Đưa bạn gái về Đông Bắc đón Tết, x/á/c sống đột nhiên bùng phát.

Mười mấy gã đàn ông lực lưỡng nửa đêm đ/ập cửa ầm ầm.

"Tiểu Mai đấy hả? Cậu Hai bảo bọn tao mang dưa cải muối đến cho cháu."

Nghe cái cớ này, tôi chỉ biết cười lạnh.

Giữa đêm hôm khuya khoắt, lại đi đem dưa muối đến.

Tôi dặn bạn gái lòng người khó lường, tuyệt đối không được mở cửa, quay đi tìm vũ khí phòng thân.

Ngay lập tức, tiếng bạn gái cùng âm thanh mở cửa vang lên.

"Ôi trời, Lưu Thúc đến rồi à? Vào mau vào mau, ngoài này lạnh lắm!"

1

Bình bịch –

"Tiểu Mai, cậu Hai bảo bọn tao mang dưa muối đến cho cháu, mở cửa đi nèo!"

Tôi áp mắt nhìn qua khe cửa, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng.

Dưới ánh trăng, một đám đàn ông vạm vỡ đứng chật kín, người nào người nấy cơ bắp cuồn cuộn.

Người đứng đầu hình như còn cầm một "cây gậy".

Dựa vào kinh nghiệm đọc tiểu thuyết nhiều năm của tôi, mục đích của những kẻ này đã quá rõ ràng.

Mới là ngày thứ bảy x/á/c sống bùng phát, mà đã sốt ruột đến thế sao?

Hàn Mai Mai cuối cùng cũng bị tiếng đ/ập cửa đ/á/nh thức.

Cô ấy lảo đảo bước lại, mắt còn lờ đờ ngái ngủ: "Có người gõ cửa, sao anh không mở?"

Tôi hạ giọng thì thào:

"Ngoài kia có mười mấy gã đàn ông, bảo mang dưa muối đến cho bọn mình."

"Thì sao?"

"Giữa đêm khuya, liều mạng giữa x/á/c sống để mang dưa muối đến, không đáng ngờ sao?"

"Ngờ cái gì chứ?"

Nhìn vẻ mặt không cho là ra gì của Hàn Mai Mai, tôi hạ thấp giọng giải thích:

"X/á/c sống đã xuất hiện, đây là ngày tận thế rồi, không thể tùy tiện mở cửa cho người lạ."

"Đó là Lưu Thúc của em, đâu phải người lạ, nghe giọng là em nhận ra ngay."

Thấy cô định mở miệng đáp lại, tôi vội bịt miệng cô lại: "Cứ giả vờ như trong nhà không có ai, có chuyện gì thì ngày mai hẵng nói."

Bình bịch –

"Chú đã gọi điện cho bố mẹ cháu rồi, họ đều bảo cháu ở nhà, mở cửa đi!"

Hắn ta dám khẳng định chắc nịch trong nhà chỉ có hai chúng tôi.

Vậy thì bố mẹ Mai Mai...

Tôi không dám nghĩ tiếp.

Tiếng đ/ập cửa càng lúc càng dồn dập.

Nhìn chiếc khóa cửa đang oằn mình rên rỉ, ánh mắt tôi càng thêm lạnh giá.

"Em đợi anh một chút, anh đi tìm vũ khí, liều với bọn chúng một trận."

"Tiểu Bân, thiệt là, có sao đâu mà."

Tôi phớt lờ lời bạn gái, mặt lạnh như tiền quay lưng bước về phía nhà kho.

Đã dám đến tận cửa, thì phải chuẩn bị tinh thần bị x/é x/á/c.

Ngay lập tức.

Két –

Cùng với tiếng mở cửa là giọng nói nhiệt tình của bạn gái:

"Trời ơi, đông thế này ạ? Vào mau vào mau, ngoài này lạnh lắm!"

Gió lạnh ùa vào từ cửa chính, thổi gáy tôi lạnh buốt.

Tôi cầm rìu đứng cứng đờ.

Quay đầu lại, thấy Hàn Mai Mai đang mở toang cửa, vẫy tay với tôi: "Tiểu Bân lại đây chào đi, đây là Lưu Thúc."

2

Lưu Thúc đứng ngoài cửa nhìn rất khó ưa, nhưng giọng nói lại ồm ồm.

"Cậu Hai bảo lũ x/á/c sống đ/á thủng vại dưa muối nhà ổng, ổng bảo mang mấy vại còn lại gửi nhà cháu."

Tôi đờ đẫn nhìn hơn chục gã đàn ông vạm vỡ, vừa thở phì phò vừa khiêng từng vại dưa muối vào nhà.

Đám x/á/c sống vẫn đang gầm gừ không xa.

Mọi người đi ngang qua còn cười toe toét chào tôi.

"Bạn trai Tiểu Mai."

