6

Từ đó về sau, ngay cả Tam hoàng huynh, ta cũng chẳng muốn gặp mặt nữa.

Ngẫu nhiên nghe Nhị hoàng tỷ nhắc tới, hắn cùng Thái tử vì việc chuyên chở muối Giang Nam đi đường bộ hay đường thủy mà tranh chấp kịch liệt.

Giang Lăng dùng chút th/ủ đo/ạn, giúp Tam hoàng huynh đoạt lấy thế chủ động đường bộ.

"Không trách lúc trước Thái tử cũng trọng dụng hắn, đầu óc quả thật linh hoạt."

Nhị hoàng tỷ vừa kẻ lông mày trước gương đồng, giọng chuyển hướng:

"Đáng tiếc vẫn không sửa được thói phong cốt nghèo hèn, hoàng huynh ban cho hắn phủ đệ ba sân ba cổng, hắn không nhận, nói chi bằng đổi thành bạc trắng để tìm ki/ếm bảo vật kỳ lạ."

Ta khựng tay cầm trâm vàng.

"Nghe nói vừa nhận bạc, lập tức nhờ người sang nước Lưu Cầu tìm mảnh vảy xanh từ cá voi." Nàng cười khẽ, "Thứ vảy cá tầm thường ấy, đáng giá ngàn lượng sao?"

Cây trâm vàng suýt chút nữa đ/âm vào giữa lông mày nàng.

Nàng gi/ật mình, đứng dậy tránh né, "Muội muội nếu thích cây trâm này, cứ việc lấy đi."

Ta không đáp.

Trong đầu chỉ hiện lên cảnh đời trước, Giang Lăng dâng mảnh vảy cá voi xanh lên trước mặt ta.

Hôm ấy, ánh nắng xuyên qua phiến vảy trong tay hắn, ngũ quang thập sắc lấp lánh trên gương mặt, rực rỡ vô cùng.

Nhưng kiếp này, ta chưa từng nhắc tới mảnh vảy cá voi xanh.

Sao hắn lại đi tìm?

Từ chối Thái tử, theo phò Tam hoàng huynh, bánh nếp...

Từng chuyện, từng việc, đều liên kết với nhau.

Ta chợt hiểu ra.

Giang Lăng cũng trùng sinh.

Nhưng hắn đáng lẽ phải h/ận ta.

Ta nhắm mắt, úp mặt vào chậu nước, cảm giác lạnh buốt từ gò má lan đến tim.

Ngẩng đầu, nhìn bóng hình chập chờn dưới nước.

Ta bừng tỉnh.

Hắn nhất định c/ăm h/ận đến tột cùng, muốn b/áo th/ù.

Hắn rõ biết vị hoàng đế tương lai là ai, vừa tranh đoạt công lao, vừa dỗ dành ta.

Đợi đến ngày hắn công thành danh toại.

Lại đến nhục mạ ta, cũng chẳng ai dám lên tiếng.

Những gì mất đi kiếp trước, sẽ trở về đầy đủ.

7

Ngày Nhị hoàng tỷ được chỉ hôn cho Thế tử Nam Lăng.

Dùng bữa, Tam hoàng huynh lại giả vờ vô tình nhắc đến Giang Lăng.

Khiến ta mấy ngày liền gặp á/c mộng không dứt.

Tỉnh giấc lần nữa, mới phát hiện bên cạnh chẳng còn ai nương tựa.

Nhị hoàng tỷ cũng khuyên ta, sớm tìm người hợp nhãn, đừng bước vào vết xe đổ như nàng, vô cớ trở thành quân cờ trao đổi.

Lại cải trang đến vườn chè, ánh mắt ta lưu luyến trên từng người đàn bà.

Tay họ vừa hái chè xong, tùy tiện quẹt lên áo vải thô, liền cầm bánh màn thầu ăn ngon lành.

Đùa cợt, kể chuyện khó xử của nhà khác, khi có người hỏi về chồng mình.

Liền "hừ" một tiếng, lẩm bẩm trách móc.

Trách xong, lại đỏ mặt cười:

"Hôm nay về sớm, nhà tôi còn đợi tôi về dùng cơm."

Xung quanh cười ồ lên.

Chợt nhận ra mình cũng đang cười.

Khựng lại, ta thu nụ cười.

Nàng không chê chàng nghèo, chàng không chê nàng ồn.

Chỉ là dân thường sống giản đơn, có gì đáng ngưỡng m/ộ.

Đang mơ màng, gió thu thổi qua, mang theo mưa lất phất rơi.

Ta bước trên đường lầy chạy xuống núi.

Bỗng nhiên, mưa trên đầu ngừng rơi.

Ngẩng lên, một tráng hán dáng vạm vỡ, khoác áo tơi, giơ nón lá che trên đầu ta.

Tay giơ lơ lửng, ngượng ngùng hỏi:

"Có muốn đội không?"

Thấy ta đờ người.

Hắn nhe răng cười, nụ cười lan tỏa từ khóe miệng.

