Đợi đến khi thấy tôi khẽ gật đầu, Tống Thư mới dám bước tới. Hà Uyển lao đến ôm chầm lấy Tống Thư. Hai người ôm ch/ặt nhau một lúc, rồi ánh mắt Hà Uyển bỗng chuyển sang phía tôi, giọng lạnh hẳn:

“Cô là ai?”

“Cậu bị sao vậy? Đây là chị Tô — nhà tạo mẫu của studio mà!” Tống Thư giả vờ ngạc nhiên, bình tĩnh đáp.

Nhưng vừa nhìn rõ mặt tôi, Tống Thư vẫn không khỏi gi/ật mình.

Từ khi xuống trần làm nghề buôn b/án m/a q/uỷ, tuy không nổi danh khắp nơi nhưng tôi cũng không phải vô danh. Để tránh bị nhận ra, nhân lúc hai người họ ôm nhau, tôi đã nhanh chóng đổi sang một gương mặt hoàn toàn khác.

“Vậy à? Xin lỗi nhé, dạo này tớ bận quá nên trí nhớ kém đi.” Hà Uyển cười gượng, tỏ vẻ áy náy. “Chị Tô cũng vào đi, cùng dự đám cưới của tôi.”

Tôi gật đầu, làm bộ hiền lành, rồi thản nhiên bước vào làng.

Lão già đi đầu nghe tiếng chân liền quát:

“Làng này không cho người ngoài vào! Đây là quy định của thiếu gia. Dù cô sắp làm thiếu phu nhân cũng không được phá lệ!”

Thiếu gia? Thiếu phu nhân?

Tôi và Tống Thư liếc nhau, trong lòng đầy nghi hoặc. Một nơi hoang vu thế này, lấy đâu ra thiếu gia? Hơn nữa, trước đó Hà Uyển từng nói bạn trai—Lưu Cường—chỉ làm ruộng, không nghề nghiệp ổn định, làm sao nuôi nổi cả đám người hầu?

“Chú Trương, nếu chú nói vậy, tôi và A Cường còn chưa thành thân, vậy tôi có phải người ngoài không?” Hà Uyển trừng mắt, giọng cao hẳn lên.

Lão già định cãi, nhưng người phía sau kéo lại:

“Đừng làm lỡ giờ lành. Mời tân nương lên kiệu!”

Lão đành nén gi/ận. Hà Uyển hừ nhẹ, quay người bước lên kiệu. Khi rèm buông xuống, qua khe hở, tôi lại thấy nụ cười kia xuất hiện trên môi cô ấy.

Chỉ trong chốc lát, tôi và Tống Thư như bị quên lãng. Đoàn rước dâu quái dị tiếp tục đi.

Chúng tôi lặng lẽ theo sau.

Một lúc sau, Tống Thư đưa điện thoại cho tôi:

[Cô Tô, tôi xin lỗi… lúc nãy gặp Hà Uyển nên tôi hoảng quá. Cảm ơn cô đã c/ứu tôi.]

Tôi liếc Tống Thư, gõ nhanh:

[Không sao. Chiếc vòng cô ấy đeo có vấn đề, cô bị ảnh hưởng nên mới vậy.]

Tống Thư đọc xong, như tỉnh ra:

[Dù vậy tôi vẫn cảm ơn cô. Khi mọi chuyện xong, cô muốn gì cũng được. Dù sau này ch*t phải làm nô lệ mấy trăm năm tôi cũng chịu.]

Tôi lắc đầu:

[Không cần. Tôi đến đây cũng có mục đích riêng. Cô chỉ cần nhớ, đừng để lộ sơ hở. Tôi sẽ cố bảo vệ Hà Uyển.]

Nhắn xong, tôi trả điện thoại lại, tiện tay truyền một luồng âm khí vào người Tống Thư. Ở nơi q/uỷ quái này, cô ấy cần chút sức tự vệ.

Tôi khẽ thở dài, ánh mắt dần trầm xuống.

Xươ/ng rửa h/ồn xuất hiện sau ngàn năm… đám người m/ù cầm cờ triệu h/ồn rước dâu… nụ cười kỳ quái của cô dâu…

Rốt cuộc, chuyện này là thế nào?

“Đến hôn đường! Tân nương xuống kiệu!”

Không biết đã đi bao lâu, lão già bỗng dừng lại, giọng vang lên trong đêm.

Không gian vốn tĩnh lặng, đột nhiên vang lên tiếng nhạc nhưng nghe như tiếng q/uỷ khóc, khiến người ta lạnh sống lưng.

“A Cường đâu? Sao không thấy anh ấy?” Hà Uyển vén rèm, nhìn quanh.

“Thiếu gia đã chờ bên trong!”

Nghe vậy, gương mặt cô ấy lập tức sáng lên:

“Vậy vào thôi!”

Nói xong, cô ấy dẫn đầu đoàn rước dâu đi thẳng vào phía trước, không hề ngoái lại.

Chớp mắt, trên sườn núi hoang chỉ còn tôi và Tống Thư đứng lại.

Tống Thư r/un r/ẩy chỉ về phía trước:

[Cô Tô… kia… có phải nhà tang không?]

Tôi ngẩng lên nhìn.

Một căn nhà cũ kỹ hiện ra. Mái ngói vỡ vụn, tường phủ đầy rêu. Gió thổi qua, dải vải trắng trước hiên bay phất phơ. Tấm biển đỏ sậm treo trên cửa, chữ đã mờ nhưng vẫn nổi lên dưới ánh trăng.

Ánh trăng lạnh lẽo phủ xuống, căn nhà như con thú đang rình mồi.

Thấy đoàn người đã khuất, tôi kéo Tống Thư đuổi theo.

Nhưng vừa bước vào trong, một luồng khí lạnh liền ập tới.

Tôi lập tức vận âm khí chống lại. Đợi cơ thể ấm lại, mới nhìn quanh.

Bên trong trái ngược hoàn toàn với bên ngoài, được bài trí khá chỉnh tề.

Đoàn rước dâu đứng thành hai hàng trước cửa, mắt nhắm nghiền, mặt bình thản, như không hề cảm nhận được cái lạnh ban nãy.

Hà Uyển quỳ trên đệm, trước mặt là một chiếc bàn gỗ đỏ, đặt một khối tinh thể tím lam.

Tôi lặng lẽ tiến lại.

Cô ấy chắp tay, cúi đầu, miệng lẩm nhẩm. Theo nhịp môi run nhanh dần, khối tinh thể cũng dần trở nên trong suốt.

Tôi nhíu mày, cảm thấy có gì đó không ổn, định tiến gần hơn thì Tống Thư kéo nhẹ áo tôi.

Cô ấy r/un r/ẩy, chỉ xuống dưới khối tinh thể.

Tôi cúi nhìn... cả người cứng lại.

Hai tấm ảnh đen trắng.

Và cô gái trong tấm bên trái... chính là Hà Uyển.

Một cô dâu còn sống… lại quỳ trước di ảnh của chính mình.

Dù kinh ngạc, tôi vẫn không quên mục đích. Nhân lúc Hà Uyển nhắm mắt, tôi bật người lên, không phát ra tiếng động, lơ lửng quan sát xung quanh.

Đến vòng thứ ba, cuối cùng tôi cũng phát hiện...

Phía sau khối tinh thể, có giấu một chiếc hộp gỗ.