...... Ông ấy đã sai người đi xem xét rồi."

"Vậy thì tốt. À Hà, sao con cứ đứng phía sau im lặng thế?"

Ánh mắt tôi liếc qua hai người, bước lên phía trước vượt qua bác sĩ Vân đến trước mặt dì Tần: "Thấy dì Tần và bác sĩ Vân đang trò chuyện, cháu đâu dám c/ắt ngang?"

"Đều tại chân cháu bị thương, nếu không lúc dì Tần gặp nạn cháu đã có thể đứng bên cạnh che chở rồi... Ôi, Mãn Mãn vẫn còn thiếu rèn luyện, nếu thể lực tốt hơn chút nữa là có thể kéo dì lại ngay."

Vừa buông lời lẽ ngọt ngào kiểu 'trà xanh', tôi cảm nhận rõ ánh nhìn như kim châm từ phía sau lưng.

"Đừng nói vậy," dì Tần vỗ vỗ tay tôi, "Mãn Mãn cũng hoảng hốt lắm, có lẽ tại dì nặng quá nên con bé không giữ được. Nó ngã nặng thế mà còn chạy về báo tin, đã rất cố gắng rồi."

Câu này nghe sao... giống y như chiêu trò của tôi thế nhỉ?

Tôi liếc nhìn dì Tần, im lặng không đáp.

Nhưng nghĩ đến việc có thể dì không thích đứa con gái giả kia, lòng tôi lại vui khôn tả.

Tiếng thở gấp của bác sĩ Vân rõ mồn một, rõ ràng lúc này cảm xúc cô ta đang dâng trào mãnh liệt.

Mãi sau, cô ta mới lên tiếng, giọng điệu kỳ quặc như đang nghiến răng nghiến lợi: "... Mãn Mãn còn nhỏ, lần đầu gặp chuyện như vậy nên h/oảng s/ợ cũng là lẽ thường."

Chú Tần đẩy cửa bước vào, không rõ đã nghe được bao lâu, ông gi/ận dữ trừng mắt bác sĩ Vân: "Cô đừng bao biện cho nó! Đã hơn chục tuổi đầu rồi còn lấy cớ nhỏ tuổi!"

"Không mang điện thoại, dưới chân núi còn có bảo vệ, tôi thuê bảo vệ để làm gì? Để nó chạy về báo tin trong tình trạng bị thương? Người khác nhìn thấy thì nh/ục nh/ã thế nào?"

"Cô cho đây là tận tâm? Đây là ng/u xuẩn!"

Mặt bác sĩ Vân trắng bệch, ánh mắt đóng đinh vào chú Tần không rời.

"Từ nay Mãn Mãn sẽ học cùng lớp với À Hà," chú Tần mặt mày khó đăm đăm, "À Hà con dạy dỗ nó cẩn thận vào."

6

Tần Mãn Mãn chuyển đến trường tôi, cũng bắt đầu học cùng lớp gia sư với tôi.

Lịch học dày đặc với hơn chục môn, ngoài nghi thức, golf, cưỡi ngựa - những môn bắt buộc, còn có piano, violin các môn tự chọn.

Lần đầu nhìn thấy thời khóa biểu, Tần Mãn Mãn mặt mày khó hiểu, khóc lóc ăn vạ suốt nửa ngày nhưng cuối cùng vẫn bị chú Tần ép vào phòng học.

Nhưng rõ ràng, ép dầu ép mỡ chứ ai nỡ ép học, Tần Mãn Mãn không thể thích ứng với cường độ học tập cao độ của nhà họ Tần.

"Rầm!"

Một chồng đề thi bị ném xuống đất, âm thanh không lớn nhưng khiến cả nhà im phăng phắc.

"Tần Mãn Mãn! Hai tháng rồi, bao nhiêu giáo viên ưu tú dạy con, con đền đáp bố như thế này à?" Chú Tần thở gấp, tay liên tục xoa ng/ực, sắc mặt lạnh như băng.

Tần Mãn Mãn bĩu môi như không phục: "Nhiều môn thế, học hai tháng mà thi đậu hết chẳng phải đủ rồi sao? Bố ơi, con đã rất cố gắng rồi, các thầy cô đều khen con thông minh mà."

