Nguyên nhân là bởi họ Triệu vốn nổi tiếng khắp vùng là cường hào á/c bá. Ba anh em nhà họ Triệu, đứa nào cũng thô kệch to x/á/c, mặt mày hung dữ. Đặc biệt là tên út Triệu Đại Sơn. Hắn cùng bọn du côn ở các làng lân cận lập nên cái gọi là "Đội D/ao Phay", hàng ngày chuyên đi cư/ớp gi/ật, ứ/c hi*p dân lành.

Chu Bình tính tình hiền lành nhu nhược, Phương Hồng lo sợ tính cách mềm yếu như bột nhào của chồng sẽ bị b/ắt n/ạt, nên nhất quyết đòi đi cùng. Không ngờ chuyến đi đó khiến bầu trời nhà họ Chu sụp đổ.

Vợ chồng họ biết rõ tiếng x/ấu của nhà họ Triệu, nên chỉ mong hoàn thành công việc sớm. Vì vậy họ cố gắng đẩy nhanh tiến độ, vốn cần năm ngày thì chỉ ba ngày đã xong. Do được Chu Trấn Sơn truyền dạy nghề mộc tinh xảo, dù nhà họ Triệu cố tình bới lông tìm vết cũng không thể chê vào đâu được.

Thế nhưng đến lúc thanh toán tiền công, nhà họ Triệu lại giở trò trì hoãn. Chu Bình tính cách quá hiền lành, không giỏi tranh cãi, nên nhiệm vụ đòi n/ợ đành đổ lên đầu Phương Hồng.

Hôm đó, Phương Hồng hầm hầm xông đến nhà họ Triệu đòi bằng được tiền công. Nhưng mãi đến tối vẫn không thấy về. Chu Trấn Sơn lo lắng cho con dâu, bèn sai Chu Bình đến nhà họ Triệu tìm vợ.

Không ngờ khi Chu Bình đến nơi, chứng kiến cảnh vợ mình nằm đó thành x/á/c lạnh. Hóa ra khi Phương Hồng đến đòi tiền, đúng lúc Triệu Đại Sơn đang nhậu nhẹt với lũ bạn bè vô lại. Hắn say khướt, thấy Phương Hồng xinh đẹp liền nổi lòng dạ dê xồm, lôi cổ cô định làm chuyện bỉ ổi.

Phương Hồng liều mạng chống cự, nhưng Triệu Đại Sơn lại có lũ bạn giúp sức. Cuối cùng, trong tuyệt vọng, cô bị hắn cưỡ/ng hi*p. Sau đó, Phương Hồng muốn cùng kẻ á/c đồng quy vu tận, nhưng sức yếu thế cô, lại cảm thấy không còn mặt mũi nào đối diện với chồng, đành lao đầu vào tường t/ự v*n ngay tại nhà họ Triệu.

Khi Chu Bình chạy đến nơi, chỉ còn thấy th* th/ể lạnh ngắt của vợ. Anh mắt đỏ ngầu, m/áu sôi lên, cầm d/ao xông vào liều mạng với chúng. Nhưng ba anh em họ Triệu vốn là dân giang hồ lão luyện, Chu Bình hiền lành sao địch nổi?

Chu Bình đ/au đớn mất vợ, không màng sống ch*t. Dù bị đ/á/nh đến thập tử nhất sinh vẫn không chịu buông tha. Khi được khiêng về nhà, anh đã bị đ/á/nh đến mức biến dạng.

Ngày hôm ấy, Chu Trấn Sơn mất đi người con dâu yêu quý, con trai cũng gần như tắt thở. Hôm sau, nhà họ Triệu sai người đến, đề nghị giải quyết riêng với số tiền lớn. Không hiểu sao, Chu Trấn Sơn lại nhận tiền, đồng ý dàn xếp.

Dân làng đều chê bai Chu mộc công quá hèn nhát, gặp chuyện như vậy mà còn chịu nhận tiền. Cũng có người bênh vực ông, cho rằng tuổi già sức yếu, con dâu ch*t, con trai sống chưa biết chừng, phải nghĩ cho đứa cháu. Nhận tiền ít nhất cháu trai còn có đường sống.

