Thiếp đang xem tờ khế ước Xuân Đào đưa lên, nghe lời ấy chỉ khẽ mỉm cười.

"Câu này nhịn suốt nửa năm rồi phải không?"

"Mừng công tử. Muội muội Uyển Nhi có công, phần lương của nàng tăng thêm ba phần, cấp hai bà đỡ có kinh nghiệm đến Phù Dung các hầu hạ, nhất định phải bảo toàn mẹ tròn con vuông."

Cố Bắc Xuyên nhíu mày: "Nàng lẽ nào không hiểu điều này nghĩa là gì? Đây là con trưởng thứ!"

"Con trưởng thứ thì sao?"

Thiếp thong thả nhìn hắn.

"Công tử đừng quên, ban đầu là ai nhất định bắt thiếp sinh con đích trưởng mới chịu để Đỗ Oánh Nhi vào cửa. Giờ Đỗ Oánh Nhi đã đi, quy củ cũng không giữ nữa sao?"

Cố Bắc Xuyên bị thiếp chặn họng, sắc mặt xám xịt.

Thiếp cầm chén trà trên bàn nhấp một ngụm, "Nhưng công tử yên tâm."

"Thiếp đối với tước vị phủ quốc công này, đối với việc đứa con chưa chào đời của thiếp có kế thừa được gia nghiệp của chàng hay không, hoàn toàn không hứng thú."

"Ý nàng là gì?"

Cố Bắc Xuyên cảnh giác nhìn thiếp.

Thiếp đặt chén trà xuống, bình thản nói.

"Nghĩa là, thiếp muốn hòa ly."

Cố Bắc Xuyên như nghe chuyện cười lớn nhất đời, cười ha hả:

"Hòa ly? Thẩm Lệnh Nghi, nàng đi/ên rồi sao? Nàng gả vào phủ quốc công năm năm, không sinh nở, ta không viết hưu thư đã là nhân nghĩa tận cùng, nàng có tư cách gì đòi hòa ly?"

"Thiếp dựa vào tư cách gì?"

Thiếp đứng dậy, ném tờ khế ước vừa ký tên điểm chỉ trước mặt hắn.

Cố Bắc Xuyên nghi hoặc cầm tờ khế lên, vừa nhìn rõ chữ trên đó, sắc mặt đột nhiên biến đổi.

Đó là bản thỏa thuận chuyển nhượng tài sản.

Ba tửu lâu hái ra tiền nhất dưới danh phủ quốc công, hai tiệm cầm đồ, cùng nghìn mẫu ruộng màu mỡ nhất ngoại thành kinh đô.

Đều đã từ một tháng trước, thông qua các thủ tục hợp pháp, chuyển vào tên người quản lý của hồi môn của thiếp.

"Nàng! Nàng dám tư thông tài sản phủ quốc công!"

Cố Bắc Xuyên tức gi/ận, xông lên định x/é tờ khế.

Thiếp lạnh lùng nhìn hắn, "Cứ x/é đi, đó là bản sao."

"Hơn nữa, đây không gọi là tư thông. Năm năm qua, khoản thu không đủ chi của phủ quốc công đều lấy của hồi môn thiếp ra lấp đáy. Lợi nhuận từ những tài sản này, đến lãi suất gốc của thiếp còn không đủ trả."

"Hiện tại, phủ quốc công ngoài cái vỏ rỗng và mấy món tổ nghiệp không thể b/án, đã không còn một đồng."

Thiếp bước tới gần, nhìn vào đôi mắt kinh hãi của hắn.

"Cố Bắc Xuyên, không có Thẩm Lệnh Nghi ta, ngay cả bát yến sào ba bữa của Uyển Nhi ngươi cũng không lo nổi!"

10

Cố Bắc Xuyên sụp đổ.

Hắn chạy khỏi viện chính, đến chỗ lão thái quân khóc lóc tố thiếp vét sạch phủ quốc công.

Lão thái quân nghe xong, chỉ thở dài sâu nặng, nhắm mắt không nói lời nào.

Lão thái quân trong lòng sáng như gương.

Bà sớm biết phủ quốc công chỉ là cái vỏ rỗng, cũng biết thiếp những năm nay bù lỗ bao nhiêu. Bà giao chìa khóa hậu cung, kỳ thực chính là mặc nhận và bù đắp. Chỉ có Cố Bắc Xuyên thằng ngốc này, còn tưởng phú quý phủ quốc công từ trên trời rơi xuống.

Họa vô đơn chí.

Đúng lúc Cố Bắc Xuyên đ/au đầu vì tiền bạc, triều đình xảy ra chuyện.

Thượng thư Bộ Binh vì tham ô quân nhu bị cách chức điều tra, Cố Bắc Xuyên trước đây vì mưu cầu chức vụ, từng tặng trọng lễ cho vị thượng thư này.

Giờ thượng thư đổ đài, bọn dưới để tự c/ứu mình đều tố cáo lẫn nhau, tên Cố Bắc Xuyên hiển nhiên nằm trong danh sách.

Người chủ trì vụ án này, chính là huynh trưởng của thiếp, giờ đã là Ngự sử trung thừa Thẩm Tri Viễn.

Đêm mưa như trút nước, Cố Bắc Xuyên như chó nhà có tang quỳ ngoài cửa viện chính.

Hắn đ/ập cửa đóng ch/ặt, giọng khàn đặc: "Lệnh Nghi, ta sai rồi!"

"Nàng c/ầu x/in huynh trưởng, để người ấy tha cho ta, phủ quốc công không thể đổ!"

Xuân Đào che ô, mở cửa cho thiếp.

