Nàng nghẹn ngào nói, "Nhà... nhà gần đây gặp khó khăn, chàng ơi... chàng lại phải chuẩn bị khoa thi Hương, cần phải lo liệu... thiếp, thiếp không muốn phiền nhà mẹ đẻ nữa..."

Nàng ngừng lại, đưa tay vuốt ve mái tóc trống không trên đầu, giọng run run đầy sợ hãi, "Vả lại, cây trâm này... đeo vào lòng chẳng yên, đêm đêm thường gặp á/c mộng, mơ thấy... mơ thấy các con..."

Những đứa con mà nàng nhắc đến, Bì Hưu đều rõ. Trong trấn đồn đại, Lý Phúc Nhi kết hôn với Tú tài Trần đã mười năm, sinh sáu người con, bất luận trai gái, chẳng đứa nào nuôi được, đều qu/a đ/ời mấy ngày sau khi lọt lòng.

Lời đàm tiếu đã có kẻ nói nàng mệnh khắc tử.

Bì Hưu mời nàng vào phòng trong ngồi, ra hiệu cho Tiểu Miêu pha trà nóng.

"Lý nương tử, chúng ta vốn là láng giềng, nếu có khó khăn gì, cứ nói ra." Nàng đẩy chén trà về phía Lý Phúc Nhi, giọng dịu dàng hơn, "Ta thấy khí sắc nương tử không tốt, hay là gặp phải chuyện... bất thuận?"

Có lẽ không khí trong cửa hiệu quá an tĩnh, có lẽ thái độ lạnh lùng mà bao dung của Bì Hưu khiến người ta yên lòng, hoặc có lẽ nỗi đ/au chất chứa bấy lâu cần được giãi bày, Lý Phúc Nhi ôm chén trà ấm nóng, nước mắt cuối cùng cũng trào ra.

Nàng nghẹn ngào kể lại nỗi khổ mười năm qua.

Mỗi lần mang th/ai đầy hy vọng, sinh nở thuận lợi, rồi đến tuyệt vọng khi con chưa đầy tuần đã đột ngột lâm bệ/nh hoặc lặng lẽ qu/a đ/ời, lặp đi lặp lại như vòng luân hồi bất tận.

"Đứa con đầu mất đi, chàng ôm thiếp, khóc còn đ/au hơn cả thiếp, bảo vợ chồng ta phúc mỏng..."

Lý Phúc Nhi nấc lên không thành tiếng, "Đứa thứ hai, thứ ba... cho đến đứa thứ sáu... lòng thiếp... như bị d/ao cùn c/ắt vậy! Có đêm tỉnh giấc, nhìn chiếc nôi trống không, thiếp... thiếp chỉ muốn theo chúng mà đi..."

Nàng vô thức vén tay áo, lộ ra vài vết s/ẹo mờ trên cánh tay.

Bì Hưu lặng nghe, ánh mắt thoáng liếc qua cây trâm bạc đặt bên cạnh. Khi Lý Phúc Nhi xúc động dữ dội, làn khí đen quấn quanh nàng càng thêm cuồ/ng lo/ạn, sáu đạo oán khí hài nhi gào thét đi/ên cuồ/ng. Trong lòng nàng lạnh lùng cười, phúc mỏng? Khắc tử? Lý Phúc Nhi này phúc trạch căn cơ thâm hậu, rõ ràng là tướng mạo đa nam đa nữ, trường thọ đa phúc!

Sáu đứa con nối tiếp nhau ch*t yểu, tuyệt đối không phải thiên ý, mà là nhân họa! Vấn đề, tất nhiên nằm ở người chồng tú tài "tình thâm ý trọng" kia!

Và cây trâm này, vật làm tin nhưng bị luyện thành khí cụ tà thuật!

Người tặng trâm, ngày ngày đeo nó, khiến trâm thành điểm neo, không chỉ hút lấy tà khí tuyệt vọng từ nỗi đ/au mất con của Lý Phúc Nhi, mà còn trói ch/ặt oán niệm của sáu đứa con ch*t oan, phản phệ vào thân nàng, hao tổn phúc trạch và sức khỏe.

Th/ủ đo/ạn tinh xảo đ/ộc á/c thật!

Trần Văn Chính này, một kẻ đọc sách, sao lại biết loại tà thuật này? Hẳn phải có người đứng sau.

