Trừ đi chi tiêu ăn mặc hàng ngày, một năm dành dụm được một lạng bạc đã là giỏi lắm.

Chư Gia Thanh chỉ năm ngày đã ki/ếm được một lạng.

Hắn nhìn ta từ trên xuống dưới trong bộ nhu quần màu hồng, cười đến nỗi mắt cong như trăng khuyết, không ngớt khen đẹp.

"Đợi vài hôm nữa, ta ki/ếm thêm ít nữa, m/ua cho nàng mấy cái trâm cài đầu và thoa bạc."

Người như ta, miệng lưỡi vốn đ/ộc địa, vô cớ được ơn huệ lại tránh nói chuyện áo quần, hỏi câu chọc vào tim gan hắn:

"Nếu con gái ngài không sống lại, ngài tính làm sao?"

Hắn ngẩn người, nụ cười trên mặt thoáng chốc trở nên gượng gạo.

"Mẹ nó sinh nó thì mất vì khó đẻ, nếu nó cũng mất đi, ta sẽ xuống âm phủ đoàn tụ với hai mẹ con. Một nhà ba người, phải được vẹn toàn."

Ta lặng thinh.

Hóa ra, suy nghĩ của hắn với ta là một.

Nhưng hắn lại không cho phép ta làm vậy.

05

Chư Gia Thanh học vấn cao thâm, cao hơn cả mấy ngọn núi chồng lên.

Ngoài dạy ta đọc sách viết chữ, còn dạy chính trị triết học, thiên văn địa lý.

Hắn nói, trước kia hắn từng là giáo thư đại học, chuyên nghiên c/ứu cách trồng rau trên mặt trăng.

Ừm... nghe có vẻ lợi hại.

Nhưng đất hoang dưới này còn nhiều không trồng, lại muốn lên mặt trăng trồng trọt, há chẳng phải tốn công vô ích?

Hay là hắn thực ra muốn như Thiên Bồng Nguyên Soái, lên đó trêu chọc Hằng Nga?

Hoặc cũng như ta, chỉ tò mò muốn biết Hằng Nga đẹp đến mức nào.

Khi ta hỏi vậy, hắn luôn tỏ vẻ bất đắc dĩ.

Bảo ta đầu óc có vấn đề, tư tưởng chẳng bao giờ cùng hắn chung đường.

Người thông minh tuyệt đỉnh như hắn, hẳn chưa từng gặp kẻ ng/u muội.

Hắn dạy ta ba năm, dần hết kiên nhẫn.

"Người ta dù ng/u, mười ba tuổi còn không học nổi vi tích phân sao? Gặp đứa ng/u rồi, chưa thấy đứa nào ng/u thế này..."

Nhưng hắn vẫn không buông tha, nghiến răng dạy, bứt tai gãi đầu dạy.

"Muốn b/áo th/ù, chỉ có hai con đường: một là ứng tuyển tú nữ nhập cung, hai là giả nam trang ứng thí. Tóm lại, phải có đủ bản lĩnh và thực lực."

Thực ra ta muốn nói, lẻn vào tướng phủ bỏ thạch tín vào lu nước hợp với ta hơn.

Hắn làm phức tạp quá, trông thật ngốc nghếch...

05

Khu ổ chuột Nam thành ẩm thấp lạnh lẽo.

Chư Gia Thanh không quen ở, chăm chỉ chép sách bốn năm, m/ua cho ta một tòa nhà hai sân.

Nhìn tờ khế ước nhà đất với ba chữ "Mặc Như Ca" bay bướm, lòng ta dậy sóng.

Hắn bày phòng ta toàn màu đào hồng, ngoài cửa sổ trồng đào, hải đường, mộc cận, hoàng mai... cùng dây tường vi leo đầy tường.

Bảo rằng tháng nào cũng có hoa ngắm, tâm tình tự khắc tốt lên.

Người sống trên đời, phải học cách thưởng thức cái đẹp, bằng không uổng phí kiếp người.

"Như Ca, tên nàng rất hay, cha m/ù ký thác trọng vọng. Dù mệnh nàng rẻ như bụi đất, cũng phải nở đóa hoa từ cát bụi, hướng về ánh dương."

Ta muốn nói, nhà ba người ngài muốn đoàn viên, lại không cho phép ta từ bỏ sinh thú, không cho phép ta cùng cha m/ù sum họp.

Nói cho cùng, cũng chỉ là ích kỷ...

