Mẹ tôi không chịu nổi nữa, bà thậm chí chẳng buồn ăn cơm.

"Biết làm sao bây giờ, mẹ đã bảo là không nên liên lụy đến con mà. Mẹ nghĩ, thôi mẹ sẽ lặng lẽ bỏ đi, để con khỏi phải khó xử."

Bà xách chiếc ba lô mỏng manh, bên tai văng vẳng tiếng khóc than của cha, thân hình nhỏ bé r/un r/ẩy.

A Xiu vốn là người đàn bà thiếu ý chí, nhưng điều đó không thể trách bà được.

Giá như tôi không đọc được cuốn nhật ký kia, có lẽ giờ thấy bà như vậy, tôi chỉ cảm thấy phiền hà.

Vốn dĩ tôi rất gh/ét những kẻ nhút nhát.

Nhưng cuốn nhật ký đã giúp tôi hiểu ra, không phải bà thiếu quyết tâm. Chỉ là trái tim ấy đã bị ngh/iền n/át bởi những đắng cay ngày đêm.

May thay, vẫn còn tôi.

Con gái của bà, là chiến binh của bà.

"Mẹ, sợ gì chứ. Ông ấy cùng lắm chỉ khóc lóc ầm ĩ một thời gian, lẽ nào còn quấy rầy mẹ suốt hai mươi năm sao?"

Tôi nắm ch/ặt tay bà.

Như thuở nhỏ khi bị đ/á/nh, bà đã từng nắm tay tôi như thế.

"Mẹ chỉ sợ ảnh hưởng đến thanh danh của con..."

Mẹ do dự.

Thời trẻ, bà lo lắng cho danh giá gia tộc, cho tiết hạnh của mình.

Giờ đây, bà lại lo lắng cho thanh danh và gia đình của con gái.

Cả đời này, bà mãi mãi phải nhẫn nhục, đắn đo trước sau.

Người có lương tâm, cuộc sống bao giờ cũng khốn khó hơn.

"Chỉ là ly hôn thôi, liên quan gì đến thanh danh. Nếu vì ly hôn mà mất đi thanh danh, thì cái thanh danh mỏng manh ấy có giữ làm gì."

Cha thấy khóc lóc vô ích, liền cầm rìu chạy đến ch/ặt cửa.

Lúc này bản chất thật của ông ta mới lộ rõ.

Hàng xóm thấy ông ta ch/ặt cửa, đều sợ hãi rụt cổ, không dám bàn tán nữa.

May thay cửa lớn làm bằng sắt, dù có lấy c/ưa ra cũng không làm gì được tôi.

Nhưng A Xiu lại h/oảng s/ợ trước âm thanh ấy, bà co rúm trong góc.

Mặt mày xanh xám như người ch*t.

Phải chăng tiếng động này khiến bà nhớ lại đêm bị s/ỉ nh/ục năm nào.

"Mẹ, lần này không có ai dung túng mở cửa cho ông ấy đâu."

Tôi siết ch/ặt tay mẹ.

Tôi vừa gọi điện cho cảnh sát, báo có kẻ hung á/c đến quấy phá.

Gọi cảnh sát bắt cha ruột, quả là chuyện động trời.

Nhưng tôi có chút quen biết với tuần tra cảnh sát, anh ta vẫn giúp tôi việc này.

Khi bị lôi đi, cha trợn mắt đầy vẻ hung dữ.

Suốt một hai năm nay giả nhân giả nghĩa, tôi suýt nữa quên mất bộ mặt thật của ông ta.

Qua khung cửa kính, tôi thấy ông ta chỉ tay mắ/ng ch/ửi tôi.

Những lời tục tĩu phun ra, tôi gần như ngửi thấy mùi hôi thối từ miệng hắn.

Đó là nỗi ám ảnh không thể xóa nhòa thời thơ ấu, nhưng lúc này tôi không được tỏ ra sợ hãi, vì mẹ đang quan sát biểu cảm của tôi từ trong bóng tối.

Chỉ cần tôi nao núng dù chỉ chút ít, lòng dũng cảm vừa được xây dựng của bà sẽ lập tức sụp đổ.

Bà sẽ lén chạy về căn gác xép xiêu vẹo khi tôi không để ý.

Tôi không cho phép.

