Chức vị này nắm giữ sinh tử nhân gian, cát hung âm phủ.

Danh xưng "Đế Quân" chính là cách gọi tôn kính của chúng q/uỷ thần địa phủ dành cho ba tôi.

Còn ông bà, chú thím của tôi, cũng đều là những Phán Quan, Q/uỷ Tướng có địa vị trong âm ty.

Hơn trăm năm trước, khi ba tôi đột phá cảnh giới cao hơn thì gặp phải bế tắc, cần trải nghiệm thất tình lục dục nhân gian, đặc biệt là tình thân thuần khiết nhất mới có thể vượt kiếp thành công.

Thế là, ba phong ấn phần lớn pháp lực và ký ức, dẫn theo mấy người thân tín nhất, chuyển thế đầu th/ai vào nhà họ Tô.

Họ cứ ngỡ có thể an ổn trải qua một kiếp nhân sinh.

Nào ngờ, một cừu địch năm xưa của ba tôi, một Q/uỷ Tiên tu luyện tà pháp, phát hiện ra thời kỳ suy yếu của ba, thế là hắn ta cấu kết với kẻ th/ù của nhà họ Tô tạo nên vụ án diệt môn thảm khốc, còn dùng cây đinh "Thất H/ồn Tỏa Phách" đ/ộc á/c phong ấn h/ồn phách cả nhà vào địa khế tổ trạch.

"Mục đích của tên Q/uỷ Tiên đó là chờ ba độ kiếp thất bại, khi t/âm th/ần suy yếu nhất sẽ đoạt xá ng/uồn cội của ba, chiếm đoạt ngôi vị." Giọng ba tôi bình thản như đang kể chuyện người khác.

"Vậy hắn ta đã thành công chưa?" Tôi hồi hộp hỏi.

"Chưa." Ba tôi lắc đầu: "Bởi vì con xuất hiện."

Ba nhìn tôi, ánh mắt vô cùng dịu dàng: "Niệm Niệm à, con không phải con ruột của chúng ta. Con là đứa trẻ chúng ta nhặt được."

Chuyện này tôi đã biết từ lâu, nhưng chưa từng để bận tâm.

"Một đêm mưa mười sáu năm trước, chúng ta phát hiện con bị bỏ rơi trong sân sau. Lúc ấy toàn thân con lạnh ngắt, hơi thở yếu ớt, tưởng chừng không qua khỏi."

"Chúng ta là q/uỷ, vốn không nên can thiệp sinh tử phàm nhân. Nhưng tiếng khóc của con lúc ấy đã đ/á/nh thức một phần thần thức bị phong ấn của ba."

"Thế nên ba đã quyết định…" Ba tôi nói: "Ôm con vào nhà, dùng ng/uồn q/uỷ lực Tần Quảng Vương của ba duy trì sinh mạng cho con, lại nhờ ông bà, chú thím còn dùng âm khí của bản thân bồi dưỡng h/ồn phách con ngày đêm, mới giúp con sống sót."

Trái tim tôi như bị vật gì đ/ập mạnh.

Hóa ra, tôi sống được là nhờ tất cả người thân q/uỷ đang dùng chính bản thân họ để kéo dài sinh mạng cho tôi.

"Vậy... âm khí trên người con là của mọi người?"

"Đúng vậy." Mẹ lau nước mắt thay tôi: "Chúng ta đã kết nối mạng sống của con với toàn bộ q/uỷ mệnh của nhà họ Tô. Con sống, chúng ta có thể mượn dương khí của con duy trì h/ồn thể. Nếu chúng ta h/ồn phi phách tán, con cũng sẽ..."

Mẹ không nói hết, nhưng tôi đã hiểu.

Chúng tôi sẽ cùng ch*t.

"Còn lão đạo trưởng Huyền Thanh đó..."

"Chắc hẳn ông ta là truyền nhân của tông môn ẩn thế nào đó, cũng coi như khá bản lĩnh, nhìn ra một phần bản tướng của ba nên tưởng ba là đại năng đang độ kiếp nhân gian." Ba tôi cười tự giễu: "Ông ta đâu biết, “Đế Quân” trong lời ông ta giờ còn yếu hơn cả ông ta." Lúc nãy cưỡng ép vận dụng ng/uồn lực đẩy lui thiên lôi đã khiến nguyên khí ba tôi tổn thất nặng.

Nhìn khuôn mặt tái nhợt trong suốt của ba, tôi thầm quyết định.

"Ba ơi, tờ địa khế... ở đâu?"

6.

