Lời vừa dứt, tay Trần Tứ lập tức ngừng động tác.

Nhân lúc hắn phân tâm, ta nắm lấy cơ hội, đầu gối đ/á/nh mạnh vào hạ bộ.

Trần Tứ đ/au đớn thét lên, tay ôm lấy chỗ bị thương.

Trong chớp mắt, ta đã rút con d/ao găm dưới gối, dùng hết sức đ/âm về phía ng/ực hắn.

Tia chớp lóe lên, Trần Tứ bỗng nhiên ngã xuống đất.

Ta vội vàng thu lực, may mắn né được Quý Hằng đột nhiên xuất hiện.

Hắn ôm hòn đ/á nhuốm m/áu, thân thể yếu ớt như sắp ngã.

Vô số ý nghĩ lướt qua trong đầu.

Nhưng ta vẫn quyết tâm trừ tận gốc, d/ao găm hướng về phía Trần Tứ đã nằm sấp.

“Chị dâu!”

Tiếng gọi bất ngờ của Quý Hằng khiến ta gi/ật mình.

Hắn như đoán được ý định, nhìn ta bằng ánh mắt phức tạp khó hiểu.

“Xin đừng hại người nữa.”

Thấy ánh mắt sát khí ngút trời của ta, Quý Hằng bật cười khẽ.

Hắn buông hòn đ/á, loạng choạng hai bước mới vịn vào bàn đứng vững.

“Cái ch*t của Quý Diễn đã khiến vị đại nhân kia nghi ngờ.”

“Nếu thêm người nữa ch*t, nương tử đoán hắn có truy xét đến cùng không?”

“Đến lúc ấy bị tống vào ngục, nương tử đâu còn đường chống đỡ.”

Bàn tay giơ lên của ta r/un r/ẩy.

Quý Hằng nói không sai...

Mấy hơi thở sau, ta cất d/ao vào ng/ực, lạnh lùng liếc Quý Hằng.

“Còn đứng đó làm gì? Lại phụ đuổi hắn đi.”

Ta định ném Trần Tứ trước cửa.

Quý Hằng lại nhắc nhở: “Chị dâu mới góa bụa, ngày mai nếu bị thấy, ắt tổn hại thanh danh.”

“Vứt xa chút, hắn sẽ không dám huyên thuyên?”

Quý Hằng gật đầu: “Đương nhiên. Kẻ tr/ộm vào nhà quả phụ, trước tiên phải ăn đò/n trượng.”

“Trần Tứ đâu phải kẻ ng/u, hắn chẳng dại tự chuốc họa.”

Ta hừ lạnh: “Giờ nói như ch/ém đinh ch/ặt sắt, giá như ngươi có chút bản lĩnh, Trần Tứ đâu dám vào nhà.”

Bị châm chọc, Quý Hằng vẫn điềm nhiên.

Hai chúng ta khiêng Trần Tứ ra đầu làng.

Quý Hằng quả nhiên yếu đuối như cành liễu.

Mấy lần suýt ngã kéo theo ta.

Trên đường về, ta lau mồ hôi trán.

Dù đêm khuya gió lạnh, người đã thấm mồ hôi, má ửng hồng.

Ánh mắt lệch sang, ta phát hiện Quý Hằng đang nhìn.

“Nhìn cái gì?”

Dù là kẻ bệ/nh tật sắp ch*t, ánh mắt hắn khiến ta thấy bị xâm phạm.

Bị m/ắng, hắn không hoảng hốt cũng chẳng né tránh.

Ngược lại nhìn thẳng không chớp, đầy ẩn ý.

“Nương tử, khuôn mặt này đúng là tai họa.”

Ta vô thức sờ lên má, cảm nhận hơi nóng lan tỏa.

Dưới trăng, đôi mắt vốn tĩnh lặng của Quý Hằng giờ sáng rợi người.

Năm tám tuổi, ta đã biết mình xinh đẹp.

Sắc đẹp nơi xóm nghèo không phải ân huệ, mà là tai ương.

Cha mẹ chẳng ưa ta, chê là đồ tốn cơm, cản đường con trai họ.

Mãi đến hôm có thịt trứng trên bàn.

