Trong khoảnh khắc ngã xuống, ta thấy bóng dáng Tiêu Chấp lao về phía mình.

10

Khi tỉnh lại, Tiêu Chấp đang nắm ch/ặt tay ta.

"Nàng tỉnh rồi." Sắc mặt chàng dãn ra.

Ta vừa định mở miệng, chàng đột nhiên mắt mờ đi, ngất xỉu.

Ta: ?

Đợi đến khi Tiêu Chấp tỉnh dậy, ta nói với vẻ phức tạp: "Ngự y nói những ngày qua chàng luôn túc trực bên ta..."

Lời nói dứt đột ngột.

Bởi Tiêu Chấp đã ôm chầm lấy ta.

Một tay chàng ôm lấy đầu ta, tay kia siết ch/ặt eo, không ngừng siết ch/ặt hơn.

Ta gần như dán vào người chàng.

"Tiêu Chấp..."

Chàng nhẹ nhàng vuốt lưng ta, giọng r/un r/ẩy: "Chu Phạn Ninh, có đ/au không?"

Ta bảo không đ/au.

"Sao có thể không đ/au được..."

Một giọt lệ lăn khóe mắt chàng, thấm ướt má ta.

Ta thử đặt tay lên đầu chàng, giọng dịu dàng: "Ta không sao rồi."

Thân thể Tiêu Chấp run lên từng hồi, tiếng khóc nén lại: "Ta sợ ch*t khiếp... nàng năm ngày liền không tỉnh... ta sợ, sợ nàng..."

Ta không ngừng vỗ về, tiếng nức nở của chàng dần im bặt.

Kế hoạch xuất cung tạm hoãn, ngự y dặn ta phải dưỡng thương kỹ lưỡng.

Thể chất ta đặc biệt, vết thương liền nhanh, nhưng Tiêu Chấp vẫn kiên quyết mỗi ngày thay ta bôi th/uốc.

Chàng thường mặc y phục khác nhau đến.

Nói nhỏ, có chút giống hầu nam trong sách vẽ ta từng thấy.

Có lần, chàng thậm chí không mặc thượng y.

Ta đang ngồi trên sập xem thư pháp của Thục phi, chàng cởi trần đi vào, ôm ch/ặt eo ta đặt lên giường.

"Đừng dựa lưng, sẽ đ/au." Chàng đẩy vai ta nằm sấp, vỗ nhẹ eo, giọng hờn dỗi.

Ta ngẩn người nhìn thân thể trần trụi của chàng, vai rộng eo thon, đường nét cơ bắp cuồn cuộn.

"Mượn tẩm thất của nương tử." Tiêu Chấp thấy ánh mắt ta cũng không gi/ận, ánh mắt thản nhiên, "Nóng quá, không muốn mặc y phục."

"Quý phi không phiền chứ?"

Ta khô khan đáp "Ừ", chàng bắt đầu bôi th/uốc cho ta.

Chàng đặc biệt tìm thánh thủ thôi na của thái y viện học hỏi, giờ mỗi lần bôi th/uốc xong đều giúp ta xoa bóp lưng, vận động gân cốt.

Hôm nay ta lại thấy nóng bức khác thường.

Ngón tay Tiêu Chấp lướt trên da thịt, trong đầu ta toàn hình ảnh chàng cởi trần.

Trời đất ơi, rõ ràng đang quyến rũ ta!

"Có dễ chịu không?" Tiêu Chấp đột nhiên hỏi.

"Cũng... cũng được..." Ta úp mặt vào gối che đi nỗi ngại ngùng.

Những ngày sau đó, lần nào chàng cũng cởi trần.

Hơn tháng sau, vết thương ta cuối cùng lành hẳn.

Sau biến cố cung đình lần trước, Tiêu Chấp trừ khử bè đảng, uy vọng như mặt trời giữa trưa, giờ trong triều không còn thế lực nào dám đối đầu.

Chàng còn xử lý Thái hậu.

Thái hậu không phải mẹ đẻ chàng, th/uốc đ/ộc cũng do bà ta hạ.

Tháng qua, chàng làm một việc lớn.

Cho phép nữ tử làm quan.

Dù tiếng phản đối vẫn nhiều, nhưng Tiêu Chấp vô cùng kiên định.

"Vẫn chưa đủ cứng rắn, đã cho nữ tử làm quan, sao không để nam tử đi hòa thân?"