"Lần đầu đến Đông Bắc hả? Có lạnh không?"

"Hai đứa nhỏ có cần giúp gì không? Vào nhà đi."

Không khí sao kỳ vậy?

Chẳng phải mang dưa muối đến chỉ là cái cớ sao?

Chẳng phải là dụ chúng tôi mở cửa rồi chiếm nhà, cư/ớp lương thực sao?

Hàn Mai Mai và tôi liều mạng chống trả, chiến đấu đẫm m/áu, cuối cùng hai bên giao chiến, một mất một còn.

Sao lại thật sự khiêng đồ vào nhà thế này?

Lưu Thúc cười hềnh hệch, hơi thở phả ra từng đám khói trắng.

"Bọn chú cũng không muốn đến giữa đêm thế này, nhưng cậu Hai cứ xót mấy vại dưa muối, sợ lũ x/á/c sống phá nốt."

Khiêng xong dưa muối, Lưu Thúc xoa xoa tay nói với bạn gái tôi:

"Bảo bạn trai cháu đi với bọn chú một chuyến nhé, có chút việc cần cậu ấy giúp."

Trong lòng tôi cười lạnh.

Vậy là nhanh chóng lộ chân tướng rồi.

Quả nhiên là đã quá tốt với bọn họ.

Tôi đã bảo mà, làm gì có ai giữa ngày tận thế còn nhiệt tình mang dưa muối giúp người khác, hóa ra thực sự có âm mưu.

Có lẽ thấy hai đứa tôi, sợ gây tiếng động lớn khó ra tay, nên mới muốn tách chúng tôi ra.

3

Thấu hiểu ý đồ của bọn họ, khóe miệng tôi khẽ cong lên.

Muốn chia rẽ chúng tôi ư?

Còn lâu!

Tôi vừa định mở miệng từ chối, đột nhiên bị bạn gái đẩy về phía trước.

Giọng cô vang lên rành rọt phía sau:

"Có tí việc gì đâu, Tiểu Bân đi giúp Lưu Thúc đi."

Tôi muốn ngất đi tại chỗ.

X/á/c sống hoành hành ngoài kia, thế mà Hàn Mai Mai vẫn chẳng có chút cảnh giác nào.

Tôi lén ra hiệu cho cô, đợi đến chỗ vắng người mới khẽ nói:

"Giờ là ngày tận thế, có x/á/c sống, em với anh mà tách ra thì anh bảo vệ em thế nào? Nhỡ bọn họ nổi lòng x/ấu thì sao?"

Hàn Mai Mai vẫn không để tâm:

"Nhà mình có gì đáng để người ta nhòm ngó đâu, nhà Lưu Thúc còn mấy tấn khoai tây cải thảo kia kìa."

Sau khi tôi kháng cự kịch liệt, cô mới đồng ý đi cùng.

Nhưng trước khi đi, cô vẫy tay gọi tôi:

"Tiểu Bân, giúp em tiếp Lưu Thúc chút, em đi thay quần áo."

Tôi không dám làm căng, sợ bọn họ làm khó tôi và Mai Mai.

Đành bước tới ngồi xuống mép giường nung.

Người tôi cứng đờ, gắng lắm mới thốt ra được một câu:

"Chào Lưu Thúc, cháu tên Chu Bân."

Vừa dứt lời, những gã đàn ông xung quanh như nghe thấy chuyện lạ, lập tức vây quanh.

"Chào chào, Chu Bân hả? Từ giờ chú gọi cháu là Tiểu Bân nhé?"

"Nghe cách nói chuyện kìa, nhẹ nhàng lịch sự quá."

"Giọng miền Nam nhỏ nhẹ nghe phê thật."

"Chàng trai trông thư sinh quá, tốt, tốt lắm."

Tôi chưa bao giờ bị người lạ khen ngợi trực tiếp và nhiệt tình thế này, càng thêm bồn chồn.

Lưu Thúc giơ tay đưa "cây gậy" cho tôi, lúc này tôi mới nhìn rõ đó là một chuỗi tỏi bện lại.

"Cô bảo mang cho hai đứa cháu, xem tỏi Đông Bắc nhà chú to không? Chấm dưa cải muối ngon lắm."

Lưu Thúc rút ra một bao th/uốc, mời tôi vài lần.

Thấy tôi từ chối, ông mới tự châm một điếu.

"Ở nông thôn có quen không? So với bên cháu thế nào?"

Tôi thái độ xa cách cảnh giác: "Cũng được, tốt ạ."

"Nhà còn đủ đồ ăn không?" Lưu Thúc gạt tàn th/uốc, "Không đủ qua nhà chú lấy, cô nhà chú muối kim chi Hàn Quốc ngon lắm, hơn cả ngoài hàng."

"Đang thèm món đấy, ngày mai tôi nhất định phải đến lấy ít mới được."