10.

"Người đó chính là - Chu Hiểu Phong."

Lời vừa dứt, không khí trong phòng như đóng băng.

Nụ cười trên mặt Liễu Thiện khựng lại trong chớp mắt, như vừa bị t/át một cước, ngũ quan méo mó.

Liễu Thường há hốc mồm, lâu lâu không khép lại được.

Kinh ngạc nhất không ai bằng Chu Hiểu Phong. Hắn ngẩng phắt đầu lên, nhìn tôi với ánh mắt khó tin, như đang x/á/c nhận xem mình có nghe nhầm không.

Chu Quốc Phú khựng giây lát, lập tức nhíu mày: "Tiểu Phong?"

"Không được!"

Liễu Thiện thét lên, giọng chói tai nhức óc.

Chu Quốc Phú nghi hoặc nhìn cô ta: "Sao không được?"

Liễu Thiện ý thức được thất thái, vội hít sâu mấy hơi, gượng ép nụ cười giả tạo, trông còn khó coi hơn khóc.

"Lão Chu, em không có ý đó. Ý em là... tiểu Phong dù sao còn trẻ."

Liễu Thiện nói lắp bắp không thành câu.

"Di Thiện, đừng quên 'công nghệ pin dòng chảy' chính là do đội ngũ chúng cháu nghiên c/ứu." Chu Hiểu Phong tỉnh ngộ, vội tranh thủ cơ hội.

"Phải... cái công nghệ này thì..." Liễu Thường ấp a ấp úng. "Chu tổng, tiểu Phong xuất thân kỹ thuật, lại còn non trẻ. Những mánh khóe thương trường sợ hắn chưa đủ kinh nghiệm, quản lý đội ngũ cũng là môn học lớn."

Liễu Thường nở nụ cười đầy nịnh hót.

11.

Chu Quốc Phú do dự. Ông ta vừa m/ê t/ín, vừa tham tiền, lại không yên tâm giao hết quyền hành cho con trai.

Liễu Thiện cắn răng, liếc mắt đảo quanh.

"Lời tiên sinh Hồ nói phải, chuyện này thà tin có còn hơn không. Đã bát tự của tiểu Phong hợp, cứ để hắn làm người phụ trách."

Chu Hiểu Phong vừa định mở miệng, Liễu Thiện đã nhanh miệng hơn:

"Nhưng việc quản lý cũng không thể qua loa. Vậy đi, để Liễu Thường làm phó tổng, hỗ trợ tiểu Phong."

"Liễu Thường theo ông bao năm, không công cũng có lao. Để hắn phụ giúp, vừa không phá vận thế, vừa nắm được đại cục."

"Tiên sinh Hồ, như vậy không vấn đề gì chứ?"

Cô ta chằm chằm nhìn tôi, ánh mắt đầy hằn học.

Tôi nhớ lại cảnh Bạch Hổ cuồ/ng lo/ạn trong kỳ môn cục, chính là điềm tiểu nhân quấy phá. Liễu Thường nhập cục là định số. Tôi chỉ có thể gật đầu.

Chu Quốc Phú vỗ đùi đ/á/nh bốp: "Được! Vậy quyết định thế! Tiểu Phong phụ trách kỹ thuật, Liễu Thường lo quản lý. Không ai được tranh cãi nữa!"

Việc đã định đoạt, Chu Hiểu Phong nhìn tôi, mấp máy môi nhưng cuối cùng không nói gì.

Bước ra khỏi văn phòng, Liễu Thiện lập tức vứt bỏ mặt nạ.

Cô ta chặn tôi ở cuối hành lang, hạ giọng đầy á/c ý: "Họ Hồ kia, mày dám lừa lão nương? Mày có tin tao khiến mày không tồn được trong giới này?"

Tôi chỉnh lại cổ áo, lạnh lùng nhìn thẳng: "Tôi sống bằng năng lực thật."

Nói xong, tôi mặc kệ tiếng ch/ửi rủa cùng điệu bộ giậm chân phía sau, thẳng bước vào thang máy.

Cửa thang máy khép lại, tôi thấy Liễu Thường đứng sau lưng Chu Quốc Phú, nở nụ cười âm hiểm.

Dự án này rốt cuộc sẽ đi về đâu? Tôi vẫn tính không ra.

12.

Hôm sau, Chu Hiểu Phong lại tới cửa hàng, mang theo thư mời cố vấn cao cấp.

