『Nó... nó... nó đến rồi...』

Đây là lần đầu tiên tôi thấy một người mang vẻ tuyệt vọng đến thế.

Tiểu Thảo nhìn chằm chằm ra phía sau lưng tôi, rồi cứng đờ cúi gằm mặt xuống, toàn thân run bần bật như cái sàng.

Câu nói của cô ta khiến tôi dựng cả tóc gáy, dường như cũng cảm nhận được có một con quái vật vô hình đang đứng ngay sau lưng.

Tôi đờ người, không thốt nên lời.

Tiểu Thảo quỳ sát đất, đầu không dám ngẩng lên, như hóa thành pho tượng đ/á bất động.

Ng/ực tôi đ/ập thình thịch, thở gấp gượng bước ra khỏi phòng.

Tôi chạy đi tìm Trụ trì, giọng run b/ắn báo tin: 『Trụ trì, nó đến rồi!』

Vị Trụ trì vẫn điềm nhiên, gật đầu rồi vuốt ve chú mèo vàng đang cuộn tròn trên đùi.

Tiếng mèo kêu gừ gừ đầy khoái chí, nó dụi dụi đầu vào tay Trụ trì.

Sau đó, ngài ra lệnh cho người khác dẫn mèo đi.

Bởi mèo có thể nhìn thấy những thứ con người không thấy, không thể để nó h/oảng s/ợ.

Trụ trì bình thản nói: 『Dẫn ta đi xem nào, ta cũng tò mò xem thứ gì có thể khiến Quan Âm phải tự ch/ặt tay để cầu sống.』

Bước vào phòng, Tiểu Thảo vẫn quỳ im như tượng.

Trụ trì lấy ra chiếc lá bưởi đã hơ lửa, vỗ nhẹ lên mắt mình rồi mở ra.

Ngay lập tức, ngài đứng ch*t trân.

Tôi tò mò: 『Trụ trì, đ/áng s/ợ lắm sao?』

Trụ trì bấm quẻ giải trừ âm dương nhãn, quay lưng bước đi: 『Thấy rồi, chẳng đ/áng s/ợ.』

『Trụ trì, ngài đi đâu thế?』

Nhưng tôi thấy rõ, bước chân ngài cứng đờ, tay run lẩy bẩy như máy massage.

『Tôi đ/au bụng quá, phải đi vệ sinh.』

Tôi bắt chước làm theo, lấy lá bưởi vẩy qua mắt.

Dù sao tôi cũng chưa tiêu đồng nào, nó không tìm được tôi.

Giây tiếp theo, tôi cũng đông cứng tại chỗ.

Bởi tôi thấy nó đứng trước mặt Tiểu Thảo, hàng chục cánh tay chống lên trần nhà, cúi gập người nhìn xuống.

Thân hình khổng lồ chiếm trọn căn phòng, trước mặt tôi cũng lơ lửng một cánh tay.

Tiểu Thảo nhắm nghiền mắt lẩm bẩm: 『Xin ngài đừng gi*t tôi, đừng gi*t tôi...』

Khuôn mặt nó hiền từ đúng như tượng Quan Âm trong chùa.

Nhưng phần bụng bị x/ẻ toang, n/ội tạ/ng mọc ra những cánh tay dị dạng đang co quắp từng hồi.

Đó là nỗi khiếp đảm về hình hài, nhưng thứ khiến tôi rùng mình nhất lại là vật trên vô số bàn tay kia.

Những chiếc đầu người méo mó.

Căn phòng bị nó lấp đầy, nhưng gương mặt vẫn hiền hậu như chưa từng xảy ra chuyện gì.

Một cánh tay vươn tới trước mặt Tiểu Thảo, cô ta cảm nhận được cái chạm nhẹ trên trán, không nhịn được mở mắt.

Đối diện là đôi mắt của Kiều Phi Phi.

Khuôn mặt Kiều Phi Phi méo mó, chiếc lưỡi thè dài.

『Á á á á á!』 Tiểu Thảo bật dậy định chạy trốn, nhưng chân tay đã mềm nhũn như bún.

『C/ứu tôi với! Hứa Gia! Trụ trì! C/ứu tôi!!!』

Chỉ một giây sau, thân thể Tiểu Thảo vỡ vụn như quả bóng n/ổ, văng khắp các góc phòng.

Tôi r/un r/ẩy lấy lá bưởi vỗ lên mắt, hình ảnh kia biến mất.

Chân tay tôi lạnh ngắt.

『Quan Âm』 đã biến mất, chỉ còn lại những mảnh thịt vương vãi.

Đêm đó, tôi và Trụ trì trốn trong chính điện suốt đêm không ngủ.

Trụ trì lại làm lễ, đưa cho tôi một tượng Quan Âm mới.

Nhìn pho tượng trắng muốt không tì vết, tôi lại nhớ đến 『Quan Âm』 hôm ấy.

『Trụ trì, tại sao con quái vật đó lại giống Quan Âm thế?』

Ông thở dài ngồi bệt xuống đất: 『Ngươi có biết không? Ngày xưa, Quan Âm vốn chỉ có một loại.』

『Nhưng một bộ phận kh/inh thường tín ngưỡng của nhân loại, tìm ra cách tăng sức mạnh nhanh hơn - ăn thịt người, hút linh h/ồn.』

『Quan Âm chính phái dùng tín ngưỡng làm ng/uồn sức mạnh, đương nhiên không chấp nhận tà đạo ấy. Hai phe đ/á/nh nhau suốt nhiều năm, cuối cùng tà Quan Âm thua trận, trốn xuống tầng thứ 19 bên dưới Thập Bát Địa Ngục.』

『Nhưng thời đại đổi thay, ngày càng ít người tin vào thần linh, sức mạnh của Quan Âm suy yếu, không còn đ/è nén được tà Quan Âm như xưa.』

『Không thể trấn áp, chỉ còn cách cảnh báo nhân loại đừng đụng vào.』

Tôi lại hỏi: 『Nhưng tại sao dùng tiền vé số lại bị tà Quan Âm để ý?』

Trụ trì nhìn tượng Quan Âm trên điện thờ, thở dài.

『Tấm vé số ấy vốn không thuộc nhân quả của các ngươi.』

『Không phải nhân của ngươi, nhưng ngươi lại gặt quả, nên Quan Âm mới cảnh báo ngươi không được lấy tiền.』

『Gi/ật lấy cơ duyên không thuộc về mình, sẽ bị tà Quan Âm nhòm ngó, nuốt làm thức ăn. Tượng Quan Âm nhỏ cho mỗi người chính là để cảnh tỉnh.』

Tôi gãi đầu: 『Thế sao chỉ dân làng ta mới có tượng?』

Một con mèo giẫm lên giày Trụ trì, để lại vệt chân lấm lem.

Trụ trì hỏi: 『Ngươi có biết vì sao làng ta cấm ch/ôn cất không?』

Tôi lắc đầu.

Ông cười khẽ: 『Bởi tầng thứ 19 của địa ngục, nằm ngay dưới làng ta.』