“Nghe nói Lục công tử tự tay săn được một đôi nhạn lớn, chúng ta mau đi xem thử!”

“Đại tiểu thư tính lãnh đạm, ít lời, nhị tiểu thư mới hoạt bát làm sao. Giá như ta là Lục công tử, ta cũng chọn nhị tiểu thư.”

Ta hít một hơi thật sâu, bước chân vào cửa nguyệt động.

Những tiểu hầu nữ đang cười đùa bỗng đông cứng nụ cười, vội vàng cúi đầu, im bặt.

Ta lặng lẽ đi qua bên cạnh bọn họ.

Chưa bước được mấy bước, phía sau đã vang lên tiếng bước chân nhỏ nhẹ, cùng với tiếng cười khúc khích nén lại của các tiểu hầu nữ.

Dần xa dần, thoáng nghe được một câu:

“Vốn dĩ là như vậy mà...”

Hồng Ngọc nắm ch/ặt tay, tức gi/ận nói:

“Tiểu thư, để nô tỳ đi x/é miệng lũ nhiều chuyện kia!”

Ta khẽ mở lời: “Không cần.”

“Nhưng bọn họ——”

“Bọn họ là hạ nhân của Giang phủ, không phải người của ta.”

Ta dừng lại, giọng điệu bình thản:

“Nếu là trước đây, ta nhất định phải quản giáo mấy tiểu hầu nữ đó, để tránh sau này làm sai quấy, gây họa cho Giang gia. Nhưng hiện tại, đã không cần thiết nữa rồi.”

Ta nhìn ra phía xa, giọng lạnh nhạt:

“Sắp xuất các rồi, cần gì phải bận tâm chuyện này. Tốn sức vô ích, không đáng.”

Ta bước tiếp, hướng về tiền đình đi tới.

Có người đến cầu hôn muội đích của ta, ta cũng nên đi xem thử.

4

Vừa đến tiền đình, liền thấy muội đích cùng Lục Dữ An đứng dưới hiên trò chuyện.

Muội đích ngẩng mắt, gặp ánh mắt Lục Dữ An, vội vàng cúi xuống, má ửng hồng.

Ánh mắt Lục Dữ An đậu trên gương mặt nàng, rất lâu không rời đi.

Ta đứng nguyên tại chỗ, nhìn cảnh tượng này.

Trong lòng không phẫn nộ, cũng không cam lòng, ngược lại là một sự tỉnh táo kỳ lạ.

Trước đây ta đã tự chuốc lấy phiền n/ão.

Tưởng rằng bị đ/á/nh tráo là hôn sự, là tình ý nhiều năm.

Nhưng kỳ thực, thứ bị thay thế, chỉ là một kẻ trong lòng không có ta.

Chẳng mấy chốc, lại nghe tiếng trống nhạc từ xa vọng tới.

Lại có một đoàn cầu hôn nữa tới.

Lần này, là nhà họ Triệu.

Đại tướng quân phu nhân thân giá đến nơi.

Vừa bước vào tiền đình, cả sân viện đều im bặt.

Ta nhìn quanh một lượt.

Phát hiện vị hôn phu mới của ta, không hề tự mình tới.

Cũng phải, hắn vừa khỏi trọng thương, chân không tiện cử động, đương nhiên không thể tự đến.

Phụ mẫu vội vàng nghênh đón, thần sắc thêm phần cẩn trọng.

Người nhà họ Lục cũng cúi người thi lễ.

Triệu tướng quân đỡ phụ thân ta dậy, cười vang:

“Thông gia đừng khách khí, sau này đã là một nhà.”

Triệu phu nhân nắm tay ta, đưa mắt nhìn từ trên xuống dưới, nở nụ cười tươi:

“Sớm đã nghe nói, Hoàng hậu nương nương hết lời khen ngợi Giang gia đại tiểu thư thông thư đạt lễ, hôm nay được gặp, chỉ thấy chỗ nào cũng tốt, ta vô cùng hài lòng.”

Bà dừng lại, ánh mắt lướt qua phía người nhà họ Lục, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ:

“Nhị tiểu thư tất nhiên cũng tốt, đối với Lục công tử tình căn thâm trồng.

“Nhà họ Triệu chúng ta nếu chia rẽ người có tình, há chẳng phải tội lỗi?

“Bởi vậy, hôm qua thông gia đột nhiên tới cửa, đề nghị đổi hôn, chúng ta lập tức đồng ý.”

Bà vừa nói vừa vỗ nhẹ tay ta:

“Nói ra thì còn phải đa tạ Giang nhị tiểu thư cùng Lục công tử thành toàn.

“Nếu không phải bọn họ, nhà họ Triệu làm sao có phúc phần, cưới được cô gái tốt như Giang đại tiểu thư?”

