Có mấy người bưng chén trà, líu lo tự giới thiệu, đến gần ta nói chuyện thân mật, nghe mà đầu óc ta ong ong.

Ta chẳng dám uống trà trong cung nữa, cũng chẳng muốn đụng đến chén rư/ợu, tình thế bỗng trở nên khó xử.

Tần Minh Châu bên cạnh cũng nhíu mày tỏ vẻ khó chịu.

Ta đành nâng bát canh lên: "Bổn quận chúa vốn giấc ngủ chập chờn, chẳng ưa dùng trà, xin lấy canh thay trà đáp lễ chư vị."

Khó khăn lắm mới tiễn được các tiểu thư quý tộc đi, Tần Minh Châu hướng ta nâng bát canh:

"Thật trùng hợp, ta cũng chẳng thích uống trà."

Ta nhướng mày, khẽ nghiêng người hỏi nhỏ: "Tiểu Thúy tỳ nữ nhà ngươi... giờ ra sao rồi?"

Tần Minh Châu ngơ ngác giây lát, bỗng trợn mắt: "Ngươi..."

Ta gật đầu nhẹ, chẳng nói thêm, nâng bát canh về phía nàng rồi nhấp một ngụm.

Tần Minh Châu ngoảnh nhìn huynh trưởng, rồi lại nhìn ta, lẩm bẩm:

"Hóa ra là thế, hóa ra là thế a."

Huynh trưởng vừa hay cũng đang nhìn về phía này, bèn nâng chén rư/ợu đại phương bước tới:

"Tần cô nương, muội muội ta mới tới kinh thành, chưa thông thuộc sự tình nơi đây, sau này phiền cô nương chiếu cố giúp."

Tần Minh Châu ngẩng mắt nhìn huynh trưởng, hồi lâu chẳng nói.

Ta nín cười đến đỏ mặt.

Huynh trưởng trừng mắt cảnh cáo.

Tần Minh Châu xoa xoa cằm, khóe miệng nhếch lên:

"Được, từ nay về sau quận chúa ở kinh thành, sẽ do ta Tần Minh Châu chiếu ứng."

Huynh trưởng nhướng mày, khóe miệng nở nụ cười, ngửa cổ cạn sạch chén rư/ợu.

Mặt ửng hồng trở về chỗ ngồi.

Thấy huynh trưởng uống rư/ợu, trong lòng ta kêu toáng lên: "Không ổn!"

Quả nhiên, Bách Lý Châu cùng đám người vây quanh huynh trưởng:

"Thế tử điện hạ, ngài hứa đãi tiểu bối yến tiệc, định khi nào thực hiện đây?"

"Hôm nay đã cùng Tần cô nương uống rồi, vậy cũng nên ban mặt mũi, cùng huynh đệ mỗi người một chén chứ?"

Huynh trưởng chẳng nói hai lời, gi/ật lấy chén rư/ợu từ tay Bách Lý Châu, ngửa cổ cạn sạch.

Ta kinh ngạc tại chỗ, vừa định đứng dậy thì thấy huynh trưởng chập chững ôm cổ Bách Lý Châu:

"Tốt, hôm nay có Tri Noãn ở đây, bổn thế tử quyết không chịu thua! Các ngươi lần lượt vào đi, đứa nào cũng đừng hòng chạy."

Lời vừa dứt đã dựa hẳn vào Bách Lý Châu, ngủ thiếp đi.

Tần Minh Châu bên cạnh che mặt bằng tay áo, hai vai run run.

Ta vội đứng dậy đỡ huynh trưởng, huynh lại ở góc khuất nháy mày với ta.

Thôi được, vẫn là huynh trưởng cao minh.

Ta quay mặt hành lễ với hoàng thượng:

"Bệ hạ, huynh trưởng thần tửu lực kém cỏi, thần nữ xin đưa huynh về nghỉ ngơi, mong bệ hạ cho phép huynh muội chúng thần cáo lui trước."

Hoàng thượng vốn cũng đang hứng thú xem trò hài, giờ gật đầu:

"Ừ, đỡ nó về đi, kẻo lại thất lễ lúc say, làm mất mặt Bách Lý tiểu hầu gia."

Triệu Hoành Dịch cũng vội đứng lên:

"Quận chúa sợ một mình không đỡ nổi, nhi thần xin giúp một tay."

Hoàng thượng lạnh lùng hạ lệnh:

"Ngươi nhanh quên chuyện nó s/ay rư/ợu sàm sỡ ngươi lắm sao? Đừng nhúng tay vào, kẻo lại bị ngự sử đàn hặc."

Triệu Hoành Dịch liếc nhìn ta, đành ngồi xuống.

Tần Minh Châu đứng lên:

"Thần nữ xin giúp quận chúa, thuận tiện ra ngoài hít thở, mong bệ hạ hoàng hậu nương nương cho phép."

Hoàng thượng ngơ ngác, hoàng hậu cười đáp:

"Ừ, quận chúa mới nhập kinh, Minh Châu ngươi là đứng đầu quý nữ, nên giúp đỡ nhiều, đi đi."

Khi Tần Minh Châu đỡ cánh tay kia của huynh trưởng, lông mi huynh lại run run, thân hình nghiêng về phía nàng.

Ba chúng ta vừa ra khỏi điện, Bách Lý Châu lẩm bẩm:

"Tửu lượng thế tử tệ thế sao..."

Ta ngoảnh lại trừng mắt, hắn lập tức im bặt, cười ngại ngùng.

Ta khẽ "hừ", cùng Tần Minh Châu đỡ huynh trưởng ra khỏi chính điện.

Vừa ra ngoài, một trận gió lạnh thổi qua, huynh trưởng lập tức run lên.