Ta nhìn những kẻ răng trắng bóc ấy.

Vội vàng chào hỏi nhiệt tình.

Nhưng trong chốc lát, bọn họ đồng loạt cúi đầu.

Thật kỳ quái.

Bỗng phía sau vẳng lên tiếng khịt mũi.

Ngoảnh lại nhìn, chính thấy Hạ Lan Tẫn mặt đen như mực bước tới.

"Lên đường ngay."

Ta ngơ ngác.

Vừa nãy còn tốt đẹp, giờ lại gi/ận dữ.

Đàn ông thất thường.

Ta ẻo lả leo lên xe ngựa.

Mụ nương lập tức kéo ta xem trái xem phải.

"Không sao chứ! Tên kia nhìn cao lớn lực lưỡng, lại là trai trẻ huyết khí, chắc khổ sở lắm nhỉ!"

Ta nắm tay mụ nương vội an ủi: "Không đâu ạ! Đêm qua hắn chỉ ôm ta ngủ, chẳng làm gì cả."

Mụ nương thốt lên, mặt đầy lo lắng: "Thế chúng ta còn tới Bát Đồ bộ không?"

Nghe thế, ta lập tức kiêu hãnh.

Vỗ vỗ ng/ực: "Mụ nương, Trì Nguyệt xử sự mụ chẳng yên lòng sao? Hắn! Đã bị ta mê hoặc đến đi/ên đảo rồi."

Mụ nương mới an lòng gật đầu: "Giỏi lắm! Nhưng mà... hắn... hay là không được?"

"Trai trẻ huyết khí... chỉ ôm suốt đêm, chẳng làm gì, thật kỳ lạ."

Rồi mụ nương chìm vào trầm tư.

Ta thì đỏ mặt.

"Ôi mụ nương, không phải thế đâu!"

Xét cho cùng "cái đó" sờ thấy cũng không phải dạng vừa.

7

Tới vương đình.

Đã là ngày thứ ba.

Trong xe ngựa ngột ngạt như muốn mọc rêu.

Vừa vào thành, nghe tiếng ồn ào bên ngoài.

Mừng rỡ khôn xiết.

Ta tưởng người ngoài quan đều ở lều.

Không ngờ, Mạc Bắc vương đình dù kiến trúc khác Đại Lương.

Nhưng lầu các vẫn nguy nga tráng lệ.

Ta hiếu kỳ ngó nghiêng.

Nữ nhân Hồ múa khắp phố.

Eo thon khiến ta suýt chảy nước miếng.

Lại còn những chàng trai mắt xanh.

Đứa nào cũng đẹp trai tuấn tú.

Há! Phụ hoàng có gan thì ta thu hết vào tay.

Ba ngày đổi một lứa, ngày ngày bóp vai xoa chân.

Đang mơ màng, bỗng con ngựa ô từ từ tiến lên.

Che khuất tầm mắt.

Ngẩng lên thấy người trên lưng ngựa.

Hàm răng trắng lóa của ta lập tức thu lại.

Hạ Lan Tẫn cúi nhìn, nửa cười nửa không.

"Đàn ông Bát Đồ bộ cũng đẹp, cần ta đưa đi xem không?"

Ta rụt cổ.

Nở nụ cười nịnh nọt: "Sao bì được vương gia~ Ta thấy ngài đẹp nhất, bọn họ chỉ là phù vân."

Hạ Lan Tẫn không thèm đáp.

Phóng ngựa bỏ đi.

Ta thành khẩn nhìn theo bóng lưng.

Bỗng đuôi ngựa quất thẳng vào mặt.

Chẳng phải nói vui chẳng đ/á/nh kẻ cười.

Ta nắm ch/ặt tay.

Nghiến răng, người với ngựa cùng một giuộc.

...

Vào cung rồi.

Hạ Lan Tẫn như quên ta vậy.

May mà hắn cung phụng đồ ăn thức uống.

Nửa tháng sau, mặt mụ nương đã tròn hẳn.

Đang nằm sân nhỏ ăn trái cây hóng gió.