Nghe vậy tôi suýt bật cười, mấy gia sư trong giới nhà giàu này đều theo đuổi giáo dục khích lệ, đến con lợn trong tay họ cũng được nhận xét "n/ão linh hoạt, có tiềm năng".

Quả nhiên chú Tần tức đến run tay, chỉ thẳng vào Tần Mãn Mãn: "Con...!"

"Thôi nào," dì Tần ra can ngăn, "Mãn Mãn nhiều năm ở ngoài, những khóa học này với cháu đều là mới mẻ, cần thời gian thích ứng cũng hợp lý. Anh đừng tạo thêm áp lực cho con nữa."

"Mãn Mãn thích học thì học, không thích thì thôi."

Ừm, nghĩ lại những yêu cầu khắt khe của dì Tần trước đây với việc học của tôi, tôi càng khẳng định bà không ngây thơ như mọi người thấy.

Như vậy cũng tốt.

Sau trận cãi vã này, chú Tần ra tối hậu thư: Cho Tần Mãn Mãn thêm hai tháng, nếu không tiến bộ sẽ không đưa cô ta ra mắt giới thượng lưu.

Tần Mãn Mãn vừa khóc vừa bỏ đi, hướng về phía chỗ ở của bác sĩ Vân. Không hiểu từ lúc nào hai người họ trở nên thân thiết lạ thường.

"Dì Tần," tôi nắm tay dì Tần thăm dò, "Sao cháu cảm giác dì có vẻ không thân với Mãn Mãn lắm?"

Dì Tần xoa xoa tay tôi, nụ cười ôn hòa vẫn trên môi, ánh mắt dịu dàng như dòng nước ấm bao trùm lấy tôi. Giọng bà nhẹ nhàng nhưng kiên định: "À Hà, dì chỉ có một đứa con thôi."

Nỗi xót xa khó tả trào dâng, tôi cúi mặt tránh ánh mắt dì Tần, giọng nghẹn lại: "Dì..."

"Thôi nào, lớn rồi còn khóc nhè sao? Nước mắt của À Hà quý giá lắm đấy!"

"Cháu có khóc đâu!"

Với chú Tần, tôi chỉ là đối tác giao dịch, hai bên cùng có lợi.

Nhưng dì Tần khác, tình thương bà dành cho tôi nhiều hơn những gì tôi đáp lại. Dường như bà thật sự quên mất con gái ruột, xem tôi như con đẻ.

Tôi vừa vui vừa buồn, vui vì được yêu thương, lại đ/au lòng vì bà hoàn toàn lãng quên đứa con m/áu mủ của mình.

Chính mâu thuẫn này khiến mười mấy năm ở nhà họ Tần, tôi luôn có cảm giác lạc lõng, tỉnh táo một cách đ/au đớn.

"Đừng nghĩ nhiều quá," dì Tần xoa đầu tôi, bàn tay mềm mại như đang vỗ về em bé, "Dì sẽ chuẩn bị mọi thứ cho con."

Tôi không hiểu ý bà, nhưng chìm đắm trong sự dịu dàng ấy.

7

"Tần Giang Hà!"

Giọng Tần Mãn Mãn chói tai vang lên giữa không gian yên tĩnh, kéo theo vài tiếng vọng.

"Tần Mãn Mãn, tiến bộ lắm nhỉ, giờ chơi chung với bọn này rồi." Tôi dựa vào tường, hứng thú ngắm nghía trang phục hiện tại của cô ta.

Lớp trang điểm lòe loẹt, khuyên tai kệch cỡm, hình xăm sặc sỡ, áo hai dây gợi cảm cùng váy da siêu ngắn - phong cách club tiêu chuẩn, nhưng đây lại là trường học.

Dù nhà họ Tần thuê gia sư riêng, chúng tôi vẫn phải đến trường, các buổi học kèm chỉ diễn ra ngoài giờ.

Tần Mãn Mãn sa đọa nhanh thật. Mới về nhà họ Tần, cô ta còn là 'thiên nga' kiêu kỳ, giờ đã biến thành dân chơi đầy du côn khí chất.

Năm cô gái đi cùng cô ta đều ăn mặc tương tự, thậm chí còn kệch cỡm và dị biệt hơn.