10

Những đường khâu lởm chởm, nhưng đã thành hình bàn chân. Tôi mới nhận ra, mấy ngày nay mình toàn dẫm lên nền đất lởm chởm sỏi đ/á, bàn chân đã có vô số vết thương lớn nhỏ.

Ngoan nào cún con. Vừa lau nước mắt, tôi vừa xỏ tất vào. Cục bông lông đen dẫn đường, đưa tôi xuyên qua tầng tầng rừng rậm, tiến vào một ngôi làng nhà tranh.

Dù cũng là thế giới thú nhân, nhưng mỗi căn nhà đều có kết cấu gần gũi với kiến trúc hiện đại. Thông gió thoáng khí. Các thú nhân mặc quần áo làm từ da lông để che thân và chống muỗi. Còn có cả nước giếng sạch sẽ. Nhà bếp nghi ngút khói. Thú nhân bưng những bát canh thịt nóng hổi, đồ nướng và cơm trắng tinh. Tôi nuốt nước bọt ừng ực. Đây là Đào Hoa Nguyên, tiên cảnh giữa trần gian sao?

Mọi người chú ý đến chúng tôi, một nhóm thú nhân tròn mắt tiến lại, vây quanh tôi và Cún Lỗi. Có người hô lên: "Ồ! Cô gái loài người, cô có qu/an h/ệ gì với hắn thế?"

Tôi ôm chú cún, cười đáp: "Xin chào mọi người, tôi là chủ nhân của nó. Nó là cún con của tôi, vẫn còn bé lắm, lông chưa mọc đủ, rất đáng yêu."

Ánh mắt bọn thú nhân trở nên phức tạp, họ nhìn chằm chằm vào cục bông đen trong lòng tôi: "Có lẽ... đây không phải chó?"

Một thú nhân nam trưởng thành lặng lẽ tiến lại gần, phô bày vẻ đẹp trai lịch lãm cùng tài nấu nướng: "Có lẽ, những người trưởng thành như chúng tôi có sức hút lớn hơn. Tộc trưởng còn trẻ, non nớt lắm."

"Gâu!"

Cún Lỗi nổi gi/ận, lông dựng đứng, giơ chân định cào nhưng không với tới.

Có người tách đám đông bước tới, chính là chàng thú nhân trẻ từng đi theo cục lông trước đó. Anh ta cung kính cúi người trước mặt tôi: "Tộc trưởng của chúng tôi tên Phó Khuyển, thưa phu nhân."

"Nhưng Cún Lỗi nghe hay hơn nhiều."

Thú nhân lại tiếp tục: "Ngài đang gặp nguy hiểm. Ngài vẫn chưa thể hoàn thành giai đoạn trưởng thành, chúng tôi hy vọng ngài có thể giúp đỡ. Con cái đi hái Thánh Quả, giúp nam giới vượt qua khó khăn."

Hả?

Thảo nào uống bao nhiêu sữa bột của tôi mà chẳng lớn nổi. Hóa ra không phải bệ/nh, mà là thú nhân.

"Nếu ngài từ chối thì cũng..."

Tôi kiên quyết: "Đương nhiên rồi, cún của tôi không phải tôi quản thì ai vào đây?"

Cục bông đen nhỏ trong lòng tôi khẽ rên rỉ, ngoáy ngoáy vui mừng đến phát khóc.

Thú nhân sói như vứt được vật nóng, cười nói: "Mong ngài sớm trở lại!"

11

Trước khi lên đường tìm th/uốc giải cho cún, tôi no bụng bên đống lửa rồi mới đi. Ăn xong chân gà nướng giòn tan, chả cá viên, mực nướng, tôi xoa bụng phủ phục, trên người là chiếc váy voan vải bông thoải mái, đường kim mũi chỉ do thú nhân lành nghề thực hiện.

Các thú nhân cái cười tủm tỉm hỏi tôi: "Cô đoán xem, cậu ấy trưởng thành sẽ như thế nào?"

Chú cún đen trong lòng tôi gừ gừ, đôi mắt phản chiếu hình bóng tôi. Tôi xoa đầu nó: "Chắc cậu ấy rất đáng yêu, cao ngang tôi thôi, hay khóc nhè, mắt tròn xoe như trẻ con, tôi sẽ coi cậu ấy như em trai. Như chiếc bánh ngọt mềm mại thơm phức."

Không biết chạm vào chỗ cấm kỵ nào, Cún Lỗi dựng đuôi, buồn bã bỏ đi. Lòng tôi trống rỗng, ngơ ngác hỏi: "Sao cậu ấy lại khóc chạy đi thế?"

Các thú nhân cái nhìn nhau: "Cậu ấy rất cao và đẹp trai, có lẽ không giống như cô tưởng tượng."

"Thư Thư, tộc trưởng đời trước của chúng tôi đều cao lớn tuấn tú, mắt sâu thăm thẳm, con cái mười phương đều mê. Bây giờ tiểu tộc trưởng cũng có nhan sắc, khi trưởng thành, cô sẽ có phúc lớn đó."

