Từ những lời thì thầm của đứa con trong bụng, ta đã ghép được nhiều chuyện thâm cung bí sử, trong lòng càng thêm mưu tính. Có lẽ, giải tỏa hiềm khích giữa Hoàng đế và Thái phi Du chính là cơ hội của ta. Dĩ nhiên, không phải lúc này. Việc ta cần làm là yên phận dưỡng th/ai. Đứa con mới là quan trọng nhất.

Đêm ấy, Hoàng đế ngự đến cung Vĩnh Diên của ta. Hắn vẫn còn áy náy vì chỉ có thể phong ta làm Tần, nhưng ta hiểu rõ, đó không phải tình ý gì với ta, chỉ là sự hối lỗi vì chiếm đoạt thân thể ta cùng việc không thể ban cho địa vị cao hơn.

"Nay thần thiếp được rời ni viện, không bị phụ thân và đích mẫu b/án đi cầu vinh, gả cho kẻ phóng đãng hư hỏng thân tàn, đã là vận may trời cho."

"Được hầu hạ bệ hạ, là phúc phận ba đời thần thiếp tu thành."

Hơn nữa, khi biết được mối nhục hôn nhân ấy, Hoàng đế càng nổi trận lôi đình. Đích mẫu và muội muội từ việc quỳ tụng kinh ba canh mỗi ngày bị tăng lên sáu canh, lại còn phái cung nữ đến giám sát, khiến họ khổ sở vô cùng. Dì ta ch*t sớm cũng được truy phong thất phẩm Nghi nhân, cuối cùng được thờ trong tông từ. Còn phụ thân, không những không thăng quan mà còn bị giáng một bậc, bị quở trách phải bế môn tư quá. Nếu không phải sợ việc cách chức khiến ta cùng long th/ai mất mặt, hắn đã bị đuổi khỏi triều đình.

Với Hoàng đế, ta chân thành cảm tạ. Nên ta dùng hết lời ngọt ngào để bệ hạ không phiền lòng, cũng đừng áy náy. Đối ngoại thì tỏ ra cung kính nhu thuận, cẩn thận tuân thủ cung quy, không vì có thân mang long chủng mà kiêu ngạo, chỉ an phận trong cung. Cần yết kiến thì yết kiến, không xảy ra xung đột. Cách hành xử này không chỉ khiến Hoàng đế hài lòng, mà cả Thái hậu cao cao tại thượng cũng ưng ý. Bà còn ban cho ta châu báu trước mặt bệ hạ. Ta nhìn Hoàng đế, được ngài gật đầu mới cung kính nhận lễ.

Có ta mang th/ai làm gương, các phi tần trong cung càng ra sức dùng đủ th/ủ đo/ạn mời gọi Hoàng đế, ta cũng không bận tâm. Nếu có thêm nhiều phi tần mang long th/ai chia bớt áp lực cho ta thì càng tốt.

Ngày tháng trôi qua như nước chảy. Nhưng mặt nước tưởng yên ả lại ngầm chảy xiết. Khi th/ai ta được năm tháng, có người không nhịn được nữa.

5

Hạ vừa qua, thu sang nhưng hơi nóng vẫn còn, ta chẳng thiết ăn uống. Hoàng đế để ý, đặc biệt bày tiệc nhỏ nơi thủy tạ. Trước mặt ta bấy giờ là món bột ngó sen trong veo cùng đĩa dưa chua thanh đạm. Đây là vật Thư phi dâng lên, nói rằng có thể khai vị, mời ta nếm thử. Chỉ có điều, trong món ăn đã được thêm 'gia vị'.

Vừa đưa vào miệng, ta đã nếm được mùi vị khác thường. Không nói đâu xa, về thảo dược ta còn hiểu chút ít. Ba năm ở ni viện buồn chán, ta đã chuyên tâm nghiên c/ứu những thứ này. Hai món ăn riêng rẽ thì vô sự, nhưng khi dùng chung sẽ có tác dụng hoạt huyết hóa ứ, dược hiệu không thua hồng hoa. Thư phi còn nói dưa chua chỉ còn chút này, ăn hết phải đợi tuyết đông mới muối tiếp. Như thế nghĩa là chứng cứ sẽ biến mất sau bữa tiệc. Ngự y sao có thể tra ra nguyên do? Quả là mưu kế cao minh.

