Ông cụ ra đi chẳng yên ổn.

Tôi bị ông ấy đeo bám đêm đêm mộng mị, chỉ vì đã đoán trúng ngày tử.

Càng điều tra sâu, một vụ án thảm khốc hai mươi năm trước dần lộ diện...

Hóa ra ông lão chính là truyền nhân thuật Lỗ Ban huyền thoại.

1.

Chu Chánh tìm tôi xem bói trông ngờ nghệch như gã ngốc.

Chàng trai hơn hai mươi mặc áo sơ mi nhàu nhĩ, đeo ba lô cũ kỹ, vừa bước vào đã hỏi hối hả:

"Thầy ơi, xem giúp con sức khỏe ông nội với."

"Được, đưa bát tự đây."

"Hả? Bát tự..." Gã ngố ngơ gãi đầu, ánh mắt lộ rõ sự ngây ngô thánh thiện.

Xong, chắc chắn quên rồi.

Tôi lặng lẽ lấy la bàn, bắt đầu lập cục Kỳ Môn, suy đoán theo niên mệnh.

Nhìn la bàn, niên mệnh Ất Mộc nhập m/ộ, giáp Độn giả.

Lại xem điện thoại: hai giờ bốn mươi lăm chiều.

Hôm nay là ngày Canh Thân, giờ Mùi sắp hết, giờ Thân sắp tới.

Ất Mộc tử ở Hợi, tuyệt ở Thân.

"Về ngay đi!" Tôi gấp gáp nói. "Ông cậu khó qua khỏi hôm nay."

Chu Chánh ngây người: "Cái... cái gì cơ?"

"Mau về gặp ông lần cuối đi."

Lúc này hắn mới hoàn h/ồn, đứng phắt dậy khiến ghế ngã khuỳnh.

Hắn hối hả bước ra cửa, đến ngưỡng cửa chợt nhớ điều gì.

Quay đầu phóng như bay về, móc túi đặt trăm đồng lên bàn.

"Tiền quẻ!"

Đồ ngốc, đến lúc này còn nhớ trả tiền bói.

Tôi thuận tay lấy danh thiếp trong ngăn kéo, theo chân hắn ra ngoài.

Chu Chánh vừa lên xe điện, chuẩn bị phóng đi.

Tôi giấu tờ trăm dưới danh thiếp, nhét vào giá giữ cốc trên xe.

"Có việc gọi tôi."

Chu Chánh gật đầu lia lịa rồi biến mất sau khúc cua.

Bảy giờ tối, điện thoại Chu Chánh gọi tới.

Đầu dây bên kia vang tiếng nấc nghẹn cùng nhạc ai điếu.

"Hồ đại sư..." Giọng hắn khản đặc. "Ông con... mất rồi."

"Tiếc thương." Tôi bình thản đáp.

"Đúng ba giờ mười lăm." Chu Chánh nghẹn ngào. "Vừa bước vào cửa, ông đã tắt thở."

Ba giờ mười lăm, đầu giờ Thân, lúc kim khí vượng nhất.

"Ông ra đi có yên ổn không?"

Đầu dây im lặng mấy giây.

"Không... không yên." Giọng Chu Chánh r/un r/ẩy. "Ông cứ trợn mắt nhìn chằm chằm, ánh mắt không phải lưu luyến... mà tựa như... sợ hãi."

"Sợ hãi?"

"Phải, ông sợ thứ gì đó, cứ chỉ lên xà nhà, miệng há hốc nhưng cuống họng chỉ phát ra tiếng khò khè, hơi thở cuối không lên được... ngạt mà ch*t."

Cúp máy, tôi nhìn ra màn đêm bên ngoài.

Khả năng dự đoán thường khiến tôi khổ sở.

So với "giải nghi", "tiên tri" thường đi kèm bất lực.

Tôi tính được thời khắc ấy, nhưng không thay đổi được kết cục đã định.

Trên la bàn, Ất Mộc ngồi đất tuyệt, giáp Độn giả - đều là hung tướng.

