......Cảm ơn."

Hai đứa tìm chỗ vỉa hè ngồi xuống, thổi nến c/ắt bánh xong, đầu gối đầu vào nhau. Tôi hỏi hắn: "Đầu anh đỡ chưa?"

"Ừ, khỏi rồi."

"Cho em xem."

Tôi cúi sát lại, nhìn vết thương trên trán hắn. Chỉ vừa tháo chỉ, còn lại vệt đỏ mờ nhạt. Vô thức thổi phù phù, phát hiện Chu Lâm Đình đỏ mặt.

Hắn ho nhẹ, đôi mắt sáng long lanh nhìn tôi: "Em... em làm gì thế?"

Tôi ngượng ngùng quay đi: "Xin... xin lỗi, em không cố ý."

Cả hai đều hơi ngại ngùng. Im lặng ăn hết chiếc bánh kem 4 tấc. Đứng dậy phủi quần định đi, Chu Lâm Đình kéo tay tôi lại, chỉ chiếc xe thể thao đỏ bên đường:

"Anh đưa em về."

Tôi bặm môi: "Không cần, em không đi."

Chiếc ghế phụ kia không biết đã đón bao cô gái rồi. Chu Lâm Đình hiểu ý, mắt chớp chớp, lưỡi đẩy má:

"Vậy cho anh xin số liên lạc được chứ?"

5

Tôi thành công lấy được liên lạc của Chu Lâm Đình. Weibo hắn đơn giản, chỉ vài tấm ảnh sinh nhật, thi thoảng khoe xe và tiệc tùng. Ba mươi lăm cô gái kia không có bóng dáng.

Tôi lặng lẽ like một status. Đầu bên kia nhanh chóng nhắn: 【Về đến nhà chưa?】

Tôi: 【Ừ】

【Nghỉ sớm đi】

【Ok】

【Có hôm nào đi ăn cùng không?】

【Để xem, dạo này em bận nhận thêm việc gia sư】

【Có thời gian thì báo anh】

【Ừ】

Tôi tắt màn hình, nhắm mắt. Nào có gia sư gì đâu, chỉ là chưa nghĩ ra kế hoạch tiếp theo nên tranh thủ thời gian.

Chu Lâm Đình nhìn điện thoại, khóe miệng nhếch lên. Con tiểu hồ ly đáng ch*t, nói dối thành thạo. Thẻ ngân hàng đưa hơn tháng rồi mà chẳng thấy tiêu đồng nào. Nghèo đến áo rá/ch giày bong đế vẫn cố chấp.

Nàng ta không phải không động tâm. Ánh mắt lấp lánh mỗi khi thấy xe anh, cùng tật vô thức che mũi khi nói chuyện. Chu Lâm Đình dạn dày tình trường hiểu ngay - con mồi nhỏ này đang thả câu dài.

Nhưng dù vậy, hắn vẫn muốn xem cô gái hiền lành này còn diễn trò gì.

6

Tôi từ chối Chu Lâm Đình ba lần hẹn hò, cuối cùng hắn cũng không quấy rối nữa. Nửa tháng điện thoại im ắng, người không thấy bóng, tôi hiểu rằng công tử này đã chán.

Cũng phải thôi, xung quanh hắn toàn mỹ nữ, sao chỉ chú ý mình em?

Trong lòng buồn cười mà chua xót. Lâm Nguyện à, đừng đọc nhiều tiểu thuyết ngôn tình nữa, đầu óc hỏng hết rồi.

Đang pha trà sữa hờ hững thì điện thoại nhà gọi đến. Bố bảo bà nội bệ/nh tình x/ấu đi, có thể không qua khỏi đêm nay, bảo tôi về gấp.

Chẳng kịp thu xếp gì, tôi lao đi. Đi tàu mấy tiếng tới bệ/nh viện, bà đã thoi thóp. Bà nắm tay tôi không nói được lời nào, chỉ rơi giọt lệ cuối.