Đợi Lý Phúc Nhi bình tĩnh lại, Bì Hưu không hỏi thêm, chỉ nói: "Cây trâm này kiểu dáng lạ, vân văn cổ kính, ta thấy hợp nhãn. Nếu nàng thật tâm muốn cầm, ta sẽ trả giá này."

Nàng đưa ra con số cao hơn nhiều giá trị thực của trâm bạc.

Lý Phúc Nhi gi/ật mình, vội nói: "Cái này... nhiều quá..."

"Không sao, ta thấy nó xứng đáng." Giọng Bì Hưu bình thản, đẩy tiền về phía nàng, "Chỉ là, cây trâm này đã rời khỏi thân nàng, thì chẳng dính dáng gì nữa, những chuyện cũ xưa, cũng nên cố gạt bỏ."

Lý Phúc Nhi cảm tạ ngàn lần nhận tiền, để lại gói vải, thất thần bước đi.

Tiểu Miêu nhìn bóng lưng cô đ/ộc của nàng, không nhịn được thở dài: "Lý nương tử đáng thương quá..."

Bì Hưu không đáp, chỉ cầm lấy cây trâm bạc, quay người bước vào tĩnh thất đặc biệt phía sau.

A Vượng lặng lẽ đứng dậy, treo tấm biển "Chủ nhân có việc" trước cửa.

02

Tĩnh thất không cửa sổ, bốn vách trống trơn, chỉ trên mặt đất vẽ một trận pháp tụ linh phức tạp.

Bì Hưu đặt trâm bạc vào trung tâm trận pháp, đầu ngón tay bấm quyết, miệng lẩm nhẩm chú ngữ trầm thấp. Tơ vàng óng ánh mắt thường không thấy được từ trong người nàng tuôn ra, quấn lấy cây trâm bạc.

Thân trâm rung lắc dữ dội, sáu đạo oán khí hài nhi như sinh vật bị ném vào dầu sôi, cuồ/ng lo/ạn giãy giụa gào thét, hắc khí đậm đặc bị tơ vàng rút ra từng sợi, luyện hóa, hòa vào thân trâm.

Dần dần, hình dáng cây trâm biến đổi vi diệu, chất bạc dường như trở nên tinh khiết ôn nhuận hơn, vân văn dường như sống dậy, lớp lớp chập chùng, tỏa ra hào quang mê hoặc mà bất tường, đẹp đẽ nhưng mang theo khí tà.

Bì Hưu nhắm mắt tĩnh tâm, dùng bí pháp Bí Hưu truy nguyên ng/uồn cơn oán khí.

Vô số hình ảnh vỡ vụn và âm thanh tràn vào thức hải nàng - nụ cười ân cần của Trần Văn Chính, nỗi đ/au đớn và hy vọng khi Lý Phúc Nhi sinh nở, tiếng khóc yếu ớt của hài nhi, bàn tay lạnh lẽo trong bóng tối siết cổ sinh mệnh non nớt, bình gốm, cửa sau phủ Trương, tiếng cười đầy mê hoặc của một người nữ, cùng từ ngữ khiến người ta rợn tóc gáy - "thuật Thất Tử Trú Nhan"...

Nàng bỗng mở mắt, ánh vàng thoáng hiện trong đồng tử. Thì ra là vậy!

Giờ Tý canh ba, vạn vật tĩnh mịch. Bì Hưu dặn A Vượng trông coi cửa hiệu, thân hình như làn khói xanh lặng lẽ hòa vào màn đêm.

Góc sân nhỏ nhà Lý Phúc Nhi vẫn le lói ánh đèn. Bì Hưu ẩn thân tàng khí, như chiếc lá rơi áp sát song cửa phòng ngủ.

Trong phòng, Trần Văn Chính đang ôm vai Lý Phúc Nhi, giọng ngọt ngào như mật rót: "Phúc Nhi, đừng buồn nữa, coi chừng tổn thương thân thể. Chúng ta còn trẻ, con cái... rồi sẽ lại có."

Lý Phúc Nhi dựa vào ng/ực chàng, lặng lẽ rơi lệ, vai r/un r/ẩy.

Cảnh tượng ấy, ai thấy cũng phải động lòng.

Nhưng trong linh nhãn Bì Hưu, quanh người Trần Văn Chính tràn ngập uế khí giả dối khiến người ta buồn nôn, bên dưới vẻ ngoài ôn nhu phong nhã là á/c ý băng hàn c/ắt da. Giữa hắn và oán khí hài nhi vấn vương quanh người Lý Phúc Nhi có mối liên hệ rõ ràng, đ/ộc á/c đến rợn người.