Mẹ gắp đùi gà vào bát, mặt tươi như hoa: “Ăn nhiều vào, mẹ cha đã gả con vào nhà tử tế.”

Ta không động đũa, chỉ ăn cơm trắng.

Cha cười khẩy: “Đồ ngốc, phúc không biết hưởng.”

Mẹ liếc cha rồi nói: “Tháng sau sẽ về nhà chồng.”

Ta đặt đũa xuống: “Con chưa đến tuổi cài trâm.”

“Người ta không chê là may.”

“Nhà nào vậy?” Ta hỏi tiếp.

Hai người làm thinh, ăn uống ồn ào.

Nhưng chuyện gả cho Viên ngoại họ Vương đã râm ran khắp làng.

Lão Viên ngoại bảy mươi tuổi, nửa người đã chui xuống đất.

Ta kinh ngạc nắm tay lũ trẻ hỏi đi hỏi lại: “Thật sao? Mẹ các cậu nói thế ư?”

Chúng cười nhạo buông tay ta:

“Lừa cậu làm gì? Lý Nguyệt Nhi sắp làm dâu nhà lão già rồi!”

Ta đờ đẫn đứng đó, tiếng ve kêu ếch nhái ồn ào bên tai.

Đứa trẻ đi học về bỗng đọc câu thơ:

“Thiếu nữ mười sáu, cụ già bảy chín... cành lê già đ/è hoa hải đường.”

Mọi mộng tưởng thơ ngây tan vỡ ngày hôm ấy.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, bên giường có người.

Ta định rút d/ao, tiếng cười khẽ vang lên.

“Nếu nương tử muốn ra tay, tại hạ xin nhận.”

Ta buông tay, mặt lạnh như tiền.

“Không có giường sao? Ngồi giường ta làm gì.”

Hắn chỉ vào khóe mắt ta.

“Nương tử vừa khóc sao?”

Ta mới nhận ra vệt nước mắt chưa khô.

Nắm ch/ặt tay, gi/ận dữ x/ấu hổ.

“Nằm mộng thấy huynh trưởng đoản mệnh chưa ch/ôn, quan sai đến bắt người.”

Hắn gật đầu:

“Đúng là đ/áng s/ợ thật.”

Hai người trên giường nói chuyện quá đỗi thân mật, ta bước xuống đi đến bàn.

“Đêm qua ta nghĩ, chuyện Quý Diễn xử lý chưa sạch.”

“Nếu có người điều tra, khai quan nghiệm tử sẽ lộ, hay ta đào lên hỏa th/iêu?”

Sau khi nghe Quý Diễn nói chuyện với người lạ, đêm đó ta bỏ th/uốc đ/ộc vào cơm hắn.

Rồi bắt rắn bỏ vào chân hắn.

Rắn có đ/ộc hay không không quan trọng.

Ta nói nó cắn ch*t hắn thì nó cắn ch*t hắn, chân Quý Diễn vẫn còn dấu răng.

Tưởng đã vạn toàn.

Ai ngờ Quý Hằng nhắc mới biết sơ hở.

Quý Hằng lắc đầu, giọng thờ ơ:

“Nương tử đa lo, muốn tra xét đã đến rồi, cần gì đợi bây giờ.”

“Quý Diễn hắn... không đáng bận tâm.”

Hắn nhắc đến Quý Diễn luôn có chút châm biếm.

Ta không nhịn được, hỏi điều băn khoăn bấy lâu:

“Quý Hằng, hình như ngươi không ưa Quý Diễn?”

Thực ra ta không hiểu qu/an h/ệ hai huynh đệ.

Quý Diễn ngày thường lịch sự khiêm tốn.

Nhờ viết thư dạy chữ chẳng từ nan.

Riêng với Quý Hằng lại lạnh nhạt vô cùng.

Đệ đệ bệ/nh nặng nằm liệt giường.

Hắn thờ ơ, chỉ cho miếng ăn hờ hững, chẳng đoái hoài.

Hai người như nước với lửa.

Nên hôm bỏ đ/ộc cho Quý Diễn, ta cũng không cho Quý Hằng ăn.

Nghe vậy, Quý Hằng lộ vẻ hứng thú.