"Phụ thân muốn mời tiên sinh làm cố vấn cho dự án này."

"Ồ? Tôi đắt lắm đấy."

"Tôi có thể trả một khoản, số tiền do tiên sinh quyết. Chỉ cần... tiên sinh không nhận làm cố vấn." Chu Hiểu Phong nhìn chằm chằm, ánh mắt mang ý vị khó hiểu.

"Cậu hào phóng hơn mẹ kế đấy." Tôi bật cười chế nhạo.

"Tiếp xúc với dự án này không có lợi cho tiên sinh đâu."

Chu Hiểu Phong rút từ túi ra tờ séc, con số lớn gấp đôi phí cố vấn tôi tưởng tượng.

"Đây là tích góp của tôi. Hãy nhận số tiền này, từ chối phụ thân. Lý do tùy tiên sinh bịa, bát tự khắc, phong thủy xung khắc... tiên sinh là người chuyên nghiệp, luôn tìm được cớ."

Tôi đặt bút xuống, ngả người trên ghế quan sát chàng trai trẻ.

"Cậu muốn đuổi tôi đi?"

"Tôi đang vì tiên sinh!"

Chu Hiểu Phong nói gấp gáp, "Dự án Bình Minh là vũng lầy, ai nhúng vào cũng lấm bùn. Tiên sinh Hồ, người thông minh, nhận tiền rời đi là giải pháp tối ưu."

Hắn sốt sắng, thậm chí có chút lo lắng. Thứ lo lắng này không giống vì dự án, mà như sợ tôi phát hiện bí mật động trời nào đó.

Tôi mỉm cười, đẩy tờ séc về phía hắn: "Tôi không thiếu tiền."

"Vậy tiên sinh mưu cầu gì?"

"Cầu một tấm lòng an ổn." Tôi lại cầm bút lên, ký tên vào thư mời.

Chu Hiểu Phong nhìn chữ ký, biểu cảm phức tạp khó tả. Đó là thất vọng, bất đắc dĩ, và chút gi/ận dữ vì bị bóc trần.

"Đã tiên sinh nhất quyết nhảy vào hố lửa, đừng trách tôi không nhắc nhở."

Hắn thu thư mời, trở lại vẻ lạnh lùng của gã mọt sách kỹ thuật.

13.

Mấy tháng sau, tôi với tư cách cố vấn cao cấp đến thăm căn cứ dự án "Bình Minh Trữ Năng".

Căn cứ quy mô lớn, nhà xưởng rộng ngàn mét vuông, thiết bị mới tinh. Nhưng vừa bước qua cổng, tôi đã thấy điều bất ổn.

Toàn bộ khu nhà máy bị chia c/ắt thành hai thế giới.

Phòng thí nghiệm cốt lõi nằm sâu nhất, là lãnh địa của Chu Hiểu Phong. Ba lớp khóa vân tay, thêm x/á/c thực võng mạc, ruồi cũng không lọt được.

Qua cửa kính, tôi thấy kỹ thuật viên mặc đồ vô trùng, ai nấy căng thẳng như đang tháo bom. Chu Hiểu Phong đứng trước bảng điều khiển, ngón tay gõ bàn phím lia lịa, màn hình hiện dòng dữ liệu chảy ào ạt như thác chỉ mình hắn hiểu được.

"Ở đây, ngoài tôi, không ai có quyền truy cập cao nhất." Chu Hiểu Phong chỉ vào cỗ máy chủ khổng lồ, "Ngay cả phụ thân tôi cũng không."

Khoảnh khắc này, khí chất non nớt trên người hắn biến mất, thay vào đó là sự kiểm soát tuyệt đối.

Thế nhưng bước ra khỏi phòng thí nghiệm, khung cảnh đổi khác. Khu vực kho bãi và hành chính ngoại vi là thiên hạ của Liễu Thường.

Vừa tới cửa kho, tôi đã thấy mấy bảo vệ đội mũ lệch đang đ/á/nh bài, dưới đất đầy tàn th/uốc. Thấy Chu Hiểu Phong tới, họ lười nhác đứng dậy, gọi câu "tiểu Chu tổng" với nụ cười nhạo báng.

Tôi lật xem tờ đơn nhập hàng chất đống trước cửa.

"Bồn chứa dung dịch điện phân, đơn vị m/ua là... Hồng Đạt Vật Liệu Xây Dựng?"