Anh ấy đột nhiên đẩy cửa bước vào nhà trong bữa tối.

Không khí vui vẻ trên bàn ăn lập tức im bặt.

Mấy đứa trẻ ngồi co ro trên ghế, mặt mày lộ rõ vẻ bối rối.

Tôi đứng dậy, phủi những mảnh tuyết vương trên áo anh, bình thản hỏi:

"Về rồi à, ăn cơm chưa? Nếu chưa chị đi lấy cho em bát cơm."

Bọn trẻ liếc nhìn nhau, rồi lại nhìn tôi.

Tôi hất cằm ra hiệu.

Nhận được tín hiệu từ tôi, lũ nhóc lập tức chạy vọt lên lầu như đàn khỉ.

Hứa Yến Cẩn nhìn cảnh này với vẻ mặt hơi kỳ quặc, hỏi giọng như không cố ý:

"Bọn trẻ thân với chị nhỉ?"

Tôi mỉm cười: "Cũng tàm tạm, chỉ hơn em chút xíu thôi."

Anh ta nghẹn lời, không thể nói ra lời châm chọc nào nữa.

"Đều giải quyết xong rồi?"

"Ừ." Hứa Yến Cẩn khẽ đáp.

Anh đứng dậy đỡ lấy bát cơm từ tay tôi, tự gắp thức ăn ăn từ tốn.

"Món này nấu khá ngon."

Tôi tiếp tục nở nụ cười: "Đương nhiên, đồ bảo mẫu ba mươi triệu một tháng nấu mà, làm sao không ngon được?"

Người đàn ông thở dài ngao ngán, đặt bát xuống.

"Chị không cần phải oán h/ận em nhiều thế chứ?"

Tôi vẫn dịu dàng cười:

"Sao lại oán h/ận chứ? Em cả năm rưỡi mới chịu về nhà một lần, nếu không về nữa chị tưởng mình với bọn trẻ thành gia đình đơn thân rồi đấy!"

Anh bật cười bất lực.

"Thôi được rồi, em đã về đây rồi mà, sau này sẽ không đi nữa."

Tôi mới ng/uôi gi/ận, gắp cho anh hai món ăn.

Đến giờ ngủ, Hứa Đường Khê vẫn như thường lệ ngủ cùng tôi.

Người đàn ông nhìn đứa con gái nhỏ đang nằm trên giường, dùng ánh mắt hỏi tôi đây là chuyện gì.

Tôi nhịn cười, khẽ nói:

"Ai bảo em về không báo trước? Tối nay em ra phòng khách ngủ đi, đừng làm Đường Đường thức giấc."

Không còn cách nào khác, con đẻ của mình nên anh ta đành nhẫn nhịn, bưng mặt buồn thiu ôm gối ra khỏi phòng.

Sáng hôm sau trong bữa sáng, tôi ra hiệu cho bọn trẻ gắp thức ăn cho anh.

Hứa Hành Chỉ mắt láo liên, gắp một đống ớt khoanh cho anh:

"Bố vất vả rồi, bố ăn cái này đi."

Thằng bé này đang giúp mẹ trả th/ù đây.

Mặt Hứa Yến Cẩn biến sắc xanh xám, cuối cùng cũng gắng gượng nói:

"Bố không vất vả đâu, các con mới vất vả."

Hứa Hành Chỉ nghiêm túc gật đầu:

"Đúng vậy, chúng con vất vả thật."

Hứa Đường Khê nhăn mặt nhìn hai bố con đấu khẩu, quay sang thì thầm hỏi tôi:

"Bố có phải ngốc không hả mẹ?"

Tôi bật cười ngả nghiêng, người đàn ông vội vàng đỡ lấy eo tôi kẻo tôi ngã.

12.

Sau khi Hứa Yến Cẩn trở về, kế hoạch du lịch gia đình của tôi cuối cùng cũng được thực hiện.

Bọn trẻ hớn hở lao vào Disney, sau khi chơi thả ga mấy trò liền khiến Hứa Yến Cẩn kiệt sức.

Anh dựa vào tường thở hổ/n h/ển, quay sang hỏi tôi:

"Anh già thật rồi sao?"

Tôi nhịn cười an ủi: "Làm gì có, anh vẫn còn phong độ lắm!"

Hứa Hành Chỉ nhìn bố với vẻ hả hê:

"Bố mệt thì nghỉ ngơi đi ạ, con dẫn em đi chơi tiếp!"

Hứa Yến Cẩn quay lại trừng mắt nhìn tôi:

"Bọn trẻ cũng chê anh."

Để rút ngắn khoảng cách giữa anh và các con, tôi đặc biệt mời hai đầu bếp dạy anh nấu ăn.

Sau khi đổ đi mẻ thứ ba đen kịt không nhận ra là món gì, cuối cùng anh cũng làm được món cà chua xào trứng có thể ăn được!

Bọn trẻ rất biết điều, cố gắng ăn hết cả đĩa.

Tôi gắp một miếng bỏ vào miệng, đối diện ánh mắt đầy mong đợi của Hứa Yến Cẩn, dù mặt méo xệch vì mặn vẫn cố nuốt trôi.

"Ngon lắm." Chúng tôi nói dối.