Hạ Lan Tẫn bất ngờ sai người gọi.

Ta theo thị tùng.

Ra khỏi viện mới biết trong cung đang yến tiệc.

Thị tùng dẫn ta tới chỗ Hạ Lan Tẫn.

Hắn tự nhiên vòng tay qua eo, kéo ta sát vào.

Khiến ta luống cuống.

Chỉ thấy hắn chỉ tay.

"Kia là thủ lĩnh Bát Đồ bộ, Ba Hách."

Ta vô thức nắm ch/ặt vạt áo hắn.

Liếc nhìn lão già dưới kia đang nhìn chằm chằm vũ nữ.

Bụng phệ, đầu hói.

Đôi mắt đục ngầu khiến ta buồn nôn.

Ta ôm cánh tay Hạ Lan Tẫn lắc lắc.

"Ngài không thể thất tín."

Hạ Lan Tẫn mỉm cười nhìn ta.

"Ta thất tín thì ngươi làm gì được."

Ta ngồi phịch xuống bên cạnh.

"Ta chẳng làm gì, chỉ biết khóc, rồi trong lòng nguyền rủa tên x/ấu xa như ngài."

Hắn cầm ly rư/ợu cười.

Thấy vậy ta áp sát tai thổi phào.

Giọng mềm mại: "Vương gia~ Thiếp vừa học điệu múa mới, ngài muốn xem không?"

"Không."

Đồ cứng đầu.

Nụ cười trên mặt ta tắt ngấm.

Nhẹ nhàng véo eo hắn.

Như mèo cào.

"Nhưng thiếp rất muốn múa cho ngài xem mà~"

Hắn ngoảnh lại: "Vậy đi múa đi?"

Ta bất mãn đứng dậy.

Định bước về phía vũ trì.

Hắn chợt nắm cổ tay kéo vào lòng.

Rồi giả vờ tiếp tục uống rư/ợu.

Ta bĩu môi.

Đắc ý nói: "Biết ngay vương gia thương ta nhất, ngài tốt quá đi."

Rồi mãn nguyện cọ cọ.

Khóe miệng nam nhân khẽ nhếch.

"Ba Hách muốn dùng gia súc đổi ngươi."

Nghe vậy ta người cứng đờ.

Mím môi.

Không biết nói gì.

Mùa đông thảo nguyên khắc nghiệt.

Gia súc quý như vàng.

"Ngài sẽ đổi chứ?"

Hắn liếc nhìn.

"Ngươi thấy mình với gia súc, thứ nào quan trọng hơn?"

Lòng ta thắt lại.

Giọng yếu ớt.

"Gia súc quan trọng."

Đó là sự thật hiển nhiên.

"Vậy ngươi thật sự nghĩ hắn sẽ đổi gia súc lấy ngươi?"

Đầu óc thông minh của ta nghĩ mãi không thông.

Lời hắn có ý gì.

Nghĩ kỹ hình như hắn đang coi thường ta.

8

Đang nói chuyện, Ba Hách mang rư/ợu loạng choạng tới.

"Hiền điệt, vũ nữ nơi đây quả tuyệt, bác Ba Hách kính ngươi một ly."

Uống xong lại nhìn ta từ đầu tới chân.

"Đây hẳn là công chúa nước Lương?"

Hạ Lan gật đầu.

"Đúng vậy."

Ba Hách mắt láo liên.

"Hiền điệt, nàng là vợ bác đòi từ Lương quốc."

Hạ Lan Tẫn nhếch mép đầy khiêu khích.

"Thì sao."

Ba Hách vội nói lảng:

"Hiền điệt thích thì tốt, coi như bác tặng, nhưng bác đã hứa lễ với Lương quốc."

"Hai vạn thớt chiến mã."

"Hiền điệt đã nhận người, thì nên hoàn lại lễ vật cho bác."

Hạ Lan Tẫn liếc ta.

"Ngươi đắt giá đấy."

Ta vội biện bạch:

"Hai vạn ngựa gì chứ, ta còn chẳng thấy cục phân ngựa nào."