Thái tử gi/ận dữ tột cùng, nén đầu nàng xuống, từng cái từng cái đ/ập mạnh xuống đất.

Lục Ngọc vội vàng chạy đến, lúc ấy Thái tử đang như đi/ên cuồ/ng tiếp tục đ/ập đầu Tống Hoàn Nhi đã bất động xuống đất.

Mặt đất loang lổ vũng m/áu đỏ tươi.

Nhuộm đỏ bộ trường bào màu trăng trắng của Thái tử.

Sau cùng Lục Ngọc đưa ra bằng chứng Thừa tướng phủ thông đồng với giặc, Thái tử mới dần bình tĩnh lại.

Hóa ra năm xưa phu nhân quan viên mà đoàn hát đắc tội, chính là mẹ ruột Tống Hoàn Nhi. Trong đoàn hát tuy có lão bầu đ/á/nh m/ắng Lục Ngọc, nhưng cũng có song sinh huynh trưởng ruột thịt của chàng.

Hôm đó, huynh trưởng dùng hết sức đẩy Lục Ngọc ra ngoài, còn mình lại bị gia đinh của phu nhân bắt giữ, đ/á/nh đến ch*t.

Lục Ngọc nhỏ bé năm ấy đã thề rằng, nếu có ngày đắc thế, nhất định phải b/áo th/ù cho huynh trưởng, minh oan cho song thân.

Những năm này, chàng luôn theo dõi sát sao Thừa tướng phủ, cho đến ba năm trước phát hiện Thừa tướng qua lại mật thiết với hoàng thất nước khác.

Từ đó, chàng gần như ngày đêm không nghỉ thu thập chứng cứ, cuối cùng hai ngày trước đã có được bằng chứng khiến Thừa tướng nhất gia tru di cửu tộc.

...

Lục Ngọc mang theo Tống Hoàn Nhi chỉ còn hơi thở thoi thóp.

Nh/ốt nàng cùng song thân vào ngục tối ẩm thấp lạnh lẽo.

Lúc quay lưng, Tống Hoàn Nhi bò đến nắm lấy vạt áo quan phục đỏ thắm của Lục Ngọc.

"Lục lang, ngài từng có chút chân tình nào với ta không?"

Lục Ngọc rút vạt áo ra, khôi phục vẻ lạnh lùng tà/n nh/ẫn thường ngày.

Thản nhiên đáp: "Tống Hoàn Nhi, bản quan vốn định tha cho ngươi, nhưng ngươi lại trêu chọc người không nên trêu!"

Lục Ngọc đi rồi, trước khi đi không hề liếc nhìn Tống Hoàn Nhi.

Tống Hoàn Nhi nằm rạp dưới đất, cười đến thê thảm vô cùng.

Một lát sau, trong ngục tối vang lên tiếng gào thét chói tai của nàng.

"Tần Trọng, Lục Ngọc, ta làm m/a cũng không buông tha các ngươi!"

15

Khi đến Thái tử phủ, ta đã nghĩ đến nhiều tình huống.

Ngọc Kiều bị Thái tử trói trong hầm tối, ăn cơm thiu canh ng/uội.

Ngọc Kiều bị Thái tử ng/ược đ/ãi lạnh nhạt.

Ngọc Kiều ngày ngày sầu n/ão, đợi ta đến c/ứu.

Nhưng trước mắt lại là cảnh tượng gì?

Thái tử ướt sũng đứng giữa ao cúi người nhặt "hạt vàng"?

Ngọc Kiều quấn trong áo lông hồ mới tinh đứng bên bờ, mặt tươi cười chỉ huy.

"Đó, còn chỗ kia, mau nhặt đi!"

"Kìa, hạt kia bị cá chép ngậm mất rồi!"

"Sao ngươi ng/u thế!"

Ta nhìn đến mắt gi/ật giật, dụi dụi lại, dùng tay kéo mí mắt.

X/á/c định mình không nhìn lầm.

Lục Ngọc khẽ nhắc bên tai: "Quên nói với ngươi, nàng ấy không nhớ chuyện xưa rồi!"

"Hả?" Ta kinh ngạc trợn mắt, trong lòng thầm dâng lên đôi gối: "Ngọc Kiều, đúng là nàng! Giả vờ quên hết!"

"Đỉnh cao!"

Bây giờ đang giữa đông giá rét, nước ao lạnh buốt xươ/ng.

Nếu ngâm dưới đó một canh giờ, e rằng chân phải tê liệt.

Thái tử đứng dưới nước, mặt đã tái xanh, cử động cứng đờ như con rối lâu ngày không sửa.

