Lòng đ/au như c/ắt.

Hồi thứ hai mươi

Ta trở về chính viện, sai mụ nữ tỳ nấu một bát canh dưỡng sinh.

Đoàn Khánh theo vào, một lúc dọn ghế, một lúc đỡ ghế, không chuyện tìm chuyện.

Ta chẳng thèm để ý, uống cạn bát canh do tỳ nữ dâng lên.

"Uống vật gì thế?" Hắn cúi người hỏi.

"Canh dưỡng sinh."

"Nàng mới ba mươi tám, dưỡng cái gì..."

Ta đặt bát không xuống, ngẩng mắt nhìn hắn.

"Năm xưa theo ngài đông chinh tây ph/ạt, để lại không ít bệ/nh căn, đúng là nên điều dưỡng cho tốt. Bằng không ta ch*t đi, sẽ có đàn bà khác, hái đào của ta, tiêu tiền của ta, ứ/c hi*p con cái ta."

Đoàn Khánh cười gượng gạo.

"Phu nhân đa nghi rồi, ta Đoàn Khánh, há lại là kẻ bạc tình phụ nghĩa?"

"Ta dù có ch*t," ta chằm chằm hắn, "cũng quyết không để lũ tiện tỳ đó giẫm lên xươ/ng cốt ta hưởng thành quả. Ta nhất định sẽ sống tới chín mươi chín, gặm nhấm cho ch*t hết lũ vo/ng ân bội nghĩa các ngươi."

Nụ cười trên mặt hắn tắt lịm.

"Phu nhân, ta đâu có sủng thiếp diệt thê..."

Dưới ánh mắt ta, giọng hắn càng lúc càng nhỏ, ánh mắt bắt đầu lảng tránh.

Đột nhiên, hắn t/át mình một cái thật mạnh.

"Là lỗi của ta. Ta không phải người. Ta lập tức đuổi bọn Chu thị ra khỏi phủ!"

"Lại đây."

Ta gọi hắn dừng bước, đứng lên, tự tay chỉnh lại cổ áo cho hắn.

"Ta há lại là kẻ gh/en t/uông không dung nổi người? Ngài khổ sở cả đời, hưởng thụ vài người đàn bà có sao? Ấy cũng là phúc phần của họ."

Hắn sửng sốt.

"Nhưng có một điều," ta nắm ch/ặt cổ áo hắn, khẽ siết lại, "quyền quản gia, gia nghiệp, tước vị quốc công phủ, phải để lại cho con cái ta."

"Đương nhiên! Ta đâu có ng/u như lão Chu kia, khổ sở cả đời, rốt cuộc làm lụng cho người khác!"

Ta buông tay, ngồi xuống ghế.

"Kế thất vào cửa, tất sinh tham vọng. Tước vị quốc công phủ là miếng mỡ ngon, ai chẳng muốn cắn? Nàng sẽ trừ khử dị kỷ, đối phó con cái nguyên phối, rồi thay thế chỗ đó. Chu Hổ, Lưu Uy, ai chẳng như thế?"

Đoàn Khánh nuốt nước bọt.

"Chỉ hỏi quốc công gia, có sợ không?"

Hắn gật đầu mạnh, trong mắt lóe lên tia lạnh lùng.

Bỗng nhiên, hắn ôm chầm lấy ta.

"Vẫn là phu nhân cao minh! Một cái liếc mắt đã thấu rõ âm mưu của lũ đàn bà kia!"

Ta gh/ê t/ởm, đẩy hắn ra.

Hắn đột nhiên hỏi: "Chu thị bình thường đối với nàng có an phận không?"

Ta cười mà không phải cười.

"Nàng là đích nữ phủ hầu danh giá, một sớm sa cơ, chỉ có thể làm thiếp cho ngài - kẻ thô lỗ không biết chữ. Ngài tưởng, nàng thật lòng cam tâm?"

Mặt hắn gi/ật giật.

"Nên là... không đến nỗi vậy chứ? Dạo này cũng khá an phận."

Ta cười khẽ, không nói thêm gì.

Sắc tự đầu thượng nhất đ/ao.

Tổ tiên tạo chữ thuở xưa, hẳn đã sớm liệu trước.

Hồi thứ hai mươi mốt

Lỗ Thành bị giáng làm thứ dân, ta đã biết hắn sẽ đến.

Chỉ không ngờ hắn đến nhanh thế.

Tiếng đ/ao ki/ếm ch/ém vào cổng phủ, cách ba tầng viện vẫn nghe rõ.

Đoàn Khánh từ thư phòng lao ra, mặt mày tái mét: "Nàng làm chuyện tốt! Giờ lão Lỗ đã cầm đ/ao tìm tới cửa rồi!"

Ta đặt chén trà xuống.

"Mang theo bao nhiêu người?"

"Khoảng trăm tám chục, toàn cựu thân binh của hắn—"

"Đủ rồi."

Ta đứng dậy, bước ra ngoài.

Đoàn Khánh nắm ch/ặt tay ta: "Nàng đi đâu?"

"Điểm binh."

"Nàng đi/ên rồi?" Hắn trợn mắt, "Đó là Lỗ Thành! Nàng dám gi*t hắn giữa đường?"