Nhưng Hứa Yến Cẩn dường như tin thật.

"Mọi người thích ăn vậy từ nay anh nấu cơm nhé."

"..."

"Á! Con không muốn!" Hứa Đường Khê phản đối kịch liệt nhất, chạy vụt lên lầu biểu thị quyết tâm.

Có người dẫn đầu, hai đứa còn lại cũng không giả vờ nữa, lần lượt bỏ chạy.

"Phụt..." Tôi không nhịn được bật cười.

Hứa Yến Cẩn bất lực tháo tạp dề ra, quay lưng buồn bã.

"Mọi người đều chê anh, tại sao?"

Kể từ hôm đó, trong mắt lũ trẻ, Hứa Yến Cẩn hoàn toàn trở thành ông bố vụng về bất tài.

13.

Anh trai đi thi đấu, em gái vào đoàn phim, em trai đi tập luyện, ngay cả tôi cũng đi tập gym.

Cả nhà chỉ còn mình anh ta ngồi thừ người trong nhà.

"Mọi người cô lập anh." Anh ta tố cáo.

"Sao lại thế được, mai em dẫn Hành Chỉ đi học nhé, để nó biết bố nó giỏi thế nào."

Hứa Hành Chỉ nhăn mặt, không tin tưởng nhìn người đàn ông:

"Bố làm được không ạ? Có khó quá không?"

Hứa Yến Cẩn mỉm cười: "Bố tốt nghiệp top 10 trường đại học hàng đầu thế giới, mai con sẽ biết bố giỏi thế nào."

Khi anh trai đi học thêm về, cậu bé hồng hào chạy ào vào lòng tôi:

"Bố giỏi thật! Không ai thông minh bằng bố cả! Mai con vẫn muốn bố dẫn đi học!"

Hứa Tử Lẫm và Hứa Đường Khê nghe thấy liền chạy tới giành gi/ật Hành Chỉ:

"Thật không anh? Bố giỏi thế ạ? Em cũng muốn bố dẫn đi! Mai bố phải dẫn em!"

Có lẽ đây là lần đầu tiên Hứa Yến Cẩn được bọn trẻ tranh giành, trong lúc bối rối vẫn không quên liếc nhìn tôi đầy tự hào.

Tôi bật cười lắc đầu, chuẩn bị lịch trình ngày mai cho mấy bố con.

Đêm đó, Hứa Yến Cẩn nằm bên tôi, bất chợt xoay người ôm ch/ặt lấy tôi, cúi đầu vào lòng tôi.

Tôi đưa tay vuốt mái tóc xoăn bồng bềnh của anh, lặng thinh.

Không biết bao lâu sau, giọng anh mới vang lên nghẹn ngào:

"Cảm ơn em, vì tất cả những gì em đã làm. Nếu không có em, anh vẫn bị kịch bản kh/ống ch/ế, không biết bọn trẻ sẽ ra sao."

Tôi lắc đầu, cúi xuống thì thầm bên tai anh:

"Khi đến thế giới này, điều đầu tiên em thấy là ba đứa trẻ. Khoảnh khắc ấy em đã coi chúng là trách nhiệm cả đời mình. Em cũng cảm ơn các anh, đã cho em một mái nhà, nếu không giờ em vẫn là đứa trẻ mồ côi vật lộn giữa dòng đời."

Anh siết ch/ặt vòng tay, tôi khẽ hôn lên đỉnh đầu anh.

"Thôi ngủ đi, mai còn phải đưa đón bọn trẻ nữa."

14.

Mười năm sau, Hứa Hành Chỉ trở thành nghiên c/ứu sinh trẻ tuổi nhất nhận được thư nhập học từ đại học hàng đầu.

Cậu đứng trước truyền thông thế giới, mắt ngấn lệ: "Người tôi biết ơn nhất là mẹ, người đã cho tôi tình yêu và giáo dục chân thành nhất."

Hứa Đường Khê - người đã đoạt giải Nữ diễn viên xuất sắc nhất và trở thành "con gái quốc dân" - giơ cao cúp vàng: "Người con yêu nhất là mẹ, người đã giúp con trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình."

Hứa Tử Lẫm đứng trên bục vô địch thế giới cúi người sâu về phía khán đài nơi tôi ngồi: "Người khiến con ngưỡng m/ộ nhất là mẹ, người đã dạy con cách kiên trì với niềm tin của mình."

Tôi đứng dưới khán đài vỗ tay reo hò cho những đứa con khiến mình tự hào, nước mắt lưng tròng.

Người cha già bị cả thế giới lãng quên - Hứa Yến Cẩn: "Thế còn anh?"

Tôi quay lại nhìn vẻ mặt thiểu n/ão của anh, không nhịn được cười:

"Thôi đi, bọn trẻ có quên anh đâu, để em hưởng chút vinh quang có sao."

Anh không cãi, chỉ cười, ánh mắt tràn ngập tự hào hạnh phúc.

Những lớp tuyết tích tụ bao lâu nay dưới ánh mặt trời cũng tan chảy, hóa thành dòng sông uốn khúc nối dài đến miền xuân tươi đẹp phía chân trời.

(Hết)

[Tác giả: Thất Xích]