Ta xoa xoa mắt: "Ngươi dung nhan xinh đẹp, ch*t đi thật đáng tiếc."

Hắn khẽ cười, lại hỏi: "Thiên hạ đều cho rằng ngươi là kẻ tội đồ đại á/c, nguyền rủa ngươi, nhục mạ ngươi, mong ngươi ch*t đi, ngươi sẽ làm sao?"

Ta vươn vai: "Vậy càng phải sống cho tốt. Nếu để bọn họ toại nguyện, cái danh á/c nhân này chẳng phải oan uổng lắm sao?"

Bàn chân tê buốt như kim châm, ta suýt ngã ngửa ra đất.

Một bàn tay vững vàng đỡ lấy mặt ta: "Buồn ngủ thì đi nghỉ đi, củi để ta ch/ặt."

Ta chìm vào đôi mắt dịu dàng của hắn, buột miệng nói:

"Đại nhân, ngài không những mày ngài mắt phượng, lại còn rất có ích."

Hắn khựng lại, khóe miệng nở hai lúm đồng tiền mờ nhạt.

Tỉnh dậy trời đã tối đen, sân nhà xếp ngay ngắn một đống củi.

Vượng Tài mừng rỡ lao đến li /ếm ta.

Chân què của nó được băng bó cẩn thận, tỏa mùi kim sang dược thơm phức.

Bát th/uốc trên bếp đã cạn sạch.

Ngụy Tầm từ sau bếp ló ra khuôn mặt lem luốc.

"Ta đói rồi, muốn ăn cơm."

4

Từ hôm đó, Ngụy Tầm không những tự giác uống th/uốc, còn giúp ta sửa hàng rào thủng lỗ, chuồng heo hỏng, lại cày xới lại thửa ruộng trơ trọi.

"Rau cần chịu úng, có thể trồng dọc mương. Xung quanh bờ có thể rắc hạt cải, mùa đông muối làm dưa ăn."

Ta kinh ngạc: "Đại nhân chưa từng xuống ruộng, sao biết những điều này?"

"Trước khi nhập cung, ta thường giúp nhà làm nông."

Hắn nói nhẹ nhàng, nhưng ta chợt hiểu ra.

Nhà thường dân nào nỡ đem con trai tịnh thân đưa vào cung chịu đày đọa? Hoặc là nghèo đến đường cùng, hoặc cha mẹ mất sớm, cô chú huynh trưởng muốn sớm thoát khỏi gánh nặng, nên mới bị ép vào cung làm thái giám bị thiên hạ kh/inh rẻ.

Lòng ta dâng lên cảm giác khó tả, khẽ đặt tay lên mu bàn tay hắn: "Rất đ/au chứ? Khi bị c/ắt đi chỗ ấy?"

Hắn cứng người, lần này không rút tay lại.

Chỉ thở ra một hơi nặng nề:

"Lâu lắm rồi, quên hết rồi."

Qua một tháng, con heo nái bỏ trốn theo lợn rừng bỗng mang bụng to trở về.

Hai tháng sau giữa đêm khuya, nó đẻ ra một ổ heo con lốm đốm đen trắng, từng con hồng hào như viên bánh trôi nhân đậu.

Ta nhét con heo con tranh bú dữ nhất vào tay Ngụy Tầm, nó ủn ỉn chui vào lòng hắn.

Một lúc sau khi an ổn đàn heo, ngẩng lên thấy hắn đang khóc.

Hắn nhắm mắt nâng heo con áp vào má, gương mặt lấp lánh đầy nước mắt.

Mỹ nhân rơi lệ, đẹp đến x/é lòng.

Nhưng không hiểu sao, mũi ta cay xè.

...

Chỉ có một việc không vừa ý.

Quả phụ nhà bên vẫn thỉnh thoảng tr/ộm đồ của ta.

Ta b/án gà xong ở làng bên, tay treo túi vải đựng tiền lên cái cuốc dựa tường, liền ra chuồng heo xem đàn con.

Lúc trở lại, túi tiền đã biến mất không dấu vết.

Ta lắc đầu chống nạnh, hướng về cánh cửa gỗ mục nhà bà ta m/ắng:

"Họ Lâm kia, đồ gan đen mặt dày tay chân th/ối r/ữa, đáng đời chồng ch*t sớm để lại đứa con bệ/nh tật, mày đợi đến lúc bị nó kéo xuống địa ngục đi!"

"Soạt!" cửa mở toang.