"Chị Thư phi quả có đồ ngon, thần thiếp chưa kịp nếm, chỉ ngửi mùi đã thấy khai vị. Bệ hạ xem, hoàng nhi lại đạp nữa rồi, chỉ có điều..."

Ta cố ý giả vờ uể oải, nói chậm rãi hy vọng tiểu oa nhi trong bụng hiểu ý. Ngay lập tức, bụng dưới đ/au quặn. Một cú đạp khiến ta tối sầm mặt mày. Đau thật! Ta vừa kêu đ/au, không khí yên ả trên tiệc lập tức tan vỡ. Hoàng đế vội ôm ta vào lòng, truyền ngự y chẩn trị. Các phi tần khác đứng nhìn hả hê, có kẻ còn hùa theo:

"Thư phi à, vừa nãy Di tần chỉ hơi mệt, sao ngửi món của ngươi đã đ/au bụng? Nhìn sắc mặt tái nhợt của muội muội, bản cung thấy đ/au lòng lắm. Hay là ngươi muốn hại long chủng?"

Một người mở lời, tất nhiên ba bốn kẻ tiếp lời. Thư phi là phi tần được sủng ái nhất sau ta, nhân cơ hội dìm nàng xuống, ai chẳng thích?

Ngự y nhanh chóng kết luận: hai món ăn cùng lúc sẽ gây hoạt huyết. Nhưng ta chưa ăn, chỉ ngửi đã đ/au dữ dội, hẳn là do thể chất đặc biệt.

[Phù - may mà ta kịp ngăn, mẹ chưa kịp ăn! Phụ hoàng cứ tưởng Thư phi là tri kỷ, nào ngờ nàng là quân cờ Thái hậu cài từ nhỏ. Bao năm nay, Thái hậu sai khiến Thư phi hại bao hoàng tự...]

[Phụ hoàng tưởng mình không sinh được hoàng tử sao? Chẳng qua do Thư phi theo lệnh Thái hậu ra tay, nhiều người chưa kịp biết có th/ai đã sẩy, kẻ khác thì bị tuyệt tự từ lâu...]

Ánh mắt ta lập tức đảo về phía trước. Thư phi cũng hiểu hôm nay khó thoát, lập tức quỳ sụp xuống. Hoàng tự gặp nạn đương nhiên là đại sự. Thủy tạ nhỏ nhanh chóng chật cứng người, Thái hậu Thái phi đều tới hiện trường.

Thái hậu lần tràng hạt hướng trời bái ba bái: "May mà long th/ai vô sự! Thư phi ngươi hại hoàng tự, rốt cuộc là do ai xúi giục?"

Thái hậu kinh nghiệm cung đấu, khí thế ngập tràng. Nghe vậy, Thư phi hiểu ý - bà ta sẽ không bảo vệ nàng nữa.

"Bệ hạ, thần thiếp có lỗi với ngài! Xin ch*t tạ tội!"

Gương mặt Thư phi thoáng nét tuyệt vọng pha chút buông xuôi, nàng cúi lạy Hoàng đế một cái rồi bất ngờ đứng dậy lao đầu vào cột điện. "Ầm" một tiếng. Tất cả kết thúc.

Thư phi ch*t, nhưng phẫn nộ của Hoàng đế chưa ng/uôi. Hạ lệnh điều tra, cung cấm bắt đầu gió tanh mưa m/áu. Ba ngày sau, khi Hoàng đế đến dùng cơm cùng ta, thuộc hạ báo đã có manh mối. Theo lời khai của cung nhân, đêm trước tiệc nhỏ, Thư phi đã đến cung Thái phi.