Khốn kiếp, lại trêu ta nữa rồi.

Bữa tiệc kết thúc lúc nửa đêm. Từ Di say khướt, bước đi loạng choạng. Tôi đành chịu trận đỡ cánh tay hắn: "Bảo đừng có ganh đua!"

Nửa người hắn đ/è lên vai tôi, hơi thở nồng ấm phả vào tai: "Lâm Tiểu Ngư..."

"Gì?"

"Tôi giỏi không?"

Giọng điệu y hệt học sinh đạt điểm tuyệt đối đòi khen. "Giỏi lắm, giỏi lắm, Từ tổng đỉnh nhất! Cẩn thận bậc thang!"

Cuối bến tàu, trăng rải ánh bạc lặt mặt biển, vỡ thành muôn ngàn vảy cá. Tiếng sóng vỗ rì rào, gió biển mặn mòi len lỏi khắp nơi.

"Biết không?" Giọng Từ Di bỗng khẽ đi, "Đây là lần đầu tiên... có người thật lòng cảm ơn tôi."

Tôi sững người.

Hắn quay sang, đôi mắt mơ màng vì men rư/ợu nhìn tôi: "Lâm Tiểu Ngư, cái tô cơm vàng cô đưa... là món quà ý nghĩa nhất tôi từng nhận."

Tim tôi chợt lo/ạn nhịp.

Chưa kịp phản ứng, hắn đã cúi xuống chạm môi tôi. Cái hôn nồng mùi rư/ợu thoáng qua nhanh như ảo giác.

"Anh...!" Tôi trợn mắt.

Từ Di đã thẳng người, cười như mèo vồ được cá: "Tiền trọ."

"Gì cơ?"

"Trừ n/ợ hai trăm." Hắn lảo đảo bước đi, "Giờ chúng ta không còn n/ợ nần... ợ."

Tôi đứng như trời trồng, mặt đỏ bừng lửa đ/ốt. Đồ khốn! Hôn xong còn nói câu đấy! Anh chỉ đáng giá hai đồng là cùng!!

Định đuổi theo tranh cãi, bỗng thấy hắn chới với, suýt lao xuống biển.

"Từ Di!"

Tôi hốt hoảng lao tới kéo hắn, nào ngờ bị hắn ôm ch/ặt vào lòng.

"Bắt được cô rồi."

Hắn cười khẽ bên tai, hơi thở nóng rực. Tiếng sóng nhấn chìm nhịp tim. Dưới ánh trăng, hai bóng hình dính ch/ặt lấy nhau, chẳng biết ai chủ động trước. Có lẽ, chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa.

10.

Sáng hôm sau tiệc mừng, tôi thức dậy với quầng thâm mắt, đầu óc vẫn vương vấn nụ hôn thoáng qua như chuồn chuồn đạp nước đêm qua. Tên khốn Từ Di, hôn xong là quên sạch. Sáng nay còn giả bộ ngây thơ hỏi: "Tối qua tôi có làm gì kỳ lạ không?"

Tức quá, tôi giấu luôn tô cơm vàng của hắn.

Trưa đến, đang ngồi vá lưới trong sân, Từ Di kéo ghế ngồi cạnh.

"Lâm Tiểu Ngư." Hiếm khi hắn nghiêm túc thế, "Tôi có chuyện muốn nói."

Tôi cảnh giác: "Nói trước, chuyện đêm qua tôi không chịu trách nhiệm đâu."

Hắn sửng sốt, bật cười khẽ: "Ai bắt cô chịu trách nhiệm?"

"Vậy anh định làm gì?"

Từ Di rút từ túi ra một vật. Đó là vỏ sò nhỏ xíu, viền trắng mài nhẵn bóng.

"Nhận ra không?"

"Vỏ sò mà, anh không biết?"

"Thôi, khỏi vòng vo." Mặt hắn đen lại, "Mười lăm năm trước, có cậu bé thành phố bị con ngao cắp tay ở đây. Có cô bé cáu kỉnh vừa m/ắng đồ ngốc vừa tách vỏ ngao, còn đắp bùn biển lên vết thương bảo khử trùng."

Ký ức ùa về - năm tôi tám tuổi, đúng là có gặp cậu ấm thành phố khóc nhè vì bị ngao kẹp tay. Gh/ét cái tiếng khóc ấy, tôi liền đắp bùn biển cho cậu ta.