Không bao lâu, Chu Bình quả nhiên như lời dân làng, ôm h/ận tắt thở. Mẹ Chu Trấn Sơn liên tiếp chịu đò/n trời giáng cũng lăn ra ốm nặng, chẳng bao lâu qu/a đ/ời. Trần Mặc sau khi giúp thầy lo xong hậu sự, cũng từ biệt thầy lên thành phố lớn mưu sinh.

Gia đình Chu từng đông vui náo nhiệt giờ chỉ còn Chu Trấn Sơn và Chu Chính - ông cháu nương tựa nhau. Nhà họ Triệu sau sự việc càng lộng hành, hầu như không ai dám đụng vào.

Có lần Triệu Đại Sơn gặp Chu Trấn Sơn trên đường còn buông lời chế nhạo: "Lão Chu à, tay nghề của con dâu ngươi không tồi đâu. Giường nhà ta nằm êm lắm."

Chu Trấn Sơn chỉ lặng lẽ liếc hắn một cái đầy u ám, không đáp lời. Nhờ lời răn của Triệu Lão Đại, Triệu Đại Sơn cũng không dám quá đáng với hai ông cháu nhà họ Chu.

Dân làng đều bất bình thay cho Chu Trấn Sơn, nhưng vì sợ tai tiếng nhà họ Triệu, không ai dám ra mặt, chỉ dám lén lút ch/ửi rủa: "Ba anh em họ Triệu làm toàn chuyện x/ấu xa, sớm muộn gì cũng bị quả báo."

Không ngờ, quả báo đến rất nhanh.

7.

Chẳng bao lâu sau, dân làng Liễu Thụ đều kinh hãi. Bởi trong vòng một năm, ba anh em nhà họ Triệu lần lượt ch*t thảm.

Đầu tiên là Triệu Lão Đại, khi trèo thang lên mái nhà bị trượt chân ngã g/ãy chân. Sau đó, Triệu Lão Nhị trong lúc chăm sóc anh trai bị ngọn lửa từ bếp bùng lên th/iêu ch/áy quần áo, ch*t thảm.

Trong nháy mắt, ba anh em họ Triệu, hai người nằm liệt giường, chỉ còn Triệu Đại Sơn là tên l/ưu m/a/nh bất trị. Cha mẹ họ Triệu đã mất từ lâu, họ hàng đều sợ ba tên á/c bá này, không muốn dính dáng. Thế là Triệu Lão Đại và Lão Nhị nằm chờ Triệu Đại Sơn đi lang thang đem đồ thừa về.

Có khi Đại Sơn mải vui quên cả hai anh trai, họ đành nhịn đói. Họ sống như vậy suốt một tháng.

Cho đến một ngày, Triệu Đại Sơn đ/á/nh nhau bị thương trở về. Lúc này hai người anh đã nhịn đói suốt ngày, thấy hắn tay không về, Lão Nhị tức gi/ận m/ắng nhiếc thậm tệ.

Đại Sơn vốn đang bực tức vì bị đ/á/nh, về nhà lại bị anh hai m/ắng, càng thêm phẫn nộ. Thấy Lão Nhị m/ắng không ngừng, hắn bực tức quấn ch/ặt anh vào chăn rồi quăng ra cửa, còn mình thì lăn ra ngủ.

Tội nghiệp Triệu Lão Nhị, người vốn không còn miếng da lành sau vụ ch/áy, lại bị quăng ra ngoài chịu rét suốt đêm. Sáng hôm sau, Đại Sơn ngủ đến trưa mới tỉnh, khi nhớ ra thì Lão Nhị đã ch*t cứng.

Vội vàng ch/ôn cất Lão Nhị xong, Đại Sơn cũng thay tính đổi nết. Từ kẻ ngang ngược bạo ngược trở nên nhút nhát sợ người, luôn miệng lẩm bẩm anh hai về đòi mạng. Vết thương sau trận ẩu đả từ ngày Lão Nhị ch*t không lành, mưng mủ lan rộng. Toàn thân hắn như q/uỷ đói thoát từ địa ngục, người ngợm bốc mùi hôi thối.