“Quả là phu nhân, sao lại hẹp hòi đến thế!”

“Ngay cả con ruột cũng không dung nổi, bất quá chỉ là kế thất, lại tưởng mình là chính thất.”

“Ức hiếp đích nữ, thiên lý khó dung.”

“......”

Ta ngồi thưởng thức cảnh tộc nhân phẫn nộ. Ba năm trước khi phụ thân đuổi ta khỏi gia tộc, họ đều có mặt. Lúc ấy không ai lên tiếng, càng không ai dám nói một lời “công bằng”. Giờ đây, bỗng chốc họ đều trở thành “chính nhân quân tử” đầy khí phách.

Khóe miệng ta nhếch lên, nụ cười lạnh lùng đầy thăm dò. Lư Tề từng nói: Họ hàng tộc nhân chẳng qua là lũ vụ lợi - thấy lợi thì xông vào, gặp nguy thì tản đi.

Chẳng cần bận tâm đến chúng, nhưng phải đề phòng chúng chơi xỏ. Năm xưa Lư Tề đưa ta về ngoại tổ, việc đầu tiên là nhắc nhở: “Lão tướng quân, phải đề phòng bọn họ Cố. Sau này Tuế Ninh thành danh, chúng ắt sẽ đến bám. Tuế Ninh tính tình thuần khiết, khó đối phó với kẻ phức tạp, một khi bị chúng quấn lấy, dù không bị x/é x/á/c cũng mất lớp da. Phải đề phòng từ sớm.” Ngoại tổ gật đầu tán thành, lập tức viết tấu dâng lên hoàng thượng, nói rằng vì lo lắng cho đứa cháu duy nhất bị phụ thân và tộc nhân bạc đãi, đến chiến báo cũng không xem nổi.

Lúc ấy hoàng thượng trọng dụng ngoại tổ, nghe tin liền sai Hộ bộ, Hình bộ xử lý việc ta đoạn tuyệt với họ Cố, lại ban chỉ dụ lập danh phận mới. Theo chỉ, ta trở thành đích tôn nữ của Hạ lão tướng quân.

Cố Tuế Ninh đã ch*t từ ba năm trước, giờ sống rạng rỡ là Hạ Tuế Ninh. Chẳng liên quan gì đến họ Cố.

Bọn tộc nhân họ Cố mặt xanh như tàu lá.

8

Cố Thị lang biến sắc mấy lần, cuối cùng giả bộ đ/au lòng nói: “Con ơi, sao lại nói lời này? Sao gọi là không liên quan?”

“Phụ thân năm ấy chỉ nhất thời nóng gi/ận, đâu thật sự không nhận con!”

“Tuế Ninh, con nhớ lại xem, là phụ thân nuôi con khôn lớn, ta...”

“Đủ rồi!”

Ta lần thứ hai ngắt lời hắn, không còn vẻ bình thản, giọng đầy phẫn nộ. Lần này ta không gọi người mang chứng cứ, mà rút từ ng/ực một tờ đơn - danh sách hồi môn của mẫu thân.

Ta trải tờ đơn trên bàn, hướng về mọi người, từng chữ rõ ràng: “Nuôi ta? Cố Thị lang nói nuôi ta? Bảy tuổi trước, ta sống dưới trướng ngoại tổ; bảy tuổi sau trở về Cố phủ, mọi chi tiêu đều dùng hồi môn của mẫu thân.”

Ta tính sổ với hắn: “Đến mười lăm tuổi ta về ngoại tổ, ở Cố phủ chỉ tám năm. Tám năm, hồi môn của mẫu thân hao mất một nửa. Cố Thị lang, ta mãi không hiểu, ta tiêu xài thế nào? Mỗi năm chỉ một bộ y phục mới, ăn uống chung với phủ, không có chi tiêu gì thêm - vậy năm vạn lượng bạc ấy đi đâu?”

Cố Thị lang loạng choạng, phải vịn bàn mới đứng vững. Người kế mẫu nằm dưới đất đã ngừng rên rỉ, co rúm r/un r/ẩy.

Tộc nhân họ Cố nghe hiểu, mặt mày tái mét. Năm vạn lượng? Lại tiêu nhiều đến thế? Mà sao họ chưa từng thấy một đồng xu?

Thế là họ gi/ận dữ chất vấn Cố Thị lang phu phụ. Cố Thị lang không biết nói sao, chỉ biết nhìn ta cầu c/ứu, hy vọng ta còn chút tình thân.

Ta cúi đầu lau thanh đ/ao trong tay, nhẹ nhàng từng đường.

9

Theo lệnh thiên tử, ta không phải con gái Cố Thị lang, cũng không chịu ân nuôi dưỡng của hắn.

Cố Thị lang vắt óc cũng không tìm được chút thế lực nào. Thực tế là: địa vị, ta cao hơn hắn; huyết thống, hắn không áp chế được ta; kinh tế, hắn n/ợ ta.

Hắn biết không kh/ống ch/ế được ta, nhưng vẫn không cam lòng, trơ trẽn nói: “Tuế Ninh, dù sao chúng ta cũng là một nhà, cha con đâu cần phân rõ thế? Huống chi chuyện này chỉ là việc nội trợ.”

Năm vạn lượng bị hắn xem nhẹ như chuyện nội bộ. Nhưng ta gật đầu: “Quả là việc nội trợ.”

Ánh mắt hắn bừng sáng, như tìm được cách kh/ống ch/ế ta. Không ngờ ta nghiêm túc nói: “Đã là việc nội trợ, vậy ngươi và ta không nên đứng ra, nên giao cho chủ mẫu phủ ngươi và chủ phụ hầu phủ ta giải quyết. Hiện chủ phụ ta chưa qua cửa, Cố Thị lang có thể báo với chủ mẫu nhà ngươi, về thu xếp lại sổ sách, đợi chủ phụ ta qua cửa sẽ sang thanh toán.”

Vẫn phải tính? Cùng thằng tiểu tử đó tính? Ai chẳng biết nó là đứa mất mặt nhất, trong phủ trễ vài ngày phát lương là nó đã gào lên, ai n/ợ tiền không trả nó có thể đào tổ tiên nhà người lên đòi.

Hắn mặt đầy bất mãn. Ta cần lập uy cho Lư Tề, vung đ/ao ch/ém xuống, chiếc bàn dày lập tức vỡ tan. Ta nhắc nhở: “Nếu Cố Thị lang thấy chủ phụ hầu phủ ta trẻ hiền lành mà muốn b/ắt n/ạt, hãy nghĩ đến thanh đ/ao này! Kẻ nào b/ắt n/ạt chủ phụ hầu phủ ta, kết cục như chiếc bàn này. Nhắc ngươi thêm, hồi môn của mẫu thân ta, Hình bộ còn lưu sổ sách. Theo luật, khi con cái thành hôn, hồi môn của mẫu thân đã khuất phải trả lại. Mẫu thân ta chỉ có mình ta, nay ta sắp thành hôn, nếu Cố Thị lang không muốn Hình bộ can thiệp, hãy bảo chủ mẫu nhà ngươi chuẩn bị đi.”

Mặt Cố Thị lang vỡ vụn. Đúng là mưu mô chẳng được lại mất gạo! Định dùng quyền phụ thân cư/ớp thêm, không ngờ chẳng được gì lại phải trả lại những gì đã chiếm.

Cố Thị lang muốn nổi gi/ận, muốn giở trò vô liêm sỉ, nhưng nhìn ánh mắt băng giá và ý ch/ém gi*t không giấu nổi của ta, cuối cùng chịu thua: “Hồi môn của mẫu thân ngươi, ta sẽ trả.”