Một chậu nước bẩn "ào" tạt xuống chân ta.

Rồi lại "đùng" đóng sập.

Ta gi/ận sôi người, hắng giọng định tiếp tục ch/ửi.

Ngụy Tầm kéo ta lại, bước lên gõ cửa: "Chị họ Lâm, mở cửa ra nói chuyện."

Đáp lại hắn chỉ có tiếng ho trẻ con và nồi th/uốc sôi ùng ục trên bếp.

Hắn kiên trì gõ suốt khắc đồng hồ, cuối cùng cửa hé một khe nhỏ.

Lưỡi d/ao sắt cùn ló ra từ khe hở.

Đằng sau là khuôn mặt mệt mỏi đầy cảnh giác của quả phụ họ Lâm.

"Muốn gì? Đến đây bênh nó à? Tao không sợ, đừng tưởng mẹ góa con côi dễ b/ắt n/ạt! Cút!"

Ta khẽ kéo tay áo hắn: "Thôi đi, với loại người này có gì để nói, đi thôi."

Hắn đứng che sau lưng ta, thong thả nói: "Tại hạ biết chút y thuật, có thể cho ta xem bệ/nh cho tiểu công tử không?"

Nghe đến con, quả phụ họ Lâm kích động như gà mẹ bảo vệ con, mũi d/ao chĩa thẳng vào mặt Ngụy Tầm.

Ngụy Tầm mặt không đổi sắc: "Lương y có lòng nhân, ta không làm gì đứa trẻ, chị yên tâm."

Quả phụ họ Lâm rõ ràng không tin, nhưng tiếng ho trong phòng càng lúc càng dữ.

Bà ta nghiến răng, cuối cùng cũng cho chúng tôi vào.

Ngụy Tầm làm bộ bắt mạch, nói đứa trẻ bẩm sinh hư nhược, tỳ thận lưỡng hư, do kinh sợ lúc mang th/ai, cần dùng th/uốc ôn bổ điều dưỡng.

Quả phụ họ Lâm cười lạnh: "Tưởng thật có bản lĩnh, hóa ra cũng như bọn lang băm đến lừa tiền. Th/uốc không m/ua nổi, tiền cũng hết sạch, mạng hèn của kẻ nghèo, muốn lấy thì cứ lấy."

"Mạng mày ai thèm?" ta mỉa mai, "Tháng này tổng cộng mày tr/ộm của ta một lạng mười văn ba phân, tháng sau không trả ta sẽ đi kiện quan."

Ta khoác tay Ngụy Tầm ưỡn ng/ực: "Giờ ta đã có tướng công rồi, chàng sẽ đứng ra lo cho ta."

Quả phụ họ Lâm cười gằn: "Xem thân hình hắn còn không bằng chồng cũ nhà tao, chưa biết thằng con tao với hắn ai gặp Diêm Vương trước."

"Mày!" Ta gi/ận quá xông lên đ/á/nh bả.

Ngụy Tầm xoay tay kéo ta lại, nói với quả phụ họ Lâm: "Chị hiểu lầm rồi, tiền trước không cần trả, chỉ là lần sau thiếu thứ gì cứ nói với tại hạ. Những việc đồng áng này để ta làm, đừng bắt A Hòa vất vả."

Hắn nhìn ta cười khẽ, ta lập tức ngây ngất.

A Hòa.

Hắn gọi tên ta sao mà ngọt ngào thế.

Quả phụ họ Lâm nheo mắt:

"Thịnh Niên Hòa, giờ mày khá lắm rồi. Có tiền nuôi trai trẻ, sao không cho chị mượn thêm ít?"

5

Ta suýt nữa lại đ/á/nh nhau với bả.

Trên đường về mới chợt nhận ra.

Không đúng, ta nào có nói không đòi tiền?

Sắc đẹp mê hoặc lòng người, sắc đẹp mê hoặc lòng người!

Ta gi/ận dữ trừng mắt Ngụy Tầm: "Ngươi đúng là lấy đại nghĩa của người khác để làm ơn."

Ngụy Tầm mắt lấp lánh nụ cười: "Ngươi vốn cẩn thận như thế, sao lại treo túi tiền bừa bãi trên lưỡi cuốc, hai người nấu cơm cần gì nhiều củi thế? Hẳn là ngươi sớm biết quả phụ họ Lâm mẹ góa con côi khốn khó, lại tính cách cương cường không chịu nhận ân huệ, nên mới hành sự như vậy."