Từ trong lòng áo, hắn rút ra một tượng vàng nhỏ, thần minh nét mặt hiền hòa, nhưng lại là gương mặt của ta.

"Nếu ngươi bằng lòng độ hóa ta, ân đức lớn lao ấy, ta không cách nào báo đáp, nguyện ngày ngày lễ bái, tín ngưỡng, cúng dàng ngươi."

Triệu Khâm Minh khẽ nói, giọng điệu trang trọng: "Liễu Ngọc Lâu, ngươi không làm được phương trượng, nhưng ta muốn ngươi thành thần phật, ý ngươi thế nào?"

14

Ta khẽ sờ lên pho tượng vàng. Trong lòng không khỏi cảm thán, nửa đời tham thiền học nho, làm người lương thiện, vốn tưởng kiếp này tình lộ gập ghềnh, không manh mối nào, nào ngờ sau khi thủ quả lại còn nở đóa đào hoa.

Ta bèn ôn nhu đáp: "Không làm được phương trượng cũng không sao."

Triệu Khâm Minh thở phào nhẹ nhõm.

Ta vui vẻ nói tiếp: "Vậy ta sẽ toàn tâm nghiên c/ứu kinh học nho lễ, phấn đấu thành bậc đại nho đương thời."

Triệu Khâm Minh thấy ta càng nói càng hứng khởi, lại không sờ mó hắn nữa, tức đến hai mắt nhắm nghiền, nằm vật ra.

15

Ngày nghỉ, ta cùng Triệu Khâm Minh trở về phủ Liễu tạm trú.

Chiếc trường kỷ lớn chất đầy người nhà họ Liễu.

Phụ thân lên tiếng trước: "Chư vị, hôm nay chúng ta hội tụ đông đủ, chi bằng ôn cố tri tân, lần lượt báo cáo thành quả gần đây."

Vị huynh trưởng vốn thường phát biểu đầu tiên, nay lại hiếm hoi trầm mặc.

Phụ thân nói: "Đừng có ấp a ấp úng, để ngoại nhân chê cười."

Huynh trưởng ta mang vẻ mặt "vấn thế gian tình vi hà vật", thong thả tuyên bố: "Thưa phụ thân, nhi tử dự tính nhập tế vào phủ quận chúa." Phụ thân nhắm mắt, xoay qua nhìn tỷ tỷ: "Con nói đi, con nói đi."

Tỷ tỷ mở đôi mắt thâm quầng vì mệt mỏi: "Tháng nào cũng khảo hạch, hiệu đính kinh thư không đạt chuẩn lại còn thi hành chế độ đào thải kẻ bét bảng, con muốn đi tù, vào ngồi tù là có thể ngủ ngon giấc."

Mẫu thân: "A Di Đà Phật."

Phụ thân đảo mắt, suýt ngất đi vì tuyệt vọng, gượng sức nhìn ta: "Nhi tử út, con nói đi."

Ta tuyên bố: "Con đã thành đại nho rồi."

Phụ thân mừng rỡ khôn xiết, kinh ngạc không thôi.

Ta ưỡn ng/ực ngẩng đầu hùng h/ồn: "Khâm Minh huynh đã cho xây trong phủ một đại từ đường, trong đó cúng ba ngàn tượng Phật của con, gia phả khởi ng/uồn từ con, con muốn trở thành bậc đại nho khai tông lập phái, từ nay nho phật không phân nhà!"

Phụ thân nghe xong, hai mắt nhắm nghiền, cuối cùng gục xuống.

Mẫu thân: "Thiện tai thiện tai."

16

Sau đó, Triệu Khâm Minh nắm tay ta hỏi, phải chăng hắn làm không tốt khiến phụ thân nổi gi/ận?

Ta an ủi hắn, không sao đâu.

Hắn lập tức dựa vào ta, như thể bẩm sinh không có xươ/ng, khiến vị đại nho nửa đời thanh tịnh như ta cũng đỏ mặt.

Đôi mắt nửa lạnh nửa nồng kia, khi nhìn ta đầy vẻ quyến rũ mê hoặc.

"Vậy ngươi... dỗ ta một chút?" Hắn thì thầm.

Ta ấp a ấp úng, câu "ái chà" còn chưa thốt ra.

Triệu Khâm Minh đã nhanh miệng: "Thôi được, vậy ta dỗ ngươi vậy."

Màn trướng buông xuống.

......

Ngoài cửa, thị nữ Sùng Phật thở dài với Sùng Nho: "Giữa thanh thiên bạch nhật, tiểu thư đóng cửa không ra, đúng là triệu gia công tử có tà thuật mê hoặc."

Sùng Nho nghiêm nghị: "Thôi đi, chúng ta đừng bàn tán nữa, đại nho họ Liễu tự có đạo lý của nàng."

Sùng Phật gật đầu đầy triết lý: "Ngươi nói phải."

Ngoài sân, cảnh vật thanh tịnh hài hòa, chim hót hoa thơm.

(Hết)