nam gõ gõ miệng bình: "Tinh dầu này... dễ chịu."

Ta từng nghe nói, một số đại phu khi xoa bóp có dùng tinh dầu, bình này đại khái cũng là công dụng tương tự.

Làm quan ngồi lâu, loại vật phẩm này rất thiết thực.

Ta nghĩ đến sinh thần Tiết Mân sau năm ngày nữa.

Tinh dầu không hiếm, nhưng tinh dầu Tây Vực nghe qua đã thấy danh tiếng.

Vật quý vì hiếm, khỏi phải hao tâm tổn trí nghĩ quà sinh thần tặng hắn.

Ta đậy nắp bình tinh dầu lại, hỏi Ca Nam: "Ta thích thứ này, ngươi muốn gì, ta đổi với ngươi."

Ca Nam chớp chớp mắt, đẩy bình tinh dầu về phía ta: "Của ta, chính là của chủ nhân."

Vẻ ngoan ngoãn như thế khiến lòng ta dấy lên thương xót, càng nhìn càng ưa.

Cất kỹ tinh dầu, ta kéo hắn đứng dậy trở về giường ngủ.

Đêm nay vẫn là một đêm nỗ lực vì hậu duệ nhà Thôi.

18

Sáng sớm vào triều, Thẩm Nguyên Bạch không biết từ đâu xuất hiện, cưỡi ngựa đi bên cạnh xe ta.

Ta rời cung về nhà, hắn cũng đi theo.

Hắn không đến trước mặt nói chuyện, ta cũng không đuổi.

Đằng nào hắn cũng chỉ rảnh rỗi một tháng, tháng này ta cứ coi như có thêm vệ sĩ.

Đến ngày sinh thần Tiết Mân, ta định giao lễ vật cho gia nhân họ Tiết, không ngờ vừa xuống xe đã thấy Tiết Mân thân chinh ra đón.

Ta thuận tay đưa gói kỹ tinh dầu cho hắn.

Hắn nhìn lễ vật trong tay, nở nụ cười: "Thôi đại nhân quá khách rồi, mời vào chỗ ngồi."

Thẩm Nguyên Bạch đi theo, nhưng hắn không có thiếp mời, Tiết Mân cũng làm như không thấy.

Ta theo Tiết Mân vào phủ, ngoảnh lại nhìn, Thẩm Nguyên Bạch đứng trong bóng tối, cô đ/ộc khác thường.

Hắn như có cảm giác gì, ngẩng đầu nhìn ta.

Ta liền thu hồi ánh mắt.

Tiết Mân bên cạnh bỗng cảm thán: "Thẩm đại nhân dường như vẫn luyến tiếc tình xưa với Thôi đại nhân, nhưng ta nghĩ, hẳn là hắn đã làm chuyện không thể tha thứ, mới khiến ngài đoạn tuyệt đến thế."

Hắn nghiêng đầu nhìn ta, ta cười cười không đáp.

Hắn khẽ mím môi, chuyển đề tài.

Khi hắn dẫn ta đến chỗ ngồi, ta mới phát hiện chỗ ngồi của ta và hắn cách nhau rất gần.

Những đồng liêu thân thiết với hắn bình thường lại không được gần như vậy.

Nghĩ đến bức họa hắn tặng ta, trong lòng nghi vạn không ngừng.

Với tâm cơ thâm sâu của hắn, tuyệt đối không thể thật lòng hướng về ta, trong này ắt có ẩn tình.

Chẳng lẽ hắn cũng muốn như Thẩm Nguyên Bạch, lấy ta làm môi giới để tiếp cận Vân Quỳnh?

Không đúng, Vân Quỳnh lại nói Tiết Mân không để ý đến nàng.

Nếu Tiết Mân thật sự nhắm vào ta, vậy trên người ta có gì đáng để hắn tham vọng?

Tiết Mân dính nước trà, phải đi thay y phục.

Tướng Tiết ngồi chủ tọa, nói là yến sinh thần Tiết Mân, kỳ thực là một giang hồ danh lợi.

Đợi mãi không thấy Tiết Mân trở lại, ta uống vài chén rư/ợu rồi muốn rời đi.

Bỏ tiệc đột ngột quá lộ liễu, ta đang nghĩ cách cáo lui, gia nhân phủ Tiết bỗng đến bên tai: "Thôi đại nhân, thiếu gia nhà ta có việc muốn đàm luận riêng."

Trong lòng ta sáng tỏ, có lẽ Tiết Mân muốn giãi bày với ta.

Sớm giải quyết cũng tốt.

Trước khi đi ta để lại một đường lui, dặn thị tùng ở lại tiệc, nếu một nén hương không thấy ta quay về, liền đi gọi Thẩm Nguyên Bạch.

Theo gia nhân đi qua hành lang, đến một khu viện tĩnh mịch.

Khu viện không nhỏ, trồng đầy trúc.

"Thôi đại nhân, thiếu gia đang ở trong phòng."

Gia nhân đưa ta tới cửa rồi dừng bước.

Ta bước vào cửa, ngửi thấy mùi hương quen thuộc.

Chính là mùi tinh dầu Ca Nam tặng.

Chính đường không thấy Tiết Mân.

Trong nội thất vang lên tiếng động nhỏ.

Bước chân ta dừng lại: "Tiết đại nhân?"

Giọng Tiết Mân có chút khác thường: "Ừ, cậu cứ vào đi."

"Cạch" một tiếng.

Cửa phòng sau lưng ta đóng sập lại.

19

Da đầu ta dựng đứng, do dự lên tiếng: "Tiết đại nhân, lần đầu đến đây, ta vào nội thất của ngài, e là không tiện."

Một tràng tiếng động sau đó, Tiết Mân từ trong bước ra.

Ánh mắt ta dừng trên người hắn một cái, liền quay mặt đi.

Ngọc cốt băng tư, dung mạo tiên nhân.

Trong lòng niệm thầm thanh tịnh kinh, vẫn không quên được hình ảnh vừa thoáng thấy.

Tiết Mân, hắn không mặc y phục chỉnh tế.

Cổ áo chéo không buộc, y phục từ xươ/ng đò/n bên trái lỏng lẻo đến ng/ực.

"Thành Ngọc vì sao không nhìn ta?"

Ta từ từ thở ra: "Đang nghĩ ngày mai tấu chương thế nào để hặc ngài một bản."

Ta nghĩ đến nguyên bản cố sự, kết cục hắn khiến ta bại hoại danh tiếng.

Nếu ta không vượt qua được khảo nghiệm, trong yến sinh thần làm nh/ục hắn, bị đồng liêu phát hiện, đó há chẳng phải là một dạng bại hoại danh tiếng sao?

Tiết Mân bước đến gần, hương thơm càng thêm nồng nặc.

"Thành Ngọc thật biết nói đùa, lễ vật cậu tặng ta, chẳng phải là đáp lại tâm ý của ta sao?"

Ta lùi về sau: "Đây chỉ là lễ vật sinh thần, Tiết đại nhân đang nghĩ gì vậy?"

Ta li/ếm môi, cảm thấy khô miệng.

Tiết Mân cúi mắt nhìn lọ sứ trong tay: "Chỉ là lễ vật thôi ư?"

"Đương nhiên, còn tâm ý của Tiết đại nhân, ta không rõ lắm. Ngài từng lẫn bức họa của mình vào đó, lại là ý gì?"

Ta dừng lại, giọng châm chọc: "Chẳng lẽ, thật sự là tự tiến gối chăn?"

Tiết Mân không phủ nhận.

Hắn không phủ nhận.

Ta quên mất y phục của hắn, kinh ngạc nhìn thẳng.