Sắc mặt Lục phu nhân biến hóa mấy lần, miễn cưỡng nở nụ cười, nhưng không biết nên tiếp lời thế nào.

Chỉ có thể liếc Giang Chi - muội đích của ta - bằng ánh mắt bất mãn.

Nụ cười trên mặt mẫu thân ta cũng đông cứng trong chốc lát.

Rồi sau đó gật đầu cười với Triệu phu nhân:

“Thông gia mẫu nói đúng, đều là duyên phận của bọn trẻ.”

Ta đứng dưới mái hiên.

Nhìn lễ vật nhà họ Triệu khiêng vào, từng hòm từng hòm bày ra, so với nhà họ Lục chỉ nhiều không ít.

Cùng những khuôn mặt trong sân viện, không ngừng biến sắc.

Bỗng cảm thấy có chút buồn cười.

Một chuyện họa hôm qua, hôm nay song hỷ lâm môn.

Cảnh náo nhiệt trước mắt, lại còn hơn cả sự ồn ào của ngày hôm qua.

Thật đủ mỉa mai.

Trong ánh mắt liếc nhìn, sự gh/en gh/ét trong mắt Giang Chi gần như phun trào.

Nàng vò vạt áo, đầu ngón tay trắng bệch, tựa muốn x/é nát tấm gấm kia.

Ta không nhịn được khẽ mỉm cười lạnh.

Phụ mẫu không thể giữ vững bát nước công bằng.

Lục Dữ An đã thay lòng đổi dạ.

Nhà họ Triệu đời đời trung liệt, môn đình anh hào.

Đối với ta mà nói, có lẽ, đổi hôn chưa hẳn là chuyện x/ấu.

5

Sau khi người nhà họ Triệu và họ Lục rời đi.

Ta vừa định trở về phòng, Giang Chi chặn lại.

Nàng môi cong nụ cười, nhưng trong mắt là sự khiêu khích không che giấu:

“Đại tướng quân cùng phu nhân đến cầu hôn, trưởng tỷ trong lòng có vui không?”

Ta không thèm để ý nàng.

Nàng bước lên trước, hạ giọng, từng chữ từng chữ như đ/âm vào tim:

“Tiếc thay —— tương lai phu quân bất lợi ư hành. Cuộc đời dài dằng dặc phía trước, không biết trưởng tỷ sẽ sống ra sao?”

Trên mặt Giang Chi lúc này là vẻ đắc ý không giấu nổi, cùng sự hả hê khó nén.

Ta lạnh giọng:

“Hóa ra muội muội hôm qua diễn trò ấy, là vì chê Tiểu tướng quân họ Triệu có tật ở chân.

“Ta thật không biết, muội từ khi nào trở nên hời hợt như vậy.”

Giang Chi biến sắc, sau đó lại gượng cười:

“Trưởng tỷ nói thế nào, ta nào có chê Tiểu tướng quân họ Triệu?

“Ta chỉ là...”

Nàng dừng lại, mắt đảo một vòng, giọng điệu mang theo ba phần uất ức:

“Chỉ là trong lòng đã có người, thà ch*t không chịu.

“Trưởng tỷ sao có thể nói ta thành kẻ bất nhẫn như vậy?”

Nói xong, nàng cúi mắt, lông mi khẽ run, tựa như chịu oan ức ngập trời.

Ta nhìn bộ dạng giả tạo này, giọng càng thêm bình thản:

“Nói ra ta cũng không hiểu, cái gọi ‘trong lòng có người’ của muội, rốt cuộc đã bao lâu?

“Nếu đã ba năm năm năm, sao không sớm không muộn, đợi đến khi Tiểu tướng quân họ Triệu bị thương ở chân, mới nhớ ra ‘thà ch*t không chịu’?”

Giang Chi bị bóc trần tâm tư, sắc mặt tái nhợt rồi lại ửng hồng.

Ta khẽ cười, thong thả nói:

“Muội muội nếu chỉ vì một chữ tình, đó là hữu tình nhân chung thành quyến thuộc, là chuyện tốt.

“Chỉ sợ —— muội muội phụ lòng tình ý của người khác.”

Giang Chi há mồm, còn muốn nói thêm.

Ta không cho nàng cơ hội, thẳng bước rời đi.

Sau cột hiên, Lục Dữ An đã đứng đó từ lúc nào.

Từ lúc hắn quay lại, đứng ở đó, ta đã phát hiện.

Chẳng mấy chốc, phía sau vang lên tiếng cãi vã mơ hồ.

Đổi hôn, được.

Nhưng bọn họ cũng đừng mơ làm đôi uyên ương tình thâm.

6

Hai chị em cùng ngày xuất các.

Ta vừa là đích trưởng nữ, lại là cao giá vào tướng quân phủ.

Hoa kiệu đi trước.