Mà thần bàn giáp Đằng Xà, càng khiến tình thế thêm kỳ quặc.

Ông lão này chắc chắn chẳng siêu thoát.

2.

Đêm ấy, tôi gặp á/c mộng.

Trong mơ, mùi gỗ xưa lẫn theo... vị m/áu.

Nín thở, tôi từ từ xoay người - bóng tối cuối giường có người đang ngồi.

"Ông là ai?" Tôi hỏi trong mơ.

Người kia im lặng.

Tôi nắm ch/ặt chăn, bật ngồi dậy cảnh giác nhìn kẻ trước mặt.

Bộ trang phục Trung Sơn cũ kỹ màu xanh đậm, làn da xám xịt như tro tàn.

Khuôn mặt trong bóng tối nhăn nheo, hốc mắt trũng sâu.

Dù chưa từng gặp, nhưng tôi biết đó chính là ông nội Chu Chánh.

"Cụ ơi, còn điều gì chưa siêu thoát?"

Ông lão mở miệng nhưng không phát ra âm thanh. Tôi nhìn đôi môi mấp máy, nét mặt càng lúc càng lo lắng.

Ông gãi đầu bứt tai, ngón tay khô quắt vẽ điều gì trên không.

Tôi cố đoán khẩu hình, nhưng ánh sáng quá mờ, chỉ nhận ra vài từ.

"Lỗ Ban..."

"A Chánh..."

Đột nhiên, ông rút từ ng/ực ra chiếc đục mộc sắc lẹm.

Lưỡi đục lấp lánh ánh thép, vương vãi mạt c/ưa.

Tưởng ông tấn công, tôi lùi lại.

Nhưng lão già giơ đục lên, hướng về tai trái mình, đ/âm mạnh xuống!

Xoẹt!

M/áu đen ồ ạt tuôn ra, nhuộm đỏ nửa thân.

Ông chỉ vào tai chảy m/áu, rồi chỉ tôi, miệng mấp máy: Lỗ... Ban...

Tôi bật ngồi dậy, mồ hôi lạnh ướt đẫm áo ngủ.

Nhìn đồng hồ: ba giờ sáng.

Tim đ/ập thình thịch.

Đây không phải á/c mộng thông thường, mà là mộng mị báo tin.

Lỗ Ban?

Chu Chánh từng nói ông làm nghề mộc.

Xuống giường uống cốc nước, bình tâm lại.

Tôi chắp tay lẩm bẩm: "Cụ ơi, cháu chỉ là thầy bói tồi thôi. Đừng làm khó cháu nữa, sống ch*t có mệnh, giàu sang tại trời. Cụ đi cầu Nại Hà, cháu ngủ giấc hồi hương, được không?"

Rõ ràng, cụ già không đồng ý.

Hễ nhắm mắt, ông lão m/áu me lại cầm đục đứng đó, lần nữa đ/âm vào tai mình.

Được, lão già này đang ép ta.

Vậy đừng trách!

Tôi vớ điện thoại, nhắn Chu Chánh: "Sáng mai đến đón tôi, tới nhà cậu."

Nhắn xong, ngủ say sưa, đêm đó không mộng mị.

3.

Sáng sớm, Chu Chánh đã dựng xe điện trước cửa.

Gió lùa vào cổ áo, tôi rụt cổ ngồi lên yên sau.

Gã này vừa chạy xe vừa lảm nhảm, chẳng sợ hít gió lạnh.

"Thầy đoán giờ chuẩn thật. Đúng là thần tiên."

"Hôm qua nhìn ông lúc lâm chung, tim con vỡ tan..."

"Thầy bảo đón đi, phải chăng đã đoán ra ông con ch*t oan?"

Gió lớn thổi choáng váng, hắn lại lải nhải khiến tôi bực mình.

Thế là lạnh lùng đáp: "Không, tôi chỉ thấy cậu khờ quá, nhân cơ hội này ki/ếm chác chút tiền thôi."