Vừa định mở miệng, cửa phòng đã bị đẩy mở.

"Chủ tử, nô tài rốt cuộc tìm được ngài rồi!"

"Thế tử điện hạ, ngài làm sao lại ở đây? Ngài và chủ tử của ta... hai người..."

Tên thị nữ này giọng quá lớn, tiếng la hét khiến ta nhức cả đầu.

Chỉ chốc lát sau, một đám cung nữ thái giám đã vây kín cửa, từng đứa vươn cổ nhòm vào trong.

Ta lập tức quay lưng che chắn tầm nhìn về phía Tần Minh Châu, trầm giọng quát:

"Nhìn cái gì? Chẳng lẽ chẳng muốn giữ con mắt nữa sao?"

Bọn cung nữ thái giám r/un r/ẩy, nhưng vẫn đứng ì không chịu rời đi.

Thị nữ đã giúp Tần Minh Châu mặc xong y phục, ta nghiêng người ra hiệu mời:

"Đã không chịu đi thì vào đây mà xem, đứng chặn cửa làm gì?"

Đám cung nữ thái giám đờ đẫn tại chỗ.

"Không vào thì tránh ra, đừng cản đường bản thế tử vào bệ kiến thánh thượng."

Họ dạt sang hai bên nhường lối, ta bước thẳng ra ngoài.

"Ngươi đứng lại!"

Ta nghiêng đầu, hơi nheo mắt nhưng không nói gì.

"Ngươi còn thiếu ta - Tần Minh Châu một ân tình."

Ta quay người lại, nở nụ cười với nàng: "Được, đa tạ Tần cô nương."

Nhưng khi cúi đầu bước qua ngạch cửa, chợt thấy một đôi hài vàng đang đứng sừng sững ngoài cửa.

Vừa định quỳ xuống hành lễ, người kia đã đỡ ta dậy.

"Cô phụ nghe nói ngươi ngất xỉu nên vội đến xem tình hình."

Ta thở phào nhẹ nhõm, ngẩng mắt gặp ánh mắt quan tâm của thái tử.

"Vết t/át trên mặt ngươi là thế nào? Kẻ nào to gan lớn mật dám làm vậy?"

Tần Minh Châu phía sau vừa đến bái kiến thái tử, sắc mặt lập tức căng thẳng, lén liếc nhìn ta.

Ta đáp lại nàng bằng ánh mắt an ủi, khẽ nói:

"Vừa tỉnh dậy phát hiện đã xúc phạm Tần cô nương, nên tự t/át một cái để c/ầu x/in tha thứ."

Tần Minh Châu mỉm cười với ta.

Thái tử lại nheo mắt nhìn nàng:

"Biểu muội, chẳng phải nàng đang uống trà với mẫu hậu sao? Sao lại ở chốn này?"

Nghe đến hai chữ "uống trà", lòng ta thắt lại, ánh mắt dán ch/ặt vào Tần Minh Châu.

Chẳng lẽ nàng cũng ngất xỉu sau khi uống trà?

Tần Minh Châu hơi ngẩn người, khẽ đáp:

"Ta cũng không rõ nữa, chỉ thấy càng uống trà càng buồn ngủ, tỉnh dậy đã..."

Quả nhiên!

Xem ra việc tố cáo trước mặt hoàng thượng là bất khả thi rồi.

Dù mặt mũi của Trấn Nam vương phủ có lớn đến đâu cũng không thể vượt qua hoàng hậu.

Đúng lúc này, một thái giám chạy đến:

"Thế tử điện hạ, Tần cô nương, hoàng hậu nương nương mời hai vị vào gặp."

Ta lập tức không muốn nói năng gì nữa, như tượng gỗ đất nặng đờ đẫn tại chỗ, không buồn nhúc nhích.

Thái tử lại ôn nhu nói:

"Cô phụ cũng định bái kiến mẫu hậu, sẽ cùng ngươi đi."

Ta khẽ gật đầu, theo thái giám vào gặp hoàng hậu.

Trong Phượng Nghi cung, hoàng hậu không những ban tọa mà còn sai người dâng trà.

Nhưng ta không dám đụng đến một giọt.

"Thế tử cảm thấy... Minh Châu tiểu thư này thế nào?"

"Rất tốt." Ta uể oải đáp.

"Minh Châu, nàng thấy thế tử thế nào?"

Tần Minh Châu liếc ta đầy tinh quái, khẽ cười:

"Thế tử điện hạ là người rất tốt."

"Vậy... nàng có nguyện làm thế tử phi không?"

"Di mẫu, Minh Châu không nguyện." Tần Minh Châu đáp thẳng thừng.