Thiếp đứng dưới mái hiên, nhìn xuống Cố Bắc Xuyên đang cúi đầu trong vũng bùn.

Kẻ từng huênh hoang trong thư tự xưng anh tuấn tiêu sái, khi về kinh ngạo mạn kh/inh người, giờ đây xươ/ng sống đã cong thành bùn nhão.

Thiếp giọng bình thản không một gợn sóng: "Công tử nói lời gì lạ thế."

"Pháp độ triều đình nghiêm minh, huynh trưởng thiếp làm Ngự sử, tự nhiên phải chấp pháp công bằng, thiếp một phận nữ nhi, há can dự chính sự?"

"Lệnh Nghi, một ngày vợ chồng trăm ngày ân tình!"

Cố Bắc Xuyên khóe mắt lệ đầy hối h/ận, bò tới định nắm vạt áo thiếp.

Thiếp lùi một bước, tránh bàn tay dơ bẩn ấy.

Thiếp khẽ cười: "Trăm ngày ân tình?"

"Cố Bắc Xuyên, ngươi quên rồi sao, năm năm qua, chúng ta chưa từng làm một ngày vợ chồng thực sự."

"Trong lòng ngươi chỉ có chính mình, ngươi tự xưng chung tình, nhưng không chịu nổi khí khái của Đỗ Oánh Nhi. Ngươi lưu luyến chốn hoa liễu, lại còn muốn thiếp quán xuyến hậu trường cho ngươi. Loại người như ngươi, có tư cách gì nói đến ân nghĩa?"

Thiếp ném một tờ văn thư vào vũng bùn trước mặt hắn, "Ký tờ hòa ly thư này."

"Để chứng minh, tình nghĩa ta ngươi đã dứt, vụ tham ô của ngươi không liên quan gì đến Thẩm gia."

Cố Bắc Xuyên ngây dại nhìn tờ hòa ly thư trong vũng bùn, mưa xối xả rửa khuôn mặt tuyệt vọng của hắn.

Hắn lẩm bẩm: "Nàng sớm tính toán hết rồi?"

"Từ đầu, nàng chưa từng định sống cùng ta..."

Thiếp quay người vào nhà, "Là ngươi không xứng."

"Xuân Đào, coi hắn ký. Ký xong, lập tức sai người khiêng của hồi môn của ta ra khỏi phủ."

Tối hôm đó, thiếp dọn về Thẩm gia.

11

Vì số tiền tham ô không lớn, lão thái quân lại bỏ mặt mũi cuối cùng vào cung cầu tình.

Cố Bắc Xuyên cuối cùng không bị ch/ém đầu.

Chỉ bị tước tước vị công tử, giáng làm bạch đinh.

Phủ quốc công từng hiển hách một thời, hoàn toàn thành cái vỏ rỗng sa sút.

Uyển Nhi biết phủ quốc công hết tiền, liền đêm cuốn đồ quý giá trong phòng bỏ trốn, giữa đường động th/ai, con không giữ được.

Cố Bắc Xuyên qua trận này, hoàn toàn suy sụp, ngày ngày s/ay rư/ợu, thành kẻ phế nhân đúng nghĩa.

Một năm sau.

Gió xuân nhẹ lướt qua quan lộ ngoại thành kinh đô, nắng vừa đẹp.

Thiếp ngồi trong lều trà, lật xem sổ sách mới gửi đến từ các cửa hiệu.

"Đông gia Thẩm, xem sổ sách đấy ư?"

Một giọng nói thanh thản vang lên, thiếp ngẩng đầu.

Đỗ Oánh Nhi mặc bộ đồ ngắn màu xanh lam gọn gàng, tóc buộc cao, tay cầm trường ki/ếm, roj đeo bên hông, anh tú tiêu sái.

Thiếp cười gập sổ lại.

"Cô nương Oánh Nhi chuyến này hộ tiêu thuận lợi chứ?"

"Thuận lợi lắm!"

Đỗ Oánh Nhi ngồi xuống đối diện, rót bát trà mộc uống cạn, "Ki/ếm được ba trăm lượng, vừa đủ đổi ngựa mới cho lũ tiểu đệ."

Nàng nhìn thiếp, ánh mắt lấp lánh sáng ngời.

"Nghe nói người đó bị tước tước vị?"

Nàng tùy ý hỏi, giọng không oán h/ận, không tiếc nuối, như nói về kẻ xa lạ chẳng liên can.

Thiếp gật đầu, "Tự chuốc lấy."

"Đáng đời."

Đỗ Oánh Nhi cười khẩy.

Hai chúng tôi nhìn nhau cười, tất cả trong im lặng.

Đàn ông là thứ gì chứ?

Chẳng qua là hòn đ/á vấp trên đường đời, có thể đ/á sang một bên bất cứ lúc nào.

Thiếp nâng bát trà, nhìn ra thiên địa rộng lớn đằng xa.

"Đường dài thăm thẳm, cô nương Oánh Nhi, sau này còn phải nhờ tiêu cục của nương nhiều, hộ tống đoàn thương nhà Thẩm ta."

Đỗ Oánh Nhi cười vang, "Dễ nói. Đông gia Thẩm trả tiền sòng phẳng, Đỗ Oánh Nhi ta tất hộ nàng chu toàn!"

Gió xuân thổi, hương trà ngan ngát.

Thiếp đứng dậy, sửa lại tay áo, trong sự đỡ đần của nàng, cưỡi lên ngựa hồng.

Thiên hạ tiêu d/ao này, quả nhiên chỉ có nữ tử thông tuệ mới có thể chơi đùa thỏa thích.