Địa khế được thờ phía sau bài vị trong nhà thờ họ Tô.

Đó là một cuốn thẻ tre ố vàng tỏa ra khí tức bất tường, trên đó khắc dày đặc phù văn bằng chu sa, bảy chiếc đinh dài màu đen xuyên qua thẻ tre, đóng sâu vào tường phía sau.

Chính là những cây đinh "Thất H/ồn Tỏa Phách".

"Chỉ cần hủy nó đi, chúng ta sẽ không còn bị giam nữa." Ba nói: "Nhưng trận phong h/ồn này liên kết với h/ồn phách chúng ta, nếu cưỡ/ng ch/ế phá hủy, chúng ta cũng sẽ h/ồn phi phách tán theo."

"Gã Q/uỷ Tiên bố trí trận pháp đó thì sao?" Tôi hỏi.

"Chắc chắn hắn ta đang trốn trong bóng tối, chờ chúng ta tự lao vào lưới, hoặc đợi chúng ta hao hết dương thọ rồi mới ra tay ngồi hưởng lợi." Ông nội nghiến răng nói: "Trăm năm qua, chúng ta nghĩ đủ mọi cách nhưng không thể phá giải."

Tôi nhìn chằm chằm bảy chiếc đinh dài, trông chúng không khác gì vật sống, tỏa ra từng sợi khí đen quấn lấy thẻ tre.

"Nhất định có cách." Tôi nói.

Từ hôm đó, gia đình chúng tôi bước vào trạng thái cảnh giác toàn diện.

Đạo trưởng Huyền Thanh không xuất hiện nữa, nhưng cử đồ đệ đến thập thò ở đầu ngõ mỗi ngày. Bị tôi phát hiện, cậu ta chỉ cười hề hề dâng một giỏ đào, nói là "kính biếu Đế Quân và... công chúa".

Tôi vừa buồn cười vừa xúc động, nhưng đào tươi ngon, dương khí sung túc. Tôi ăn vào có thể củng cố nguyên khí, ba mẹ ngửi mùi cũng đỡ hơn nhiều.

Tôi dành phần lớn thời gian ch/ôn mình trong thư phòng gia tộc.

Nhà họ Tô từng là quan cao địa phủ, sở hữu đủ loại tàng thư quái dị, nhiều cuốn đ/ộc bản không thể thấy ngoài đời.

Tôi hy vọng tìm được cách phá giải trận đinh "Thất H/ồn Tỏa Phách".

Ba mẹ thì thay phiên dạy tôi các phép tự vệ.

Dù là người sống, không thể tu q/uỷ đạo như họ, nhưng mẹ nói thân thể tôi được âm khí bản nguyên của họ bồi dưỡng từ nhỏ, h/ồn phách cực kỳ cường đại, có thể học một số thuật ngưng thần, vẽ bùa đơn giản.

Tôi học rất nhanh, mẹ khen tôi là thiên tài.

Tôi biết mình không chưa đến mức đó, chỉ là không muốn thấy họ vì bảo vệ tôi mà thương tổn.

Tối nọ, khi đang nghiên c/ứu cổ tịch "U Minh Trận Giải" trong thư phòng, đột nhiên ngoài cửa sổ vẳng lại tiếng khóc lúc có lúc không.

Tiếng khóc thê lương bi thảm, như móng tay cào trên kính, nghe rợn tóc gáy.

Tôi mở cửa sổ, thấy một người phụ nữ mặc váy trắng dài, xõa tóc đứng ngoài tường viện nhà chúng tôi mà khóc lóc.

Ả không có bóng.

Là một con m/a.

Tôi định đóng cửa, ba đã lặng lẽ xuất hiện sau lưng.

"Đừng để ý." Giọng ông trầm xuống: "Là kẻ do thám."

"Do thám?"

"Gã Q/uỷ Tiên đó... sắp không nhịn được nữa rồi."

Vừa dứt lời, tiếng khóc nữ q/uỷ đột ngột ngưng bặt.

Ả đột ngột ngẩng đầu, khuôn mặt đổ m/áu từ thất khiếu hướng thẳng về phía cửa sổ tôi, nhe răng cười quái dị.

Ngay sau đó, ả pháo lao thẳng vào cổng nhà chúng tôi như một viên đạn!

"Ầm!"

Tiếng n/ổ lớn vang lên, mấy tấm linh phù Đạo trưởng Huyền Thanh lén dán trên cổng bừng sáng ánh vàng rực rỡ, đẩy nữ q/uỷ bay ngược ra xa.