Vượt núi băng sông, cuối cùng chúng tôi cũng đến được vị trí Thánh Quả. Phó Khuyển mũi thính, ngửi thấy mùi liền cắn tay tôi, chỉ về phía quả nhỏ trong suốt ẩn trong đám cỏ rậm.

Vừa hái được, một chiếc đuôi rắn từ trong rừng quất ra, tôi lăn đến mép vực, chỉ còn hai tay bám vào dây leo. Hoắc Thiệp dừng lại trước mặt, hắn cư/ớp lấy chùm Thánh Quả. Ánh mắt lướt qua người tôi.

Trong rừng nhiều muỗi, tôi bọc kín từ đầu đến chân bằng vải, hắn không nhận ra. Phó Khuyển cắn vào cánh tay hắn, m/áu chảy ròng ròng, Hoắc Thiệp cười lạnh: "Thủ lĩnh nhỏ của tộc sói, yếu đuối đến mức phải nhờ con cái đi tìm đồ sao? Thật thảm hại. Không như ta, ở nhà đã có vợ đợi chờ."

Nghĩ đến điều gì, Hoắc Thiệp khẽ nhếch mép, như ban ân đưa một quả Thánh Quả vào lòng bàn tay tôi: "Đi cho tốt!"

Rồi hắn đ/á một cước đẩy tôi xuống vực.

Tôi ch/ửi ầm lên, rơi vào vực sâu. Trước khi ngất đi, ánh mắt kịp thấy một bóng đen lao theo xuống.

12

Cảm giác mát lạnh nơi môi. Tôi bị cù đến mức tỉnh táo, mở mắt thấy một người đàn ông quay lưng. Hắn cao lớn, trong khe đ/á chật hẹp, in xuống một bóng đen. Bắp tay rắn chắc đang cọ que lấy lửa nướng thịt.

Người rừng ư? Nhưng mái tóc đen không che được sợi xích cổ, trên đỉnh đầu còn có một vết khuyết nhỏ. Tôi gọi: "Cún Lỗi?"

Người đàn ông quay lại, xươ/ng gò má cao, ngũ quan lạnh lùng, giọng cũng băng giá: "Ồ, không quen, con sói kia sao? Lông nó mềm mại b/éo tốt như bánh ngọt, nên ta ăn rồi."

Tôi ngồi dậy, ngón tay móc sợi xích cổ Phó Khuyển, đọc dòng chữ khắc trên đó: "Cún Lỗi yêu quý nhất của ta. Sao anh phải diễn kịch vậy?"

Phó Khuyển sững sờ. Khóe môi hắn rủ xuống, đôi tai cụp xuống, giọng đầy uất ức: "Nhưng em không thích."

Co rúm bên đống lửa, ánh mắt lấp lánh nước mắt buồn bã: "Trước kia là thú nhỏ, em thương hại anh, nhưng đó không phải tình yêu. Nếu anh là người, em có thích không? Anh chỉ biết nướng thịt nấu cơm, đun nước tắm rửa thôi."

Tay xoay miếng thịt nướng. Đôi tai sói trên đầu cũng rung rung. Tôi nuốt nước bọt, đói quá.

Tôi tiến một bước, Phó Khuyển lùi một tấc, lấy lùi làm tiến. Vài lần như vậy, hắn vấp chân ngã vào lòng tôi. Ngửa mặt nhìn tôi.

Vẻ mặt hết sức vô tình, như cố tỏ ra không cố ý. Biết làm sao được, chiều chuộng thôi. Tôi há miệng: "Cho một suất thịt nướng!"

Ánh mắt Phó Khuyển lóe lên. Hắn không ngừng làm món mới, nắm bắt dạ dày chính là phương pháp cao tay nhất.

Dưới ánh lửa, tôi nhìn rõ đường nét hàm của Phó Khuyển, gương mặt này hình như đã thấy đâu đó, trên báo hay chương trình gì nhỉ? Đây chẳng phải thông báo tìm người mất tích của gia tộc họ Phó sao? Con trai đ/ộc nhất của gia tộc Phó.

13

Trên đường đêm, tôi ôm Phó Khuyển, nằm trên lưng hắn. Ánh trăng lấp lánh chiếu xuống con đường rừng về nhà.

Phó Khuyển cũng xuyên đến thế giới này. Hạ cánh thành chó. Trước khi xảy ra chuyện, gia đình nói với hắn trong lễ trưởng thành, rằng thực ra hắn là một con sói.

Người cha uy nghiêm đột nhiên mọc tai sói. Mẹ hắn cười hiền, từ sau lưng vớt ra một cái đuôi, trêu con trai: "Phó Khuyển, đến ngày trưởng thành, con sẽ hóa sói, chỉ khi nào nhận được nụ hôn của chân ái, lời nguyền mới được giải đấy! Tối nay ở nhà nhé, bố mẹ sẽ tìm đối tượng cho con."