Công tử nhà họ Triệu, hễ s/ay rư/ợu là tìm thú vui. Hắn tùy tiện tháo vật gì đó từ eo, quẳng lên người ta. Quẳng một thứ, ta liền cởi bỏ một lớp áo. Đến khi xiêm y rũ sạch, một khắc mê đắm. Nhưng những thứ vượt lễ ấy, ngày hôm sau đều bị mẹ mụ thu hồi. Rơi lại trên người ta, chỉ là bữa cơm thịt gà vịt cá nhạt nhẽo.

Ngày thứ bảy, ta dẫn A Manh và A Đại ra phố. Đường phố sau mưa còn lưu vũng nước. Đến phố Đông, phía trước bỗng náo lo/ạn. Đám đông vây quanh ngã tư, ồn ào xôn xao. Giữa đám người, một lão phu nhân quỳ gối. Tóc bạc phơ, áo vải thô vá víu, ôm ch/ặt chân gã thanh niên. Gã trẻ mặc gấm lụa, giơ chân đ/á bà lão. "Đồ già nua, buông ra!" Bà lão bị đ/á nghiêng người, khóc lóc: "Đó là tiền c/ứu mạng cháu trai lão, c/ầu x/in Hầu Tam gia cao thủ buông tha!"

Chủ quán bên đường thì thào: "Lưu bà b/án hoành thánh cả năm mới dành được một lạng bạc chữa bệ/nh cháu, thế mà bị Hầu Tam cư/ớp sạch." "Không ai quản sao?" "Cậu hắn là huyện lệnh, ai dám động?" Hầu Tam đ/á thêm một phát, bà lão buông tay, vật xuống đất khóc thảm thiết. Hắn nhổ nước bọt, nhét bạc vào ng/ực, quay gót bước đi. "Dừng lại." Hầu Tam ngoảnh lại, liếc mắt nhìn ta. "Ngươi là ai?" Ta nhìn thẳng: "Cư/ớp tiền c/ứu mạng người già, ngươi còn biết vương pháp không?" Hắn bất ngờ cười gằn: "Mày cũng đòi giảng vương pháp với lão tử?" "Cậu ta là huyện lệnh Tuyền Ngư, ở đây ta chính là vương pháp!"

"Láo xược!" A Manh và A Đại xông lên, che chắn phía sau ta. "Hễ bước thêm nửa bước, đ/ao trong tay huynh đệ ta chẳng nhận ra người!" Thấy thế A Đại, Hầu Tam run sợ, hét lũ đ/á/nh thuê: "Đồ phế vật, đứng ì ra làm gì, lên!" Hai tên đ/á/nh thuê vừa giơ gậy đã bị A Đại hạ gục. Khi lưỡi đ/ao kề cổ, Hầu Tam mềm nhũn: "Hảo hán tha mạng!" Vứt vội bạc lẻ cho bà lão. A Đại thu đ/ao, bọn chúng ba chân bốn cẳng chạy mất.

Ta cúi đỡ bà lão: "Lão bà, tiền của bà đây, giữ lấy." Bà lão r/un r/ẩy đầy bùn: "Lão bà đa tạ ân nhân!" Định quỳ xuống, ta vội đỡ dậy, bảo A Đại: "Ngươi đưa bà về, thêm ba lạng bạc chữa bệ/nh." Bà lão tạ ơn rối rít, đám đông tản đi. Ta thở dài như vô tình: "Gió Tuyền Ngư đã thối nát thế này sao?"

Đêm ấy, A Manh dâng trà: "Chủ tử, huyện lệnh là cậu Hầu Tam, liệu có bao che?" Ta nhấp trà: "Ngươi nghĩ xem, huyện lệnh giờ biết những gì?" Nàng đáp: "Biết có cô gái che mặt cho bà lão bạc, lại phàn nàn phong khí Tuyền Ngư." "Còn gì nữa?" "Biết cô họ Mục, từ Trường An tới, tiêu xài hào phóng, thị nữ hộ vệ đều phi phàm." Ta gật đầu: "Dám nói thẳng giữa chợ, hoặc ng/u xuẩn hoặc có hậu thuẫn. Một ngoại nhân giàu có tới Tuyền Ngư, há lại ng/u?"

A Manh bừng tỉnh: "Huyện lệnh ắt bồn chồn, không dám kh/inh động. Vậy chỉ dám động cháu hắn!" Ta cười: "Nước sôi rồi, chuẩn bị tiếp khách." Quả nhiên, quản gia huyện lệnh đến xin gặp. Ta ngả lưng ghế: "A Manh, ngươi thay ta tiếp. Biết nói sao chứ?"

Ngày nhận thiếp mời, ta đang thêu cành lan. A Manh mừng rỡ: "Chủ tử đoán đúng cả! Không ra mặt khiến huyện lệnh càng sợ, vội vàng mời dự yến để tạ tội." Nàng lo lắng: "Nhưng ta thiếu tiền, lễ vật đơn sơ sợ họ chê." Ta c/ắt chỉ: "Lễ vật? Ta đã chuẩn bị rồi."

Dự yến hôm ấy, ta vẫn mặc giản dị, chỉ thêm trâm ngọc cài tóc. Vương huyện lệnh cười niềm nở: "Mục cô nương quang lâm, hạ quan hổ thẹn!" Trong sảnh bày tiệc lộng lẫy. Bên phải có người mặc áo xanh, mày ki/ếm mắt sao - Chu Đình An. Huyện lệnh giới thiệu: "Đây là bậc tuấn kiệt Tuyền Ngư, Chu lão bản Đình An. Còn vị này..." Ta tự xưng: "Họ Mục." Hàn huyên vài câu, Chu Đình An chậm rãi hỏi: "Cô nương từ Trường An đến?" Ta đáp: "Chu lão bản cũng thích Trường An?" Hắn cười: "Đến Tuyền Ngư làm gì?"