"Là anh?!" Tôi tròn mắt kinh ngạc.

Từ Di nhếch mép: "Sau đó mỗi hè tôi đều đến, luôn thấy cô cười nơi bến tàu."

Tim tôi đ/ập thình thịch: "Vậy anh m/ua làng chài..."

"Là để tiếp cận cô." Hắn thừa nhận thẳng thắn, "Nhưng tôi chưa đuổi gái bao giờ, đành giả vờ mất trí."

Tôi: "..."

N/ão hắn bị gì vậy?!

"Ai ngờ cô chỉ thấy tiền." Hắn nghiến răng, "Sáu ngàn, hả? Còn chiết khấu cho tôi?"

Mặt tôi nóng bừng, cãi cùn: "Ai bảo anh diễn hay thế! Tôi tưởng thật nhặt được đồ ăn hại!"

Từ Di dí sát mặt tôi: "Vậy giờ biết tôi giả vờ rồi, tính sao?"

Quá gần. Tôi ngửi thấy mùi hương nhẹ trên người hắn. Thấy cả bóng mi dài in trên da dưới nắng.

"Tôi..."

Chưa dứt lời, cổng sân bật mở.

"Tiểu Ngư à!" Trưởng thôn cười hớn hở bước vào, thấy tư thế hai đứa liền đơ người, "Ái chà! Tôi không thấy gì hết!"

Từ Di bình thản đứng thẳng: "Có việc gì?"

Trưởng thôn cười hì hì: "À thì... đài truyền hình muốn phỏng vấn chuyện làng chài làm giàu, mời Từ tổng tham gia."

"Không đi." Từ Di cự tuyệt thẳng thừng.

Trưởng thôn cười gượng nhìn tôi. Tôi bó tay: "Anh đi đi, quảng bá cho làng."

Từ Di được đằng chân lân đằng đầu: "Có gì hay không?"

Tôi không chịu thua: "Góp sức cho làng còn đòi hay?"

Hắn cúi xuống thì thầm bên tai: "Tối nay đến phòng tôi."

Hơi thở nóng phả vào tai khiến tôi đỏ từ cổ lên trán. Trưởng thôn giả vờ ngắm trời: "Ái chà hôm nay trời đẹp quá..."

Tối đó, tôi ngồi xổm trong phòng vật vã đến khuya. Đi? Không đi? Vỏ sò vẫn nằm trong lòng bàn tay, ấm nóng vì nắm ch/ặt lâu. Cậu bé năm xưa, giờ trở lại trong bộ vest chỉnh tề, vì tôi?

Đang lo/ạn tâm tư, cửa sổ bỗng vang tiếng gõ. Kéo rèm, Từ Di đứng dưới trăng. Hắn rút ra bộ bài.

"Lâm Tiểu Ngư, tối nay chơi bài cào, ta phải rửa h/ận, nhất định không thua!"

Tôi: ?

Ha ha, anh hài hước thật. Mật mã gì chứ!

11.

Từ Di xếp toàn bộ đồ đạc cá nhân trong văn phòng vào thùng carton. Từ Thầm đứng bên cửa kính, điếu xì gà trên tay rơi vệt tro dài: "Vì làng chài mà từ bỏ doanh nghiệp gia đình, đáng không?"

"Anh nên yêu đi, không nói chuyện như đàn gảy tai trâu."

"Cút!"

Cửa thang máy đóng lại, Từ Di lấy điện thoại nhắn tin:

"Chủ nhà, xin được ở nhờ. Tự nuôi thân, nộp lương."

-

Công trình cải tạo làng chài thuận lợi hơn tưởng tượng. Ba tháng sau, bến tàu cũ được tu sửa, nền bê tông nứt nẻ thay bằng ván gỗ chống mối, hai bên dựng đèn khí cổ điển. Thuyền chài không chỉ đ/á/nh cá, mà còn chở khách du lịch ngắm cảnh. Mũi thuyền treo lồng đèn đỏ lắc lư trong gió.

Tôi đứng trên đài ngắm cảnh mới xây, nhìn mặt trời dần khuất sau chân trời. Tiếng bước chân vang sau lưng, Từ Di lười nhác ôm tôi từ phía sau, cằm tựa vai: "Lâm lão bản, xem gì thế?"

Tôi chỏ khủy tay vào hắn: "Xem giang sơn của ta."