Nhưng Ngọc Kiều vẫn "khúc khích" cười, miệng không ngừng thúc giục: "Mau lên chứ, sao chậm như sên thế!"

Cuối cùng ta không đành lòng, sợ nàng chơi quá tay khiến Thái tử ch*t, chính mình cũng phải chịu tội liên đới.

Dỗ dành mãi mới khiến nàng cho Thái tử lên bờ.

Lục Ngọc đưa Thái tử đi thay y phục.

Ta theo nàng về phòng.

Vừa vào phòng, đuổi hết hạ nhân, ta trách: "Nàng tính thế nào? Chơi ch*t hắn, làm sao thoát thân?" Ta bực bội nắm đôi tay đỏ ửng vì lạnh của nàng.

Nàng thản nhiên liếc ra cửa sổ: "Ngươi không biết đâu, mỗi lần trở về căn phòng này, ta lại nhớ lại mồng một Tết năm ấy, hắn bỏ mặc ta mỏng manh giữa phố, ta phải đi bộ suốt một canh giờ mới co cứng về được Thái tử phủ."

"Về đến nơi, người ta lạnh cóng, chân và ống chân lập tức nổi chàm, vừa ngứa vừa đ/au, sống không bằng ch*t!"

"Đêm đó ta lên cơn sốt, bảo tỳ nữ đi tìm hắn, hắn lại bảo ta đáng đời!"

"Rõ ràng hắn bắt ta cởi áo choàng cho Tống Hoàn Nhi, sao lại thành ta đáng đời?"

"Hắn có thể không yêu ta, nhưng sao lại đối xử tệ bạc đến thế..."

Ngọc Kiều khóc nức nở trong lòng ta, đôi vai r/un r/ẩy khiến ta đ/au lòng ôm nàng thật ch/ặt.

16

Ta đâu không biết Ngọc Kiều thầm yêu Thái tử, chỉ là nàng chưa từng nói ra nỗi oan ức, khiến ta lầm tưởng nàng thoát tục hơn ta.

Nào ngờ người bề ngoài bất cần, vết thương trong lòng lại sâu thấu xươ/ng.

Thái tử và Lục Ngọc không biết từ lúc nào đã đứng trong phòng.

Vạt áo Thái tử còn nhỏ giọt.

Nhìn đôi mắt đỏ hoe của hắn, ta biết...

Hắn đã nghe hết.

Hắn không phải không biết Ngọc Kiều giả vờ quên hết, chỉ là đang dùng cách của mình - chuộc tội.

Những ngày qua, ban ngày Ngọc Kiều bắt hắn trèo cây lấy tuyết, nói phải dùng nước tuyết đun nóng để tắm; đêm lại bắt hắn đàn hạc trong đình trống bốn bề gió lùa, nói không có tiếng đàn của hắn nàng không ngủ được...

Chỉ một tháng ngắn ngủi, Thái tử phong quang ngày nào đã tiều tụy không ra hình người.

Ngọc Kiều ngẩng đầu khỏi lòng ta, từ từ ngồi thẳng.

Liếc nhìn hai người ở cửa, giọng điềm tĩnh: "Tần Trọng, ngươi đã nghe hết, vậy ta nói thẳng."

"Thả ta đi, từ nay hai ta không còn n/ợ nhau!"

"Không!" Tần Trọng đ/au đớn lao đến trước mặt Ngọc Kiều, siết ch/ặt tay nàng: "Kiều nhi, ta sai rồi, nàng tha thứ cho ta, tha thứ lần này được không?"

Ngọc Kiều nhắm mắt quay đầu, khóe môi r/un r/ẩy không thành tiếng.

Đúng lúc Thái tử tưởng nàng sẽ mềm lòng...

"Tần Trọng, gương vỡ khó lành, buông ta ra!"

"Không!" Thái tử hoảng hốt áp tay nàng lên mặt mình: "Kiều nhi, Tống Hoàn Nhi đã ch*t rồi, sẽ không còn ai đứng giữa chúng ta nữa."

"Ở lại, được không?"

Ngọc Kiều cười.

Hai dòng lệ trong veo lăn dài trên má.

Gần như không chút do dự, nàng mở miệng: "Không được."

"Chúng ta không thể quay lại!"

Ánh mắt Thái tử lập tức tối sầm, tuyệt vọng ngã vật xuống đất.

Hắn khóc.

Khóc đến đ/au lòng hối h/ận.

Một lát sau, hắn gượng đứng dậy, không cam lòng hỏi dồn: "Kiều nhi, ngày trước nàng yêu ta nhất, sao giờ nói thay lòng đổi dạ?"