Nữ đế nói, đợi đến mùa xuân sang năm, sẽ để ta thử làm nữ quan, khi làm nữ quan tốt rồi, sẽ ban cho ta chức quan lớn hơn.

Ta nghe lòng hoa nở, tay dâng trà càng vững, thưa: 'Nhưng tiểu nữ chỉ muốn cả đời theo hầu nương nương.'

Nương nương nhìn ta: 'Đan Nương à, ngươi đã theo ta đủ lâu rồi.'

'Vậy xin thêm chút nữa.'

Lâu đến mức cùng nhau về đất mới là tốt nhất.

Ta cùng nữ đế đều cười.

Hôm ấy, trong cung có người cũ của nữ đế đến, đội mũ che mặt, chỉ thấy dáng người thướt tha. Nữ đế muốn nói chuyện riêng, ta đứng canh ngoài cửa.

Trước khi đóng cửa, ta liếc nhìn vào, thấy nàng kia vén mũ lên - gương mặt tuyệt sắc.

Như bức họa kia, nguyên phối thê tử của nghịch tặc Hoắc Quyết.

Chính nữ đế vẽ bức ấy. Khi ta hỏi vẽ ai, nữ đế đáp: 'Giang Lan.'

Về sau ta lén dò hỏi, mãi mới biết Giang Lan chính là phu nhân họ Khương trong phủ Hoắc Quyết.

Hai người trong phòng nói chuyện, giọng không tránh ta, từng đoạn vang ra.

Nàng kia nói:

'Lần bạo chúa muốn hại chúng ta ấy, ta ôm con đợi suốt đêm, đợi phu quân đến c/ứu. Tưởng người phái người đến đón ta về. Ai ngờ kẻ đến trói chân tay ta, bịt miệng ta, đưa ta vào tay bạo chúa.

'Hắn muốn ta ch*t, phu quân chung chăn gối mà ta hết lòng đối đãi lại muốn ta ch*t!

'Hắn không chỉ gi*t ta, còn muốn mạng con ta, dùng hai mạng chúng ta mở đường đế vương cho hắn.

'A Đàn, ta vô tội biết bao, con ta tội tình chi? Ta h/ận hắn, hắn ch*t rồi ta vẫn h/ận!'

Người đàn bà khóc rất lâu, rồi dần bình tĩnh.

'A Đàn, giúp ngươi, ta tự nguyện. Ta lấy tr/ộm thư từ mưu phản của hắn, đến tố cáo hắn với bạo chúa. Cũng là ta giả lệnh Hoắc Quyết, khiến thuộc hạ hắn gi*t bạo chúa. Nhưng ta không hối h/ận, ta muốn chúng đền mạng cho con ta! Dưới suối vàng gặp Hoắc Quyết, ta cũng chẳng sợ.'

Lần này, ta nghe thấy tiếng nữ đế:

'Đừng sợ, dưới suối vàng gặp lại hắn, cứ gi*t thêm lần nữa.'

Họ nói chuyện rất lâu, rốt cuộc người đàn bà đứng dậy.

Lời cuối nàng nói: 'A Đàn, ta muốn rời nơi này, ra ngoài vùng, vượt biển, cả đời không muốn trở lại.'

Hai người cùng bước ra, ta thắp đèn, cùng nữ đế tiễn Khương Lan.

Nàng lại đội mũ che mặt.

Đêm đã khuya, tiễn Khương Lan xong, ta cũng lui về nghỉ ngơi.

Trong mơ mộng mị, ta thấy một gian phòng.

Trong phòng, ta và nữ đế đều già cả.

Nữ đế dường như bệ/nh nặng, ta hầu th/uốc thang, bên cạnh có người đứng - biểu huynh của nữ đế, Diễn Linh Châu.

Nữ đế giơ tay, Diễn Linh Châu liền nắm lấy.

Nữ đế nói: 'A huynh, Hoắc Quyết đã bị ta lừa ra trận, tin ta ch*t truyền đến, dù sao hắn cũng phải về. Đông thành ba mươi dặm, có quân riêng của ta, dưỡng tử Hoắc Quyết cũng sẽ giúp huynh. Hoắc Quyết hại cả đời ta, huynh giúp ta gi*t hắn, a huynh, gi*t hắn!'

Diễn Linh Châu khóc, gật đầu trịnh trọng.

'Huệ Huệ, a huynh lần này đi, tất không phụ lời ủy thác!'

Cảnh tượng chuyển sang linh đường.

Dưỡng tử Hoắc Quyết quỳ khóc, c/ầu x/in nữ đế đợi thêm.

Hắn áp sát tai nữ đế, nói ra lời:

'Mẫu thân, Hoắc Quyết đã ch*t, người có thể yên lòng rồi.'

Ta nhìn kỹ gương mặt dưỡng tử ấy, thấy quen quen.

Hình như là gia chủ trẻ nhất họ Hoắc, mấy hôm trước còn đút bạc cho ta, muốn làm diện thủ cho nữ đế.

Tỉnh giấc, trời đã sáng.

Khâm Thiên Giám tâu, hôm nay thời tiết tốt.

Ta mở cửa, bước trên đường vào hầu nữ đế.

Đời người thoáng chốc, chớ phụ trà ngon ngày đẹp trời.

Cứ bước tiếp, Đan Nương và nữ đế đều như thế.

[Hết]