"Vương mẫu, bà trông mẹ tôi, tuyệt đối không để bà ấy ra ngoài."

"Phu nhân đi đâu ạ?"

"Tôi đi theo đồn cảnh sát, nói vài lời với cha tôi."

Tôi đến bên mẹ, "Mẹ, con sẽ thuyết phục ông ấy ly hôn. Mẹ nhất định không được nhượng bộ nữa, không con sẽ kh/inh thường mẹ."

Đồng tử mẹ run nhẹ, hàng mi khẽ rung rơi vài giọt nước mắt.

"Nhã Thanh, có phiền..."

"Lại nói thế con gi/ận đấy."

Tôi lắc đầu, nắm tay bà, đẩy cuốn nhật ký về phía bà.

"Nếu mẹ đã quên A Xiu thời thiếu nữ, thì hãy đọc lại đi. Đừng để cô ấy đ/au lòng nữa."

11

Cha bị nh/ốt sau song sắt, chiếc áo dài trên người ướt sũng, trông thật thảm hại.

Ông ta chắc chưa từng nghĩ mình sẽ có ngày thê thảm như vậy.

Thời trẻ là công tử ăn chơi, trong nhà có ba bốn người làm quan. Cưới vợ đại gia tộc, làm quan suốt đời.

Sau khi nhà Thanh sụp đổ, tuy mất quyền lực nhưng gia đình vẫn giàu có.

Ông ta càng phóng túng hưởng lạc, dựa vào qu/an h/ệ cũ vẫn sống thoải mái.

Rồi người nước ngoài đ/á/nh vào, người lãnh đạo thay đổi hết đời này sang đời khác.

Để giữ được gia sản, không biết ông ta đút lót bao nhiêu bạc. Của cải ngày một hao hụt, lại còn mắc bệ/nh c/ờ b/ạc.

Vì thú vui bài bạc và những người đẹp, ông ta vung tiền không kiềm chế.

Giờ đã năm mươi tuổi, hết tiền, đến nhà tổ cũng đ/á/nh bạc thua sạch.

Những mối qu/an h/ệ kia cũng tan tác như chim muông, ông ta chỉ còn mỗi đứa con gái này nương tựa.

Vì thế mấy năm nay tính tình ông ta mới khá hơn.

"Trần Nhã Thanh! Mày còn là người không?"

Bị tôi bắt, mới lộ nguyên hình.

"Đồ s/úc si/nh đẻ ra tiểu s/úc si/nh, đương nhiên không tính là người."

Tôi vốn luôn cảm thấy x/ấu hổ vì dòng m/áu của mình.

"Đồ chó má, c/âm mồm!"

Tôi bảo tuần tra đưa cho một chiếc ghế, ngồi đối diện cha.

"Con đợi cha ch/ửi xong đã."

Cha cười lạnh.

"Mày định làm gì. Mày không thể nh/ốt tao cả đời được."

Tôi ngẩng mắt nhìn ông ta, đôi mắt nhỏ híp, mí mắt sệ xuống gần như chỉ còn khe hở.

Đôi mắt x/ấu xí nhỏ bé ấy, lại có thể tỏa ra ánh sáng đầy á/c ý, quả là thiên phú.

"Con muốn cha đồng ý ly hôn."

"Mơ đi."

"Con tuy không thể vì việc này nh/ốt cha mãi, nhưng có thể trả tiền thuê người làm thịt cha."

Trong đồn cảnh sát, tôi nói ra những lời này mà không chớp mắt.

Cha mặt lạnh, không mấy tin lời tôi.

"Trước đây cha n/ợ các sò/ng b/ạc rất nhiều tiền, vẫn còn một số chưa trả. Họ chỉ vì nể mặt con mà tha cho cha."

"Giờ con thêm chút tiền m/ua mạng cha, có khó gì đâu?"

Cha túm ch/ặt song sắt, mặt mày biến dạng.

Khuôn mặt nhăn nheo ép vào song sắt, da thịt nhô ra chảy xuống.

"Tao là cha mày! Mày dám gi*t cha ruột sao! Mày không sợ trời tru đất diệt!"

Trước đây tôi còn giữ chút tôn trọng và tình cảm với ông ta, vì nghĩ dù sao mình cũng do ông ta sinh ra.

Nhưng giờ biết được lai lịch của mình, tôi lại thấy nhẹ nhõm.