Khi nghe đến đây, ta đang thu xếp hành lý, buông lời với Tiêu Chấp.

Tiêu Chấp giúp ta xếp đồ, bật cười.

Khi hành lý xếp xong, chúng ta nhìn nhau không nói.

11

Tiêu Chấp lại giữ ta thêm một đêm.

Chàng tổ chức tiệc nhỏ trong cung, mời các phi tần thân thiết với ta và biểu muội đến.

Biểu muội là người duy nhất ngoài Tiêu Chấp biết ta muốn xuất cung.

Mọi người đều tưởng buổi tiệc là mừng ta bình phục.

Thục phi vừa ăn vừa dặn ta món này không ăn được món kia không nên động đũa, Tĩnh phi bên cạnh dùng đũa gõ vào tay nàng.

Uyển tần lặng lẽ nhìn ta, khi ta nhìn lại, nàng mỉm cười dịu dàng.

Tiêu Chấp ngồi cạnh, vừa gắp đồ ăn cho ta vừa than thầm: "Thục phi ồn ào thế này, sao xưa lại phong hiệu Thục?"

Ta cười: "Chẳng phải do chàng phong?"

Tiêu Chấp ngơ ngác: "Không phải ta, ta chỉ bảo tùy ý họ, đằng nào ta cũng không nhớ."

Ta ngả vào người biểu muội cười ngặt nghẽo.

Biểu muội cũng cười, nhưng khẽ thở dài.

...

Mọi người say khướt.

Ta không nên uống nhiều, chỉ nhấp vài chén.

Biểu muội kéo ta ra chỗ khuất.

Nàng muốn ta đừng xuất cung.

Ta hỏi vì sao.

Nàng trầm mặc hồi lâu, thì thầm: "Em không muốn chị lại như xưa, lúc yếu đuối chỉ biết dựa vào mình. Dù chị tỏ ra mạnh mẽ, nhưng người đâu phải sắt đ/á, sao gánh hết mọi thứ?"

Ta đứng ch*t trân.

Tiêu Chấp tìm đến, biểu muội ngập ngừng, đành thi lễ rồi vội vã rời đi.

Tiêu Chấp khoác áo cho ta: "Đêm lạnh đấy."

Ta nhìn chàng, lời biểu muội văng vẳng bên tai.

Tiêu Chấp dắt ta ra vườn hoa.

Tiểu Thanh nằm trong cỏ, gi/ật mình tỉnh giấc, lười nhác ngẩng đầu.

Trăng sáng đổ xuống, chiếu lên người chúng ta, dịu dàng khác thường.

"Chu Phạn Ninh." Tiêu Chấp nắm ch/ặt tay ta.

Ta đáp khẽ.

"Nàng hãy đợi thêm ta một thời gian nữa."

Ta gi/ật mình.

Tưởng chàng sẽ giữ ta lại.

Chàng nhẹ nhàng vuốt má ta: "Trước đây ta không biết trời cao đất dày. Tưởng rằng nắm quyền lực, vô tình mới là đạo làm vua. Nhưng khoảnh khắc nàng bị tập kích dưới thành, tim ta như ngừng đ/ập. Ta chậm hiểu ra rằng mình sợ mất nàng. Chu Phạn Ninh, ta yêu nàng."

Nói xong chàng ngừng lại, cười nhẹ nhõm: "Nhưng ta biết, nàng là tự do. Nên nàng muốn xuất cung, ta không ngăn cản. Chỉ hy vọng nàng đợi ta, sau khi xuất cung, ta sẽ phái người bảo vệ nàng. Đợi ta xử lý hết mọi việc, sẽ đến tìm nàng."

Ta: "..."

Chi bằng chàng cứ giữ ta lại? Thật ra ta cũng không quá muốn xuất cung.

Cuối cùng ta không nói gì.

12

Sáng sớm hôm sau, ta mang hành lý lên xe ngựa.

Tiêu Chấp không đến tiễn.

Thanh Trúc muốn đi theo, ta không cho.

Theo ta phiêu bạt, chi bằng ở cung an nhàn hưởng thụ.

Xe đi được nửa đường, bên ngoài vang tiếng vó ngựa.

"Chu Phạn Ninh!"

Ta thò đầu ra, thấy Tiêu Chấp phi ngựa đuổi theo.

Vừa xuống xe, chàng đã lao đến trước mặt.

Không giống bậc đế vương đường bệ, mà như chàng trai trẻ h/ồn nhiên.