Lâm Vãn lướt nhanh qua những tài liệu, sắc mặt ngày càng tái đi. "Bùa ngải? Ngục chiếu? Vậy Trần Tự chẳng phải..."

"Mặc Thu Thủy ch*t oan, lòng đầy oán niệm. Hắn muốn giải tỏa nỗi h/ận này."

Tôi chỉ vào dòng chữ "Công trình chưa xong nửa, trời gi/ận th/iêu rụi", "Hắn cho rằng tòa lâu đài dở dang là nỗi h/ận cả đời, nên mới tìm đến Trần Tự."

"Vậy phải làm sao? Đốt cuốn sách đó được không?" Lâm Vãn hỏi gấp gáp.

"Tuyệt đối không." Tôi lập tức ngăn cản. "Cuốn sách ấy là sinh mệnh của Mặc Thu Thủy, cũng là lời nguyền của Trần Tự. Cô đ/ốt sách bây giờ, Mặc Thu Thủy đi/ên cuồ/ng lên, Trần Tự có thể ngay lập tức..."

"Cái này không được, cái kia không xong, lẽ nào nhìn hắn ch*t sao?" Giọng Lâm Vãn nghẹn ngào, tách trà trong tay r/un r/ẩy.

"Có cách, nhưng phải mạo hiểm."

Tôi lấy từ túi ra vài thứ: một con rùa đồng, xấp giấy vàng đặc chế, cùng chuỗi vòng tay đ/á mã n/ão đã khai quang.

"Tôi chuẩn bị ba phương án."

"Thứ nhất, ổn định phong thủy - giải pháp tạm thời. Đem rùa đồng đặt ở góc tây nam thư phòng, đó là cửa tử, dùng rùa đồng hóa sát trấn áp âm khí. Dán bùa vào khe cửa sổ, lọc từ trường bất thường bên ngoài. Chuỗi mã n/ão này, tìm cách đeo cho Trần Tự, có thể tạm ổn định h/ồn phách anh ta."

Lâm Vãn nắm ch/ặt đồ vật trong tay, "Rồi sao nữa?"

"Thứ hai, neo giữ ký ức - điều cốt lõi." Tôi nhìn thẳng vào mắt cô. "Ý thức Mặc Thu Thủy quá mạnh, đang nuốt chửng Trần Tự. Cô phải làm ngọn hải đăng cho anh ấy."

"Ngọn hải đăng?"

"Đúng vậy. Mỗi ngày tranh thủ lúc anh ấy tỉnh táo, dù chỉ một hai phút, cô phải lặp lại ba câu này." Tôi giơ ba ngón tay. "Câu một: Trần Tự, em là Lâm Vãn, vợ anh. Câu hai: Chúng ta cưới nhau bốn năm rồi, tổ chức ở [địa điểm]. Câu ba: Anh thích nhất món [tên món] em nấu, nhớ không?"

"Ba câu này bao hàm thân phận, ký ức quan trọng và chi tiết giác quan, có thể đ/á/nh thức ý thức bản ngã của Trần Tự, đừng để anh ấy lạc vào ký ức Mặc Thu Thủy."

Lâm Vãn cắn môi, gật đầu mạnh mẽ, "Em nhớ rồi."

"Thứ ba, cũng là kết thúc cuối cùng." Tôi hít sâu. "Chúng ta phải tìm cách đuổi linh h/ồn Mặc Thu Thủy khỏi cơ thể Trần Tự."

Lâm Vãn sốt ruột hỏi, "Vậy phải làm thế nào?"

"Tôi chưa nghĩ ra." Tôi lắc đầu. "Có lễ giải tỏa được oán niệm của hắn, hắn sẽ rời khỏi Trần Tự."

"Ý anh là thật sự xây Thiên Cơ Các?" Lâm Vãn tròn mắt.

"Điều này rõ ràng không khả thi. Nhưng chúng ta có thể dùng công nghệ hiện đại hiện thực hóa thiết kế, như mô hình 3D hay hình chiếu toàn ảnh gì đó."

"Có đáng tin không?" Lâm Vãn nghi hoặc.

"Không chắc, nhưng phải thử xem sao."

"Tôi sẽ chọn ngày lành phá cục, nhiệm vụ của cô bây giờ là ổn định Trần Tự, tuyệt đối đừng để anh ta làm chuyện gây hại nữa."