Ta gi/ật tay khỏi hắn, quay đầu nhìn.

"Đánh rắn không ch*t, hậu hoạn vô cùng. Đang định tìm hắn, hắn lại tự tìm tới cửa."

"Nhưng không thể giữa thanh thiên bạch nhật—"

"Cho nên," ta ngắt lời, "những chuyện này đều do một mình ta làm. Không liên quan đến quốc công gia."

Hắn sững sờ.

"Từ giờ trở đi, ngài giả bệ/nh. Quốc công phủ mọi việc do ta xử lý, việc bên ngoài không biết gì. Hỏi đến, đổ hết lên đầu ta."

Hắn há hốc mồm.

"Đi nhanh đi." Ta chỉnh lại vạt áo cho hắn, cười dịu dàng, "Bảo Chu thị hầu hạ ngài cho chu đáo.

Nhất định phải giả cho giống, đừng để người khác phát hiện."

Hắn nhìn ta hồi lâu, bỗng thở phào nhẹ nhõm.

"Vậy nàng... tự mình cẩn thận."

Nhìn theo bóng lưng hắn chạy vụt về hậu viện, ta bật cười.

Người đàn ông này, cả đời chỉ có vậy. Gặp chuyện ngoài chiến trận, nhất là phiền phức nhân sự, liền thích rút đầu vào mai, núp sau lưng ta.

Xưa kia ta c/ăm h/ận sắt đ/á không thành thép.

Nay ta chỉ thấy may mắn.

Không có hắn vướng chân vướng tay bên cạnh, năm trăm phủ binh như tay sai khiến.

Cổng lớn mở toang lúc ấy, Lỗ Thành vẫn đang vung đ/ao ch/ém cổng.

"Đoàn Khánh! Ra đây cho lão tử! Đồ vo/ng ân bội nghĩa..."

Lời ch/ửi của hắn đ/ứt quãng.

Vì đã thấy ta.

Thấy đội phủ binh áo giáp đen nghịt sau lưng ta.

"Thứ dân Lỗ Thành, mang vũ khí vây công quốc công phủ, phạm thượng, theo luật đáng ch/ém."

Ta giơ tay ra lệnh.

"Ch/ém một cánh tay hắn, thưởng ngàn lượng bạc."

Trọng thưởng dưới gót chân, lũ đ/ao phủ mắt đỏ ngầu.

Trăm thân binh của Lỗ Thành, nửa chén trà đã nằm la liệt trong vũng m/áu.

Chỉ còn lại hắn - một con chó đi/ên, mình đầy m/áu vung đ/ao cố thủ, vừa đ/á/nh vừa lùi, vừa lùi vừa ch/ửi.

"Đoàn Khánh! Đồ rùa rụt cổ! Lão tử năm xưa c/ứu mạng ngươi, giờ ngươi để đàn bà ra gi*t lão tử?"

Chẳng ai thèm để ý.

Phủ binh chỉ chăm chăm nhìn cánh tay hắn.

Một nén hương sau, hắn quỳ gối xuống đất, nửa vai bị ch/ém đ/ứt, m/áu nhuộm đen phiến đ/á xanh.

Ta bước tới trước mặt hắn.

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt đ/ộc địa nhìn chằm chằm.

"Đoàn Khánh đâu? Hắn có gan gi*t ta, không gan ra mặt?"

"Lỗ Thành," ta nhìn xuống hắn, "ngày ngươi bức tử Linh Linh, có nghĩ đến hôm nay không?"

Con ngươi hắn co rúm.

"Là nàng... là con tiện tỳ này—"

"Linh Linh vì ngươi c/ắt đ/ứt gia đình, theo ngươi chông gai nước lửa. Ngươi công thành danh toại, nàng chưa hưởng chút phúc nào, bị ngươi hành hạ đến ch*t. Trên lễ tang nàng, ta hỏi ngươi, hãy đối xử tốt với hai đứa trẻ. Ngươi trả lời thế nào?"

Hắn nghiến răng, miệng lảm nhảm lời bẩn thỉu.

Ta nhìn xuống kh/inh bỉ: "Vân thị không phải vượng ngươi sao? Sao không vượng nữa?"

Trong mắt hắn thoáng chút hối h/ận, lập tức bị đ/ộc h/ận nhấn chìm.

Ngũ thành binh mã ti đến nơi, cả phố đầy x/á/c ch*t.

Người cầm đầu thấy Lỗ Thành đẫm m/áu, gi/ật mình hoảng hốt.

Nhưng với ta lại hết sức cung kính - giờ này kinh thành ai chẳng biết, quốc công phủ hầu như do phu nhân cầm quyền.

Họ không nói hai lời, khiêng Lỗ Thành đi ngay.

Hoàng thượng quả nhiên nhân từ.

Lỗ Thành tuy bị đoạt tước, nhưng vốn là cựu thần tiềm để.

Hoàng thượng xá tội cho hắn, sai thái y c/ứu chữa.

Ta không vội.

Về phủ sai người đến thái y viện đưa thiếp, mời thánh y nội khoa giỏi nhất đến "chữa bệ/nh" cho Đoàn Khánh.