Lần này, ta không chọc tim gan hắn nữa.

Thực ra, ta đã bị hắn khơi dậy đôi phần kỳ vọng với vạn vật thế gian.

Cũng muốn xem thử.

Hắn rốt cuộc có thể khiến hạt giống khô héo này nở ra thứ hoa gì từ cát bụi.

06

Ngày cài trâm, hắn tặng ta hai bộ y phục.

Một bộ là vân cẩm nghê thường thêu đầy hoa văn.

Một bộ là trang phục thư sinh nhã nhặn, cùng dải băng bó ng/ực.

"Trong cung sắp tuyển tú nữ, hoàng thượng nay đã bảy mươi hai tuổi, phủ tướng quốc hẳn không có tiểu thư nào muốn vào cung hầu hạ lão gia này. Nay nhận tông, là thời cơ tốt nhất để nhập cung, không ai ngăn cản. Lâm tướng thậm chí sẽ đặc biệt chiếu cố nàng, bởi cần nàng báo cáo tình hình hoàng thượng."

Rồi hắn chỉ vào bộ thư sinh kia:

"Xuân về, khoa cử bắt đầu, mấy năm trước đã giúp nàng đỗ cử nhân. Với học vấn này, đỗ tiến sĩ không khó. Chỉ có điều con đường này hiểm nguy khôn lường, một khi lộ thân phận nữ nhi..."

Phạm tội khi quân, cả ta và hắn đều vạn kiếp bất phục.

Hắn dựa cửa sổ, ngoảnh nhìn hoa đào ngoài hiên.

Ta mà ch*t, con gái yêu của hắn sợ vĩnh viễn không tỉnh lại.

Nhưng...

Hắn nhìn những bé gái bị cắm cỏ b/án rẻ ngoài phố, cùng những người đàn bà vàng vọt tiều tụy, rụt rè bước sau lão chồng đầu to mặt b/éo, nuốt nước bọt một cách khó nhọc.

"Như Ca, nói xem thế giới này rốt cuộc có thật không, hay những người kia chỉ là đoạn mã chương trình, có đáng..."

Có đáng để chúng ta mạo hiểm không?

Tay ta lần trên hai bộ y phục hồi lâu, rồi không chọn bộ nào.

"Với Thanh thúc, họ và ta có lẽ chỉ là những trang giấy trong sách, chuỗi mã trong máy tính. Nhưng với ta, mọi người... đều chân thực tồn tại. Phật nói một hoa một thế giới, một lá một bồ đề, tam thiên đại thiên thế giới rốt cuộc hình thành thế nào, ai có thể nói rõ?"

Chư Gia Thanh trầm mặc, trong mắt hắn có chúng sinh, cũng có chính mình.

Hắn chỉ là phàm nhân, đọc thấu sách thánh hiền, nhưng không quản được chuyện ngoài song.

Có lẽ hắn cũng muốn quản, chỉ tiếc hắn có niềm vướng bận, có điểm yếu chí mạng.

Ta nhìn hắn, mắt không còn dung nạp thứ gì khác.

"Đã đến rồi, sao bản thân ngài không nở đóa hoa từ cát bụi, cứ đợi ta nở?"

Ta nghiêng đầu nhìn hắn.

Hắn nhìn ta sửng sốt.

"Nở hoa..."

Tiền kiếp hắn thiếu niên thành danh, thiên tài tuyệt thế, ôm hoài bão lớn lao.

Nhưng người tình qu/a đ/ời cùng bệ/nh tình con gái đã giáng đò/n trí mạng, khiến hắn buông bỏ nghiên c/ứu, chí lớn dang dở.

Ta biết lòng hắn mềm yếu, trong mắt không chỉ có tiểu gia đình, còn có thiên hạ vạn dân.

"Thế giới này trăm việc đợi chờ, sao không một phen vẫy vùng? Mặc kệ thật hay giả, chỉ cần sống cho thỏa, giả cũng có sao?"

Ánh mắt hắn bỗng sáng rực, nhìn ta dịu dàng khác thường.

"Có lý!"

Ta khẽ cười.

"Ta sẽ b/áo th/ù, cũng sẽ sống tốt."

Hắn siết ch/ặt ta, nước mắt thấm ướt bờ vai.

"Nghe được câu này, ta yên lòng rồi."

07

Khi Chư Gia Thanh hăng hái bước vào trường thi xuân hội, ta thở phào nhẹ nhõm.