"Vâng, em đi làm ngay." Lâm Vãn vớ lấy túi xách, quay người rời đi, dáng vẻ quyết đoán.

Nhìn bóng lưng cô gái, lòng tôi dâng lên bất an. Kiến trúc "tinh đẩu huyền khu" của Mặc Thu Thủy, người thời Thanh còn gọi là yêu thuật, liệu có ai thật sự làm được?

Hai ngày tiếp theo, tôi vừa liên lạc bạn bè ngành kiến trúc, vừa tính toán "ngày lành phá cục" trong cửa hàng. Quẻ bói rối lo/ạn, hiện lên "Hỏa Thủy Vị Tế", điềm cực hung.

Những kiến trúc sư tôi tìm đều nói kết cấu "tinh đẩu huyền khu" quá phức tạp. Chỉ dựa vào mảnh vỡ tìm trên mạng, không thể bắt tay thực hiện.

Chiều ngày thứ ba, trời âm u, sấm gầm rền trong mây. Tôi đang bồn chồn bên la bàn thì điện thoại rung lên dữ dội.

Là Lâm Vãn.

Vừa bắt máy, tiếng thét chói tai và vật nặng đ/ập vỡ vang lên.

"Hồ đại sư! C/ứu em! C/ứu em với!" Giọng Lâm Vãn thê lương, xen lẫn tiếng đ/ập phá dữ dội. "Trần Tự... Trần Tự muốn gi*t em!"

"Đừng hoảng! Tôi đến ngay!" Tôi hét vào điện thoại.

"Tút..."

Cuộc gọi đ/ứt phựt. Mặc Thu Thủy đã phát hiện âm mưu của chúng tôi, muốn cá ch*t lưới rá/ch. Không thể đợi ngày lành nữa rồi.

Tôi vơ vội túi pháp khí, phóng ra khỏi cửa hàng. Ngoài trời tối đen như mực, đèn đường vàng vọt kéo dài những chiếc bóng. Xông thẳng vào biệt thự, phòng khách tan hoang như vừa trải qua cơn bão nhỏ.

Trần Tự nằm bất động sau ghế sofa. Lâm Vãn ngồi cách đó không xa, lưng dựa tường, tóc tai rối bù, tay nắm ch/ặt thứ gì đó.

Tôi bước vội tới, nhận ra vật trong tay cô - ống tiêm y tế đã qua sử dụng. Đầu kim ló ra ngoài, lấp lánh ánh lạnh.

Tôi quỳ xuống, đặt tay lên động mạch cổ Trần Tự. Lâm Vãn không nhìn tôi, mắt đờ đẫn nhìn khoảng không, giọng nhẹ như khói: "Chưa ch*t. Em tiêm th/uốc mê cho anh ấy."

Ngón tay cảm nhận mạch đ/ập yếu ớt nhưng đều đặn. Tôi thở phào, gi/ật phắt ống tiêm ném đi xa.

"Trói anh ta lại đã." Tôi nói lạnh lùng.

Lâm Vãn chống tay đứng dậy, chân còn run, đi tìm cuộn dây leo núi. Chúng tôi cùng kéo Trần Tự đến cột trụ chịu lực. Trần Tự gục đầu, hơi thở nặng nề như con rối vô h/ồn.

Nhìn gương mặt quen thuộc này, tôi khó hình dung hắn chính là tên thợ đi/ên trăm năm trước. Buộc xong dây, tôi gi/ật mạnh kiểm tra độ chắc. Lâm Vãn ngồi phịch xuống đất, thở gấp, toàn thân run nhẹ.

"Kể đi, chuyện gì xảy ra?" Tôi đưa cô khăn giấy.

Lâm Vãn không nhận, mắt dán vào Trần Tự, nước mắt lặng lẽ rơi. "Không thể đợi đến ngày lành. Anh ấy quá thông minh, hay đúng hơn... tên họ Mặc kia quá nh.ạy cả.m."

"Em làm đúng như anh dặn, đặt rùa đồng ở cửa tử, dán bùa khe cửa sổ." Giọng Lâm Vãn r/un r/ẩy. "Ban đầu vẫn ổn, anh ấy còn đòi uống nước. Nhưng khi em quay vào bếp, anh ấy đột nhiên x/é đ/ứt vòng mã n/ão đen..."