“Đạo trưởng Huyền Thanh.” Giọng bố tôi lạnh băng, không còn vẻ dè dặt như tối qua, thêm vào chút uy nghiêm khó tả. “Con gái tôi, không phải thứ ngươi có thể động đến.”

Đạo trưởng Huyền Thanh biến sắc, ánh mắt ghim ch/ặt vào bố tôi: “Một con q/uỷ dữ đạo hạnh thâm hậu! Dám xuất hiện giữa ban ngày! Còn dám mê hoặc nhân tâm, giam cô gái sống trong q/uỷ trạch!”

“Ta nói lần cuối.” Ánh mắt bố lạnh như băng. “Nó là con gái ta, đây là nhà nó.”

“Yêu ngôn hoặc chúng!” Huyền Thanh đạo trưởng gầm lên, tay kia nhanh chóng bắt ấn, miệng lẩm nhẩm chú ngữ: “Thiên Địa Vô Cực, Càn Khôn Mượn Pháp! Phá Tà!”

Ngón tay ông như lưỡi ki/ếm đ/âm thẳng vào điểm giữa hai lông mày bố tôi.

Tôi kinh hãi hét lên: “Đừng!”

3.

Bố tôi không né tránh.

Ngón tay đạo trưởng dừng cách trán bố một tấc, không thể tiến thêm phân nào.

Một lớp chắn vô hình ngăn cản ông ta.

Bố chỉ lạnh lùng nhìn, trong mắt thoáng chút thương hại.

“Chút đạo hạnh mọn này, cũng dám múa rìu qua mắt thợ?”

Vung tay nhẹ.

Đạo trưởng Huyền Thanh như trúng đò/n mãnh lực, lảo đảo lùi bảy tám bước, ngã phịch xuống đất, mặt mày tái mét.

“Ngươi... rốt cuộc là thứ gì?” Ông ta chỉ tay r/un r/ẩy.

“Ta là cha của Tô Niệm.” Bố nói xong, không thèm nhìn lại, quay nắm tay tôi.

Bàn tay lạnh giá nhưng vững chãi.

“Niệm Niệm, về nhà thôi.”

“Ba...” Tôi nhìn cánh tay bố bị ánh mặt trời th/iêu đ/ốt, càng thêm trong suốt, đ/au lòng vô hạn.

“Không sao.” Bố mỉm cười với tôi, nụ cười ấm áp y như trong ký ức.

Về đến nhà, mẹ vội chạy ra. Nhìn thương tích trên tay bố, mắt mẹ đỏ hoe.

Bà lấy từ lọ đen thứ chất lỏng sền sệt như mực, nhẹ nhàng thoa lên cánh tay bố.

Chất lỏng chạm vết thương phát ra tiếng xèo xèo, bố khẽ nhíu mày.

“Đều tại con, con không nên đi tìm hắn.” Tôi nghẹn ngào.

“Không phải lỗi của con.” Mẹ dịu dàng an ủi. “Lão đạo trọc đầu kia quá đáng.”

Ông nội gi/ận dữ: “Hồi tao ch/ém giặc trên chiến trường, ông nội nó còn chưa biết mặc quần! Dám động cháu gái tao, đừng hòng giữ nguyên đạo quán!”

“Cha đừng hấp tấp.” Bố ngăn lại, liếc nhìn cửa sổ. “Huyền Thanh này chỉ là khởi đầu. Ở đây sớm muộn cũng bị phát hiện. Dương khí của Niệm Niệm vừa là ng/uồn dưỡng chất, vừa là ngọn hải đăng giữa đêm cho lũ cô h/ồn.”

Tôi chợt hiểu vì sao họ đối xử tốt với tôi lại luôn ẩn chút lo âu.

Sống cùng tôi vừa là hạnh phúc, vừa là hiểm nguy.

“Vậy... ta dọn đi?” Tôi thử hỏi.

Cả nhà yên lặng.

Chú thở dài: “Niệm Niệm, không phải không muốn dọn. Địa khế nhà họ Tô giam giữ linh h/ồn chúng ta, không thể rời khỏi.”

“Địa khế?” Tôi sửng sốt.

Bố gật đầu: “Một trăm năm trước, gia tộc bị diệt vo/ng. Kẻ th/ù dùng tà thuật đóng linh h/ồn cả nhà vào địa khế tổ trạch. Trừ phi địa khế bị hủy, bằng không mãi là linh h/ồn bị trói nơi đây.”

Lòng tôi chùng xuống.

Ngôi nhà ấm áp hóa ra là ngục tù giam cầm người thân.

Còn đạo trưởng Huyền Thanh kia, chắc chắn không buông tha.

***

Chiều hôm đó, hắn dẫn hai đồ đệ bày trận trước cổng.

Ki/ếm đồng tiền, cọc đào mộc, bùa vàng đầy đủ.

“Bọn q/uỷ trong nhà nghe đây!” Giọng Huyền Thanh vang qua loa đồng. “Ta truyền nhân đời 108 Chính Nhất đạo Long Hổ sơn! Thả con gái kia ra, không thì cho các ngươi h/ồn phi phách tán!”

Tôi run gi/ận, định xông ra nhưng bị mẹ giữ ch/ặt.

“Niệm Niệm đừng ra! Trận pháp sẽ làm con bị thương!”

“Nhưng hắn s/ỉ nh/ục mọi người!”

“M/a q/uỷ bị ch/ửi đâu có mất miếng thịt nào.” Bố điềm tĩnh. “Về phòng đi, để bố mẹ xử lý.”

Làm sao tôi yên lòng được.

Tôi núp sau rèm cửa, nhìn hắn và hai đồ đệ tụng chú.

Bùa vàng tự bốc ch/áy, tia sáng vàng đan thành lưới lớn đ/è xuống ngôi nhà.

Mỗi lần ánh vàng lóe lên, hình dáng bố mẹ tôi lại mờ đi.

Gậy rồng của ông nội đã biến mất nửa phần.

Chú thím ôm nhau run như lá.

“Không được! Thế này không chịu nổi!”

Tôi cuống quýt đi vòng quanh phòng.

Bỗng nhìn thấy món quà sinh nhật trên bàn - chiếc loa thông minh đời mới.

Một ý nghĩ lóe lên.

4.

Tôi ôm loa chạy ra phòng khách.

Bố mẹ đã bị lưới vàng ép sát đất, mặt mày đ/au đớn.

“Ba! Mẹ!” Tôi hét lớn.

Họ gắng ngẩng đầu lên.

“Niệm Niệm, trốn đi!” Bố gào thét.

Tôi hít sâu, ra lệnh cho chiếc loa.

“Bật nhạc!”

“Đang phát danh sách nhạc của bạn.”

Nhạc dạo hào hùng của “Vận May Đến” (Good Luck Comes) vang khắp nhà.

“Vận may đến chúc vận may đến...”

Giai điệu xuyên tường vọng ra sân.

Huyền Thanh đạo trưởng cùng hai đồ đệ đờ người, ấn pháp lo/ạn nhịp.