Chén trà trong tay hoàng hậu r/un r/ẩy:

"M/ộ vương gia nổi tiếng sủng thê như mệnh, thế tử tất cũng không kém. Trấn Nam vương phủ có quyền có thế lại giàu có, tại sao nàng không nguyện?"

Tâm can ta căng như dây đàn, sợ nàng tiết lộ bí mật của ta.

"Di mẫu, thế tử dù tốt nhưng lại không ưa nữ sắc mà thích nam sắc a."

Ta thở phào nhẹ nhõm, gửi đến Tần Minh Châu ánh mắt cảm kích.

Hoàng hậu liếc nhìn thái tử, rồi chọc ngón tay vào trán Tần Minh Châu:

"Con bé này, sao lại không hiểu chuyện thế? Chính vì thế tử thích nam sắc nên mới cần nàng làm thế tử phi a."

Tần Minh Châu kinh ngạc nhìn hoàng hậu:

"Vậy... màn kịch hôm nay chính là di mẫu muốn con mất đi thanh danh, bắt buộc phải gả cho thế tử?"

Ta nhướng mày, con bé này không đến nỗi ngốc, còn tự mình hiểu ra.

Khí phách này đúng là còn hơn cả ta.

Hoàng hậu đ/ập chén trà xuống án thư, phát ra tiếng "rầm".

"Tần Minh Châu!"

Ta không tự chủ rùng mình.

May thay, ta không liều lĩnh như nàng.

Thái tử nhíu mày: "Mẫu hậu, biểu muội đã không muốn gả, mẫu hậu hà tất phải ép buộc?"

Hoàng hậu lập tức trợn mắt nhìn thái tử: "Ngươi im đi! Bản cung làm thế này chẳng phải đều vì ngươi sao?"

Ta rụt cổ, cố hết sức giảm thấp sự hiện diện của mình.

Hoàng hậu lại chỉ tay về phía ta, nhìn thái tử:

"Nếu không phải vì ngươi vì thế tử mà mất lý trí, thất thể thống, làm rung động sự tín nhiệm của hoàng thượng, bản cung hà tất phải tốn công như vậy?"

Ta đưa tay xoa trán, rồi lấy tay che mặt.

Thái tử bỗng quỳ xuống: "Nhi thần... tri tội. Xin mẫu hậu ng/uôi gi/ận."

Ta ngẩn người, cũng không tiện tiếp tục ngồi.

Bởi tất cả đều nói, tối hôm đó là ta cưỡng hôn thái tử.

Ta lập tức quỳ xuống bên thái tử, cúi đầu không nói.

Nhưng sao hoàng hậu trông càng gi/ận dữ hơn?

Hoàng hậu gằn ánh mắt phượng nhìn ta:

"Thật không ngờ, thế tử Trấn Nam vương phủ bề ngoài bất tài này, mới nhập kinh hơn một tháng đã khiến thái tử mất lòng thánh thượng. Chỉ không biết, đây có phải là ý của M/ộ vương gia?"

Trong lòng ta chấn động mạnh, vội cúi rạp người:

"Đây là lỗi của thần M/ộ Tri Hàn một mình, phụ vương trung quân vì nước, tuyệt không dám có nhị tâm."

"Nếu vậy, ngươi có nguyện lấy Tần Minh Châu làm thế tử phi không?"

Ta hít sâu, nắm ch/ặt tay.

Nếu ta thật là nam nhi, còn có thể hành sự, sẽ không phụ bạc nàng.

Nhưng... ta không phải.

Ta ngẩng thẳng người, giương cao cốt cách, trầm giọng:

"Thần và Tần cô nương trong sạch như tuyết, thần không muốn làm hỏng cả đời của cô nương."

Tần Minh Châu nhìn ta, ánh mắt lấp lánh, rồi lớn tiếng nói:

"Đúng vậy, khi ta tỉnh dậy nội y chỉnh tề, thế tử điện hạ còn đang bất tỉnh, nàng... không hề có hành vi thất lễ với ta."

"Mẫu hậu, đã như vậy, xin mẫu hậu đừng miễn cưỡng gắn kết hai người họ nữa?"

Hoàng hậu vỗ tay vào thành ghế đứng dậy:

"Các ngươi... tốt, đều là những kẻ tốt. Bản còn cố giữ thể diện cho Trấn Nam vương phủ, chưa đem chuyện này làm to. Đã các ngươi cứng đầu như thế, bản cung sẽ không đoái hoài nữa. Từ hôm nay, tự cầu phúc đi."

Ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng chân mày thái tử càng nhíu ch/ặt.

Tần Minh Châu thi lễ: "Minh Châu đa tạ ý tốt của di mẫu."

Nói rồi quay đầu rời khỏi Phượng Nghi cung trước.

Ta vội hành lễ cáo từ, nhanh chân đuổi theo.