Mưa rơi dọc theo đường nét quai hàm, rơi trên vai ta.

Tí tách...

Là Tiêu Diệp.

8

Kiếp trước, ta cùng Giang Lăng phi ngựa bạt mạng.

Chỗ dốc đứng, nếu không phải Tiêu Diệp kịp thời xuất hiện, chúng ta đã rơi xuống vực.

Giang Lăng xuống ngựa hoảng hốt, lo thân không xong.

Là Tiêu Diệp mắt tinh, phát hiện ta bị trẹo chân, đi về mấy lượt tìm th/uốc, dặn ta đắp sáng tối.

Lúc ấy, hắn chỉ tưởng ta cùng Giang Lăng là huynh muội thông thường.

Cố ép ta nghỉ tại chỗ hắn ở, còn trách Giang Lăng không đủ quan tâm đến ta.

Giang Lăng nhìn qua, dán mắt vào ngọc bội tường vân nơi eo ta hồi lâu.

Gật đầu, không cãi lại.

Lúc rời đi, hắn nghe lời Tiêu Diệp, ôm ta lên ngựa.

Ta nghĩ Tiêu Diệp tuy thật thà, nhưng ân này phải trả.

Bèn tiến cử hắn vào Hiệu Kỵ Vệ.

Cũng từ đó mới biết, hắn là cháu trai của Vĩnh Định Hầu Tiêu tướng quân.

Lão Vĩnh Định Hầu sáu mươi tuổi từ Trấn Nam Quan trở về, chỉ mang theo cháu trai.

Không nhận bất cứ tuất phụ nào, chỉ xin từ quan làm dân thường nhàn hạ.

Khi ta gặp Tiêu Diệp, Vĩnh Định Hầu đã qu/a đ/ời.

Sau này ta thường nhận được đồ vật từ biên cương gửi đến.

Khô bò, da thú, đồ chơi kỳ lạ xứ lạ, đều do Tiêu Diệp gửi.

Trong đồ vật kèm thư, ngoài lời cảm ạn lặp đi lặp lại, còn có tâm tư hắn nơi biên ải.

Ta nhai hạt khô bò hắn gửi về.

Hồi âm: "Tướng quân tốt."

Chỉ có một lần, thư hắn ta chưa kịp xem, đã bị Giang Lăng vô ý ném vào lò lửa.

Từ đó, hắn không gửi thư nữa.

Lâu sau gặp lại.

Hắn đến trước mặt ta nhanh hơn tân đế, mắt đầy vội vàng lo lắng, khuyên ta theo hắn đi.

Ta nhìn đám người tán lo/ạn khắp nơi.

Thở dài, cởi hết đồ đáng giá trên người trao cho hắn.

Chốn này không phải chiến trường của hắn.

Hắn gi/ận dữ ném những thứ ấy xuống đất, nói ta coi thường hắn.

Ta mỉm cười: "Chẳng qua chỉ là tiểu tướng quân xuất thân dã hộ, đừng đem mình ra làm trò."

Hắn gi/ận đỏ mặt, phẫn nộ bỏ đi.

Về sau, hắn mặc áo đen bịt mặt đến cư/ớp ngục.

Thấy ta đầu tóc rối bù, thân thể không còn chỗ lành lặn, ánh mắt hắn tối sầm.

Đao dài ch/ém đ/ứt khóa cũi, đưa tay kéo ta.

Sắp chạm vào cổ tay trần của ta, hắn dừng lại.

Cởi áo ngoài, bọc lấy ta.

Động tác rất nhẹ.

"Ta đưa ngươi đi."

Ta ngăn hắn, "Đừng phí sức, ngươi không nên đến đây."

Chốn thiên tử kinh thành, ta có thể đi đâu?

Hắn không rời đi, sẽ phải cùng ta ch*t dưới lưỡi đ/ao.

Ta gi/ật tay hắn ra, hắn quay lại nhìn.

Đỏ khoé mắt.

Ta gượng cười, "Tiêu Diệp, sao ngươi mãi phiền phức thế?"

Hắn đứng thẳng nhìn ta, "Ta tưởng trong thư đã nói rất rõ."

Ta khẽ gi/ật mình.

Chợt thấy Giang Lăng dẫn cấm quân vây lại, hô lớn "Ch/ém nghịch tặc".

Tiêu Diệp rốt cuộc có bản lĩnh, lại đưa ta xông ra vòng vây.

Trong cảnh binh đ/ao hỗn lo/ạn, ta vẫn không nhịn được hỏi:

"Trong thư viết..."

Lời chưa dứt.

Mũi tên xuyên qua ng/ực hắn, m/áu tuôn ra.

Hắn cúi nhìn, rồi ngẩng lên nhìn ta.

Ánh mắt chuyển động hồi lâu.

Nói: "Ta vẫn đến muộn rồi."

Chỉ vì tiến cử hắn vào Hiệu Kỵ Vệ, mà mãi nhớ ta sao?