Sau khi bà mất, bố đưa bà về nhà, sờ mũi ngượng nghịu khi lo việc tang:

"Nguyện à, con... con còn tiền không? Đưa bố ít, mai m/ua qu/an t/ài với đặt cỗ."

Nhìn bố, tôi muốn khóc mà không được. Sao con người lại bất lực đến thế? Già cả rồi mà không lo nổi m/a chay cho mẹ mình.

Tôi rút ba vạn từ thẻ, đưa cho bố. Nhờ số tiền ấy, bà có đám tang tử tế, bố còn thuê cả ban nhạc hiếu hỷ mà bà thích.

Ngoài sân trống chiêng rộn rã, tôi tựa vào qu/an t/ài đầu óc trống rỗng. Giờ làm sao? Không còn ai hiểu nỗi cô đơn của em nữa.

Đúng lúc ấy, bóng người bước vào. Anh ngồi xuống bên cạnh, ôm tôi vào lòng.

Ngẩng đầu, sống mũi cao và đôi mắt chớp chớp hiện ra. Nước mắt bỗng trào.

"Sao anh lại đến?"

Chu Lâm Đình nhìn tôi thở dài: "Anh tìm em ăn cơm, chủ tiệm trà sữa bảo em nghỉ. Anh mới biết chuyện nhà em."

"Sao không nói với anh? Ít nhất anh có thể ở bên em."

Hắn lau nước mắt cho tôi, chỉnh lại tóc mái. Tôi dúi mặt vào cổ anh, ôm eo anh khóc nức nở:

"Chu Lâm Đình."

"Ừ?"

"Em buồn lắm."

"Anh biết."

"Em không còn bà nữa rồi."

"Không sao, có anh đây."

"Đừng rời xa em."

"Anh hứa."

Chu Lâm Đình quỳ cùng tôi. Lúc đứng dậy, hai đứa đều run chân. Hắn bóp vai tôi:

"Anh là người ngoài, không tiện ở lâu. Xong việc nhắn anh, anh đón em về."

"Ừ."

Tiễn hắn đi mà lưu luyến. Khi lên xe, tôi tranh thủ hôn tr/ộm má hắn. Chu Lâm Đình mắt sáng rực, định đuổi theo. Tôi vội lùi lại:

"Về đi, có gì hẹn ở trường nói sau."

"Anh đợi."

Cửa đóng lại, tài xế nhìn gương chiếu hậu:

"Thiếu gia, cô Lâm này có vẻ khác biệt."

Chu Lâm Đình lau đầu gối bằng khăn ướt: "Đương nhiên khác, tao quỳ trước bàn thờ nhà nó rồi. Lúc tóm được, phải ngủ thêm vài lần cho bõ."

"Ngài không thích cô ấy?"

"Thích? Đàn bà đều như nhau, chơi đùa thì được, yêu đương phiền phức lắm."

Tài xế im lặng, trong lòng nghĩ: E rằng ngài sau này có khổ.

7

Xong đám tang bà, về trường, lần đầu tiên tôi chủ động hẹn Chu Lâm Đình. Lấy cớ cảm ơn hắn đã bên cạnh những ngày qua, tôi mang ít đặc sản quê.

Chu Lâm Đình nói: "Không cần, miễn em không buồn là được."

"Anh đang bàn chút việc với bạn, xong sẽ tìm em nhé?"

Tôi đồng ý. Phùng Tịch Tịch lại tìm tôi, nói chuyện phiếm. Cô ta chỉ khoe trai giàu theo đuổi, tặng hàng hiệu. Tôi ngán ngẩm chuyện cô ta với Chu Lâm Đình, đối phó qua loa.

Đúng lúc Phùng Tịch Tịch kêu lên: "Ch*t, Chu Lâm Đình. Cạnh hắn là Trần Chiêu - gã đang đuổi mình. Không ngờ họ quen nhau."

Cô ta kéo tôi trốn vào góc, không ngờ Chu Lâm Đình ngồi ngay sau lưng.